Та часть, которую Ши Сяоцю так упорно прятала, оказывается, была такой… такой…
Такой какой? Цинь Вэнь долго не мог подобрать точного слова, но ведь только что Ши Сяоцю смеялась слишком раскованно — и чересчур прекрасно.
Цинь Вэнь невольно вновь восхитился про себя: старый мерзавец Ши Цзиньяо всё-таки вырастил по-настоящему выдающуюся дочь.
Он проводил взглядом Ши Сяоцю, направлявшуюся к своим подругам.
Даос Лан тут же схватил её за руку и спросил, не чувствует ли она себя плохо. Услышав ответ Ши Сяоцю: «Нет, со мной всё отлично», — он сразу же хлопнул её по затылку.
— Ну ты даёшь! Решила устроить персональную дуэль со статуей божества? Предел своих возможностей проверяешь, да?
Даос Лан ухватил Ши Сяоцю за воротник и принялся от души отшлёпывать по ягодицам. Ведь на ней ещё остались раны, а ягодицы — самое мясистое место.
— Эй, нет-нет-нет! — пыталась вырваться Ши Сяоцю, но не могла освободиться от его хватки.
Стоявший рядом Сяоту вдруг зарыдала:
— Ты меня до смерти напугала!
Тао Цзюньчжи ничего не сказала, но и её лицо было мрачным.
Даос Лан хлопал пару раз, но злости это не убавило. Он заметил обломок бамбука и собрался поднять его, чтобы как следует проучить Ши Сяоцю.
Однако, подойдя ближе, увидел, что кто-то опередил его и уже спрятал бамбуковую палку за спину.
Перед даосом Ланом стоял Цинь Вэнь, невозмутимо разглядывавший то небо, то землю.
— Ты думаешь, тебя никто не замечает? — уголки губ даоса дёрнулись, и гнев в нём вспыхнул ещё сильнее.
Что это за живой труп такое себе позволяет? Ещё даже не женился, а уже лезет не в своё дело! Если они действительно сойдутся, разве можно будет удержать эту парочку в рамках?
— Отдай мне палку! — вскричал даос Лан. — Она уже готова лезть на рожон! Если так дальше пойдёт, до тридцати лет не доживёт!
Цинь Вэнь не шелохнулся. Он всё равно не понимал, о чём говорит даос Лан, просто считал, что с Ши Сяоцю всё в порядке — если ей нужно выплеснуть эмоции, почему бы и нет?
В этот момент земля внезапно задрожала от всплеска духовной энергии, и все упавшие бамбуковые стебли мгновенно исчезли.
Это сделал Цинь Вэнь.
Закончив, он послушно протянул ладонь разъярённому даосу, демонстрируя, что палки больше нет.
Даос Лан глубоко вдохнул, собираясь что-то сказать, но его перебила Тао Цзюньчжи:
— Хватит. Дорога теперь перекрыта. Отдохнём и придумаем новый план.
Она взглянула на Ши Сяоцю, прикрывавшую рукой ягодицы:
— Ты уверена, что с тобой всё в порядке?
Ши Сяоцю покачала головой и добавила:
— Кстати, плоть-кость-кожа исчез.
Только тогда все снова посмотрели туда, где раньше был привязан плоть-кость-кожа. Место оказалось пустым. Никто не знал, каким образом он скрылся, но когда Ши Сяоцю заметила это, его уже не было.
[Можно поймать его снова], — сказал Цинь Вэнь, но ногами не двинулся. Он повернулся к Ши Сяоцю и, не мигая, пристально уставился на неё. [Как твои раны?]
Раны? Какие раны? Да, статуя божества несколько раз ударила Ши Сяоцю, но она ведь не человек, и её тело нельзя оценивать обычными мерками. Проблемы возникли лишь в момент атаки, а сейчас… [Ах, мне немного кружится голова].
Цинь Вэнь мгновенно оказался рядом с Ши Сяоцю:
[Я могу поддержать тебя].
Стоявший рядом Сяоту, до сих пор с влажными глазами, изумлённо распахнула рот.
Даже если допустить, что раны Ши Сяоцю действительно серьёзны (а это маловероятно), они — её давние подруги — стоят здесь рядом. Разве есть место для этого незнакомца Цинь Вэня проявлять внимание?
[Не стоит], — Ши Сяоцю нарочито отвела взгляд. Её трое старых подруг почти одновременно нахмурились в недоумении.
— Сяоцю, нам нужно пересмотреть план, — напомнила Тао Цзюньчжи.
[Да, план действительно надо пересмотреть], — написала Ши Сяоцю духами. [Но сегодня позвольте мне отдохнуть. Я устала].
Тао Цзюньчжи тоже решила, что Ши Сяоцю нужно прийти в себя, но разве у неё совсем нет сил говорить? Зачем использовать духи для письма, будто боясь, что тот живой труп не поймёт?
— Ты!.. — даос Лан засучил рукава, готовый применить физические методы, чтобы вернуть Ши Сяоцю в чувство, но Тао Цзюньчжи его остановила.
— Это даже к лучшему, — тихо сказала Тао Цзюньчжи. — По крайней мере, сейчас она в нормальном состоянии.
Ранее, внутри Нефрита Духов, состояние Ши Сяоцю было весьма опасным. Появление этого живого трупа прервало её сползание в бездну. Судя по всему, его появление — скорее благо.
Простой и незамысловатый парень и Ши Сяоцю, пожалуй, неплохо дополняют друг друга.
Рядом один из духов пригласил их всех позавтракать.
Здесь собрались одни сильные духи — вместе решим любую проблему, ведь много рук — много дел!
Ши Сяоцю согласилась. Дух, выглядевший совсем юным, повёл их вперёд. Цинь Вэнь шёл рядом с Ши Сяоцю, а даос Лан и остальные оказались позади.
— Мне он начинает не нравиться, — тихо проговорила Сяоту, испытывая тревожное предчувствие, будто её подругу могут увести. — Он не простой. Наверняка притворяется.
— Посмотри внимательнее, — вздохнул даос Лан. — Из этих двоих именно Сяоцю — величайшая актриса.
В этот момент Ши Сяоцю болтала с Цинь Вэнем, намекая, что чувствует себя нехорошо, голова кружится, и даже пару раз пошатнулась. Цинь Вэнь нервничал и бдительно следил за ней.
Он держал руку у поясницы Ши Сяоцю, не касаясь, лишь на случай, если она вдруг упадёт.
— Цык, — даос Лан нахмурился ещё сильнее. — Неужели на её пути есть какие-то невидимые препятствия, которые мы не ощущаем?
Тао Цзюньчжи выглядела очень серьёзно. Даос Лан и Сяоту немного пожаловались, но заметили, что Тао Цзюньчжи молчит, и толкнули её:
— Что думаешь?
— Размышляю, — ответила Тао Цзюньчжи. — Мне кажется, тут что-то не так.
— С Цинь Вэнем проблемы?! — насторожился даос Лан.
Тао Цзюньчжи покачала головой:
— С Сяоцю. Помнишь, когда она в последний раз проявляла интерес к кому-то?
Имелось в виду то время, когда они ещё учились в средней школе.
Одноклассник, которого Ши Сяоцю чуть не сбила с ног на три метра, был тем самым объектом её «лёгкого интереса».
Из-за собственных ограничений Ши Сяоцю всегда особенно тянуло к тем, чья жизненная энергия била ключом, к солнечным типам личности.
Поэтому её интерес к Цинь Вэню выглядел совершенно естественно: хоть он и живой труп, но полон жизненной силы.
— Неужели ты думаешь, что Сяоцю хочет высосать у него янскую энергию? Но у живого трупа такого нет! — не понимал даос Лан.
— Нет. Помнишь, почему тогда, в средней школе, её интерес так быстро угас? — спросила Тао Цзюньчжи.
— Ну, просто прошёл срок, и всё. Она тогда вообще не собиралась встречаться, — недоумевал даос Лан.
— Не то, — вспомнила Сяоту. — Она узнала, что тому парню нравятся женщины вульгарного типа.
Даос Лан всё ещё не понимал: ну и что? Просто его идеал не совпадал с её внешностью. Ведь в то время Ши Сяоцю состояла почти целиком из костей.
— Она не из тех, кто станет комплексовать из-за несоответствия чужим фантазиям. Она тогда сказала, что тот парень — такой же, как она сама, — голос Тао Цзюньчжи стал всё тише. — Сяоцю с её ужасным характером, вероятно, просто не выносит, когда кто-то пытается доминировать над ней — ни в каком смысле.
Даос Лан замолчал.
Ему казалось, что это преувеличение, но, хорошенько подумав, он понял: у Ши Сяоцю действительно чудовищное стремление всё контролировать. Желание полностью управлять отношениями и быть во всём «верховной» — вполне в её духе!
При этой мысли даос Лан невольно втянул воздух сквозь зубы. Они-то это поняли, но Цинь Вэнь, возможно, нет.
Цинь Вэнь — настоящий древний человек. Ши Сяоцю будет непросто манипулировать им.
Все трое молчали всю дорогу, каждый погружённый в свои мысли.
Поэтому, когда они сели за круглый стол, Цинь Вэнь вдруг заметил, что отношение трёх подруг Ши Сяоцю к нему стало гораздо теплее.
Он не понял почему и не стал задумываться об этом.
В деревне поставили три больших круглых стола, чтобы хорошо поесть. Блюда для девушек отделили особо, на остальные же воткнули благовонные палочки — здесь ведь много духов.
В углу группа обычных людей, дрожа от страха, прижалась друг к другу. Однако духи их игнорировали.
— А с ними что делать? — Ши Сяоцю указала на людей, от чего те дружно вздрогнули.
— Стереть память, выбросить в горы и вызвать полицию, — безразлично бросил через плечо зомби. — Люди нынче в голове бог знает что держат, верят в какую-то мистику. Лучше бы учебники читали!
Люди в углу: …
Они хотели возразить, но, увидев, что все вокруг — не люди, отказались от попыток спорить.
После этого духи начали есть и больше не обращали на них внимания.
Деревня духов звучит пугающе, но её обитатели спокойно возделывают поля, выращивают овощи, разводят кур и уток. За столом, помимо непонятных обычному человеку разговоров о карме и духовной силе, чаще всего обсуждали цены на капусту.
Это было чистейшей воды магическим реализмом.
Живые трупы, такие как Цинь Вэнь, могли есть обычную пищу. Он время от времени откладывал в сторону более острые блюда и поглядывал на Ши Сяоцю — ведь он не понимал, о чём болтают духи за столом, а Ши Сяоцю могла переводить ему письменно духами.
Ответственный, способный идеально переводить устно, ушёл за другой стол: он заподозрил, что, оставаясь рядом с Цинь Вэнем, будет проигнорирован, и решил не унижаться.
[Дядя, вы не едите острое?] — заметив, что Цинь Вэнь отодвинул острые блюда, спросила Ши Сяоцю. [Схожу налью вам воды].
— Сяоцю становится всё заботливее, — вздохнул сидевший рядом зомби.
Сяоту взглянула на этого небритого зомби, потом на Цинь Вэня.
Цинь Вэнь смущённо сжал губы — он явно краснел.
Разве эти духи не замечают?
Цинь Вэнь почти под два метра ростом и крепкого телосложения. Ши Сяоцю же — обычная девушка, ниже ста семидесяти сантиметров.
Из-за этого его застенчивость выглядела как растерянность огромного медведя. Чем больше он смущался, тем громче смеялась Ши Сяоцю. А чем громче она смеялась, тем больше он терялся.
— Знаете, мне кажется, Сяоцю без труда уложит его на кровать, — сказала Сяоту, глядя на то, как Цинь Вэнь боится даже пошевелиться.
Даос Лан кивнул и, не найдя слов, лишь тяжело вздохнул.
Провал плана Ши Сяоцю, конечно, не остался незамеченным её родителями. Однако сообщили об этом не она сама, а Тао Цзюньчжи и другие заранее предупредили Ши Цзиньяо.
Они не хотели, чтобы Ши Цзиньяо радостно позвонил и спросил, получилось ли всё, причинив дочери боль. Хотя сейчас она, похоже, успокоилась, в такие моменты лучше быть осторожными — многие психологические проблемы зарождаются именно в мелочах.
Ши Цзиньяо и сам волновался об этом. Поэтому, прожив неделю в деревне Таодунху, Ши Сяоцю получила звонок от отца с просьбой вернуться домой — он попробует найти другой выход.
В тот момент Ши Сяоцю сидела на маленьком табурете и грызла кукурузу. Теперь она не боялась тратить энергию — очки добродетели для неё уже бесполезны. Она давно не ела с таким аппетитом, и за эту неделю почти не выпускала еду изо рта.
Рядом был Цинь Вэнь.
Он пришёл сюда, чтобы поймать плоть-кость-кожа. По логике, раз тот исчез, Цинь Вэнь должен был уйти. Но Ответственный заявил, что деревня далеко от города, вокруг полно духов и призраков, так что секретность не нарушится. Учиться можно и по телефону, а плоть-кость-кожа, куда бы он ни делся, всё равно придётся искать Бюро по делам нечисти.
За эту неделю Цинь Вэнь выучил немало новых слов. Он слушал, как Ши Сяоцю разговаривает с Ши Цзиньяо, и только когда она произнесла «папа», понял, что по ту сторону трубки — сам Ши Цзиньяо.
Цинь Вэнь буквально окаменел от изумления.
Ши Сяоцю нашла его широко раскрытые, остолбеневшие глаза и остаток кукурузы на уголке губ особенно забавными.
http://bllate.org/book/11125/994427
Готово:
