Шао Цихэн примерно понимал, что задумал Гу Цзэчэн.
Но не стал выдавать его.
Мужчина бросил на него презрительный взгляд:
— Не говори так уверенно.
Гу Цзэчэн дерзко закинул ногу на ногу:
— Я не то что ты — меня женщина не держит в ежовых рукавицах.
Шао Цихэн:
— …Ха.
Посмотрим.
— Да мне и не нужно это.
Гу Цзэчэн перебирал пальцами ножку бокала. Беловато-золотистая жидкость внутри разбивалась о стенки точно так же, как тогда рябила вода после падения.
Шэнь Имин закинул ногу повыше, и в его интонации сквозила двойная игра:
— А зачем ты вообще вломился на показ той девчонки?
Не то чтобы он был любопытным.
Просто Гу Цзэчэн и не собирался скрывать эту новость — будто нарочно выставил всё напоказ, лишь бы унизить другую сторону.
— Хороший вопрос. Мне и самому интересно.
Женский голос прозвучал легко и отчётливо, смешиваясь с лёгким смехом.
Всё словно замерло на мгновение.
Гу Цзэчэн ещё не успел пригубить из бокала, как уже поднял глаза.
Жуань Ситан скрестила руки на груди и сверху вниз окинула взглядом всех присутствующих, остановившись наконец на Гу Цзэчэне.
За её спиной стояла Тао Тао, в глазах которой блестели искорки восхищения.
Девушка не смогла сдержать возгласа:
— И мне тоже очень интересно. Гу Цзэчэн, с чего вдруг ты испытываешь ко мне такую неприязнь?
Жуань Ситан никогда не церемонилась с вопросами.
Точно так же, как и её харизма — уверенная, дерзкая, прекрасная до наглости.
Шао Цихэн и Шэнь Имин переглянулись и оба еле заметно усмехнулись.
А мужчина в центре компании даже не шелохнулся, не удостоив её и взгляда, но, вспомнив что-то, лениво бросил на Жуань Ситан:
— А если я просто тебе не рад?
— Ой, — женщина постучала пальцем по собственному плечу, ни капли не расстроившись, — тогда ничего не поделаешь.
Жуань Ситан подошла ближе, кивнув по пути двум мужчинам, и совершенно естественно опустилась на стул рядом с Гу Цзэчэном, слегка наклонившись вперёд.
Тот сделал глоток вина, небрежно поставил бокал на стол и откинулся назад.
— Чего тебе?
Жуань Ситан протянула руку и ткнула пальцем ему в грудь — без малейших колебаний. Её длинный, белоснежный указательный палец завис над рубашкой, будто вот-вот коснётся ткани.
Шэнь Имин фыркнул:
— Ого!
Он опустил ногу на пол.
Сцена становилась всё интереснее.
На лице Гу Цзэчэна по-прежнему не дрогнул ни один мускул, поза оставалась расслабленной.
Но взгляд потемнел, чёрный, бездонный.
Жуань Ситан провела пальцем по контурам мышц под тонкой чёрной рубашкой.
Её глаза будто проникали сквозь ткань.
Дизайнеры всегда чувствительно относились к телесным формам. Сейчас Жуань Ситан просто наслаждалась зрелищем.
— Если тебе не по душе — ничего не поделаешь, — сказала она, приподнимая уголки алых губ. — Гу Цзэчэн, мы с тобой теперь связаны помолвкой. Нам суждено быть вместе.
В следующее мгновение мужчина резко схватил её за запястье и отстранил, будто отмахиваясь от надоедливой мухи. Гу Цзэчэн с силой дёрнул галстук и процедил сквозь зубы:
— Что ж, проверим.
В его глазах читалось полное презрение.
Жуань Ситан спокойно убрала руку и слегка потеребила пальцы.
— Проверим, так проверим, — сказала она, вставая. Но прежде чем сделать шаг, добавила: — Однако до этого момента…
— Гу Цзэчэн, я всё ещё твоя невеста.
Жуань Ситан усмехнулась, совершенно не испугавшись угрожающей ауры мужчины, будто хвасталась этим фактом.
— Всего хорошего, господа, — махнула она пальцами и вышла, оставив за собой изящный силуэт.
В кабинке воцарилась тишина.
Затем раздался смех.
Шао Цихэн хлопнул себя по бедру — редкий случай, когда Гу Цзэчэн оказывался в проигрыше. Он с трудом сдерживал улыбку:
— Ну как, Гу Цзэчэн?
Шэнь Имин провёл пальцем по губам:
— Теперь я, кажется, понял, как ты тогда угодил в воду. Жуань Ситан тебя туда сбросила! Ха-ха-ха!
Гу Цзэчэн:
— …Угадай.
Тао Тао, которая пришла вместе с Жуань Ситан, тоже была в шоке.
Едва они вышли из заведения, девушка сразу же подскочила к подруге и уставилась на неё, не моргая.
— Что такого интересного? — Жуань Ситан лениво приподняла уголок глаза и помахала рукой — стало душно.
— Ты просто потрясающе красива, сестрёнка! Ты сама-то это осознаёшь? — серьёзно ответила Тао Тао, продолжая внимательно её разглядывать.
Жуань Ситан действительно была красива.
Белоснежная кожа, идеальные черты лица, неземная аура. В её образе сочетались дерзость и изысканность, уверенность и лёгкая вызовность. Она была великолепна, соблазнительна, но не вульгарна.
Просто идеальна.
Тао Тао засмотрелась, и только лёгкий шлепок по лбу вернул её в реальность.
— О чём задумалась?
— Слушай, а Гу Цзэчэн, этот вечный ловелас, хоть немного в тебя влюбится? — Тао Тао почесала затылок, всерьёз задумавшись над возможностью.
В их кругу за Гу Цзэчэном давно наблюдали многие. Даже несмотря на помолвку с Жуань Ситан, вокруг него постоянно крутились поклонницы.
Сам же Гу Цзэчэн возглавлял кинокомпанию в составе группы Гу, и слухи о нём не утихали. Но ни одна из них не подтверждалась официально.
Всё — одни домыслы.
Женщины рядом с ним были, но никто не слышал о настоящих отношениях.
Странно как-то.
Тао Тао вспомнила девушек в кабинке — ни одна из них не шла в сравнение с её подругой.
Неужели Гу Цзэчэн слеп?
Жуань Ситан ярко улыбнулась, поправляя прядь волос на лбу — движение было грациозным и свободным.
— Не знаю.
Тао Тао опешила:
— Тебе всё равно?
Это же твой жених!.. Тогда зачем ты сейчас так себя повела?
Жуань Ситан прищурилась, заложив руки за спину — в этом жесте чувствовалась свобода.
— Я просто хотела проверить, как он относится к этой помолвке и насколько далеко готов зайти, чтобы противостоять мне.
Она подняла глаза к потолочному светильнику, и в этот момент невозможно было разгадать её истинные чувства.
Тао Тао закусила губу.
Ладно.
Этим двоим предстоит ещё многое пережить.
У выхода из бара они расстались. Жуань Ситан села в служебный автомобиль, и водитель повёз её в резиденцию семьи Жуань.
По дороге свет фонарей то и дело обрывался, то вспыхивал вновь — мерцание создавало игру теней на лице женщины.
Жуань Ситан медленно моргнула и тихо выдохнула.
Машинально она коснулась левого запястья, ловко вытащила из часов тонкую цепочку и нащупала крошечный рубиновый кулон.
Лишь тогда в её глазах появилось облегчение.
Когда она приехала в особняк Жуаней, в гостиной сидели Цяо Чжися и Цяо Юнь, мирно болтая и глядя телевизор.
Идеальная картина материнской заботы.
Жуань Ситан переобулась, и в этот момент Цяо Юнь сразу поднялась:
— Ситан, ты поужинала? Если нет, я сварю тебе лапшу.
Цяо Чжися с тех пор, как её отчитали, стала гораздо послушнее и даже вежливо поздоровалась.
— Спасибо, тётя Цяо, я уже поела. Не буду вам мешать, пойду наверх, — вежливо ответила Жуань Ситан, отказавшись от предложения.
— Твой отец наверху, — подсказала Цяо Юнь, догадавшись, что дочь ищет Жуань Шаньсяня.
Жуань Ситан бросила взгляд наверх и направилась к лестнице:
— Хорошо.
*
Жуань Шаньсянь ждал дочь в маленькой гостиной у её спальни.
Здесь специально установили ширму с росписью в стиле «мо-сюй» (тушь и вода), чтобы создать ощущение уединённости и безопасности.
Когда Жуань Ситан появилась, Жуань Шаньсянь сначала поинтересовался, как она поужинала и как прошёл её рабочий день в группе.
Как обычно, Жуань Ситан ответила, что всё в порядке.
О Гу Цзэчэне она не упомянула, хотя Жуань Шаньсянь уже слышал кое-что о происшествии на показе.
Но раз дочь молчала, он делал вид, что ничего не знает.
Он хорошо знал свою дочь: если она решила всё держать в себе и внешне спокойна — значит, справится сама.
Он всегда будет её опорой.
Что до помолвки с семьёй Гу — её заключили ещё при жизни старейшин обоих родов.
Изменить это было невозможно.
Слишком многое зависело от этого союза. Интересы семей Жуань и Гу были тесно переплетены в бизнесе благодаря браку.
К тому же он знал: дочь сама предпочитает сохранить эту помолвку.
Подумав о причине, Жуань Шаньсянь с болью сжал сердце.
— Завтра совет директоров. Пойдёшь со мной? — спросил он, стараясь говорить как можно серьёзнее.
Жуань Ситан имела полное право участвовать в совете.
Она была одной из акционеров группы, и после смерти деда получила большую часть его акций.
Жуань Шаньсянь явно намеревался подготовить дочь к руководству.
Когда речь зашла о работе, выражение лица женщины стало более сосредоточенным:
— Хорошо. Кстати, хочу убрать пару беспокойных ветвей семьи Жуань.
— Как считаешь, отец?
Она просила совета как дочь, а не как подчинённая.
Пусть Жуань Шаньсянь и привык к проницательности дочери, он снова удивился её способности мгновенно разбираться в корпоративной политике.
— Я тоже об этом думал, но это непросто. Посмотрим завтра на совете.
После деловой части беседа перешла в бытовую.
Перед уходом Жуань Шаньсянь не удержался и напомнил дочери хорошенько отдохнуть.
Жуань Ситан удобно устроилась на диване, положив руки на спинку и подложив их под голову:
— Ладно.
И добавила, чтобы отец тоже берёг здоровье и не переутомлялся.
Жуань Шаньсянь почувствовал облегчение:
— Хорошо, папа запомнит. И ты ложись пораньше.
— Обязательно.
Совет директоров начался рано утром.
Жуань Шаньсянь занял место председателя, Жуань Ситан сидела справа внизу. Остальные места заняли основные акционеры и представители побочных ветвей семьи Жуань.
Встреча длилась два часа. Основные темы — проект строительства мебельного комплекса и судьба отдела ювелирного дизайна.
Группа Жуаней начинала именно с дизайна.
Их направление в области моды считалось одним из самых влиятельных — можно сказать, занимало половину рынка.
Поэтому Жуань Ситан и выбрала именно модный дизайн для своего первого шага в группе.
Отдел ювелирного дизайна создали двадцать лет назад, но должного развития он так и не получил.
Сейчас он практически простаивал.
Большинство акционеров настаивали на продаже бренда ювелирного дизайна. Против выступали немногие, в том числе Жуань Шаньсянь и Жуань Ситан.
Когда совещание закончилось, на улице уже палило полуденное солнце.
Яркий свет резал глаза даже при беглом взгляде.
Жара безжалостно жгла каждого прохожего.
Жуань Ситан и Жуань Шаньсянь шли рядом, и по пути их неоднократно приветствовали знакомые менеджеры: «Добрый день, председатель!», «Добрый день, директор Жуань!».
Только войдя в лифт, ведущий прямо в кабинет председателя, они смогли перевести дух.
По пути в офис Жуань Ситан всё время улыбалась — лёгкая, изящная улыбка, в которой чувствовалась и красота, и скрытая решимость.
Жуань Шаньсянь остановился и обернулся к ней:
— Папа знает, что эти люди тебе неприятны. Но от этого не уйти, особенно когда ты станешь полностью отвечать за всю группу.
Он говорил с заботой.
— Я понимаю, пап, — она ласково похлопала его по плечу. — Я же Жуань Ситан — разве я не справлюсь с такой мелочью?
Она давно научилась отличать важное от неважного, значимых людей от тех, на кого не стоит обращать внимание.
На последних она могла просто махнуть рукой.
Жуань Ситан всегда знала, как сделать свою жизнь комфортной.
Жуань Шаньсянь смотрел на дочь, и его взгляд устремился вдаль, где из глубин памяти начали проступать старые воспоминания.
— Твой дедушка отлично тебя воспитал и обучил.
Эти слова, полные тысячи невысказанных чувств, прозвучали спокойно и просто.
Жуань Ситан гордо подняла голову и посмотрела на него:
— Конечно!
В её голосе звучала искренняя гордость.
Та гордость, которую ей привил дедушка Тан.
А не отец Жуань Шаньсянь.
Осознав это, Жуань Шаньсянь на миг ощутил боль в сердце.
— С отделом ювелирного дизайна не торопись. Не дави на себя слишком сильно.
Жуань Ситан глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Она нарочито небрежно прикусила губу, глаза заблестели — она обдумывала что-то.
— Постараюсь.
— Но, пап, ты ведь знаешь, что этот отдел для меня значит.
Жуань Шаньсянь почувствовал горечь:
— Я знаю. Делай, что считаешь нужным. Папа всегда тебя поддержит.
Это мой долг перед твоей мамой… и перед тобой.
http://bllate.org/book/11137/996095
Готово:
