Шуаншун ещё сильнее занервничала, услышав эти слова.
— Не волнуйтесь, госпожа, — тихо успокоила её Цинши. — Молодой господин не пустит их внутрь.
Так и вышло: люди у дверей шумели примерно полчашки чая, но так и не переступили порог. А когда прошло это время, за дверью постепенно воцарилась тишина. Цинши помогла Шуаншун вернуться на кровать и снова надела ей свадебный венец.
— Госпожа, я выйду взглянуть, что там происходит. Только не снимайте венец сами, — предупредила она.
Едва Цинши ушла, в комнате осталась одна Шуаншун. Она опустила глаза и увидела своё платье. Те женщины говорили, будто ночью оно светится, но правда ли это — пока сказать было невозможно. Настроение Шуаншун было крайне противоречивым: она отнюдь не желала становиться наложницей У Сянтина, но сейчас у неё не было ни сил, ни возможности бежать. Ножной браслет так и не сняли, денег при ней не было, а на талии красовалась свежая татуировка. Оставалось лишь временно согласиться стать его наложницей и ждать подходящего момента — когда он снизит бдительность, тогда и сбежать.
Ведь наложницей У Сянтина становится цветочница Шуаншун, а вовсе не принцесса Цзяньин. Пусть пока она притворяется покорной и немного поиграет с ним в эту игру.
Но главная проблема заключалась в том, что делать, если У Сянтин попытается к ней прикоснуться?
Шуаншун вспомнила свою тётю, чья репутация была ещё более скандальной. Та держала множество любовников и без стеснения предавалась плотским утехам; даже среди придворных евнухов она отбирала самых красивых. Отношение Шуаншун к своей тёте было очень сложным: с одной стороны, та была родной, и её было нелегко возненавидеть; с другой — поведение тёти казалось слишком дерзким и вызывающим. В то же время Шуаншун невольно восхищалась её смелостью и передовыми взглядами: её тётя совершенно не походила на других женщин в этом мире.
Однажды Шуаншун не выдержала и спросила:
— Тётя, разве тебе не страшно, что весь свет осудит тебя за такое поведение?
Та засмеялась:
— Ань-Нин, если ты будешь жить ради чужого мнения, тебе никогда не будет радостно. К тому же кто сказал, что женщине нельзя иметь нескольких мужчин? Почему мужчинам можно, а нам — нет? — Она щёлкнула племянницу по щеке. — Ты ещё молода, но когда подрастёшь, поймёшь: каждый мужчина хорош по-своему. Если ты выберешь только одного Лань Чжэна, остальных ты и не узнаешь.
Услышав имя Лань Чжэна, Шуаншун тут же сердито взглянула на тётю:
— Тётя!
— Хорошо, хорошо, не стану больше шутить над твоим Лань Чжэном. Но, по-моему, моя Ань-Нин так прекрасна — почему бы не позволить нескольким мужчинам служить тебе?
Шуаншун энергично замотала головой. Ей нельзя думать о словах тёти! Та слишком распутна — она сама такой быть не станет! Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы У Сянтин прикоснулся к ней. Нужно срочно придумать что-нибудь…
Едва эта мысль мелькнула в голове, дверь открылась.
Шуаншун замерла, услышав этот звук, и перестала двигаться.
До неё донеслись шаги — лёгкие, но явно направлявшиеся к ней. Под венцом Шуаншун сильно хотелось приподнять край и посмотреть, кто вошёл, но вскоре она увидела из-под венца пару мужских сапог и почувствовала запах алкоголя.
Это был У Сянтин.
Он приподнял край венца, и тело Шуаншун напряглось ещё сильнее.
Она даже не смела поднять глаза.
У Сянтин поднял ей подбородок, и лишь тогда Шуаншун смогла разглядеть его лицо.
Сегодня он был одет в алый свадебный наряд. Его холодная белая кожа на фоне алого казалась ещё бледнее — будто кусок ледяного нефрита. И сегодня этот нефрит, похоже, действительно опьянел: его миндалевидные глаза, обычно такие холодные, теперь колыхались от выпитого, а уголки слегка покраснели от вина. Высокий и стройный, У Сянтин стоял перед Шуаншун и провёл пальцем от её виска до подбородка.
Шуаншун сегодня была необычайно красива: свадебный венец на её голове сиял богатством и великолепием, восемнадцать драгоценных камней гармонично переливались друг с другом. Лицо под венцом напоминало цветущий пион — пышное и ослепительное. Алый знак на лбу добавлял ещё больше огня её облику. Чёрные волосы, алый наряд, белоснежная кожа и алые губы — она словно сошла с картины, будто соблазнительная фея. Однако высокомерие во взгляде смягчало половину этой соблазнительности, придавая образу благородную сдержанность. Эта смесь двух противоположных качеств делала её ещё более завораживающей.
От его прикосновения Шуаншун почувствовала себя крайне неловко и попыталась вырваться.
Как только она дёрнулась, У Сянтин убрал руку, но не ушёл — вместо этого он снял с её головы тяжёлый свадебный венец. Лишь теперь Шуаншун почувствовала, что шея свободна: венец весил, должно быть, больше десяти цзиней, и весь день она ходила с этим грузом на голове — шея уже онемела от боли.
У Сянтин положил венец на стол и вернулся. Увидев, что он снова приближается, Шуаншун быстро вскочила с кровати:
— Может, выпьешь отвар от похмелья?
У Сянтин не ответил, а просто направился прямо к ней. В панике Шуаншун попыталась уйти в сторону, но куда ей было деваться? Через мгновение он поймал её, прижал к спинке кровати и посмотрел сверху вниз. В его глазах, обычно таких холодных, сегодня светилась редкая теплота — будто в них плескалась весенняя вода.
А вот Шуаншун в его объятиях дрожала от страха и отчаянно вырывалась:
— Отпусти меня!
Вспомнив, что У Сянтин взял её в наложницы без её согласия, она в отчаянии выпалила:
— Я никогда не соглашалась становиться твоей наложницей! Это разбойничье поведение!
Едва она договорила, как услышала лёгкий смешок.
У Сянтин, похоже, действительно был пьян: уголки его губ тронула улыбка, и вместо гнева он поцеловал Шуаншун в щёку, совершенно открыто признавшись:
— Да.
Шуаншун покраснела от смущения и гнева и тут же вытерла щёку рукой:
— Не смей меня целовать!
От него так сильно пахло вином — противно до невозможности!
У Сянтин посмотрел на неё и моргнул — в его взгляде появилось почти жалобное выражение.
— Почему?
— От тебя воняет алкоголем! Противно! Не смей целовать! — сердито ответила Шуаншун.
Услышав это, У Сянтин медленно отпустил её. Шуаншун уже удивилась, как вдруг он сказал:
— Тогда я пойду искупаться и переоденусь.
С этими словами он направился к двери, но по дороге чуть не врезался в столб.
Только теперь Шуаншун поверила, что У Сянтин действительно пьян. В обычное время его так легко не прогнать! Убедившись, что он вышел, она тут же заперла дверь изнутри.
Но и этого ей показалось мало: она с огромным трудом передвинула стол к двери, а потом ещё и туалетный столик. Загородив дверь двумя массивными предметами, Шуаншун выдохлась и не хотела даже говорить, но зато почувствовала облегчение.
Она рухнула на кровать — и тут же подскочила.
Что-то больно укололо её в спину!
Шуаншун откинула одеяло и обнаружила под ним целую горсть арахиса и лонганов. Недовольно нахмурившись, она схватила горсть и, проголодавшись, решила перекусить.
Зачем вообще класть арахис и лонганы на кровать? Она смахнула всё на пол, проверила подушку — нет ли там чего — и лишь после этого легла. Сегодня она была совершенно измотана. Шуаншун собиралась просто немного отдохнуть, но незаметно уснула.
Перед тем как окончательно провалиться в сон, она ещё подумала: «Я заперла дверь и загородила её мебелью… У Сянтин точно не сможет войти, правда?»
Шуаншун проснулась от странного ощущения на лице: ей приснилось, будто кто-то трогает её щёку. От неожиданности она чуть не закричала.
— Как ты сюда попал?! — сердито спросила она, глядя на стоявшего перед ней У Сянтина.
Тот сменил одежду, и запах алкоголя стал слабее, хотя при близком рассмотрении всё ещё чувствовался лёгкий винный аромат. По сравнению с прошлым разом он выглядел гораздо трезвее.
— Через окно, — усмехнулся У Сянтин и провёл длинным белым пальцем по пряди волос, рассыпавшихся по щеке Шуаншун. — Почему ты не загородила окно?
Шуаншун совсем забыла, что в комнату можно проникнуть и через окно!
Она глубоко пожалела об этом и даже попыталась прикинуться жалкой, чтобы выпроводить его:
— Ну пожалуйста, выйди сначала! Я сейчас загорожу окно, а потом проверим, сможешь ли ты снова проникнуть внутрь?
— Ты меня за дурака держишь? — безжалостно разрушил её надежды У Сянтин.
Шуаншун почувствовала себя словно рыба на разделочной доске или зверь, попавший в ловушку. У Сянтин наверняка собирался её обидеть.
Он смотрел на неё пристально, будто хотел проглотить целиком. Шуаншун испугалась и почувствовала себя обиженной. Она хотела что-то сказать, но не успела — У Сянтин вдруг поднял руку, и большая часть свечей в комнате погасла, оставив гореть лишь свадебные свечи «дракон и феникс».
Сердце Шуаншун забилось быстрее: она испугалась, что он воспользуется полумраком, чтобы сделать что-то недозволенное.
Но У Сянтин смотрел на её свадебное платье. Шуаншун последовала за его взглядом и увидела, что её наряд действительно слабо светится — особенно подол, от которого исходило мягкое синеватое сияние.
Шуаншун никогда в жизни не видела светящейся одежды и изумилась.
У Сянтин провёл рукой по ткани, затем посмотрел на неё:
— Красиво?
Шуаншун встретилась с его взглядом, почувствовала внутренний конфликт и отвела глаза:
— Уродливо!
Она думала, что этим испортит ему настроение, но, наоборот, рассмешила его. В глазах У Сянтина мелькнула улыбка:
— Не нравится? Тогда его срочно надо снять.
Шуаншун опешила и не успела ничего понять, как он уже поднял её на руки.
Она сразу запаниковала, особенно когда увидела, что он несёт её с кровати:
— Куда мы идём?
— Раз одежда тебе не нравится, её нужно снять, — ответил У Сянтин.
Он отнёс её за ширму, и там Шуаншун увидела большую деревянную ванну. Глаза её округлились, и она судорожно вцепилась в него:
— Не буду купаться! Ни за что!
Несмотря на изысканные черты лица, У Сянтин обладал немалой силой: Шуаншун с изумлением заметила, что он одной рукой держит её, а другой проверяет температуру воды. Она совсем обмякла от страха и принялась умолять его, почти кокетливо:
— Не хочу! Правда не хочу! Одежда красивая — я соврала! Очень красивая! Это самое прекрасное платье, что я когда-либо носила! Не снимай!
Уголки губ У Сянтина невольно дрогнули, и он низким голосом спросил:
— Красиво?
Шуаншун энергично закивала, стараясь выглядеть максимально искренне.
— Не хочешь снимать? — его голос стал ещё ниже.
Она продолжала кивать, уже почти плача от отчаяния:
— Не хочу.
У Сянтин посмотрел на неё, что-то, видимо, вспомнил и вдруг вернул её обратно на кровать, усадив как следует. Перед тем как выйти, он специально предупредил:
— Если снова загородишь дверь — унесу тебя купаться.
Шуаншун прикусила губу и послушно сидела на кровати, не шевелясь.
За все восемнадцать лет жизни она ни разу не сдавалась так легко. Даже когда она притворялась покорной, это всегда было лишь хитростью для достижения другой цели. А теперь её одним словом заставили вести себя как послушную девочку, да ещё и пришлось жалобно виснуть у него на шее, умоляя пощадить!
Шуаншун застонала и закрыла лицо руками.
«Цзяньин, ты просто позоришь себя!»
Пока она корила себя за слабость, У Сянтин вернулся — на этот раз с бумагой и кистью. Шуаншун с удивлением смотрела, как он раскладывает бумагу на столе, и только когда он взял кисть и поднял на неё взгляд, она поняла, что он собирается делать.
У Сянтин хочет нарисовать её портрет.
По натуре Шуаншун была большой кокеткой. Узнав, что её будут рисовать, она тут же выпрямила спину, села прямо и даже поправила подол платья. Бросив взгляд на свадебный венец, она на мгновение задумалась:
— Его тоже надеть?
У Сянтин покачал головой.
— А, ладно, — протянула Шуаншун и, глядя на него, ослепительно улыбнулась. Она не хотела, чтобы на портрете она выглядела уныло — это испортило бы всю картину.
Она редко улыбалась так искренне, а уж тем более никогда не улыбалась так У Сянтину. Тот на мгновение замер, ослеплённый её улыбкой, а затем опустил голову и начал быстро водить кистью по бумаге.
Вскоре Шуаншун устала и потянула шею:
— Надолго ещё?
У Сянтин взглянул на неё и снова склонился над рисунком:
— Скоро.
http://bllate.org/book/11293/1009728
Готово:
