Юй Лу нахмурилась, тревожно поджав губы, брови её вспыхнули раздражением:
— Директор Жуань, что мы вообще можем сделать прямо сейчас?
Жуань Ситан моргнула — совершенно спокойная, непринуждённая.
Она неторопливо перелистывала контракт в руках, будто находилась вовсе не в том же пространстве, что и Юй Лу.
— У меня всё под контролем. Иди занимайся своими делами, — сказала она, прижав ладонью папку и протянув ассистентке салфетку. — Поправь макияж.
Пальцем она указала себе на лицо, намекая:
— Потёк.
Юй Лу мгновенно отвлеклась, забыв о своём состоянии.
— А… хорошо. Сейчас схожу в туалет.
Девушку так просто увела в сторону.
Лишь тогда Жуань Ситан слегка прикрыла глаза ладонью, чувствуя лёгкую головную боль. Она оперлась на стол, позволив солнечному свету из панорамного окна омыть лицо — даже ресницы окрасились тёплым золотистым отливом.
В это же время в кабинете президента группы Гу.
Гу Цзэчэн самодовольно крутился в кресле, время от времени постукивая стальным пером по столу. Уголки его губ были приподняты хитрой, победной улыбкой — вплоть до того момента, как вошёл Цзян Юй.
Гу Цзэчэн вытянул длинные ноги и остановился.
Он пристально посмотрел на своего ассистента.
— Ну?
Цзян Юй приблизил к уху телефон, по которому шёл разговор, и беззвучно прошептал губами: «Жуань…»
Мужчина фыркнул, легко взял трубку, включил громкую связь и бросил аппарат на стол.
— Господин Гу, — вежливо и с достоинством произнесла Жуань Ситан.
Гу Цзэчэн поднял взгляд и мягко рассмеялся:
— Привет тебе, моя невеста.
Тон его голоса, однако, вовсе не был дружелюбным.
Жуань Ситан проигнорировала насмешку, продолжая играть с солнечным зайчиком на ладони — будто ей было забавно.
— Так скажи мне, почему именно ты решил устроить мне такие проблемы, мой жених?
— Я? — Гу Цзэчэн сделал вид, что удивлён.
Жуань Ситан слегка наклонила голову и перехватила пальцами луч света.
— Свадьбу нам устроили семьи Гу и Жуань. Что до вчерашнего банкета — я могу объяснить, если потребуется. Гу Цзэчэн, настоящий мужчина не должен действовать исподтишка. Это совсем нечестно.
Гу Цзэчэн промолчал.
Рядом Цзян Юй с трудом сдерживал улыбку, прикрываясь громким кашлем, чтобы скрыть своё настроение.
Гу Цзэчэн холодно взглянул на него, затем перевёл взгляд на экран телефона и резко парировал:
— Да, именно так и сделал. И что ты сделаешь? Вместо того чтобы спорить со мной, госпожа Жуань, лучше подумай, где тебе теперь взять новую площадку для показа.
Мужчина закинул руки за голову, вытянул ноги, пятки упёрлись в пол, и он небрежно бросил:
— Отбой.
Гу Цзэчэн постучал по столу — знак для ассистента забрать телефон.
Цзян Юй, как и ожидалось, подошёл, но перед тем, как выйти, не удержался:
— Господин Гу, разве это правильно?
Гу Цзэчэн, развалившись в кресле, ответил с вызовом:
— А что тут не так?
Цзян Юй запнулся.
Конечно же, не так! Ты сам называешь её своей невестой, а потом устраиваешь ей подставы за спиной!
— Тебе нечем заняться? — ледяной взгляд Гу Цзэчэна заставил ассистента вздрогнуть.
— Нет… — быстро пробормотал тот, опустив голову, и поспешно вышел.
Гу Цзэчэн раздражённо достал собственный телефон. С вчерашнего вечера экран не переставал мигать — сообщения сыпались одно за другим.
Шао Цихэн: Слышал, ты вчера промок до нитки?
Шэнь Имин: Какое «слышал»? Я сам видел! Промок основательно, ха-ха-ха-ха!
Фу Шичэнь: Ну как, холодная была вода?
Чэн Яньчжоу: Забавно.
Шао Цихэн: Госпожа Жуань молодец! Господин Гу, тебе теперь не поздоровится. Ха-ха-ха!
Гу Цзэчэн провёл языком по зубам и цокнул.
Его взгляд застыл на строке «госпожа Жуань», будто пытался прожечь в ней дыру.
Гу Цзэчэн: Да ладно вам.
Гу Цзэчэн: Фу!
Сразу же пришли новые сообщения.
Фу Шичэнь: А как ты вообще упал в воду? По какой причине?
Шэнь Имин: Мне тоже интересно!
Гу Цзэчэн: Вали отсюда!
Как упал в воду?
Всё из-за неё, Жуань Ситан!
Гу Цзэчэн фыркнул.
Тем временем звонок внезапно оборвался без предупреждения.
Жуань Ситан на мгновение замерла, глядя на экран, затем лёгкая усмешка тронула её губы.
Ладно.
Она похлопала себя по брюкам, распрямилась и, взяв со стола сумочку, с изящной грацией вышла из кабинета.
На парковке уже ждал водитель, специально выделенный семьёй Жуань. Жуань Ситан устроилась на заднем сиденье, захлопнула дверцу и назвала адрес.
Белоснежный «Мерседес-AMG» стремительно помчался по проспекту. Обтекаемый кузов легко рассекал встречный ветер.
Машина остановилась у здания группы Тан.
Жуань Ситан беспрепятственно прошла к частному кабинету вице-президента. Заглянув внутрь, она весело окликнула:
— Господин Тан?
Тан Хуай дрогнул рукой, подписывая документ, и в его глазах мелькнуло не успевшее скрыться удивление. Он уже начал подниматься из-за стола, но вовремя сдержал порыв.
— Когда вернулась?
Жуань Ситан подошла ближе и небрежно бросила сумочку на стол — жест выглядел совершенно естественно.
— Совсем недавно.
Тан Хуай внимательно посмотрел на неё, затем снова сосредоточился на бумагах.
— Пришла по делу, верно? Говори.
Он быстро поставил подпись, закрыл папку и подал ассистенту:
— Принеси стакан молока. Сладкого.
Жуань Ситан покачала головой и, обращаясь к ассистенту, улыбнулась:
— Просто молоко. Без сахара.
— Хорошо, — ответил тот и вышел, отлично понимая, что делать и чего не делать.
Тан Хуай сложил руки на груди:
— С каких пор пьёшь простое молоко?
Жуань Ситан играла прядью волос:
— От избытка сахара кожа стареет быстрее. Мне уже двадцать восемь, надо следить.
— Время летит, — улыбнулся мужчина. — Раньше ты была маленькой морковкой.
В его голосе прозвучала ностальгия.
Жуань Ситан сменила позу: положила локти на стол, опустила подбородок на руки, но взгляд устремила вверх, прямо на него.
— Господин Тан, у тебя нет случайно свободной площадки? Мне нужно одолжить на время.
Тонкие губы Тан Хуая дрогнули:
— Что случилось?
Жуань Ситан в общих чертах рассказала о конфликте с Гу Цзэчэном, но личные детали предпочла умолчать.
Поняв ситуацию, Тан Хуай вернул разговор к делу.
Жуань Ситан между тем машинально крутила в пальцах телефон, коротая время.
— Есть такая возможность? Мы готовы заплатить чуть выше рыночной цены.
Тан Хуай почесал подбородок, размышляя.
— У меня как раз есть одна площадка.
Услышав это, женщина озарила его открытой, радостной улыбкой:
— Она тебе срочно нужна, господин Тан?
— Думаю, нет, — ответил он, беря чашку кофе и делая глоток. Его осанка и манеры излучали благородство и утончённость.
Кофе принесли вместе с молоком.
Жуань Ситан допила молоко до дна, достала телефон, что-то быстро набрала и, обернувшись к нему с очаровательной улыбкой, сказала:
— Тогда спасибо, господин Тан?
Интонация её вопроса была игривой, неуверенной.
Тан Хуай поставил чашку на стол и серьёзно произнёс:
— «Господин Тан» — слишком официально, Ситан.
Он нарочно подчеркнул её имя.
— Спасибо, брат! — живо отреагировала Жуань Ситан.
Тан Хуай прищурился, будто сдаваясь:
— Стариком назвала.
Жуань Ситан убрала телефон, подхватила сумочку и с лукавой улыбкой сказала:
— Я побежала. Контракт оформит мой ассистент. В следующий раз угощаю тебя ужином.
Мужчина тоже встал, но споткнулся о ножку стола. Жуань Ситан обернулась, удивлённая.
К счастью, Тан Хуай сразу пояснил:
— Я попрошу ассистента проводить тебя.
Женщина сохраняла спокойствие, лишь мельком взглянув на ножку стола. Изящно запрокинув шею, она произнесла:
— Благодарю.
За дверью её уже ждал ассистент, почтительно стоявший в стороне.
— Госпожа Жуань, господин Тан велел меня проводить вас.
Жуань Ситан не стала отказываться, но едва она открыла рот, чтобы вежливо поблагодарить, как её перебил громкий голос, раздавшийся прямо перед ней.
Мужчина с глубоким, проникновенным тембром, отмеченным годами, позвал:
— Ситан!
— Дядя, — в уголках глаз Жуань Ситан промелькнула тёплая эмоция.
Тан Чжихан подошёл ближе, внимательно посмотрел на девушку, затем бросил взгляд на кабинет сына и спросил:
— Пришла к Ахуаю?
Жуань Ситан стала немного серьёзнее:
— По работе. Возникли небольшие трудности.
— Понятно.
— Когда сможешь, сходи со мной проведать твою тётю, — сказал Тан Чжихан, глядя на черты лица, напоминавшие ему любимую женщину, и в его глазах вспыхнула нежность.
Уголки глаз Жуань Ситан мягко опустились, вся её фигура словно окуталась прохладной, чистой дымкой.
— Хорошо. Я тоже хочу повидать тётю… и маму.
Она слегка прикусила губу, улыбка её была прозрачной, как вода.
Тан Чжихан ничего больше не сказал:
— Иди.
Он лёгким движением подтолкнул её вперёд и кивнул ассистенту.
Секретарь рядом всё понял молча. Он давно работал с господином Таном и знал кое-что о семейных делах клана Тан.
У старого господина Тана было две дочери. Старшая, Тан Юэлинь, вышла замуж за Тан Чжихана; младшая, Тан Юэинь, стала супругой председателя совета директоров группы Жуань.
Обе сестры были красавицами, воспитанными в лучших традициях аристократии.
К несчастью, Тан Юэлинь рано умерла из-за болезни. Вице-президент Тан — сын Тан Чжихана от второго брака.
А Тан Юэинь погибла более десяти лет назад в автокатастрофе, оставив после себя единственную дочь — Жуань Ситан.
Из-за этих трагедий старый господин Тан уехал за границу на покой, лишь изредка вмешиваясь в крупные дела корпорации.
Жуань Ситан он взял с собой и лично занимался её воспитанием.
По логике вещей, настоящей наследницей группы Тан должна была стать именно госпожа Жуань.
Однако, судя по всему, старый господин Тан намеревался передать компанию вице-президенту Тану.
Из-за этого жена президента группы Тан не раз устраивала скандалы мужу.
Секретарь до сих пор сочувствовал своему боссу.
Проблема с площадкой для показа была решена.
Вечером Жуань Ситан встретилась с подругой в баре «Юэду». Место было респектабельным — заведение открыли дети влиятельных семей, здесь не было обычной суеты и грязи.
Когда Жуань Ситан вошла, Тао Тао тут же замахала ей рукой, будто боялась, что та её не заметит.
Как только подруга устроилась за столиком, Тао Тао надула губки и жалобно протянула:
— Прости меня… Я не знала, что мой папаша такой меркантильный. Гу Цзэчэн предложил ему более высокую цену и компенсацию за расторжение контракта — и папа тут же передал площадку кому-то другому.
Жуань Ситан рассмеялась, заказала у бармена фруктовый коктейль и, повернувшись к подруге, сказала:
— В бизнесе такое случается постоянно. Я на тебя не сержусь.
— Ты такая добрая, Ситан! — Тао Тао бросилась обнимать её.
— Если действительно чувствуешь вину, просто отлично пройди мой следующий показ, — с деланной строгостью сказала Жуань Ситан, похлопав подругу по плечу, будто возлагая на неё особую миссию.
Тао Тао чокнулась с ней бокалом:
— Конечно!
Тао Тао и Жуань Ситан были давними подругами. Их семьи были равны по положению, они учились в одном классе ещё с младших классов и даже некоторое время сидели за одной партой. Их дружба была крепкой.
Хотя позже Жуань Ситан уехала за границу, связь между ними никогда не прерывалась.
Тао Тао работала моделью. По её собственным словам, она выходила на подиум исключительно ради удовольствия, поэтому за год у неё было мало показов.
Во время перерывов она часто возвращалась, чтобы поддержать подругу на её модных показах.
Они долго не виделись, поэтому говорили обо всём на свете и выпили уже несколько бокалов.
Когда настроение достигло нужного уровня, Тао Тао поманила официанта и что-то тихо ему сказала. Тот кивнул и вернулся на своё место.
Жуань Ситан спокойно наблюдала за происходящим, придерживая бокал, ожидая продолжения.
— Твой упрямый жених сейчас наверху. Пойдёшь посмотрим? — Тао Тао указала пальцем на потолок.
Жуань Ситан слегка наклонила голову, бросила взгляд под нужным углом и через несколько секунд ответила:
— Пойдём. Всё равно делать нечего.
Тао Тао щёлкнула пальцами:
— Отлично! Именно этого я и ждала.
На втором этаже в VIP-зале царило оживление. Гости веселились, звенели бокалы, атмосфера была раскованной.
Гу Цзэчэн и его друзья вели себя непринуждённо, их благородная осанка выделялась среди остальных. Иногда они обсуждали дела. Рядом сидели две-три девушки.
Шао Цихэн покачивал бокалом, холодно скользнул взглядом по стоявшей женщине и тут же отвёл глаза, даже не разглядев её лица.
Ясно было, что он держит всех на расстоянии.
Шэнь Имин поступил ещё решительнее — приказал вывести прочь одну из девушек, которая пыталась прижаться к нему.
— Ты не боишься, что госпожа Жуань тебя укокошит?
Ведь ты ещё и с другими женщинами флиртуешь.
Гу Цзэчэна это задело, но он лишь презрительно фыркнул:
— Чего мне её бояться?
— Сейчас она всего лишь моя невеста. А станет ли моей женой — ещё большой вопрос.
http://bllate.org/book/11137/996094
Готово:
