После всего случившегося радость от рыбалки заметно поутихла. Линь Жоцинь порядком устала, и Чэнь Янь, увидев это, забеспокоился.
— Пожалуй, лучше вернуться домой.
Линь Жоцинь кивнула и, пройдя обратно по тропинке, спокойно устроилась в повозке.
Лёгкий ветерок растрепал ей волосы, и, поправляя их, она случайно встретилась взглядом с мужчиной, стоявшим под деревом неподалёку. Он, похоже, уже давно наблюдал за ней.
Линь Жоцинь внимательно разглядела его. Если она с Чэнь Янем выглядели чуждо на фоне местных — слишком уж неумело одеты, то этот мужчина был ещё более явным чужаком.
Его рост почти не уступал Чэнь Яню, а черты лица излучали неподдельное благородство и богатство. Взгляд его был оценивающим, словно он прикидывал её стоимость.
Видимо, он не ожидал, что Линь Жоцинь не только осмелится ответить ему взглядом, но и сделает это с такой прямотой и уверенностью. Мужчина слегка опешил, после чего отвёл глаза.
Лишь тогда Линь Жоцинь спокойно отвернулась и уехала в повозке.
Вернувшись в особняк, она тут же подверглась нападению со стороны Цуйчжу и Фулюй.
— Вот именно! Я же говорила, что должна была пойти с вами! А вы не слушаете!
— Да уж, даже не мы — так хоть какую-нибудь служанку послать! Лучше бы так, чем всё это устраивать…
Линь Жоцинь почесала ухо от их причитаний:
— Да я же целая и невредимая, ничего со мной не случилось.
Цуйчжу чуть не подпрыгнула от испуга:
— Тьфу-тьфу-тьфу! Госпожа, нельзя так говорить!
Увидев её перепуг, Линь Жоцинь зловредно улыбнулась, отчего Цуйчжу ещё больше расстроилась.
К счастью, утренняя суматоха наконец закончилась, и особняк вновь погрузился в тишину.
Чэнь Янь проболтался в особняке всего два дня, но уже на вторую ночь его увёз Тянь Юй, приезжавший за ним несколько раз подряд. С приближением Нового года дела в торговле становились всё запутаннее и напряжённее, и без него ни минуты не обходилось.
Ноябрьские холода наступали стремительно: те, кто боялся стужи, уже надевали утеплённую одежду.
Линь Жоцинь вместе со служанками проводила Чэнь Яня до ворот особняка. Перед тем как сесть на коня, он обернулся и спросил:
— Когда ты вернёшься во дворец?
Линь Жоцинь стояла на ступенях, руки спрятаны в рукавах, и тихо ответила:
— Врач ведь сказал, что первые месяцы лучше провести без лишних потрясений? К тому же здесь спокойнее, так что, думаю, останусь до тех пор, пока положение ребёнка не станет устойчивым.
Чэнь Янь понял, что Линь Жоцинь не хочет возвращаться. Ей здесь нравится свобода, а дома — столько правил и условностей, да ещё и весь тот шум, который устроила Жуи перед отъездом. Хотя ему и не очень понравилось её решение, он всё же не стал настаивать и принуждать её ехать вместе с ним.
Однако после этого в течение десяти дней он ни разу не появился и даже не прислал весточку — только слуги время от времени приносили подарки или спрашивали, как она себя чувствует.
Линь Жоцинь не придавала этому значения — ей и вовсе было легче без него. Но всякий раз, когда присылали гонца, она принимала его с должным уважением и отправляла обратно с письмами. Правда, писем для Чэнь Яня не было — все адресовались госпоже Чэнь Ли и подробно расспрашивали о её учёбе и повседневной жизни. Кроме того, Линь Жоцинь прислала ей мазь «Фэньдай», которой та ещё не успела воспользоваться в продаже. Прошло уже почти полмесяца, и пару дней назад госпожа Чэнь Ли лично прислала Линь Жоцинь посылку и расспросила о самой мази. Что до Чэнь Яня — он получал лишь устные передачи через слуг.
Госпожа Чэнь Ли поначалу тоже не одобряла, что Линь Жоцинь живёт отдельно, но «сахарная оболочка» быстро размягчила её сердце, и вскоре она позволила ей остаться. Так Линь Жоцинь обрела желанную свободу и с новым рвением взялась за дела в лавке.
Ханчэн — столица провинции, где проживало свыше миллиона человек, да и благодаря своему выгодному расположению сюда постоянно прибывали путники и торговцы. С момента открытия «Фэньдай» в первый день было продано товаров на тысячу двести монет, а затем ежедневные продажи стабильно держались на уровне двух-трёх сотен коробочек. А первого ноября, в день ярмарки, благодаря наплыву народа и уже сложившейся репутации, удалось реализовать свыше двух тысяч коробочек.
На первый взгляд, дело шло блестяще, однако Лю Пинань начал волноваться. В один из дней, докладывая о состоянии бизнеса, он не удержался и высказал свои опасения:
— Продажи, конечно, большие, но прибыль мизерная. Пока что мы едва сводим концы с концами, а то, что остаётся сверху, уходит лишь на содержание персонала…
Линь Жоцинь сидела на мягком диванчике, перед ней на низеньком столике лежал лист бумаги, на котором она что-то писала. Услышав обеспокоенный тон Лю Пинаня, она отложила кисть и сказала:
— Мы только начали своё дело — убытки и прибыли неизбежны. К тому же наша настоящая прибыль не от этих товаров.
Она говорила совершенно спокойно, ничуть не тревожась.
Это было похоже на современные бренды, у которых всегда есть три линейки продукции — бюджетная, средняя и премиум. Линь Жоцинь просто выбрала самую дешёвую линейку, чтобы проверить, насколько покупатели примут подобную лавку.
Теперь результат был очевиден — лавка имеет будущее. А значит, настало время переходить к следующему этапу.
— Начиная со следующей партии мази, всю тару нужно будет заказывать заново, — сказала Линь Жоцинь и протянула Лю Пинаню лист бумаги, на котором только что писала. — На коробочках обязательно должны быть надписи: во-первых, название «Фэньдай», во-вторых — эскиз, который я нарисовала. Я уже набросала примерный вид готового изделия — пусть керамическая мастерская изготовит образец. Если он подойдёт, можно запускать массовое производство.
Лю Пинань взял лист и внимательно его изучил. Подняв недоумённый взгляд, он спросил:
— На коробочках должно быть столько всего?
Он не преувеличивал — помимо названия лавки и узора, там значилось ещё кое-что совершенно необычное.
Во-первых, год и месяц выпуска.
Во-вторых, название конкретного вида мази.
В-третьих, адрес лавки.
Пока что у них была лишь одна точка, так что на коробочках должно было быть написано: «Ханчэн, Восточная улица».
Линь Жоцинь кивнула:
— Это минимум. Позже, если понадобится добавить что-то ещё, будем дописывать. Буквы просто сделают помельче — керамисты сами знают, как это оформить.
Хотя надписей много, для крупных партий мастерские делают специальные формы, так что скорость производства почти не пострадает.
Столько информации нужно было указывать по двум причинам: во-первых, для удобства управления, во-вторых — ради долгосрочной перспективы. Линь Жоцинь хотела с самого начала выстроить чёткую систему ведения бизнеса. Она понимала, что идеального не бывает, но чем тщательнее подготовка, тем лучше.
Лю Пинань, хоть и сомневался, тут же согласился и не стал задавать лишних вопросов.
— Кроме того, — продолжила Линь Жоцинь, — завтра же распусти слух, что в лавке скоро появятся новые товары, эффект от которых в несколько раз превосходит нынешние.
Лю Пинань при этих словах заметно повеселел.
— А цена? — спросил он.
— Цена, конечно, будет значительно выше. Всего три новых продукта — от тридцати до двухсот монет. Окончательные цифры пока не установлены, — сказала она, глядя прямо на него. — Именно на них мы и будем зарабатывать по-настоящему.
Лю Пинань наконец перевёл дух и улыбнулся:
— Я всё сделаю, госпожа может не волноваться.
Когда он уже собирался уходить, Линь Жоцинь вдруг вспомнила ещё кое-что и окликнула его:
— Завтра пусть Сянцзе'эр и остальные девушки вернутся сюда. Хочу проверить их знания и навыки. Лавка утром не будет работать.
Лю Пинань снова внимательно выслушал и, убедившись, что больше поручений нет, отправился обратно в город.
Цуйчжу всё это время стояла рядом и прислуживала. Как только Лю Пинань ушёл, она тут же подошла и спросила:
— Госпожа, если раньше всё было так дёшево, а теперь резко подорожает, разве покупателей не станет меньше?
Она не понимала всех этих торговых хитростей, но знала: если чего-то не понимаешь — спрашивай.
Линь Жоцинь отхлебнула глоток чая и улыбнулась:
— Ты ошибаешься. Конечно, дорогих товаров покупают меньше людей, чем дешёвых, но это две разные дороги. И обе они наши — какую бы ни выбрали покупатели, мы всё равно в выигрыше.
Мы просто ведём тех, кто ходит по грязной тропе, на большую дорогу. А некоторым и вовсе стыдно стало бы идти по этой тропе — вот мы и проложили им широкую дорогу, чтобы они могли сохранить лицо.
Цуйчжу совсем запуталась:
— Ах, я ничего не поняла…
Фулюй засмеялась:
— Ладно тебе, и не надо понимать. Просто хорошо прислуживай госпоже.
Беременность Линь Жоцинь уже подходила к трём месяцам. Кроме некоторых типичных недомоганий, особых проблем не было. Однако она знала, что у каждой женщины всё индивидуально, и впереди могут быть трудности, поэтому не позволяла себе расслабляться и старалась использовать это относительно спокойное и комфортное время максимально продуктивно.
На следующее утро Лю Пинань действительно привёз Сянцзе'эр и других девушек обратно в особняк.
Хотя они провели в городе всего десять дней, их внешний вид и осанка уже сильно отличались от прежнего. Среди прочих служанок они теперь выделялись особенно ярко.
Даже находясь в лавке, они не прекращали учёбу — Линь Жоцинь заранее дала им задания, которые они выполняли ежедневно. Кроме того, им приходилось осваивать множество новых вещей, так что работа была куда тяжелее, чем дома.
Но усилия давали плоды. Когда Линь Жоцинь проверила их знания, оказалось, что девушки достигли неплохих результатов. Затем она отобрала ещё двух служанок, которые значительно продвинулись в учёбе, и велела им на пару дней съездить в Ханчэн, чтобы понаблюдать за работой Сянцзе'эр.
— Раз в полмесяца я буду проводить проверку, — объявила Линь Жоцинь. — Каждый раз по две лучшие ученицы поедут в город и будут учиться у Сянцзе'эр, как вести дела в лавке. А вы, Сянцзе'эр, не расслабляйтесь — если вас обгонят в знаниях, вас заменят.
Сначала она пригрозила, а потом пообещала награду:
— Но если будете хорошо справляться, то, когда мы откроем новые лавки, вы первыми получите право управлять ими. Вы будете обучать новых служащих, а самые способные даже смогут выкупить себе вольную.
У всех глаза загорелись, особенно у Сянцзе'эр и её подруг.
Кто из проданных в услужение мечтал когда-нибудь обрести свободу? Теперь перед ними внезапно открылась такая возможность — как тут не стараться?
Раздав последние указания, Линь Жоцинь отвела Сянцзе'эр в отдельную комнату.
— В ближайшие два дня, когда будете продавать товары, не забывайте показывать и те три новых средства, которые поступят пятнадцатого. Я уже записала их названия и свойства — выучите их наизусть и объясняйте покупателям.
Линь Жоцинь подробно всё разъяснила. Если бы не её положение, она бы сама поехала в лавку и показала бы, как правильно вести беседу с клиентами — ведь сухие объяснения часто кажутся скучными.
Причин для запуска новинок было три. Во-первых, лавка уже устоялась. Во-вторых, дешёвые средства, хоть и давали эффект, всё же были не слишком действенны. Линь Жоцинь понимала: первоначальный успех объяснялся тем, что у большинства людей вообще не было понятия об уходе за кожей, поэтому даже простые средства казались чудодейственными. Но главное — приближался Новый год. Ярмарки в это время были самыми масштабными и оживлёнными, а люди — наиболее щедрыми.
Кто же не захочет побаловать себя и семью после целого года тяжёлого труда?
А начав рекламу в ноябре, они как раз успеют создать ажиотаж вокруг новых продуктов.
Сянцзе'эр и другие девушки с новыми силами вернулись в Ханчэн.
Линь Жоцинь тоже не сидела без дела.
Новинок было три. По функционалу: за пятьдесят монет — увлажняющее и отбеливающее средство, за сто монет — средство для смягчения кожи, а за двести — средство против морщин.
http://bllate.org/book/11299/1010224
Готово:
