— Афу, — с улыбкой заметил кто-то, — тебе ведь больше всего не переносятся похвалы. А тут ещё и Вэй Цзи — красавец, да к тому же так сладко говорит, что даже служанки рядом краснеют. Вежливый, благородный, добрый и изящный… Неужели вы и вправду описываете титулованную принцессу Аньлэ?
Афу достала из своей корзинки пирожок и отломила половину для Вэй Цзи:
— Это я себе припасла перекусить, но половинку отдам тебе.
Пусть даже это был всего лишь пирожок, Вэй Цзи обрадовался: ведь теперь они ели из одной руки! Он весело взял свою часть и откусил большой кусок:
— Вкусно! Прямо сахар!
Афу аккуратно положила оставшуюся половинку обратно.
— Афу, а ты сама почему не ешь?
— Поголодаю — тогда и съем.
На самом деле, когда ей грозило остаться голодной? На пиру было столько вкусного, что Афу наелась до отвала. А вот Сяо Хуомяо почти ничего не тронул за столом и потом заявил, что проголодался и хочет сладостей — так и съел ту самую половинку пирожка. Афу даже поддразнила его, сказав, что у него нет вкуса: хоть её пирожки и прекрасны, но настоящий шедевр — это креветки «Фу Жун»!
……………………………
Ван Тянь бродила без цели, а служанка следовала за ней вплотную. Ведь это была родная сестра императрицы! Сейчас во всём дворце знали, как государь и его супруга любят друг друга. Служанка страшилась малейшей оплошности: упадёт ли госпожа, ударится ли — всё равно ей несдобровать.
— … — Служанка мягко, но настойчиво остановила Ван Тянь, не давая ей идти дальше.
Прямо перед ними, выйдя подышать свежим воздухом, стояли император с императрицей. Они были так близки друг к другу, что, хоть и находились в отдалении, нельзя было разобрать их слов. Лишь видно было, как государь склонился и терпеливо завязывал ленты плаща супруги.
Сердце Ван Тянь сжалось. Она не могла не представить себе: а что, если бы императрицы не было? Что, если бы именно она сейчас находилась в объятиях государя? Безумная мысль вспыхнула в её голове. От волнения и испуга она прижала ладонь к груди.
* * *
После Праздника середины осени дни становились всё прохладнее. Афу не только надела утеплённое платье, но и каждое утро, отправляясь в учёбу, её плотно укутывали плащом, будто маленький комочек.
— Ха-ха, — засмеялся второй брат, — прямо как в детстве — весь пухом обмотана!
— Хм… — Афу сидела за партой, зевая и потирая глаза. Чем холоднее становилось, тем труднее ей было просыпаться.
Прошлой ночью дома обсуждали свадьбу старшего брата. Уже прошли обряды Наци и Вэньмин. Для следующего этапа — Нацизи — требовался живой гусь. Хотя сегодня допускалось использовать деревянного, всё же наиболее почётным считалось преподнести гуся, добытого женихом собственноручно на охоте. Поэтому старший брат через несколько дней должен был отправиться в загородный охотничий парк.
Второй и третий братья тут же принялись дразнить его, издавая протяжные «о-о-о», пока тот не выволок их на улицу и не устроил небольшую тренировку. Вернувшись, они наконец угомонились. Афу тоже радовалась вместе со всеми, прыгая и крича, но старший брат, конечно, не стал её бить — лишь слегка ущипнул за щёчку. Афу целый вечер приставала к нему, умоляя взять её с собой в охотничий парк. Он ещё не дал согласия, но Афу уже ликовала и занялась сборами, выбирая, что взять с собой на охоту.
— Эй, подожди! — воскликнула она про себя. — А старший брат ведь ещё не разрешил! Ну и что? Если Афу за дело — всё получится!
— Афу… — Сяо Хуомяо подал ей чашку с мёдом и белыми хризантемами. Сам он сладкого не любил, но каждый день готовил для Афу разные сладкие напитки.
Афу сделала большой глоток и, не в силах сдержать возбуждение, прижалась к уху Сяо Хуомяо:
— Я поеду с большим братом в охотничий парк стрелять гусей!
Сяо Хуомяо задумчиво кивнул.
Афу продолжала фантазировать вслух:
— Ещё поймаю кролика и заведу себе домашнего! Хочешь? И тебе поймаю!
— Вы что там шепчетесь? — надулась третья принцесса Вэй Тинь. — Не смей всё время липнуть к наследному принцу!
— Не скажу! — бросила Афу, не оборачиваясь.
— Ты… — Вэй Тинь почувствовала себя униженной и указала на Афу: — Не смей соблазнять наследного принца!
Государь уже несколько дней не посещал госпожу Хэ. Та жаловалась своей няне, что «та особа» уже в возрасте, но всё равно сумела снова привязать к себе государя. Вэй Тинь подслушала эти слова и теперь с готовностью использовала новое выражение, чувствуя в нём всю материнскую злость и презрение.
Вэй И тут же вспыхнул гневом. Его лицо, которое Афу называла «словно цветок или нефрит», стало ледяным:
— Такие грубые слова! Разве не сказано: «Не говори того, что не подобает»?
Увидев его холодный взгляд, Вэй Тинь расплакалась и побежала к второму брату жаловаться. Но и Вэй Цзи был недоволен:
— Афу такая милая! Зачем ты её обижаешь? Да и само слово ужасно грубое! Тебя совсем испортили. В следующий раз не позволю тебе играть с той… Гу Циинь!
Он одновременно и отчитывал сестру, и искал повод избавиться от необходимости водить её с Гу Циинь — ведь матушка постоянно заставляла его проводить время с обеими девочками, и это его порядком утомляло.
Вэй Тинь заплакала по-настоящему: ей очень нравилась сестра Циинь — та всегда уступала ей и была такой доброй.
— Я… я не хочу! Сестра Циинь — самая лучшая! Ууу…
Афу уже не обращала на неё внимания. Всё её существо было погружено в мечты об охоте, жареном баране и костре под открытым небом. Хотя, честно говоря, это была чистая фантазия: старший брат собирался просто съездить с дюжиной охранников, чтобы добыть одного гуся — никаких пиршеств и костров не предвиделось.
Когда Вэй Тинь зарыдала, вторая принцесса решила, что стоит её утешить. Но репутация третьей принцессы как капризной и своенравной была известна всему дворцу. Будучи младшей, она могла устроить настоящий скандал, и никто не знал, как с этим справиться. Вторая принцесса колебалась, но всё же подошла:
— Сестрёнка, не плачь…
Она протянула платок, чтобы вытереть слёзы.
Но Вэй Тинь резко оттолкнула её. Вторая принцесса, хрупкая и тонкая, пошатнулась и отступила на шаг. Её спутница тут же подхватила её и тихо сказала:
— Некоторым не стоит проявлять доброту.
Вэй Тинь плакала, но вскоре стало скучно. Она огляделась: наследный принц Вэй И сосредоточенно растирал чернила — он делал это каждый день лично для себя и Афу; вторая принцесса молча читала книгу; второй принц Вэй Цзи с товарищем рассматривал нефритовую подвеску. О, да, товарищем Вэй Цзи был старший законнорождённый сын рода Мэн, графа Яньпина. Вэй Тинь всхлипнула и сама вытерла слёзы.
……………………………
— Сказано: «Чтобы привести в порядок семью, нужно прежде всего совершенствовать себя. Люди склонны быть пристрастными к тем, кого любят; к тем, кого ненавидят — быть предубеждёнными; к тем, кого уважают — быть снисходительными; к тем, к кому испытывают жалость — быть пристрастными; к тем, кого презирают — быть предвзятыми. Поэтому редко кто, любя человека, замечает его недостатки, и редко кто, ненавидя — видит его достоинства». Титулованная принцесса Аньлэ, объясните смысл этих двух строк.
— … — Афу мечтала о жареном баране и не слышала вопроса.
Сяо Хуомяо тихонько толкнул её локтем, раскрыл «Да сюэ» на девятой главе и показал пальцем нужное место.
— Это значит, — начала Афу, — что чтобы навести порядок в семье, нужно сначала работать над собой. Ведь люди склонны быть пристрастными к любимым, ненавидеть тех, кого не любят, уважать тех, кого боятся, жалеть тех, кому сочувствуют, и презирать тех, кого считают ничтожными. Поэтому мало кто, любя кого-то, замечает его пороки, и мало кто, ненавидя — видит его добродетели.
Старейшина Хань одобрительно кивнул:
— А можете привести пример?
Афу подумала и добавила:
— Например, я люблю рыбу и не считаю, что возиться с костями — это мука. А вот овощи не люблю — даже их вид мне неприятен!
Старейшина Хань невольно усмехнулся:
— Пример простоват, но суть верна.
Вэй Тинь фыркнула:
— Хм! Просто болтает что попало!
Третья принцесса пока изучала «Лунь Юй», поэтому старейшина Хань выбрал для неё отрывок:
— «Цзы Юй спросил о сыновней почтительности. Учитель ответил: „Сегодня многие полагают, что сыновняя почтительность — это просто кормить родителей. Но ведь даже собак и лошадей кормят. Если нет искреннего уважения, чем тогда отличие?“» Объясните смысл.
Вэй Тинь пробормотала:
— Ну… надо кормить родителей…
Старейшина Хань покачал головой, но ничего не сказал. Ясно было, что принцесса не уделяет учёбе должного внимания, но и настаивать не стоило.
— Эти строки означают, — пояснил он, — что почитание родителей — это не только забота о пропитании, но и искреннее уважение к ним.
Вэй Тинь равнодушно кивнула.
— Да здравствует государь!
* * *
Сяо Хуомяо: Афу хочет поехать в охотничий парк [задумался]
Афу: Жареный баран! Жареный баран! [в восторге]
Жара просто убивает! Глупую Му заставили сходить стричься — хочется умереть. Хотелось бы сказать, что сегодня будет только одна глава, но боюсь, вы меня побьёте.
Благодарю Лу Сяоцзюня за голос за роман, целую! И спасибо ainiaislyin1 и «один, мгновение» за цветы! Рада, что вам нравится! Целую!
* * *
— Приветствуем государя! — Старейшина Шэнь склонил голову в поклоне.
— Вставайте, старейшина Шэнь, — Вэй Шэн поднял его.
— Я слышал, вы сейчас проверяли знания?
— Да, это проверка вчерашнего домашнего задания.
— Тогда позвольте и мне вас проверить! — Государь с интересом взял книгу и спросил у старейшины Шэня, какие вопросы были заданы.
— А будут награды за правильные ответы? — подняла руку Афу.
Вэй Шэн усмехнулся:
— Я только что видел, как Афу отвлекалась! Сможешь ответить? К тому же я слышал твоё «особое» толкование «Да сюэ» — обязательно расскажу твоей матери, что ты считаешь овощи уродливыми!
— Дядюшка… — Афу капризно потянула его за рукав.
Вэй Тинь надулась, глядя на то, как отец уделяет всё внимание Афу. Но она сама только что не смогла ответить, поэтому молчала, лишь изредка бросая на Афу злобные взгляды.
— За хорошие ответы будет награда, — сказал Вэй Шэн.
— «Если разум рассеян, то глаза смотрят, но не видят; уши слышат, но не воспринимают; едят, но не чувствуют вкуса. Поэтому, чтобы совершенствовать себя, нужно прежде всего упорядочить свои мысли». Объясните смысл.
Первым ответил Вэй Цзи:
— Если разум не сосредоточен, то человек словно вне своего тела: смотрит, но не видит; слушает, но не слышит; ест, но не ощущает вкуса. Поэтому, чтобы совершенствовать себя, нужно сначала упорядочить свои мысли.
— Хорошо. А как именно упорядочить мысли?
Вэй Цзи задумался и неуверенно ответил:
— Изучать знания и развивать добродетель.
— Вопрос, который я задал, взят из восьмой главы «Да сюэ». А предыдущее предложение как раз и говорит, как упорядочить мысли: «не страшиться, не гневаться, не радоваться без меры, не тревожиться понапрасну». Эти четыре качества — основа упорядоченного разума.
Тем не менее, он поощрил второго сына:
— Неплохо, но старайся быть внимательнее и глубже понимать текст.
Затем Вэй Шэн подошёл к Афу:
— «Исследуя вещи, достигают знания; достигнув знания, обретают искренность намерений; искренность намерений ведёт к упорядочению разума; упорядоченный разум — к совершенствованию себя; совершенствование себя — к порядку в семье; порядок в семье — к управлению государством; управление государством — к миру Поднебесной». Афу, объясните смысл этого отрывка.
Афу подумала и ответила:
— Исследуя вещи и явления, человек приобретает знания; знания делают намерения искренними; искренние намерения упорядочивают разум; упорядоченный разум позволяет совершенствовать себя; совершенствуя себя, можно навести порядок в семье; порядок в семье — основа управления государством; а управление государством ведёт к всеобщему миру.
— Видно, что Афу действительно учится! — Вэй Шэн одобрительно кивнул. Афу была умна от природы, и он боялся, что она станет полагаться только на свой ум и перестанет стараться. — А какие выводы ты сделала из этих слов?
— Я поняла, — сказала Афу, — что и в учёбе, и в делах всё подчинено закономерностям. Одно связано с другим, и даже малейшая деталь может повлиять на большое дело. Поэтому даже самые простые вещи нельзя делать небрежно.
Вэй Шэн был приятно удивлён. Хотя формулировки были простыми и немного неуклюжими, в них чувствовалась собственная мысль. Он погладил Афу по голове:
— Отлично! Но…
Афу напряглась.
— Но в еде тоже нельзя быть небрежным. Выбирать еду — плохо.
Афу скрестила пальцы:
— Я поняла… А можно мне теперь получить награду?
— Можно! — Государь, растроганный её миловидностью, слегка ущипнул её за щёчку.
Следующим должен был отвечать Сяо Хуомяо. Когда Афу садилась на место, она сжала кулачок и сделала ему знак «вперёд!». Вэй И лёгкой улыбкой ответил ей.
http://bllate.org/book/11295/1009917
Готово:
