Но на этот раз всё зашло слишком далеко — та даже до груди добралась! Больше она терпеть не могла. Между ними двумя наверняка что-то было!
От этой мысли у неё прямо стихи родились:
Мой братец несчастен, горе ему!
Вся слава его — прахом пошла.
Жёны и наложницы — всё ерунда,
Один в пустой спальне, рога на голове!
Заголовок: «Тебя это не касается».
— Братец, тебе так плохо!
Чем больше она об этом думала, тем сильнее щипало в носу. Она взяла Инъюэ за руку, и обе замерли, глядя друг на друга сквозь слёзы, не в силах вымолвить ни слова.
Действительно ужасно! Значит, вся их прежняя любовь была притворством?
Разве он мог не замечать, как Сюэ Мяомяо и Су Цзинь сблизились? Если жена и наложница уже до такого дошли, он наверняка всё видел. Именно поэтому он тогда запретил ей копать дальше в прошлое Су Цзинь — боялся, что она раскроет правду: а вдруг Су Цзинь и есть возлюбленная её невестки?
— Братец… хнык-хнык… Ты ведь самый прекрасный на свете! Сколько же ты всего перенёс! Зачем так себя унижать?
Сюэ Мяомяо, конечно, почувствовала неловкую атмосферу в комнате. На самом деле именно она была самой ошарашенной.
Её что, женщина только что потрогала?! Ей что, закричать? Дать пощёчину? Да ладно, у Су Цзинь и самой есть чем похвастаться! И ещё удивляется, мол, «такая мягкая» — да ей самой стало неловко от таких комплиментов!
Лиюй тут же подскочила и оттеснила слишком вольную Су-тётю, чтобы помочь своей госпоже привести себя в порядок.
Когда Сюэ Мяомяо вернулась, переодевшись при помощи служанок, она увидела, как Сяо Нинь пристально смотрит на неё — взгляд был крайне странным.
Это был уже не тот презрительный взгляд, что раньше. Теперь в глазах девушки читалось обвинение: будто Сюэ Мяомяо изменила Государю Цзиню, нарушила супружескую верность. От этого Сюэ Мяомяо стало не по себе.
Она тут же откашлялась и, не желая отставать, уставилась на Сяо Нинь с вызовом, зловеще процедив:
— Чего уставилась? Ещё раз глянешь — выколю глаза.
От этих слов Сяо Нинь стало ещё больнее на душе.
«Братец, тебе так плохо! Видишь, я поймала твою жену на измене! А она ради какой-то наложницы хочет меня убить! Братец, тебе так плохо!»
— Не надо выкалывать, — глухо ответила она. — Я и так слепа.
Да, она уже ослепла! С того самого момента, как увидела, как Су Цзинь трогает Сюэ Мяомяо.
Сяо Нинь глубоко вздохнула и тихо, с грустью произнесла:
— Будь добрее к моему брату. Он и так много страдает, а тебя любит безмерно. Даже вашу… эту извращённую связь терпит и даже помогает тебе держать её в доме. Если ты будешь с ним плохо обращаться, это будет просто немилосердно. Длинные ночи… Иногда хоть бы провела с ним ночь. Не давай ему всё время быть одному, в одиночестве.
К концу речи её голос стал мягче, а на лице появилось мольбы — для Сюэ Мяомяо это было всё равно что солнце взошло на западе.
Раньше Сяо Нинь только насмехалась над ней. Если бы не статус цзиньской супруги, давно бы уже проклятия посыпались. А теперь вот смотрит на неё с такой жалостью.
Но Сюэ Мяомяо была не дура. Она сразу поняла, о чём эта девчонка: боится, что она с Су Цзинь целыми ночами проводит, а брату и внимания не уделяет.
«Да ладно тебе, сестрёнка! Я сама в шоке! Прошло десять лет, а я вдруг оказалась должницей по любовным долгам — да ещё и у мужчин, и у женщин! Уж не я ли такая талантливая? Восхищаюсь собой!»
Как раз в этот неловкий момент вошёл Государь Цзинь. На нём всё ещё был придворный наряд, золотой пояс с узорами сверкал. Его походка была по-прежнему величественной — как и говорили, благородный, статный, полный достоинства.
Но едва он переступил порог, как почувствовал на себе пристальный взгляд. Взглянув в сторону, он встретился глазами со своей сестрой, которая смотрела на него неотрывно.
На такое поведение Сяо Нинь он уже привык: с тех пор как она подросла, этот восхищённый взгляд постоянно следовал за ним. Он знал, что её обожание граничит с фанатизмом, но вреда от этого не было, так что он просто позволял ей быть такой.
Однако сегодня что-то было не так. Обычно её глаза горели огнём, полные энтузиазма, но сейчас пламя погасло, и взгляд стал странным — будто она смотрит на чудовище.
Такого взгляда от Сяо Нинь он никогда не видел. Что случилось?
Брови мужчины нахмурились. Он быстро осмотрел комнату и тут же заметил насмешливый взгляд Су Цзинь, а также украдчивые перегляды служанок. Уже кое-что поняв, он спокойно спросил, усаживаясь рядом с Сюэ Мяомяо:
— Почему сегодня вдруг позвала их обеих? Разве тебе не противны обычно эти посторонние, приходящие кланяться?
Первая же фраза чётко обозначила Су Цзинь и Инъюэ как «посторонних», в ней явно слышалось предупреждение.
Лицо Инъюэ тут же побледнело, она чуть не упала в обморок. Но никто на неё не обратил внимания. Только Сяо Нинь внезапно успокоилась и начала внимательно наблюдать за взаимодействием супругов.
Её необычное поведение лишь укрепило подозрения Государя Цзиня.
Сяо Нинь всегда была его фанаткой до безумия. Каждый раз, когда брат с женой начинали проявлять нежность, она отворачивалась, чтобы не видеть, «как её брата оскверняют». Как же теперь она может так пристально смотреть на них?
Ясно: кто-то натворил что-то, и этот кто-то — Су Цзинь. Он прекрасно знал, на что она способна.
— Просто захотелось посмотреть, — холодно ответила Сюэ Мяомяо. — Если ты можешь из-за какой-то случайной встречи на улице сердиться на меня, то почему бы мне не посмотреть, как ты наслаждаешься жизнью с обеими жёнами? Вот и вызвала их сюда — Су-тётю и Инъюэ.
Раз уж этот негодник вернулся, она сразу направила стрелы на него.
Если он осмелился из-за сомнительного помощника министра Сюй придираться к ней, то она тоже напомнит ему о двух женщинах в его гареме.
Услышав это, Сяо Е даже облегчённо выдохнул. Значит, она просто злится и решила отомстить — всё произошло спонтанно, а не из-за чьих-то козней.
— Вчера я просто подшутил над тобой. Неужели так обиделась? — мягко спросил он, глядя на неё с нежной улыбкой, будто весенний ветерок. Его голос звучал чисто, как горная струя.
Надо признать, его внешность в сочетании с таким намеренно уступчивым тоном действительно могла очаровать кого угодно.
— Ну же, не капризничай, — прошептал он ей на ухо, будто делясь секретом, и даже ласково погладил по щеке. — Перед всеми этими людьми дай мне немного сохранить лицо.
Вокруг посыпались собачьи корма, но Сяо Нинь от этого стало ещё тревожнее.
Она же всё видела! Он нарочно показывает им эту любовь, чтобы сохранить репутацию! Неужели он не понимает, что все и так знают: его жена и наложница связаны, и он носит не одну, а сразу две пары рогов!
А ведь она-то сразу всё поняла!
Чем больше он притворялся, будто они с женой безумно счастливы, тем сильнее ей было жаль его. Когда он нежно погладил Сюэ Мяомяо по голове, как ребёнка, в голове Сяо Нинь зазвучала песня:
«Радужные пузыри на солнце —
Как и я, обманутая, но счастливая.
Зачем искать виновных?
Твой обман — потому что ты всё ещё любишь её…
Всё — лишь мыльные пузыри, мимолётное сияние…»
— У-у-у… Всё это ложь! Братец, тебе так плохо!
* * *
Для тех, кто не знает мем «Юй нюй уй гуа»: это искажённое «Юй ни уй гуань» («Тебя это не касается»), произнесённое с акцентом персонажем Юэ Лэ из сериала «Балалайка-волшебница». Из-за акцента фраза превратилась в «Юй нюй уй гуа», что вызвало волну мемов. Сейчас мода уже сошла, но я решила использовать этот мем в заголовке.
Также хочу извиниться перед теми, кому показались странными современные песни и интернет-мемы в древнем сеттинге. Я стараюсь их сокращать, но других шуток не знаю… Ещё раз прошу прощения!
В этой главе снова раздаю красные конверты! Завтра в полночь начнётся платный доступ — ждите обновление на десять тысяч иероглифов!
☆ Глава 23. Государь утешает супругу
Сяо Е оказался настолько покладистым, что Сюэ Мяомяо не удержалась и, улыбнувшись, подмигнула ему, после чего махнула рукой, отпуская обеих женщин:
— Наверное, Су-тётя и Инъюэ устали. Можете идти.
Едва она договорила, как раздался тревожный, звонкий голос:
— Не устала!
Все повернулись к говорившей и увидели, что это была Инъюэ — та самая, что обычно не смела и слова сказать. Все были в шоке.
Эта служанка, кроме того случая, когда умоляла взять её в наложницы, всегда держалась так, будто её душа утекла в ров вокруг города — бледная, хрупкая, со слезами на глазах при малейшем поводе, будто весь мир против неё.
Многие даже думали, что Государь никогда не прикасался к ней именно из-за её характера — кому нужна такая нытица?
Инъюэ сразу поняла, что сболтнула лишнего, и зажала рот ладонью. Через мгновение она уже тихо сказала:
— Я не устала. Готова служить Государю и Госпоже.
Она явно не хотела уходить.
Но Сюэ Мяомяо не собиралась терпеть её выходки и холодно бросила:
— Ты можешь и не уставать, но я устала. У меня есть свои служанки, мне не нужны посторонние. Да и твои слёзы, Инъюэ, я не выношу. Может, спросишь у Государя — оставить ли тебя?
При этих словах Инъюэ снова наполнились глаза слезами, и она приняла позу скорбящей красавицы.
Сюэ Мяомяо мысленно плюнула. Она сама отлично умела изображать такую жалостливую картинку, чтобы разозлить кого-то — например, на цветочном пиру, когда подставила царскую супругу из дома Цэнь. Тогда её слёзы были куда эффектнее, чем у Инъюэ, и Цэньская супруга просто кипела от злости.
Но одно дело — самой так делать, и совсем другое — когда кто-то пытается сыграть эту роль против неё! Особенно если речь идёт о какой-то там наложнице, подобранной её стариком где-то на улице.
Она презрительно фыркнула и придвинулась ближе к Сяо Е. Тот подумал, что она решила подыграть ему, чтобы разрядить обстановку, но не успел обрадоваться, как почувствовал боль в руке — Сюэ Мяомяо злобно ущипнула его.
Он поморщился — чувствовал себя несправедливо обиженным.
Он ещё не успел с ней разобраться, а тут уже Сяо Нинь смотрит на него с такой жалостью, будто он жертва. Наверняка между ними что-то случилось, и теперь сестра всё неправильно поняла. А эта вот уже решила обижаться первой!
— Госу… — начала Инъюэ, совершенно не обращая внимания на насмешку Сюэ Мяомяо, и с надеждой посмотрела на мужчину, явно надеясь вызвать у него сочувствие.
Но она даже не договорила, как её резко перебил мужчина:
— Мне тоже не нужно. Инъюэ, помни своё место. Рыба и медведь не могут быть вместе. Ты сама просила — и получила то, о чём мечтала. Должна быть довольна, а не ныть целыми днями. Люди подумают, что у нас в доме похороны. Мы с супругой много лет к тебе добры, не будь жадной.
Его слова ударили, как наковальня, и лицо Инъюэ стало ещё бледнее. Она еле держалась на ногах, будто вот-вот упадёт.
Сюэ Мяомяо приподняла бровь — значит, история с Инъюэ была не так проста.
Но сегодня старикан проявил себя неплохо. Всего несколькими фразами он попал прямо в больное место. Методы Инъюэ были примитивны — слабая, беззащитная красавица, пытающаяся вызвать защитные инстинкты.
Другой мужчина, возможно, и поддался бы — всё-таки Инъюэ давно при нём, и между ними наверняка есть хоть какая-то привязанность.
Но ей не повезло — попалась Сяо Е. Он напомнил ей условия их договора: когда она умоляла взять её в наложницы, он согласился, но чётко обозначил границы. Она никогда не сможет переступить их.
— Простите, я была глупа, — прошептала Инъюэ, с трудом поднялась, сделала реверанс и медленно вышла.
Но у порога, потеряв равновесие, она споткнулась и упала прямо на перекладину. В комнате воцарилась тишина.
Она поднялась, не издав ни звука, и быстро ушла.
Су Цзинь тоже сообразительно последовала за ней, но перед уходом ещё раз игриво провела рукой по Сюэ Мяомяо.
http://bllate.org/book/11140/996294
Готово:
