Госпожа Чэнь Ли слегка нахмурилась:
— Как мне вмешиваться в это дело? В первые месяцы после свадьбы такое бывает. Всё зависит от самого Яня! Линь Жоцинь — послушная девушка, как ей удержать Яня? Всё решает сам Янь!
Таковы были её истинные мысли, но слова Жуи всё же заставили её задуматься: пожалуй, действительно лучше соблюдать баланс и не забывать других.
Однако Жуи было не до того, чтобы слышать подобные размышления. Госпожа Чэнь Ли лишь отмахнулась:
— Ладно, ступай. Как распорядиться — решать им самим. Ты всего лишь служанка, не думай лишнего.
Но в душе она уже решила: когда Линь Жоцинь в следующий раз придёт к ней, обязательно даст ей пару советов. Мужчину ведь не привяжешь к одной постели — гармония в браке строится на взаимном уважении.
В октябре солнца почти не было, а ледяной ветер делал погоду особенно промозглой. Осень вступала в свои права с нарастающей силой.
Тянь Юй поспешно прибыл в контору, в голове крутились только что полученные сведения, и уголки его губ невольно изогнулись в довольной улыбке. Он быстро вошёл в комнату, где Чэнь Янь стоял у книжного шкафа и искал нужный том. Его высокая фигура была обращена спиной к входящему.
— Господин, выяснилось, — доложил Тянь Юй, поклонившись и остановившись у письменного стола.
Чэнь Янь повернулся, положил книгу на стол и лениво взглянул на него:
— Ну?
— Лавки, принадлежащие молодой госпоже, не сданы в аренду. Сейчас там ведётся собственное дело, — весело сообщил Тянь Юй, словно опасаясь, что Чэнь Янь ему не поверит, и добавил: — Это дело самой молодой госпожи.
У Линь Жоцинь действительно было несколько десятков хороших лавок, большинство из которых сдавались внаём — об этом Чэнь Янь знал. Он полагал, что и две лавки на Восточной улице использовались так же.
Дочь семьи Линь, по его мнению, не должна была заниматься торговлей — это вполне соответствовало её воспитанию. Хотя императорский двор и стремился теперь повысить статус купцов, вековое пренебрежение к торговле не исчезнет в одночасье, тем более в такой гордой и благородной семье, как Линь.
Последние два месяца в тех лавках на Восточной улице происходило многое: хотя сами продажи ещё не начались, слухи о них разлетались всё шире. Даже семья Чэней, считающая, что берётся за любое дело, никогда не думала осваивать эту нишу. «Уход за кожей» — что это вообще за направление? Чэнь Янь предполагал, что Линь Жоцинь просто передала управление своим управляющим и сама вряд ли понимает, чем именно занимаются эти лавки.
К тому же он последнее время был чрезвычайно занят, постоянно уходил рано утром и возвращался поздно ночью. Линь Жоцинь же ложилась спать рано и вставала поздно — у них даже возможности нормально поговорить не было, не то что обсуждать дела.
И вот теперь Тянь Юй возвращается с такими новостями: лавки ведёт сама Линь Жоцинь!
Чэнь Янь был удивлён, но одновременно и заинтригован.
Со дня свадьбы Линь Жоцинь вела себя безупречно: мягкая, учтивая, но при этом не вызывающая чувства скованности. В её речах всегда присутствовала лёгкая игривость, что очень нравилось Чэнь Яню. Однако в этой симпатии чувствовалась некая дистанция — он ощущал, будто они живут в разных мирах.
Чэнь Янь даже опасался, что вся её мягкость и покладистость — лишь результат воспитания, а на самом деле она презирает торговлю. Но теперь, получив известие от Тянь Юя, он почувствовал облегчение: значит, Линь Жоцинь не разделяет этих предрассудков.
Если бы она их разделяла, не оставила бы две лавки для собственного дела.
С радостным настроением Чэнь Янь в тот же день вернулся домой раньше обычного. Во дворе как раз подавали закуски. На кухне приготовили тонкие пельмешки в бульоне — прозрачные, аппетитные. Единственный недостаток — в миске явно оказалось полчашки уксуса; кислый запах чувствовался даже издалека.
Неожиданное появление Чэнь Яня в этот час удивило всех во дворе. Линь Жоцинь даже поставила ложку и встала, чтобы встретить мужа.
Она только успела дойти до двери, как Чэнь Янь уже поднимался по ступеням. На лице его играла улыбка, и он внимательно разглядывал жену, будто видел её впервые.
Линь Жоцинь недоумевала: что случилось?
— Отчего в комнате такой уксусный запах? — нахмурился Чэнь Янь.
Он сам никогда не ел уксус и терпеть не мог его запаха.
— Я ела пельмешки и почувствовала, что вкуса маловато, — пояснила Линь Жоцинь, — поэтому добавила немного уксуса.
Няня Чжэн, знавшая вкусы Чэнь Яня, тут же вмешалась:
— Сейчас открою окна, проветрим.
Но няня Лю остановила её:
— Подождите, пока молодая госпожа не доест. Сегодня ветрено, ей нельзя простужаться.
Чэнь Янь опустил взгляд на Линь Жоцинь и заметил, что лицо её не такое румяное, как обычно. Он тут же взял её за руку и повёл внутрь:
— Что с тобой?
Линь Жоцинь мягко улыбнулась:
— Просто немного устала сегодня днём. Цуйчжу уже послала за лекарем, больше ничего особенного.
Её тон был спокойным, но Чэнь Янь сразу стал серьёзным. Он повернулся к няне Чжэн и холодно произнёс:
— Прошёл уже целый день, а вы только сейчас послали за врачом? Разве можно так халатно относиться к здоровью?
Няня Чжэн опустила голову, но уголки её губ дрогнули в улыбке:
— Господин, не тревожьтесь. Скорее всего, молодая госпожа не больна.
Чэнь Янь замер. Он оглядел присутствующих и увидел, что все улыбаются. Даже Линь Жоцинь смотрела на него с лёгкой насмешливой улыбкой. В голове его мгновенно мелькнула догадка, и сердце заколотилось.
Неужели…?
— Это… — начал он, но голос предательски дрогнул, и он не смог подобрать слов.
В этот момент со двора донеслись шаги — Цуйчжу вела врача.
Линь Жоцинь села на диванчик, спокойно ожидая врача. Обычно невозмутимый Чэнь Янь теперь метнулся к двери и нетерпеливо встретил врача, который спешил кланяться:
— Быстрее заходите!
Врач вытер пот со лба и, чувствуя на себе пристальный взгляд господина, поспешил в комнату.
Линь Жоцинь положила руку на столик. Врач достал из сумки платок, аккуратно положил его на её запястье и осторожно наложил пальцы.
Как только он коснулся пульса, сердце Чэнь Яня сжалось. Он напряжённо следил за каждым движением врача.
А тот, напротив, сначала нервничал, но уже через пару мгновений почувствовал уверенность и облегчение.
— Поздравляю вас, господин и госпожа! — радостно объявил врач, убирая руку и кланяясь Чэнь Яню. — Госпожа беременна, уже почти два месяца. Пульс ровный, всё в порядке. Нужно лишь больше отдыхать.
Няня Чжэн сразу расцвела:
— Какая радость! Пойду сообщу старшей госпоже!
И она выбежала из комнаты.
Няня Лю, сияя, велела Цуйчжу выдать награду врачу, а затем обратилась к Линь Жоцинь:
— Теперь вам нужно беречь себя и не переутомляться.
Линь Жоцинь кивнула и взглянула на Чэнь Яня. Тот сначала застыл в изумлении, а потом глаза его наполнились искренней радостью. Она поняла: он действительно счастлив.
Первый раз становится отцом — реакция вполне уместная.
Чэнь Янь сел рядом с ней на диванчик, взял её руку и улыбнулся:
— Это прекрасная новость.
Линь Жоцинь чуть склонила голову, глаза её лукаво блестели:
— Хорошо, что вы сегодня вернулись пораньше. Иначе узнали бы только вечером.
— В последнее время я слишком занят, — мягко ответил Чэнь Янь, — но скоро станет легче. Буду чаще возвращаться домой пораньше.
Врач получил награду и ушёл. Служанки и няньки, видя, что молодые господа говорят наедине, тоже вышли в соседнюю комнату.
Чэнь Янь вспомнил про лавки и спросил:
— Эти две лавки на Восточной улице — вы сами ими занимаетесь?
— Да, только начинаю, не уверена, получится ли, — ответила Линь Жоцинь.
Услышав подтверждение, Чэнь Янь окончательно расслабился:
— Не беспокойтесь. У вас отлично получается. В Ханчэне и даже в окрестных деревнях уже многие знают о лавке «Фэньдай». Я думал, вы сдали их в аренду, и не ожидал, что дело ваше собственное.
Линь Жоцинь сделала глоток чая:
— Это всего лишь две лавки, неизвестно ещё, насколько стабильно пойдёт дело. Вы так заняты торговлей, я не стала вас отвлекать такой мелочью.
Чэнь Янь улыбнулся.
Линь Жоцинь, наблюдая за его выражением лица, поняла, что он не будет допытываться дальше, и решила сама продолжить:
— Но теперь, когда вы всё знаете, делать вид, будто не знаете, уже нельзя.
Раз уж представился шанс, почему бы не попросить помощи? Это значительно облегчит ей задачу.
— Что за «знаю — не знаю»? Звучит как скороговорка, — рассмеялся Чэнь Янь.
Глаза Линь Жоцинь загорелись, и на лице её появилась лукавая улыбка:
— У вас наверняка есть проверенные и надёжные люди. Не дадите ли мне двоих? Сейчас как раз не хватает помощников.
Такая просьба показалась Чэнь Яню очаровательной, да и сама она была ничтожной. Он бы дал не двух, а двадцать человек — без вопросов.
Они ещё немного побеседовали, когда няня Чжэн вернулась из Сунлинъюаня и передала Чэнь Яню слова старшей госпожи:
— Господин, старшая госпожа просит вас зайти. У неё есть к вам наставления.
Чэнь Янь встал:
— Я скоро вернусь, поужинаю с тобой.
— Идите, не заставляйте матушку ждать, — кивнула Линь Жоцинь.
В Сунлинъюане царило ликование.
Госпожа Чэнь Ли, узнав о беременности Линь Жоцинь, едва могла усидеть на месте от радости.
Чуньгуй стояла у ворот и выглядывала наружу, ожидая прихода Чэнь Яня. Увидев его в саду, она тут же побежала в дом, подхватив юбку, и радостно объявила, откинув занавеску:
— Старшая госпожа, господин идёт из сада!
Госпожа Чэнь Ли едва сдерживала волнение.
Как только Чэнь Янь вошёл, весь сияющий, она не стала ждать, пока он сядет:
— Утром я проснулась с предчувствием, что случится нечто хорошее, но не думала, что это будет такая радость!
— Матушка, зачем вы меня позвали? — спросил Чэнь Янь.
— Сказать тебе нужно многое, — ответила госпожа Чэнь Ли. — Линь Жоцинь оказалась плодовитой: я думала, пройдёт полгода, а тут — так скоро! Вы всё ещё молодожёны, ваши чувства крепки, и именно поэтому я хочу дать тебе несколько наставлений.
Она сделала паузу и спросила:
— Говорят, в этом и прошлом месяце ты не выходил из двора своей жены?
Чэнь Янь растерялся:
— Да, но при чём здесь это?
— При том, что это очень важно! — серьёзно сказала госпожа Чэнь Ли. — Линь Жоцинь прекрасна, но теперь она беременна. Первые месяцы самые ответственные — ты не должен прикасаться к ней. Зато у тебя есть Цзисян и Жуи.
Чэнь Янь с неохотой согласился и отправился обратно.
Госпожа Чэнь Ли была так счастлива, что весь дом получил подарки в честь Линь Жоцинь. Новость быстро разнеслась по всему поместью. Даже Чэнь У примчался в Лэанъюань и с изумлением уставился на живот Линь Жоцинь:
— Там правда ребёнок?
За свою неуклюжесть он тут же получил шишку от Чэнь Яня и обиженно надулся.
Кто-то радовался, кто-то огорчался. Когда весть достигла Цзисян и Жуи, настроение у них испортилось окончательно.
Жуи, потерявшая ребёнка, и так носила в сердце глубокую рану. С тех пор как её поселили отдельно, она каждый день ждала, что Чэнь Янь наконец заглянет к ней. Но он даже не покидал двор Линь Жоцинь! В отчаянии она обратилась к госпоже Чэнь Ли.
И вместо того чтобы вернуть Чэнь Яня, услышала эту новость.
— Теперь господин и вовсе забудет о нас… — рыдала Жуи, лёжа на ложе.
http://bllate.org/book/11299/1010219
Готово:
