Драгоценная жемчужина знати
Автор: Му Фу Жун
Аннотация:
Кто в столице не завидовал Гу Ци — ведь она явно мастерски выбрала себе родителей при рождении. Сама Гу Ци тоже была уверена: всё удачливое, накопленное ею в прошлой жизни, целиком израсходовано на этот самый удачный старт.
Она была единственной дочерью Великой принцессы Хуаань — единственной девочкой среди трёх сыновей, которых та родила до тридцати лет. Принцесса любила её как зеницу ока. А отец… В столице тридцать лет ходит поговорка: «Лишь бы взглянуть на Гу Шу — пусть даже ценой жизни». Его считают одной из двух опор государства Чжоу.
Император тоже её обожал. Ведь он был родным старшим братом Великой принцессы. Хотя у императора с императрицей были глубокие чувства, наследника от неё у них не было. В ту самую ночь, когда Великая принцесса родила Гу Ци, императрица узнала, что беременна. Император так обрадовался, что взял новорождённую на руки и дал ей ласковое прозвище Афу.
По мере того как Гу Ци росла, раскрывалась и её красота — чистая, как сияющая жемчужина, великолепная, словно пион, способный покорить целую страну. Люди того времени называли её «Жемчужиной государства Чжоу».
Если бы она была просто красива, аристократки столицы хоть как-то могли бы утешить себя. Но нет — эта девушка ещё и прекрасно писала, и рисовала, и за одну её картину давали десятки тысяч золотых.
Все знали: Гу Ци — безусловно первая среди благородных девиц.
Однако у неё была одна маленькая проблема — с замужеством никак не складывалось. Ей уже семнадцать, а жениха до сих пор не нашлось.
Балованная всеми, владеющая богатством и почестями, титулованная принцесса Аньлэ давно решила выдать себя замуж по своему усмотрению. Она уговорила родителей, выбрала подходящего кандидата на роль мужа-проживальщика и была уверена, что всё готово. Кто бы мог подумать, что за ней уже крадётся хищник?
Тот самый мягкий, немного своенравный, милый, как котёнок, и главное — легко поддающийся дразнению двоюродный братец-наследник, которого она помнила с детства, вырос в мощного, невозмутимого тигра, который теперь точит когти и с жадностью смотрит на свою кузину.
...
Ах да, столько всего наговорили, а ведь так и не сказали, как зовут Гу Ци. Её имя — Гу Цзяо. Цзяо — как ясная луна.
Метки книги: роман с восхвалением героини, лёгкое чтение, преданность одному человеку, принцесса, будущая императрица
* * *
☆ Неженка
Прошло уже целых три часа. Гу Чжао сжал пальцы так сильно, что побелели костяшки. Он славился по всему государству Чжоу своей благородной сдержанностью, но сейчас его лицо уже не могло сохранять прежнее спокойствие.
В родовой комнате лежала его любимая жена. Три часа она провела там, сначала громко крича от боли, а потом — всё тише и тише, пока не стихла совсем. Слуги беспрестанно выносили тазы с кровавой водой и окровавленные белые полотенца.
— Госпожа, госпожа, глубже дышите, ещё немного потерпите! — не отходила от кровати одна из нянек, то и дело вытирая пот со лба прекрасной женщины.
Эта прекрасная женщина была Великой принцессой Хуаань. Ей исполнилось уже тридцать лет. Её чёрные волосы промокли от пота и растрепались, прилипнув к лицу. Прекрасное лицо побледнело, будто бумага.
Сил кричать у неё больше не было. Хуаань чувствовала, как вместе с кровью из тела уходит тепло, и всё становилось холоднее. Она безучастно смотрела в потолок балдахина, в голове мелькали обрывки воспоминаний.
Три повивальные бабки тоже обильно потели, но им было не до того — они крепко держали принцессу за бёдра и ноги, повторяя:
— Вдох... выдох... тужьтесь...
Хуаань ощутила, как на неё надвигается тёплая тьма. Она моргнула, отчаянно пытаясь не поддаться этому соблазну.
— Госпожа, госпожа... ещё чуть-чуть, уже видно головку! — голос няньки словно доносился издалека, будто сквозь воду.
Принцессе Хуаань казалось, что сил совсем не осталось. Она не могла сосредоточиться, её пальцы, вцепившиеся в простыню, начали разжиматься. Всё вокруг уплывало, будто её звали в мир, где нет ни боли, ни усталости.
...
Вдруг внизу что-то шевельнулось. Движение было едва уловимым, но она резко распахнула глаза. «Мой ребёнок... он ещё не успел увидеть этот мир!»
Она широко раскрыла глаза, схватилась за покрывало и изо всех сил напряглась, мысленно повторяя: «Мой ребёнок, мой ребёнок...» — и в последний момент вырвался хриплый, надрывный крик:
— А-а-а!
Гу Чжао вскочил с места:
— Не пускайте молодых господ!
— Господин, господин, нельзя входить! Родовая комната нечиста! — закричали служанки у двери.
Но он, лицо которого стало холодным, как нефрит, одним движением отстранил служанку и стремительно шагнул внутрь.
— Мэйнян... — прошептал он, оцепенев от вида жены с закрытыми глазами среди моря крови на постели. Ему показалось, что он попал в кошмар.
Все в родовой комнате испуганно замерли — никто не ожидал, что сам Гу Чжао, известный своим благородством, ворвётся сюда, игнорируя все обычаи.
— Покажите мне ребёнка... — слабо прошептала Великая принцесса Хуаань, едва приоткрыв глаза.
Она только что потеряла сознание, но вспомнила, что ещё не видела своего малыша, и с трудом вернулась в реальность.
Гу Чжао снова позвал:
— Мэйнян...
Хуаань повернула голову, увидела мужа и слабо улыбнулась:
— Как ты сюда вошёл? Ну что ж, тебе повезло — сможешь раньше всех увидеть нашего малыша.
Гу Чжао наконец пришёл в себя и дрожащим голосом повторил:
— Мэйнян... Ты меня напугала до смерти.
— Дай мне посмотреть на ребёнка. Говорят, дети похожи на первого, кто их берёт на руки... Повезло тебе — хоть некрасивым не выглядишь.
Услышав, что жена ещё может шутить, Гу Чжао наконец перевёл дух, и его напряжённое лицо смягчилось.
Он аккуратно переложил Великую принцессу на заранее подготовленную чистую постель, а служанки проворно убрали окровавленное постельное бельё.
Нянька, держа в руках алый конверт с новорождённой, радостно подошла к Гу Чжао:
— Поздравляю госпожу и господина! У вас дочь!
— Дочь... дочь? — Гу Чжао широко распахнул глаза. Обычно такой невозмутимый и спокойный, он теперь был просто растерянным отцом.
Великая принцесса Хуаань тоже оживилась:
— Правда дочь? Быстро покажите мне дочку!
Гу Чжао осторожно взял на руки плачущий свёрток. В принципе, он умел держать детей — у них с Хуаань уже было трое сыновей, и он часто брал их на руки в младенчестве. Но сейчас он чувствовал себя особенно напряжённо.
В его руках был такой маленький, мягкий комочек, который тихонько плакал, не открывая глаз. Гу Чжао медленно подошёл к кровати жены.
— Мэйнян, смотри... Это наша дочь, — наклонился он и положил пелёнку рядом с подушкой принцессы.
— Какая она красивая! — Хуаань повернула голову и улыбнулась отцу ребёнка.
Она осторожно коснулась пальцем щёчки малышки:
— Похожа на меня. Красивая.
Гу Чжао сжал её руку и улыбнулся:
— Похожа на тебя. Всё в тебя — такая же прекрасная и очаровательная, как моя Мэйнян.
От таких горячих слов мужа Великая принцесса смущённо улыбнулась. Несмотря на возраст, в её характере всё ещё оставалась детская капризность и наивность, которую поддерживал муж.
— Ну... немного похожа и на тебя. Носик — твой...
— А ротик — твой, — Гу Чжао дотронулся до губ дочери, потом коснулся губ жены.
У Хуаань и так почти не осталось сил. Она лишь на короткое время собралась с духом, чтобы поговорить, но теперь снова клонилась в сон.
Снаружи раздался шум:
— Отпустите меня! Я хочу войти!
— И я хочу увидеть сестрёнку! — кричали Гу Ци Сюань и Гу Цзы Сюань, пытаясь вырваться из рук стражников.
— Ци, Цзы, не шумите! — нахмурился двенадцатилетний юноша, строго одёрнув младших братьев.
— Отец, позвольте нам взглянуть на сестру, — серьёзно произнёс он, обращаясь к комнате.
Гу Чжао нахмурился:
— Такая несдержанность.
Великая принцесса Хуаань рассмеялась:
— А ты-то сдержан? Сам ворвался внутрь, сам не может оторваться от дочки.
Гу Чжао не знал, что ответить на такую насмешку. Увидев, что жена совсем выбилась из сил, он сказал:
— Я вынесу дочку, пусть братья хоть мельком взглянут. Тебе нужно отдохнуть.
Хуаань с сожалением ещё раз погладила личико дочери. Она действительно больше не могла, и, капризно надувшись, прошептала мужу:
— Как только проснусь, сразу хочу увидеть её. Не смей без меня давать ей имя! Я уже столько вариантов придумала...
И, бормоча это, она уснула.
— Отец, отец, дай посмотреть на сестрёнку! — Гу Цзы, самый младший, прыгал вокруг отца, пытаясь заглянуть в пелёнку.
Гу Чжао и так осторожно держал дочь, а теперь ещё боялся уронить ребёнка или случайно толкнуть сына. Он выглядел довольно неловко.
— Цзы! — Гу Вэй Сюань схватил младшего брата за руку, не давая ему прыгать.
Гу Чжао сел на стул, придерживая на руках свою драгоценную дочку, и чуть приоткрыл пелёнку:
— Только взгляните, и всё. Сестрёнке нельзя на сквозняк.
Трое братьев зажали рты ладонями, боясь своим дыханием простудить сестру. Они окружили отца, а Гу Цзы Сюань даже встал на цыпочки, чтобы лучше видеть.
— У сестрёнки чёрные волосики...
— Лицо морщинистое...
— Глазки закрыты... Сестрёнка некрасивая... — разочарованно заявили Гу Ци Сюань и Гу Цзы Сюань.
Гу Вэй Сюань строго посмотрел на младших братьев:
— Это наша сестра! Она самая красивая!
Но в душе юный наследник тревожился: «Если сестра такая некрасивая, вдруг другие дети не захотят с ней дружить? А если она вообще не выйдет замуж?»
Гу Чжао разозлился:
— Негодники! Что за глупости несёте? Ваша сестра — самая очаровательная девочка на свете!
(На самом деле он никогда не видел других новорождённых девочек, но для него его дочь и правда была самой прекрасной.)
Малышка, будто обидевшись, заплакала. Она помахала крошечными ручками и тут же засунула палец себе в рот.
«Как смеют говорить, что я некрасива? Я же... я же... Кто я такая?..» Перед её мысленным взором промелькнули обрывки воспоминаний: девушка, медленно сходящая по лестнице на балу; девочка, одиноко сидящая в холодном особняке; белая больничная палата...
Она заплакала ещё громче.
— Что случилось со сестрёнкой? — встревоженно спросили братья.
Гу Чжао тоже растерялся. Он не осмеливался гладить дочь, лишь прижался лицом к её щёчке и стал уговаривать:
— Моя хорошая девочка, моя неженка... Что случилось?
Подняв голову, он приказал:
— Позовите врача! И молочницу тоже!
— Сестрёнка, сестрёнка, я твой старший брат. Не плачь, — нежно погладил он щёчку малышки.
Гу Ци Сюань, подражая старшему брату, тоже дотронулся:
— Я второй брат. Сестрёнка, не плачь, я подарю тебе свою новую чернильницу.
Гу Цзы был ещё совсем маленьким. Он тоже встал на цыпочки и потянулся к сестре, но не рассчитал силу и ткнул её пальцем. Лицо малышки ещё больше сморщилось, и мальчик поспешно заверил:
— Сестрёнка, не плачь! Я третий брат! Я принесу тебе... принесу... вкусняшки!
«Да... конечно! Я — любимая дочь папы, сестра братьев, а тот голос, который сказал, что я красивая, — это мама!» — вдруг поняла малышка и перестала плакать.
Гу Вэй Сюань уже собирался отчитать младшего брата, но увидел, как сестра пару раз всхлипнула и... действительно уснула, причмокивая губками.
Врач внимательно осмотрел крепко спящую малышку и успокоил:
— У вашей дочери отличное здоровье, господин Гу. Можете быть спокойны.
Две молочницы тоже осмотрели ребёнка:
— Маленькая госпожа, скорее всего, проголодалась. Позвольте нам покормить её.
Гу Чжао немного успокоился. Он отправил Гу Вэй Сюаня с братьями заниматься учёбой, а сам отнёс дочь обратно в спальню.
Там уже дожидались четыре первостепенные служанки, восемь второстепенных и две няньки, которые когда-то сопровождали принцессу из дворца. В боковых покоях размещались младшие служанки, а в южном флигеле жили четыре молочницы, каждая из которых получала специальный рацион питания.
Гу Чжао вернулся в свой кабинет, но не мог усидеть на месте. Он ходил взад-вперёд, размышляя о заранее приготовленных вариантах ласкового имени для дочери:
«Цзяоцзяо... Нет-нет, звучит слишком просто. Сюаньсюань... Обыдно. Диндин... Тоже не очень...»
Почему он думал именно о ласковом имени? Потому что официальное имя, конечно же, будет выбирать не он.
http://bllate.org/book/11295/1009888
Готово:
