Гу Цзэчэн, не скрывая тревоги, приказал Цзян Юю оставаться на месте и сам направился к Сян Вань.
В кофейне почти не осталось посетителей.
Мужчина подтащил стул, но садиться не стал — лишь оперся на него рукой.
Его взгляд потемнел, тонкие веки слегка опустились:
— Ты прекрасно знаешь, зачем я взял тебя с собой в группу Фу.
Сян Вань растерялась. Гу Цзэчэн ведь ничего не сделал, но ей стало трудно дышать, будто чья-то рука сжала горло. Пальцы женщины непроизвольно переплелись, пытаясь хоть как-то унять страх.
— Я думаю… Гу Цзэчэн делает это из доброты, — тихо проговорила она, опустив глаза.
Гу Цзэчэн резко пнул стул, и тот с противным скрежетом заскользил по полу.
— Доброта? Я даже не помню, когда последний раз был добрым.
— Скажи сама: разве я не взял тебя с собой исключительно по работе? И где именно я тебя посадил?
В уголках его губ играла злая усмешка. Он и правда готов был прикончить Сян Вань собственными руками.
Гу Цзэчэну наконец удавалось понемногу сблизиться с Жуань Ситан, чтобы та перестала так его ненавидеть. А эта выскочка одним махом свела на нет все его усилия — и теперь всё стало даже хуже, чем раньше.
То, что Сян Вань боялась признать себе, было жёстко выставлено напоказ: она всего лишь глупая шутка для чужого развлечения.
— Гу Цзэчэн, разве ты совсем не видишь во мне ничего хорошего? — не верила она. Ведь она так старалась! Многие хвалили её за красоту и способности.
Она ничем не уступала Жуань Ситан — разве что происхождением.
Гу Цзэчэн фыркнул:
— Если бы мне нравилась какая-то женщина, стал бы я позволять ей корпеть в индустрии развлечений, одной пробиваться наверх через грязь и пот?
Его взгляд скользнул в сторону Жуань Ситан. Он повернул голову и долго смотрел на неё, не в силах сдержать слова:
— Женщина, которую я люблю, не обязана быть доброй или родовитой. Моё сердце не спрашивает разрешения — если я люблю, значит, люблю.
Это было признание.
Сян Вань не могла поверить своим ушам.
Даже после всего, что Жуань Ситан с ним сделала, даже после того, как та демонстративно игнорировала его чувства, он всё ещё не собирался отступать.
Губы Сян Вань дрогнули — она хотела что-то сказать, чтобы всё исправить, но Гу Цзэчэн холодно оборвал её:
— Убирайся.
Бледная как полотно, Сян Вань пошатываясь выбежала из кофейни.
У Гу Цзэчэна покраснели уши.
Он постарался выглядеть спокойным, вернулся к Жуань Ситан и уже собрался что-то спросить, но слова застряли у него на языке.
Жуань Ситан равнодушно бросила на него несколько безразличных взглядов, будто всё происходящее её совершенно не касалось.
Гу Цзэчэн протянул руку и вытащил из её уха маленький беспроводной наушник.
Из него всё ещё доносилась тихая музыка.
Лицо Гу Цзэчэна мгновенно побледнело.
— Значит, ты вообще ничего не слышала из того, что я говорил?
Мужчина сжимал наушник так, будто душит что-то живое, и смотрел на Жуань Ситан с яростью и болью.
Краска на ушах исчезла.
Жуань Ситан не желала с ним разговаривать. Она просто вырвала наушник из его руки, сняла второй и положила оба в ладонь.
Когда женщина развернулась, чтобы уйти, Гу Цзэчэн не дал ей этого сделать — преградил путь и упрямо повторил:
— Ты правда ничего не слышала?
— Гу Цзэчэн, ты говорил своё, а слушать или нет — это моё дело, — ответила Жуань Ситан и попыталась уйти.
Но Гу Цзэчэн схватил её за запястье, резко притянул к себе — и их дыхания перемешались.
Одно — глубокое, другое — поверхностное.
Взгляд Жуань Ситан окончательно стал ледяным.
Но взгляд Гу Цзэчэна оказался ещё холоднее.
— Раз ты ничего не слышала, я повторю. Мне нравишься ты, Жуань Ситан.
Безумно нравишься.
Его тонкие губы медленно шевелились, и каждое слово звучало глухо и низко, пропитанное нежностью и одержимостью.
Жуань Ситан попыталась вырваться, но поняла: Гу Цзэчэн держит её слишком крепко.
На лице её не было ни радости, ни торжества — даже намёка на эмоции.
Гу Цзэчэн пристально вгляделся в её глаза, пытаясь прочесть то, что скрыто внутри.
— Я сказал: мне нравишься ты, Жуань Ситан, — произнёс он, называя её по имени, забыв обо всём на свете.
Жуань Ситан лениво подняла плечи и взглянула на него:
— И что с того?
Мужчина на секунду опешил:
— Как «что»?
Жуань Ситан кивнула в сторону Цзян Юя:
— А ты считаешь меня красивой?
Цзян Юй, внезапно оказавшийся в центре внимания под тяжёлым взглядом своего босса, честно ответил:
— Красивой.
Жуань Ситан сегодня взяла с собой и Юй Лу, поэтому спросила свою помощницу:
— А ты думаешь, у меня много денег?
Юй Лу машинально кивнула:
— Конечно!
И в голосе её прозвучала наивная, почти детская зависть.
Жуань Ситан задумалась:
— А мой талант?
— Есть! — глаза Юй Лу загорелись, и она чуть не подпрыгнула от восторга, если бы не присутствие Гу Цзэчэна.
Она видела своими глазами готовые дизайнерские работы Жуань Ситан.
Они были действительно прекрасны.
Не следуя чужим трендам, а создавая свой собственный стиль.
Жуань Ситан удовлетворённо кивнула. В её глазах тоже засияли звёзды — но больше всего ей важна была не внешность и не богатство, а признание её профессиональных способностей.
Гу Цзэчэн смотрел на этот блеск в её глазах и чувствовал, как внутри всё сжимается от сожаления.
— Гу Цзэчэн, слышал? — Жуань Ситан снова обратилась к нему, и в её голосе уже не было прежней мягкости.
— У меня есть и красота, и деньги, и талант. Меня любят многие.
Она слегка приподняла уголки губ. Её уверенность основывалась на реальных достижениях.
— Так вот: твоё чувство мне не нужно.
Жуань Ситан никогда не скрывала своих мыслей. Она позволяла другим легко читать себя.
Гу Цзэчэн с трудом перевёл дыхание — сердце болезненно сжалось.
Ему не нужно.
— А когда ты всё же захочешь? — спросил он, с трудом подавляя собственную гордость.
Цзян Юй не моргая смотрел на босса — даже ему стало жаль этого человека, обычно такого дерзкого и самоуверенного.
Жуань Ситан попыталась вырвать руку, но он по-прежнему не отпускал. Тогда она слегка приподняла губы:
— Подойди ближе, я тебе скажу.
Гу Цзэчэн послушно наклонился. Их тела почти соприкоснулись, дыхание переплелось, и его кадык непроизвольно дёрнулся.
Одежда тихо зашелестела при движении.
Женщина подняла голову и приблизила губы к его уху:
— Никогда.
С этими словами она резко врезала коленом в его бедро и оттолкнула ногой.
Гу Цзэчэн не ожидал такого — пошатнулся назад, схватившись за ногу от боли.
Жуань Ситан, не оборачиваясь, подхватила сумочку и направилась к выходу. Уже у двери она бросила на него короткий, презрительный взгляд:
— «Я никогда не смогу полюбить тебя» — эти слова тебе знакомы, Гу Цзэчэн?
В её взгляде мужчина отчётливо увидел, как покраснели его глаза.
Жуань Ситан не отвечала на его вопрос — она просто любезно напомнила ему его собственные слова.
Она никогда не употребляла слово «навсегда».
Гу Цзэчэн нахмурился так сильно, что между бровями проступила боль. Он хрипло окликнул её:
— Ситан…
Женщина лишь насмешливо бросила:
— Гу Цзэчэн, разве твоё «навсегда» так коротко? Уже закончилось?
И с этими словами она окончательно отвернулась.
— Юй Лу, идём.
Она глубоко вдохнула свежий воздух и вместе с помощницей вышла из кофейни.
За пределами здания небо было чистым и ярко-голубым.
На нём не осталось ни единого следа, но птицы уже пролетели.
Мужчина закрыл глаза, пряча красноту раскаяния, и пошёл следом.
Цзян Юй молча наблюдал за ним — у босса даже кончики век покраснели.
Отсюда до группы Жуаней было совсем недалеко — всего несколько минут ходьбы. Именно поэтому Гу Цзэчэн и смог так быстро примчаться.
Жуань Ситан и Юй Лу шли рядом, делая вид, что не замечают идущего позади человека и его пристального, жгучего взгляда.
Жуань Ситан вдруг сказала:
— Не забудь напомнить Сян Вань про те пятнадцать тысяч.
Юй Лу весело улыбнулась и кивнула:
— Хорошо.
— Три тысячи из них — тебе, остальное пусть пойдёт на общие нужды отдела дизайна, — добавила женщина, потянувшись и зевнув от удовольствия.
Юй Лу удивилась:
— Мне?!
Жуань Ситан похлопала девушку по плечу:
— Моё время дорого, но и твоё стоит не меньше.
— Но… — Юй Лу смутно что-то поняла, но хотела уточнить.
Жуань Ситан улыбнулась:
— Или считай это наградой за искреннюю оценку моего таланта.
Юй Лу почувствовала её искренность.
Жуань Ситан особенно ценила тот момент, когда помощница по-настоящему восхищалась её работой.
Она обладала не только тем, что дала ей семья Жуаней, но и тем, чего добилась сама — своей репутацией и ценностью.
Жуань Шаньсянь, возможно, и не знал, что каждая купюра, которой сейчас пользовалась Жуань Ситан, была заработана ею лично.
А все средства, которые отец когда-либо ей выделял, так и лежали на счёте нетронутыми.
Жуань Ситан прекрасно понимала: даже поддержка может стать оковами.
Сян Вань не понимала её. Гу Цзэчэн был слеп к её достоинствам. В этом смысле они действительно подходили друг другу.
Юй Лу тайком бросила взгляд на Гу Цзэчэна и его помощника, шагавших в нескольких метрах позади, и тихо вздохнула.
Она не знала, испытывала ли её дизайнер хоть какие-то чувства.
Но одно она поняла точно: когда жених в лицо говорит своей невесте, что никогда её не полюбит, это ранит до глубины души.
Ведь Жуань Ситан на самом деле так хороша.
Они дошли до офисного здания группы Жуаней.
Войдя в лифт, они обнаружили там Гу Цзэчэна с Цзян Юем.
Боясь вызвать раздражение Жуань Ситан, Гу Цзэчэн пояснил с серьёзным видом:
— Я не за тобой пришёл. Мне нужно обсудить с председателем Жуанем условия сотрудничества.
— Понятно, — вежливо кивнула женщина.
Лифт остановился на этаже отдела дизайна. Жуань Ситан и Юй Лу вышли, даже не попрощавшись и не подарив улыбки.
Двери лифта закрылись. Гу Цзэчэн опустил глаза, в них читалась боль. Цзян Юй старался не дышать — боялся, что босс сорвёт злость на нём.
На самом деле Гу Цзэчэн действительно пришёл, чтобы обсудить с Жуань Шаньсянем вопрос о земельном участке в Хайши.
Он хотел предложить совместный проект с Жуань Ситан и прямо заявил об этом.
Жуань Шаньсянь сразу понял, чего добивается этот человек. Раньше, когда действовал договор о помолвке, он не ценил дочь. А теперь, когда всё расторгнуто, вдруг бросился просить прощения.
Разве такое возможно?
Просто типичный случай: недостижимое всегда кажется самым желанным.
Он собирался отказать, но вспомнил: рано или поздно Жуань Ситан всё равно придётся возглавить группу. И тогда ей не избежать деловых контактов с группой Гу.
Если она не сможет преодолеть даже эту помолвочную историю, в будущем её ждут куда более серьёзные трудности.
Поэтому Жуань Шаньсянь согласился.
Пока он ещё в силах защищать дочь, пусть она пробует. А если что — отец всегда рядом.
После завершения переговоров Гу Цзэчэн поправил воротник пиджака и, поднимаясь, добавил:
— Жуань Дун, возможно, у меня нет права говорить это сейчас. Но всё же позвольте напомнить: у вас всего одна родная дочь. Лучше уделяйте ей больше внимания, чем звоните впустую.
Его голос звучал холодно — так он обычно и разговаривал.
Жуань Шаньсянь нахмурился:
— Гу Цзэчэн, это мои семейные дела.
— Да, я знаю, — процедил Гу Цзэчэн, перекатывая язык за зубами.
С любым другим он не стал бы так вежлив.
Вчера, когда он принёс зонт под проливным дождём, он услышал разговор Жуань Ситан.
Женщина внешне говорила, что всё в порядке, но Гу Цзэчэн видел: она очень надеялась, что отец придёт за ней.
Сколько бы ни пришлось ждать — она бы ждала.
Он велел Цзян Юю проверить ситуацию в семье Жуаней.
Цяо Юнь и Цяо Чжися живут в главном доме вместе с Жуань Шаньсянем — как настоящая семья.
А та, которую должны были беречь как зеницу ока, остаётся одна со своей тоской.
Даже разговаривает со своим браслетом, будто с кем-то беседует.
Но и он, её жених, тоже плохо с ней обращался.
Гу Цзэчэн потер пальцы, пытаясь заглушить горечь, подступившую к горлу.
Он обязательно добьётся прощения Жуань Ситан. Обязательно.
Выйдя из кабинета Жуань Шаньсяня, Гу Цзэчэн не пошёл сразу в группу Гу — он отправился в отдел дизайна, где работала Жуань Ситан.
В общей мастерской отдела женщина с портновской лентой на шее сосредоточенно занималась завершающими штрихами к только что сшитому костюму.
Жуань Ситан аккуратно обрезала лишние нитки, затем взяла утюг и осторожно разгладила возможные складки на поверхности пиджака.
http://bllate.org/book/11137/996120
Готово:
