Жуань Ситан спокойно улыбнулась и без тени сомнения произнесла:
— Для меня это ничего не меняет. Ты всегда будешь моим братом.
Едва слова сорвались с её губ, как дыхание мужчины впереди чуть замедлилось.
Тан Хуай сдержал эмоции и перевёл взгляд на дорогу.
— Это хорошо.
Когда они доехали до штаб-квартиры группы, Тан Хуай остановил машину прямо у главного входа.
Недавно его телефон на центральной консоли непрерывно звонил — очевидно, случилось что-то срочное.
— Брат, спасибо тебе сегодня, — сказала Жуань Ситан, вышла из машины и сразу направилась внутрь.
Тан Хуай не мог отлучиться, но всё же опустил окно и проводил взглядом её свободную походку:
— Ситан, если понадоблюсь — я приеду за тобой.
Женщина обернулась и уверенно помахала рукой. Её глаза сияли, полные живого огня.
При этом взгляде Тан Хуай внезапно вспомнил тот самый день более десяти лет назад.
Солнце тогда было таким же молодым, как и сегодня.
В аэропорту тринадцатилетняя девочка держала за руку дедушку и сквозь плотный людской поток весело махала ему.
Это не походило на прощание. Скорее — на возвращение.
И у той маленькой девочки не было и следа слёз.
Она плакала только в душе.
Мужчина закрыл лицо ладонью и тяжело вздохнул.
Тем временем Жуань Ситан решительно вошла в зал заседаний. Акционеры внутри уже переругивались до хрипоты.
Атмосфера накалилась до предела.
И, конечно же, появление Жуань Ситан мгновенно дало им общую мишень для нападок.
Практически одновременно все обрушили на неё словесные стрелы, острые, как клинки:
— Отдел ювелирного дизайна всё равно никогда не вернётся к прежнему расцвету. Пока можно продать его по хорошей цене — надо этим воспользоваться.
— Я не согласен. Если группа Гу собирается его выкупить, значит, он ещё представляет ценность.
— У группы Гу есть кинокомпания — она поможет с продвижением. По крайней мере, в их руках отдел сможет возродиться.
— Сейчас группа делает ставку на модную индустрию. Откуда взять ресурсы на ювелирный дизайн?
Все эти доводы сошлись в одном вопросе:
— Мисс Жуань, а каково ваше мнение?
Но в тот самый момент, когда этот вопрос прозвучал, никто на самом деле не ждал её ответа. Цель была иная — заставить её осознать реальное положение вещей.
Люди собрались ради выгоды и так же легко разбегутся, когда она исчезнет.
Эта истина проявилась здесь во всей своей наготе.
Жуань Ситан резко схватила стоявший на столе стеклянный стакан и с силой ударила им по поверхности — так громко, что заглушила всех присутствующих.
В зале воцарилась тишина.
Женщина стояла посреди комнаты, спокойная и собранная. Хотя ей недоставало жизненного опыта, её присутствие внушало уважение.
Ведь в её жилах текла эта самая кровь.
— Высказались? — холодно спросила она, сжимая стакан и слегка наклоняясь вперёд. Её взгляд скользнул по каждому в зале.
В том числе и по мужчине напротив, чей вид выдавал высокое происхождение.
Казалось бы, простое движение — но те, кто секунду назад говорил без умолку, внезапно почувствовали лёгкий холод в спине.
Жуань Ситан, не меняя выражения лица, уже полностью контролировала ситуацию.
— Сегодня председателя нет. Всё будет решать я, Жуань Ситан. У кого-нибудь есть возражения?
С этими словами она подошла к главному креслу, неторопливо села и приняла спокойную, почти беззаботную позу.
Затем взяла документ, который принёс Гу Цзэчэн, и прямо в глаза посмотрела на мужчину напротив.
В его взгляде читалась явная насмешка и интерес к разворачивающемуся спектаклю.
— Если я правильно поняла, — начала Жуань Ситан, и каждое её слово точно попадало в суть, — группа Гу планирует объединиться с группой Фу, но окончательного соглашения ещё нет?
Гу Цзэчэн слегка повернул кресло и с вызовом посмотрел на неё:
— Верно.
Женщина кивнула, будто подтверждая очевидное:
— То, что может сделать группа Гу, может сделать и группа Жуань. Кто сказал, что оливковая ветвь от группы Фу предназначена только вам?
Она подняла глаза, положила документ на стол и прямо встретилась с ним взглядом — без тени страха.
Акционеры переглянулись, их глаза расширились от удивления.
Действительно! Ведь сделка ещё не заключена. Почему бы группе Жуань не попробовать?
— Если мы потерпим неудачу, — продолжала Жуань Ситан, — тогда просто продадим отдел ювелирного дизайна группе Гу, как и планировали. А если преуспеем… — она слегка улыбнулась, — думаю, всем и так понятно, чем это обернётся.
В этом случае отдел получит мощную финансовую поддержку и сможет возродиться. Такое сотрудничество принесёт пользу всем сторонам.
Ранее привлечённые инвестиции лишь временно снимали остроту проблемы. Совместный проект с группой Фу был бы куда перспективнее.
Жуань Ситан постучала пальцами по столу и игриво улыбнулась:
— К тому же, господин Гу, вне зависимости от исхода, надеюсь, в следующем варианте предложения цена будет не ниже нынешней?
Если снизится — разве эти корыстные акционеры согласятся?
Однажды вкусив мяса, они уже не станут довольствоваться крошками с костей.
Мужчина, на которого она намекнула, стиснул зубы и, бросив взгляд на директоров, которые теперь смотрели на него, процедил сквозь зубы:
— Разумеется.
Эта женщина снова его обыграла.
И использовала его же ход для собственной выгоды.
Чёрт.
— Тогда от имени всех директоров благодарю вас, господин Гу. Давайте поаплодируем.
Жуань Ситан гордо подняла голову. Её глаза сверкали от триумфа.
Под громкие аплодисменты Гу Цзэчэн пристально смотрел на эту женщину — от глаз до носа, и особенно на её алые губы, от которых хотелось вгрызться в собственные зубы.
Жуань Ситан.
Мужчина резко провёл ручкой по бумаге, оставив там дерзкий, размашистый штрих.
Цзян Юй молча наблюдал за поведением своего босса.
Ему казалось, что что-то пошло не так.
Наконец избавившись от всех, Жуань Ситан по привычке направилась в подземный паркинг.
Только там она вспомнила: никто не должен её забирать.
Телефон Тан Хуая звонил без перерыва — скорее всего, он до сих пор занят. Нельзя его беспокоить.
Значит, придётся вызывать водителя семьи Жуань или Юй Лу. В крайнем случае — такси.
Жуань Ситан уже достала телефон, как вдруг услышала шаги позади. Она обернулась — навстречу шёл Гу Цзэчэн.
Его лицо было мрачнее тучи.
Цзян Юй следовал за ним, держа в руке ключи от машины. Очевидно, они собирались уезжать.
Глаза Жуань Ситан оживились, и она мягко произнесла:
— Гу Цзэчэн, не мог бы ты заодно подвезти меня?
— На каком основании? — бросил он, засунув руку в карман. Мрачная тень всё ещё не покидала его бровей.
— Жених помогает невесте добраться домой. Разве это слишком много просить?
Гу Цзэчэн зло усмехнулся:
— Мне не нравится ездить с кем-то, особенно с тобой, моя невеста.
— О, причина, наверное… — женщина подняла глаза и сделала несколько шагов, будто размышляя вслух, — не потому ли, что сегодня я снова тебя обыграла?
— Жуань… Си… Тан, — медленно, словно ножом, выговорил он её имя.
Женщина опустила брови и небрежно махнула рукой:
— Помоги мне, Гу Цзэчэн, и, возможно, я не стану слишком злиться за то, что ты сегодня сговорился с ними, чтобы давить на меня.
Та сцена в зале заседаний была заранее спланирована этим мужчиной.
Он использовал других, чтобы поставить её в центр бури.
— Тогда злись, — равнодушно бросил он.
Жуань Ситан достала телефон и начала листать контакты.
— Значит, мне придётся позвонить дедушке Гу.
С этими словами она приложила телефон к уху. В тишине гаража отчётливо зазвучал механический гудок:
— Ду-ду-ду…
Гу Цзэчэн рассмеялся — но в смехе слышалась злость.
Внезапно связь установилась.
Мужчина одним стремительным движением подскочил к ней и, пока на том конце не успели ответить, схватил её за запястье.
— Ладно, я отвезу тебя, невеста, — с саркастической усмешкой произнёс он.
В следующую секунду раздался женский голос:
— Мисс Жуань, чем могу помочь?
Жуань Ситан изогнула брови и посмотрела на мужчину, который только сейчас понял, в чём дело.
— Было дело, но теперь всё в порядке. Извините за беспокойство.
Юй Лу: — Хорошо, до свидания, мисс Жуань.
Жуань Ситан: — До свидания.
Гу Цзэчэн отпустил её руку и зло прошипел в воздух:
— Ты не звонила старикану.
— Конечно нет, — игриво подмигнула она. — Гу Цзэчэн, я серьёзно. Подвези меня, и я правда забуду про сегодняшнее.
— Пошли.
Женщина глубоко вздохнула и направилась к стоявшему неподалёку Bentley. Она отлично помнила эту машину Гу Цзэчэна.
Мужчина теребил пальцы, его взгляд стал тёмным, как бездна, и неотрывно следил за её спиной.
На ней было чёрное платье с бежевыми складками, глубоким V-образным вырезом и чёткой линией талии. Скорее всего, она торопилась прямо из дома.
— Господин Гу? — осторожно напомнил Цзян Юй.
Погружённый в мысли мужчина: — А?
Что?
Цзян Юй: — Можно ехать.
Гу Цзэчэн: — Почему сразу не сказал?
Цзян Юй про себя проворчал: «Ты так уставился на неё, что я и дышать боялся».
Гу Цзэчэн шёл и думал: зачем он вообще задумывался обо всём этом?
Фу-ух.
На этот раз Жуань Ситан сначала вернулась в родовую резиденцию семьи Жуань. Гу Цзэчэн высадил её и тут же велел Цзян Юю уехать на главную дорогу.
Женщина немного растерялась, оставшись одна.
Ей показалось, будто Гу Цзэчэн обижается.
Но потом она сама над собой посмеялась и покачала головой — наверное, ей почудилось.
Жуань Ситан направилась к особняку.
Как раз наступило время ужина, и все собрались в столовой.
Жуань Шаньсянь, Цяо Юнь и Цяо Чжися молча ели, создавая картину семейного уюта.
Будто они и были настоящей семьёй.
Жуань Ситан резко остановилась. На губах заиграла горькая усмешка — похоже, она выбрала неудачное время.
Она молча скрестила руки на груди и расслабленно наблюдала за этой сценой.
Это было больно смотреть.
— Мисс Жуань! — радостно воскликнула служанка Сюй. Но тут же смутилась от своей громкости.
Жуань Ситан мягко улыбнулась:
— Да, мне нужно поговорить с отцом.
Сюй теребила край фартука и счастливо засуетилась:
— О, они там ужинают.
Она отступила в сторону, и все взгляды устремились на Жуань Ситан.
Жуань Шаньсянь издалека посмотрел на дочь и почувствовал что-то неладное.
— Ситан, ты вернулась?
— Я пришла доложить тебе о сегодняшнем совете директоров, — спокойно сказала Жуань Ситан, подходя ближе.
— Ты ещё не ела? Хочешь чего-нибудь? — Жуань Шаньсянь встал, слегка нервничая.
Цяо Юнь тут же подхватила:
— Помню, ты любишь рыбу? Сегодня как раз привезли свежие морепродукты. Я сейчас приготовлю.
Не закончив фразу, она уже направилась на кухню, будто боялась, что девушка исчезнет.
Цяо Чжися тоже отложила палочки и замерла в ожидании, когда Жуань Ситан сядет.
— Я уже поела, папа, — чуть дрогнувшим голосом ответила она. — Подожду тебя наверху.
Жуань Ситан легко улыбнулась и вышла из этой атмосферы.
Жуань Шаньсянь забыл сесть. Его взгляд долго оставался прикованным к двери, и он будто застыл в раздумьях.
Палочки так и остались лежать на столе.
В кабинете Жуань Ситан неспешно прошлась вдоль книжных полок, затем подошла к столу.
Там стояла семейная фотография.
Трое: Жуань Шаньсянь, Тан Юэинь и маленькая девочка у них на руках.
Жуань Ситан видела это фото бесчисленное количество раз. Она знала каждую деталь наизусть.
Но фото — всего лишь фото. Оно мертво и не сравнится с живым человеком. Хотя иногда именно такие вещи оказываются долговечнее людей.
Когда вошёл Жуань Шаньсянь, палец дочери как раз коснулся лица Тан Юэинь на снимке.
— Ситан, — тихо позвал он, и в голосе прозвучала боль.
Он знал характер своей дочери.
С виду она ко всему относилась легко и открыто, готова была прощать и не цепляться за обиды — лишь бы жить свободно и независимо.
Но только до тех пор, пока не коснёшься её боли.
А Тан Юэинь была именно такой болью. Поэтому Жуань Ситан до сих пор не могла простить отца.
Их отношения, кажущиеся гармоничными, на самом деле пронизаны отстранённостью и вежливой учтивостью.
После того как её ранили, Жуань Ситан всегда уходила в свою безопасную зону.
http://bllate.org/book/11137/996102
Готово:
