Чэньфэй взяла за руку третьего принца и сокрушённо произнесла:
— Старшая госпожа из дома Маркиза Жуйяна — её родная бабушка. Пусть Маркиз Жуйян и её отец и приходятся друг другу сводными братьями, но между ними — настоящая дружба. А графиня Аньпин — её мать! Графиня командует шестнадцатью тысячами солдат, а уж отец и вовсе знаменитый целитель, перед которым даже твой отец-император вынужден проявлять почтение.
— Эта девочка — единственная дочь графини Аньпин и знаменитого целителя Синь Лю. Возьмёшь её в жёны — и не будет тебе ни вреда, только сплошная выгода.
Третий принц почувствовал, как сердце забилось быстрее.
— Тогда… попробую?
Чэньфэй ласково погладила сына по голове и улыбнулась:
— Вот мой послушный сынок.
Мать заботлива, сын почтителен.
В темноте Ши Цзинь свернулась клубочком и крепко зажала рот ладонью, широко раскрыв глаза.
Матушка и старший брат так хладнокровно строят козни против Фу-мэй…
Пальцы перебирали мешочек с самыми обыкновенными кусочками вяленой говядины. Она ежедневно экономила, чтобы растянуть запас подольше, и теперь вместо полного мешочка осталось всего несколько кусочков.
Это был первый подарок, который та когда-либо ей сделала.
Впервые в жизни она почувствовала настоящее тепло — без расчёта, без корысти.
Пальцы, сжимавшие мешочек, становились всё крепче.
— Ваше высочество, что с вашим лицом?
Синь И сразу заметила на щеке Ши Цзинь след от пощёчины. Потянулась было прикоснуться, но, испугавшись причинить боль, остановила руку в сантиметре от кожи.
В груди Ши Цзинь разлилось тёплое чувство, и колеблющееся сердце вновь обрело твёрдость.
— Фу-мэй, мне нужно кое-что тебе сказать.
— Что такое? — недоумевая, спросила Синь И. — Говори, не томи.
Ши Цзинь теребила пальцы, наконец решившись. Она открыла глаза, и в них засветилась ясность.
Прошло несколько мгновений.
— Че-е-его?! — Синь И подскочила, будто её ужалили. — Повтори-ка! Не шутишь?
Неужели в этом мире все так рано взрослеют? Ей же ещё столько лет нет — щёчки пухлые, детская округлость не сошла, а её уже прочат в главные жёны!
Ши Цзинь кивнула:
— Это правда. Я пришла предупредить тебя — будь начеку. Мой третий брат умеет очаровывать девушек. Я не хочу, чтобы ты оказалась в его сети.
Синь И прозрела:
— Так вот почему третий принц в последнее время словно муха — то тут, то там! Выходит, он считает меня… ну, знаешь, чем?
Ши Цзинь неловко кашлянула. Хотя между ними и не было особой близости, всё же слышать, как родного брата называют мухой, было неловко.
Синь И смущённо почесала щёку и улыбнулась:
— Спасибо.
По сравнению с третьим принцем, Ши Цзинь совсем не похожа на Чэньфэй. Наверное, мутация?
Как бы то ни было, раз кто-то специально пришёл предупредить её, благодарность была обязательна.
Чэньфэй / третий принц: среди нас завёлся предатель.
Дворцовые интриги и семейные разборки почти завершены. Далее повествование сосредоточится на весёлых буднях семьи героини.
Автор в ближайшее время тщательно проработает план и сместит акцент на повседневную жизнь семьи главной героини.
Кланяюсь всем, кто дочитал до этого места. Спасибо, что не бросили меня!
Целую!
Сегодня купила еду, а продавец дал две пары палочек. Почувствовала себя оскорблённой _(:ι」∠)_
Воздух был свеж и спокоен, наполнен ароматом книг.
Рыжеволосая девочка в алых одеждах, заплетённая в два хвостика, сидела совершенно прямо, надув губки до предела и сердито уставившись на лист бумаги перед собой. Казалось, её взгляд способен прожечь в нём дыру.
Спустя много лет, прожив уже две жизни, Синь И вновь ощутила знакомый ужас — страх перед необходимостью срочно доделать домашнее задание перед началом занятий.
Каникулы прошли в радостном безделье, и задания от наставницы она выполняла спустя рукава. В итоге сегодня, не сумев сдать работу, её оставили после уроков для исправления.
Синь И мысленно плакала.
Ведь договорились же — не делать задания! А в итоге только она одна оказалась настолько наивной.
Услышав за окном подозрительный шорох, она фыркнула и отвернулась, демонстративно игнорируя несправедливых товарищей.
Синь Юань заглянула в окно и увидела, что Синь И действительно не обращает на неё внимания. Она неловко улыбнулась.
Ведь это не её вина! Все договорились не делать уроки, но мать Синь Юань строга — не только заставила выполнить задание, но и дополнительно велела сделать вдвое больше.
Она ведь пыталась предупредить Синь И! Но всё каникулы та либо резвилась в военном лагере с родителями, либо бегала во дворец к пятому принцу.
Когда наконец представился шанс поговорить, Синь И лишь отмахнулась: «Ещё полно времени! Всё под контролем!» — и благополучно «под контролем» дотянула до самого последнего дня.
Синь Юань прикусила губу, взглянула на солнце и решила: как только наставница уйдёт, она проберётся внутрь и поможет Фу-мэй доделать задание.
При таком темпе та, возможно, не управится и к ночи.
Синь Юань обернулась — и глаза её расширились от изумления. Быстро натянув вежливую улыбку, она произнесла:
— Наставница.
Госпожа Чэн опустила взгляд на ученицу:
— Уроки закончились. Зачем ты здесь задержалась?
— Я… я жду Фу-мэй, чтобы идти домой вместе.
— Насколько мне известно, школа расположена прямо в резиденции маркиза. Неужели ты боишься, что госпожа Синь заблудится у себя дома? — спросила госпожа Чэн.
Щёки Синь Юань вспыхнули. Она метнула взгляд по сторонам:
— Фу-мэй ещё так молода…
— Не так уж и молода, — перебила госпожа Чэн. — Даже если бы она была младше, за ней всегда следует прислуга. Тебе, как старшей сестре, не нужно лично её провожать. Иди домой.
Госпожа Чэн развернулась, но, заметив, что Синь Юань всё ещё стоит на месте, нахмурилась:
— Чего стоишь? Бегом домой!
Синь Юань переминалась с ноги на ногу, потом подняла на наставницу молящий взгляд:
— Наставница, уже поздно… Может, остаток задания Фу-мэй доделает завтра?
Госпожа Чэн склонила голову, глядя на неё с лёгкой иронией. Синь Юань стиснула зубы и не моргая выдержала этот взгляд.
— За ошибки нужно нести наказание — это справедливо. Любить младшую сестру — хорошо, но чрезмерная опека вредит ей.
Синь Юань медленно сжала край платья, побледнев.
— Я поняла, наставница.
Госпожа Чэн кивнула и проводила ученицу взглядом, пока та не скрылась из виду. Затем вернулась в класс, где нерадивая ученица, недовольно надувшись, продолжала своё наказание.
Пухленькая девочка положила голову на руки, а свободной рукой вяло выводила иероглифы на бумаге.
Эта малышка…
Внезапно по голове Синь И больно стукнули.
Она вскочила, мгновенно проснувшись, и начала оглядываться, прижимая ладони к голове:
— Кто?! Кто напал со спины?!
Из-за ширмы вышла госпожа Чэн:
— Я.
Грозный вид Синь И мгновенно сменился на заискивающий:
— А, наставница! Я думала, кто-то другой…
Госпожа Чэн фыркнула.
Синь И потёрла ушибленное место и буркнула:
— Вы могли бы предупредить, а не бить сзади!
— Ты должна была писать, а не спать! Как ещё тебя вернуть из царства Чжоу-гуня?
Госпожа Чэн покачала головой с досадой. Девочка была одарённой — всё понимала с полуслова, но ленилась до невозможности, растрачивая свой талант попусту.
Много лет назад госпожа Чэн потеряла любимого человека, детей у неё не было, и родственники давили, требуя усыновить наследника. Из-за постоянного одиночества эта живая, хоть и чересчур шаловливая, пухленькая ученица вызывала у неё искреннюю привязанность. Каждый раз, видя, как та ленится, наставница не могла удержаться, чтобы не подтолкнуть её к порядку.
Синь И моргнула большими глазами:
— Наставница, я почти всё переписала. Можно мне уже идти?
Под жалобным, просящим взглядом госпожа Чэн безжалостно ответила:
— Нет. Задание должно быть завершено. Ведь ты должна была сделать его ещё в первом месяце года.
Синь И посмотрела на стопку бумаг, которая была выше её роста, надула губы и принялась корчить рожицы:
— Но… но я не могу! Мне так тяжело… Рука болит, шея болит, ноги болят!
Губы дрогнули, и она горестно вздохнула:
— Мне… мне так трудно. Действительно, очень трудно.
Госпожа Чэн за всю жизнь общалась лишь с немногими детьми. Когда Пятая госпожа пригласила её преподавать в семейной школе, она всегда держалась строго, и все девочки вели себя перед ней примерно.
Она никогда не сталкивалась с детским капризом и упрямством.
— Всего лишь «Беседы и суждения» целиком. Разве это смертельно?
Синь И развела руками:
— Ещё как смертельно! Сто раз переписать весь текст «Бесед и суждений»! Да я… да я до старости не допишу!
К тому же её ладошки такие маленькие, что не могут удержать сразу две кисти — даже хитрый способ ускорить переписку не работает.
— Ты уж… — Госпожа Чэн с нежностью пощипала пухлую щёчку ученицы. У Синь И были прекрасные глаза — миндалевидные, слегка приподнятые к вискам, с густыми ресницами, будто омытыми росой. — Зачем же ты не сделала задание заранее?
— Мне лень было, — пробурчала Синь И, звучно и обиженно.
Госпожа Чэн рассмеялась и снова ущипнула её за щёку:
— Так ты сама признаёшь, что ленива?
Обычно госпожа Чэн в классе лишь слегка приподнимала уголки губ, сохраняя сдержанность. Но сейчас она впервые искренне улыбнулась.
— Наставница, вам стоит чаще улыбаться, — сказала Синь И.
Госпожа Чэн замерла, потом мягко улыбнулась:
— Не уводи разговор в сторону. Задание ещё не сделано.
— Но вы задали слишком много!
Бесстыдно придумывая оправдание, она добавила:
— Разве я не на стадии начального обучения? Почему так много заданий?
Госпожа Чэн на миг задумалась. Действительно, из-за ярких способностей девочки она забыла, что та ещё только начинает обучение, и невольно стала требовать как со старших учениц.
— Ты уже знаешь все иероглифы. Тебя больше нельзя считать новичком.
Значит, её начальное обучение уже закончилось?
Разве оно не должно длиться два года? Получается, она только что окончила «детский сад» и сразу попала в «начальную школу»?
Госпожа Чэн взглянула на гору бумаг и на любопытные глаза пухленькой ученицы. Отчего-то ей стало неловко.
— «Старую книгу не надоедает перечитывать сотни раз; тщательно вдумываясь, сам поймёшь смысл». Я велела тебе переписать текст многократно, чтобы ты глубже поняла его содержание.
— Но я уже поняла! — возразила Синь И. — Наставница, отпустите меня домой. Я всё усвоила. Хотите, проверьте?
Видя, что выражение лица госпожи Чэн не меняется, Синь И добавила:
— Завтра мне нужно идти в «Храм Исцеления».
Синь Лю, благодарный Небесам за второй шанс на жизнь, основал «Храм Исцеления», чтобы накопить добродетель для потомков.
«Храм Исцеления» распространился по всему государству Цзинь. Все врачи там — ученики или последователи Синь Лю. Основной принцип храма: «Не различать богатых и бедных, старых и молодых, красивых и уродливых, врагов и друзей, соотечественников и иностранцев, мудрых и глупых — ко всем относиться одинаково».
Более того, если у пациента совсем нет денег, храм принимал любую плату, которую тот мог предложить — хоть монету, хоть куриное яйцо.
Поэтому «Храм Исцеления» в народе называли «живым бодхисаттвой».
— Отец велел мне завтра помочь в храме.
Госпожа Чэн погладила Синь И по голове:
— Раз нужно помогать в «Храме Исцеления», тогда иди.
— А эти… — Синь И показала на незаконченные листы.
— Оставим их.
Это были самые прекрасные слова на свете!
Глаза Синь И засияли. Она обняла тонкую руку наставницы:
— Тогда проверьте меня, наставница!
Госпожа Чэн покачала головой:
— По твоему виду я и так понимаю, что ты усвоила материал. Нет нужды тратить время на проверку.
Но Синь И, получив выгоду, решила поторговаться:
— Ой, наставница, проверьте меня! Вдруг я что-то упустила? Нужно же выявить пробелы!
Госпожа Чэн усмехнулась и строго сказала:
— Хорошо, проверю.
— Нет-нет! — Синь И вскочила, отряхнула несуществующую пыль с одежды и важно заявила: — Ой, отец скоро вернётся с утренней аудиенции! Мне пора домой!
Она торжественно сложила руки и поклонилась:
— Наставница, ученица уходит!
Госпожа Чэн смотрела, как Синь И, подпрыгивая, как зайчик, убегает прочь. Колокольчики на её хвостиках звенели весело, наполняя тишину школы жизнью.
Всё-таки ребёнок.
В обычно холодных глазах госпожи Чэн впервые мелькнула тёплая нежность.
— Госпожа, куда вы так быстро? — задыхаясь, кричала ей вслед Юэгуй, недавно назначенная старшей служанкой. — Я не успеваю за вами!
Синь И остановилась, уперла руки в бока и, глядя на служанку с укором, ткнула пальцем в её лоб:
— Какая же ты глупая! Учись у меня, поняла?
Юэгуй была живее Юэлу и, улыбнувшись, ответила:
— Поняла, госпожа. Юэгуй обязательно поучится!
http://bllate.org/book/11291/1009586
Готово:
