Когда он был жив, он слонялся по пограничным землям — кроме сражений и боевых тренировок у него не было других занятий. А после того как он воскрес как живой труп, родители тем более не позволили бы ему чем-то подобным заниматься. Цинь Вэнь же, проведя немного времени на осознание своей новой природы, сразу ринулся покорять новые области.
То есть большую часть своего «жизненного» пути в качестве живого трупа ему не требовалось слишком много думать.
Столкнувшись с проблемой — сразу бей. Не получилось победить — попробуй в следующий раз.
В комнате на мгновение воцарилась тишина.
Ши Сяоцю сначала решила, что у него просто неполноцен духовный канал, но, похоже, она сама себе придумала оправдание для Цинь Вэня.
Он просто не привык задумываться о множестве возможностей, да и среда, в которой он вырос, никогда не давала ему шанса развивать глубокое мышление.
Взгляд Ши Сяоцю на Цинь Вэня стал гораздо искреннее и теплее.
Ей всегда были симпатичны такие люди — с ними легко общаться, не нужно гадать, что у них на уме, да и обмануть их несложно.
А потом она ещё раз взглянула на его лицо и фигуру.
Цх. Возможно, из-за того, что она постоянно ходит с «баффом слабости», типажи, на которых буквально написано «агрессия» и «жёсткость», особенно привлекают её внимание. Тем более этот экземпляр — настоящая «прямая линия», с ним не нужны никакие сложные социальные навыки.
[Тогда ваша плоть-кость-кожа остаётся на вас.] Это сотрудничество, скорее всего, пройдёт без лишних трений.
[Это моя обязанность.] Цинь Вэнь чувствовал, что из-за его плоти-кости-кожи Ши Сяоцю попала в неприятности. В конце концов, эта девушка ничего ему не сделала, и его плоть не должна была цепляться именно за неё.
Думая об этом, Цинь Вэнь вдруг понял: ведь если даже его плоть-кость-кожа унаследовала часть его собственной злобы, то мстить она должна была не Сяоцю, а Ши Цзиньяо! Какое право она имеет издеваться над беззащитной девушкой?
Цинь Вэнь широко распахнул глаза:
[Эта плоть-кость-кожа, вероятно, хочет использовать тебя как рычаг давления на твоего отца.]
Ши Сяоцю склонялась к тому, что эта плоть-кость-кожа нашла в ней «родственную душу». Какой бы ни была его цель, сейчас он скорее пытался завербовать её в союзники. Но она решила последовать за ходом мыслей Цинь Вэня:
[Правда? И что вы думаете по этому поводу, дядя Цинь?]
Выражение лица Цинь Вэня становилось всё серьёзнее, и в конце концов он написал:
[Он не напал на тебя сразу, значит, намерен ударить с другого фланга.]
[Например?] — Ши Сяоцю чуть расслабила спину и откинулась на спинку дивана.
Все остальные тоже уставились на Цинь Вэня, включая того самого руководителя группы, который привёл его сюда.
Цинь Вэнь нервно сжал кулаки, лежавшие на коленях:
[Он хочет обмануть твои чувства, а потом бросить тебя.]
— Пф! Кхе-кхе-кхе-кхе! — Тао Цзюньчжи, только что сделавшая глоток чая, громче всех отреагировала на это заявление.
[Что не так?] Цинь Вэню казалось, что в его предположении нет ничего странного.
Всё логично: Ши Сяоцю осталось недолго жить, и Ши Цзиньяо, конечно же, хотел, чтобы его единственная дочь провела остаток жизни радостно и беззаботно. Если эта плоть-кость-кожа действительно решит сломать Сяоцю таким способом, это будет крайне коварно и злобно.
— Ха, ха-ха… — Сяоту неловко хихикнула.
Обманывать чувства? Обманывать чувства Ши Сяоцю? Да разве это вообще возможно?! Это же надо быть совсем безмозглым!
И кто вообще мстит через обман чувств? Разве не проще похитить Сяоцю и хорошенько избить — тогда Ши Цзиньяо точно взбесится!
Сяоту придвинулась ближе к Ши Сяоцю и почти шёпотом спросила:
— Он что, слишком много смотрел дорам или, точнее, старых романтических книжонок?
Она искала поддержки у Сяоцю, но та не ответила.
Сяоту подняла глаза и увидела, что на лице Сяоцю играет улыбка.
Улыбка сама по себе была не редкостью для Ши Сяоцю.
Но на этот раз, улыбнувшись пару раз, она добавила:
— Довольно милый.
Милый? Кто?
Даос Лан, которая уже давно заподозрила неладное, мгновенно сообразила и возмущённо закричала:
— Тебе нравятся вот такие простодушные и наивные типы?!
Значит, тот самый «цветущий персиковый карма» — правда!
Она так громко заговорила, что все в гостиной невольно на неё посмотрели.
— Что? — Ши Сяоцю растерялась.
— Не прикидывайся! Сейчас ты в самом важном положении! — Даос Лан схватила Сяоцю за воротник. — О любви даже думать не смей!
Цинь Вэнь не понял, о чём речь, но у него был переводчик.
Примерно поняв смысл их диалога, Цинь Вэнь согласился:
[Да, нельзя поддаваться на уловки этой плоти-кости-кожи, даже если она будет притворяться самым честным существом на свете.]
Очевидно, он понял всё немного не так.
После этого он выразил недоумение по поводу личности Ши Сяоцю:
[Мужчина с не очень умной головой и простыми мыслями не подходит на роль будущего мужа.]
Разве эта плоть-кость-кожа глупа? Ну, возможно, ведь у неё лишь крошечная часть духовного канала — глуповатость вполне объяснима.
— Э-э… — Ши Сяоцю не знала, с чего начать. Ей всё казалось странным: лично она не делала Цинь Вэню ничего выходящего за рамки приличий.
— Ты же сказала, что он милый! — процедила сквозь зубы даос Лан.
— Невозможно, — глаза Ши Сяоцю расширились ещё больше. — Ты что несёшь? У меня вообще нет такого воспоминания!
[Эта плоть-кость-кожа… милая?] — Цинь Вэнь окончательно запутался.
Автор говорит:
После этого их беседа полностью ушла от темы плоти-кости-кожи и перешла к спору о том, хвалила ли Ши Сяоцю кого-то словом «милый».
Даос Лан и остальные были абсолютно уверены: выражение лица Сяоцю в тот момент было слишком жутким!
Но Сяоцю считала, что эти трое просто разыгрывают её — такое они уже проделывали раньше. Она твёрдо была уверена: она никогда бы не сказала «милый» — у неё даже воспоминаний об этом нет!
Цинь Вэнь, всё ещё находясь в замешательстве, усердно уговаривал Сяоцю не поддаваться на внешние качества плоти-кости-кожи и не испытывать к ней симпатии. Только что он начал считать Сяоцю хитроумной и умной, а теперь она вот это выдала! Цинь Вэнь даже заподозрил, что плоть-кость-кожа навела на неё какой-то порок.
Тот самый переводчик, который всё это время молча наблюдал, весело потягивая чай, теперь явно что-то заподозрил, но предпочёл промолчать.
Поскольку все, независимо от точки зрения, обвиняли именно Ши Сяоцю, та наконец взорвалась.
Она громко крикнула «замолчите!», и когда в гостиной наконец установилась тишина, она поочерёдно посмотрела на трёх подруг и на Цинь Вэня:
— Мне всё равно, что вы там понапридумывали! У меня точно нет никакого желания заводить отношения! Забудьте свои дурацкие фантазии!
Даос Лан и остальные замолчали.
Цинь Вэнь имел переводчика, так что, считай, он всё понял.
Но он не очень верил ей. Ведь даже другой хитрый лис — её отец Ши Цзиньяо — не смог избежать оков любви. Иначе Ши Сяоцю просто не появилась бы на свет.
Подумав так, он прямо и спросил об этом.
— Потому что моя мама — невероятно замечательный человек! — На этот раз Ши Сяоцю не стала писать, а заговорила вслух. Она немного рассердилась — Цинь Вэнь явно намекал, будто Ши Цзиньяо, такой могущественный дух, вряд ли мог связать свою судьбу с обычной женщиной.
История Ши Цзиньяо и Чжоу Юйцяо была банальной историей спасения в беде — такую в романах давно перестали печатать из-за избитости. Но для самих Ши Цзиньяо и Чжоу Юйцяо она была чем-то особенным.
Ши Сяоцю узнала от врагов своего отца, что раньше Ши Цзиньяо был дерзким, свободолюбивым и даже несколько высокомерным. Но такой образ был совершенно чужд Сяоцю.
Тот Ши Цзиньяо, которого она знала, был добродушным старичком с обманчиво мягким выражением лица.
Ши Сяоцю очень любила свою маму. Когда она нервничала или не могла уснуть, достаточно было просто оказаться рядом с Чжоу Юйцяо — и она тут же засыпала. Ей нравилось перебирать волосы матери, окутываясь ароматом её геля для душа. Хотя Сяоцю прекрасно понимала, что её мама — обычная смертная и не может её защитить, рядом с ней она всегда чувствовала необъяснимое спокойствие и безопасность.
[Извини.] Цинь Вэнь понял, что, возможно, затронул больную тему. [Я не имел ничего против твоей матери. Просто ты должна понимать по примеру твоего отца — до и после — что сентиментальные чувства делают человека слабым и тянут его назад.]
[Ах да, кстати,] — улыбка Ши Сяоцю стала шире, хотя выглядела настолько фальшиво, что даже жутковато, — [того, кого я назвала «милым», вовсе не плоть-кость-кожа.]
[Это вы, дядя Цинь.]
Цинь Вэнь застыл. Его лицо стало совершенно пустым. Даже когда переводчик закончил прощальный разговор с другими и вышел из дома, Цинь Вэнь всё ещё не пришёл в себя.
Позже он вернулся во временное жильё, выделенное ему Бюро по делам нечисти, и полчаса простоял в гостиной, заложив руки за спину. Наконец его веки дрогнули, и сознание вернулось:
— Я что, неумный?
...
А Ши Сяоцю и её подруги, устроив этот переполох, тоже почувствовали усталость.
Когда все разошлись, реальность завтрашней очистки Нефрита Духов снова навалилась на них.
Посоветовавшись, они решили сменить место. Здесь их уже нашла плоть-кость-кожа, и чтобы избежать внезапной атаки, им нужно было переместиться туда, где они будут чувствовать себя хозяевами положения.
Это была деревня — крайне удалённая, водопровод в которую провели лишь пять лет назад. Жители занимались исключительно земледелием и разведением раков. Они жили в стороне от современной цивилизации, и даже до ближайшего соседнего села нужно было добираться сорок минут на машине.
Единственная особенность этой деревни заключалась в том, что там никто не жил.
Это была деревня духов. Все местные призраки и живые трупы знали друг друга, и самому молодому из них было уже за семьдесят.
Это были старые друзья Ши Цзиньяо, которые видели, как росла Ши Сяоцю.
Там будет безопаснее всего: любой чужак сразу станет заметен, и в случае опасности можно будет немедленно отреагировать.
Приняв решение, все отдохнули ночь, а на следующий день купили билеты и отправились в путь.
По настоятельной просьбе Цинь Вэня его тоже взяли с собой, вместе с его куратором, хотя тот купил билет уже на вокзале и не сидел с ними в одном вагоне.
Цинь Вэнь считал, что раз эта плоть-кость-кожа появилась из-за него, его главная задача — устранить эту угрозу.
Он сел прямо перед Ши Сяоцю, но не разговаривал с ней, а надел наушники и слушал учебные материалы, предоставленные Бюро, тихо отрабатывая произношение современных иероглифов.
Сегодня, встретившись снова, Цинь Вэнь был гораздо молчаливее. Его холодность в сочетании с грубоватыми чертами лица делала его ещё более устрашающим.
— Мы приедем в деревню Таодунху к двум часам дня. Найдём бамбуковую рощу, но не слишком укромную… — начала говорить даос Лан, но её внезапно перебил незнакомый мужчина, сидевший рядом.
— Вы тоже едете в деревню Таодунху? — глаза мужчины загорелись. — Вы тоже слышали ту легенду?
— Какую легенду? — Ши Сяоцю почувствовала, что что-то не так.
— Про деревню Таодунху, — мужчина понизил голос и таинственно прошептал. — Говорят, там водятся призраки.
Остальные: «...»
Увидев их безмолвное недоумение, мужчина решил, что они не верят, и тут же добавил:
— Правда! У меня есть эксклюзивное видео: женщина в красном с собственной головой в руках плывёт по воде! Я показывал его экспертам — подлинное!
Вероятно, какая-то тётушка просто не спала ночью и вышла прогуляться.
Но Ши Сяоцю беспокоило не это. Её насторожило совпадение: именно в тот момент, когда она собралась ехать в деревню Таодунху, появился этот человек, да ещё и оказался рядом с ней в поезде.
— Вы один едете? — спросила она.
— Конечно нет! Нас целая группа — больше двадцати человек. — Мужчина тайком указал на место в косой линии. — С нами даже профессиональный даос! Как только мы поймаем этого призрака и докажем всему миру, что духи существуют, мы станем первопроходцами! Можно сказать, наши имена войдут в историю!
— Вау, — Ши Сяоцю без энтузиазма сделала вид, что восхищена, и одновременно использовала духи, чтобы написать Цинь Вэню: проверь, нет ли его плоти-кости-кожи в этом поезде.
Появление этого мужчины казалось предупреждением — или демонстрацией силы: мол, «я знаю о тебе всё».
Никому не нравится ощущение, что за тобой следят.
http://bllate.org/book/11125/994422
Готово:
