Но в эту ночь котёнок, сама не зная почему, словно взъерошился — резко отпрянула назад и бросила:
— Не трогай меня.
С лёгким презрением.
Однако тут же после этих слов она чмокнула и издала милый, детский икотный звук.
Вся угроза мгновенно сошла на нет.
Её лицо, обычно такое чистое и ясное, сейчас казалось особенно привлекательным: уголки глаз чуть приподнялись. Вероятно, из-за выпитого вина она выглядела совершенно без сил.
Полуприкрытые веки лишили её обычной живости, добавив немного глуповатой миловидности.
От её резкого движения планшет, который она держала в руках, соскользнул на диван, а затем — на пушистый ковёр у пола.
На две секунды экран задержался на диване, и Вэнь Сили успел прочитать надписи:
«Вэнь Сили»
«Мерзавец»
Шу Хуа выводила это электронным пером, снова и снова.
Весь экран был испещрён лишь этими двумя словами — «Вэнь Сили» и «мерзавец».
Вэнь Сили опустил глаза, поднял планшет и машинально нажал кнопку питания.
Положив устройство на журнальный столик, он вдруг рассмеялся.
— Царапунья, с чего это я вдруг стал мерзавцем?
Под действием алкоголя лицо Шу Хуа покраснело и стало горячим.
Она растерялась и не сразу поняла, сказал ли Вэнь Сили «царапунья» или «капризница».
Поразмыслив между двумя вариантами, она так и не смогла решить, что именно он имел в виду, и просто махнула рукой.
Во всяком случае, точно что-то нехорошее.
Ноги её подкашивались, поэтому она просто опустилась на диван и возразила:
— Все мужчины мерзавцы!
Про себя она мысленно добавила: кроме Шу Имина.
Вообще-то поход Вэнь Сили на свидание не был чем-то особенным — отношения между ними ещё не были определены, и Шу Хуа не имела права быть такой обидчивой.
Но, возможно, алкоголь разгорячил ей мозги, да и за ужином Джессика наговорила ей столько про типичные мерзости мужчин…
Маленькая капля недовольства внутри неё превратилась в крупную слезу.
А теперь, увидев самого виновника перед собой, эта досада разрослась до огромных размеров.
Высказав своё мнение — «Все мужчины мерзавцы!» — Шу Хуа резко отвернулась, будто даже взгляд на Вэнь Сили мог запятнать её чистоту.
Вэнь Сили тихо фыркнул, находя её поведение чертовски милым. Из его горла вырвался низкий, приглушённый смешок.
— Ты имеешь в виду то свидание сегодня днём? — мягко спросил он.
Шу Хуа на миг замерла. Хотя её движения стали замедленными, мысли оставались ясными.
Если бы она прямо ответила на его вопрос, это значило бы признать, что слишком пристально следит за его жизнью и позволяет себе вмешиваться.
Шу Хуа не желала этого признавать. Она опустила голову, полуприкрыла глаза и промолчала.
Вэнь Сили и не ждал ответа. Он просто объяснил:
— Я с самого начала не знал, что это свидание.
Эти слова звучали так, будто он хотел сказать: «Если бы я знал, что это свидание, ни за что бы не пошёл». Шу Хуа невольно почувствовала, как эти слова приятно отозвались в её сердце.
Она удовлетворённо прищурилась и даже слегка кивнула.
Раздражение начало улетучиваться, и она уже не так резко воспринимала присутствие Вэнь Сили — повернула голову и посмотрела на него.
Вэнь Сили не ожидал, что она так быстро обернётся. Он продолжал говорить то, что считал нужным:
— Отец сказал, что между семьями есть деловые связи.
Дойдя до этого места, Вэнь Сили, казалось, вспомнил что-то неприятное — его тон стал холоднее.
Он опустил голову, прикрыв глаза:
— Прости, что расстроил тебя.
Шу Хуа: «А? Да с чего ты взял, будто мне хоть что-то не нравится в тебе?»
Для неё это было чем-то сокровенным, почти как тайна, которую нужно скрывать под покрывалом стыдливости.
Голова её кружилась. Она крепко схватила Вэнь Сили за руки, чтобы убедиться, что привлекла его внимание, и упрямо возразила:
— Почему… мне должно быть… неприятно?
Возможно, из-за помутнённого сознания она даже не заметила, насколько её жесты были непристойны.
Взгляд Вэнь Сили мгновенно переместился с неприличного места на её лицо. Его глаза потемнели, и он хрипловато ответил на её вопрос:
— Не знаю. Догадываюсь.
Щёки Шу Хуа порозовели от алкоголя. Она улыбнулась, обнажив два острых маленьких клычка, и довольная кивнула:
— Я не злюсь.
Хотя на самом деле — конечно, злюсь.
Но когда человек перестаёт чувствовать опасность, его бдительность падает.
Шу Хуа уже не соображала, что именно говорит.
Вэнь Сили, глядя на её растерянность, снова усмехнулся и вдруг серьёзно предупредил:
— Хуа-хуа, я не святой.
Если прислушаться, в его голосе чувствовалась хрипотца и какая-то сдержанная мука.
Шу Хуа не поняла:
— А?
Вэнь Сили высвободил руку из её хватки, выдохнул и повторил:
— Я не ангел.
Шу Хуа замерла, потом в уме перебрала всё, что знала о Вэнь Сили.
Он кормил бездомных кошек у подъезда, спасал упавшего в воду ребёнка и терпеливо сносил капризы своего младшего брата.
Если даже он не считается хорошим человеком, то кто тогда вообще достоин этого звания?
Его слова не нашли отклика в её сердце.
Теперь, когда главная проблема была решена, настроение Шу Хуа значительно улучшилось. Алкоголь, который она выпила, наконец одолел её — она зевнула, выпуская сладковатый перегар:
— Спать хочу... Пойду спать.
Она нагнулась, взяла планшет с журнального столика, прижала его к груди и медленно направилась в свою спальню.
Именно в этот момент Вэнь Сили заметил, что она босиком.
Он долго смотрел на мраморный пол, а затем вошёл в комнату.
На следующее утро Шу Хуа проснулась.
Взглянув на телефон, она увидела, что уже девять часов.
Неизвестно почему, но с самого утра её переполняло вдохновение — ей очень хотелось взять в руки кисти и палитру.
Она встала с кровати и осмотрелась в поисках тапочек, но так и не нашла их.
Ладно, решила она, можно и без них.
Ступни коснулись прохладного пола, и Шу Хуа стала ещё бодрее.
Как только она открыла дверь, её ноги встретили мягкую поверхность.
Шу Хуа замерла. Опустив глаза, она увидела, что весь коридор и гостиная устланы серым, элегантным ковром.
Она растерялась. Неужели Вэнь Сили заранее подготовился к осени и зиме?
После умывания она заметила на кухонном столе записку на стикере.
На ней было написано:
— В холодильнике каша. Не забудь разогреть.
— Вэнь Сили
Шу Хуа тихо улыбнулась и вдруг вспомнила вчерашний вечер.
Ей стало неловко, но к счастью, Вэнь Сили не было рядом — у неё было время справиться с этим чувством.
Разогрев кашу и съев её, Шу Хуа вымыла посуду и отправилась в новую мастерскую.
Установив мольберт и подготовив краски, она погрузилась в творчество.
Время летело незаметно. Уже несколько дней Цзян Чэнхао не связывался с Шу Хуа.
Он узнал, что она переехала в новую мастерскую, и написал ей пару коротких сообщений с беспокойством. Шу Хуа ответила сухо и кратко.
Цзян Чэнхао не успокоился и решил лично заглянуть.
Зная, что она ещё не обедала, он принёс еду и не забыл купить две бутылки клубничного йогурта.
Когда прозвенел звонок, Шу Хуа отложила кисть и пошла открывать дверь.
Увидев пакет в его руках, она на секунду замерла, но не стала отказываться:
— Спасибо.
На ней было белое платье-комбинезон для работы, испачканное пятнами красок по всему телу и рукам.
Цзян Чэнхао, как давний друг и многократный соавтор, привык к такому виду. Он прошёл мимо неё и поставил еду на свободный столик:
— Может, сначала помоешь руки?
Шу Хуа посмотрела вниз и кивнула:
— Ладно, сейчас вымою. Садись где хочешь.
Она хотела принять душ, но, учитывая, что в мастерской гость, от этой идеи пришлось отказаться.
Тщательно промыв руки и предплечья под струёй воды и убедившись, что они чисты, она вытерла их белым полотенцем и вернулась.
Цзян Чэнхао уже раскрыл все контейнеры с едой.
Услышав её шаги, он сразу сказал:
— Быстрее иди есть.
Шу Хуа села на стул и раскрыла одноразовые палочки:
— Спасибо.
Только произнеся это, она заметила вторую порцию посуды.
Шу Хуа удивилась:
— Старший брат, ты ведь тоже не ел?
Цзян Чэнхао как раз открывал контейнер с супом. Он сел на соседний стул и нарочито театральным тоном произнёс:
— Что, ученица теперь даже пообедать со мной не желает?
Шу Хуа слегка улыбнулась:
— Я не это имела в виду.
Цзян Чэнхао, конечно, понимал. Он просто шутил.
Обед прошёл без особых церемоний. Цзян Чэнхао бросил взгляд на её недоконченную картину:
— С чего это ты вдруг рисуешь розовое море?
По его воспоминаниям, Шу Хуа обычно писала либо реалистичные портреты, либо пространственные композиции.
Он редко видел, чтобы она рисовала нечто подобное.
Шу Хуа обернулась и, не скрываясь, ответила:
— Розовое море — разве это не самый девчачий образ? Я собираюсь подарить эту картину.
Она вложила в это полотно все свои последние девичьи чувства и надеялась, что тот, кому оно предназначено, примет это море, наполненное тайнами юного сердца.
Девушки всегда чувствительны и легко трогаются множеством мелочей.
Цзян Чэнхао кивнул с улыбкой и больше ничего не спросил.
У него сегодня был выходной, и делать ему было нечего.
Поэтому он просто принёс с собой бумагу и ручку и занял уголок в её мастерской.
Шу Хуа не возражала. После обеда она ушла на балкон и полностью погрузилась в работу.
Когда человек занят, время летит незаметно.
В половине пятого вечера Вэнь Сили позвонил Шу Хуа:
— Что хочешь на ужин?
После сытного обеда желудок ещё не подавал сигналов голода.
Если бы её попросили выбрать, она бы не смогла.
— Ты собираешься готовить? — подумав, спросила она.
— Да, скажи, что хочешь, и я приготовлю, — ответил Вэнь Сили.
Сказав это, он вдруг почувствовал неловкость и тут же уточнил:
— У тебя ведь нет ужина с кем-то?
— Нет, я весь день провела в мастерской, — немного раздражённо ответила Шу Хуа. — Надо бы сегодня хорошо поесть, чтобы восстановиться.
За полтора месяца знакомства Вэнь Сили уже знал её привычки.
Он тихо рассмеялся в трубку и пообещал:
— Хорошо, приготовлю что-нибудь вкусненькое.
……
Только он положил трубку, как Цзян Чэнхао, сидевший неподалёку, спросил:
— Кто звонил? Ты так радостно улыбаешься?
— Эм… — Шу Хуа немного подумала и решила поиграть в загадки. — Конечно радуюсь! Буду бесплатно ужинать!
Ууу, разве может быть что-то веселее бесплатной еды?
Увидев, как легко приходит её радость, уголки губ Цзян Чэнхао слегка приподнялись:
— Ну да, это действительно повод для радости.
— Тогда завтра старший брат угощает тебя?
Через секунду он добавил.
Шу Хуа удивилась и нахмурилась:
— Старший брат, ты чего такой странный?
В этот момент она невольно потерла руки — по коже пробежали мурашки.
— Старший брат, не мог бы ты не быть таким непристойным?
http://bllate.org/book/11143/996525
Готово:
