— Да какая же она несчастная! Простая государственная рабыня — разве достойна господина Фана? Да ещё и честь потеряла! Генерал Ло согласился взять её — да это ей уже величайшее счастье!
Карета Фан Вэйду остановилась во дворе первого двора. Служка откинул занавес, и тот вышел, держа в руках цитру. Его изящная осанка, сочетающая благородную сдержанность и внутреннюю гармонию, была столь поразительна, что даже суровые телохранители, до того пристально следившие за ним, невольно затаили дыхание в восхищении.
Фан Вэйду провели в главный зал второго двора.
Вскоре вошёл Ло Мусюэ вместе со своим секретарём и слугами. Он учтиво поклонился и громко произнёс:
— Не знал, что господин Фан внезапно пожаловал. Чем могу служить?
Его лицо было бесстрастным — ни радости, ни гнева; манеры — без малейшего подобострастия или высокомерия.
Хотя Фан Вэйду не улыбался, его голос и облик были такими, будто согревали весенней свежестью:
— Прошу прощения за столь неожиданный визит. У меня два дела.
Ло Мусюэ по-прежнему оставался невозмутимым:
— О? И какие же?
Фан Вэйду слегка улыбнулся — словно луна, пробившаяся сквозь облака:
— Первое: вчера генерал спросил меня, может ли быть благородным человеком тот, кто посягает на чужую наложницу?
Я всю ночь размышлял об этом. Посягать на чужую наложницу — действительно непристойно. Однако госпожа Лу до сих пор не ваша жена и не ваша наложница. Потому совесть моя чиста.
Слуга позади не выдержал:
— Госпожа Лу куплена нашим генералом! Она ему принадлежит! Как можно посягать на чужое имущество?
Фан Вэйду даже не успел ответить, как его юный служка звонким детским голосом возразил:
— Если куплено — значит, можно снова выкупить за хорошие деньги! Хотите продать — продавайте, господин же не насильно требует!
Секретарь неторопливо заметил:
— Госпожа Лу теперь свободная девушка, её больше нельзя продавать. К тому же сам Император уже повелел вам жениться на ней — остаётся лишь свадьба. Неужели господин Фан собирается ослушаться указа?
Фан Вэйду вновь улыбнулся:
— Я не посмел бы совершить такое кощунство. Просто наши семьи испокон веков дружат, а я и госпожа Лу всегда были ближе родных брата и сестры. Поэтому пришёл сегодня узнать — не желает ли она вернуться домой перед свадьбой.
Род Лу был знатным в Хэси, хотя ветвь Лу Вэя была побочной. Из всей этой ветви лишь он один добился успеха, остальные же занимались земледелием в деревне.
Ло Мусюэ глухо произнёс:
— Благодарю за заботу, господин Фан. Но госпожа Улин больна, лежит в постели и не в силах переносить долгую дорогу. В таких обстоятельствах мы действуем по необходимости. К тому же сам Император лично повелел мне отвезти её домой. У нас обоих нет родителей, потому мы должны следовать воле государя, не церемонясь с обыденными условностями.
Фан Вэйду чуть приподнял лицо и мягко улыбнулся:
— Раз она больна, позвольте мне проведать её.
47. Цитра...
Улыбка Фан Вэйду была лёгкой, но в ней чувствовалась непреклонность — будто его просьба была совершенно естественной.
Секретарь за спиной Ло Мусюэ не выдержал:
— Господин Фан, это неприлично! Между мужчиной и женщиной должна быть дистанция — госпожа Лу не может принимать постороннего мужчину!
Юный служка тут же парировал:
— Наши семьи испокон веков дружат! Да и госпожа Лу лишь временно живёт у вас!
Секретарь задохнулся от злости, но Ло Мусюэ остановил его жестом:
— Прошу, господин Фан. Говорите всё, что хотите, своей невесте.
Он произнёс это спокойно, но слово «невесте» прозвучало особенно чётко.
Фан Вэйду лишь улыбнулся в ответ, не говоря ни слова, и сделал приглашающий жест рукой, следуя за Ло Мусюэ к Лу Улин.
Так как дальше начинались внутренние покои, секретарь и прочие остались снаружи. Лишь Ло Мусюэ, Фан Вэйду и его юный служка направились к комнате Лу Улин.
Путь был недолог — она жила в западном флигеле третьего двора, и вскоре они уже пересекали двор.
Лу Улин всё ещё лежала в постели, но утром Фаньсы привела её в порядок, так что волосы были аккуратно уложены. Услышав, что пришёл Фан Вэйду, она села на кровати, чтобы принять гостя, и выглядела совершенно спокойной.
Фаньсы раньше хорошо знала Фан Вэйду. Увидев его в такой обстановке, она не сдержала слёз:
— Господин Фан...
Тот кивнул и мягко сказал:
— Фаньсы, ты отлично справилась.
От этих слов у девушки слёзы потекли ещё сильнее, и она принялась судорожно вытирать их.
Как только Фан Вэйду вошёл в комнату и увидел Лу Улин, для него будто исчез весь остальной мир.
— Улин, тебе лучше? — спросил он нежно, глядя прямо в глаза.
Хотя Фан Вэйду всегда был спокоен и вежлив с окружающими, сейчас он казался особенно искренним.
Лу Улин улыбнулась ему:
— Гораздо лучше, благодарю за заботу.
Фан Вэйду кивнул:
— Прости, Улин. Когда я узнал о беде твоей семьи, я уже уехал домой и не смог вовремя помочь тебе.
Другой на его месте мог бы сказать это для видимости, но Фан Вэйду — только правду.
Лу Улин снова улыбнулась:
— Благодарю тебя, брат Фан, за беспокойство.
Её взгляд на мгновение скользнул по Ло Мусюэ, в глазах мелькнуло что-то сложное и неуловимое, но она лишь спокойно добавила:
— Мне повезло — генерал Ло спас меня, и я не пострадала.
Фан Вэйду снова кивнул:
— Есть ли ещё что-нибудь, чем я могу тебе помочь?
Лу Улин задумалась и покачала головой.
Фан Вэйду некоторое время смотрел на неё, затем глубоко вздохнул:
— Улин, прошлой ночью я сочинил новую мелодию. Сегодня хочу, чтобы ты её послушала.
Игра Фан Вэйду на цитре считалась его главным талантом — даже выше литературного дара. Лу Улин же была совершенно лишена музыкального слуха и играла плохо, но Фан Вэйду всегда считал её своей настоящей ценительницей. Раньше он обязательно приносил ей каждую новую композицию.
И каждый раз она будто угадывала, что он хотел выразить.
Не дожидаясь, пока принесут табурет, и не обращая внимания на своё белоснежное одеяние, Фан Вэйду просто сел прямо на пол у двери, положил цитру на колени и провёл пальцами по струнам...
Мелодия началась мрачно и тягостно, затем перешла в страстный, почти яростный напор. Текст же удивительно сочетал строки из «Подарка Вэй Ба Чуши» и «Восемнадцати мотивов хуцзе»:
«...Люди не встречаются годами — как звёзды Шэнь и Шан, что никогда не сходятся. А нынче — какой вечер! Мы вновь сидим при свете лампады...
Горы и тучи — тысячи ли между мной и домом, ветер несёт пыль на тысячи ли...
Молодость так коротка — вот и седины на висках...
Солнце на востоке, луна на западе — лишь смотрим друг на друга, но не можем быть вместе, и сердце разрывается от тоски.
Перед цветком сянцао тревога не угасает, играю на цитре — и боль невыносима...
Даже десять чаш вина не опьянят — так тронут душу твои старые чувства...
Если Небо видит — почему не замечает моего одиночества? Если боги милосердны — зачем бросили меня в дальние края?
Я не предал Небеса — зачем же соединили меня с чуждым мне?
Я не прогневал богов — зачем же изгнали в пустынные земли?
Завтра горы и реки вновь разделят нас — и судьбы наши станут безвестны...»
Мрачная скорбь и отчаяние переходили друг в друга с изумительной гармонией, создавая странное, но цельное впечатление. В конце мелодия затихала, оставляя лишь безысходную покорность... Ведь череда событий в мире не подвластна человеческой воле.
Фан Вэйду обычно играл светло и спокойно, редко прибегая к таким скорбным звукам. Эта мелодия поразила даже слуг во дворе, ничего не смысливших в музыке: все замерли, каждый вспомнил самое печальное и безнадёжное в своей жизни и погрузился в скорбь.
Лу Улин всё это время не смотрела на него, но её глаза медленно наполнились слезами. Лицо оставалось спокойным, будто вся грусть могла выйти лишь через эти слёзы — и даже тогда не становилась настоящей печалью.
Она слушала игру Фан Вэйду, как никогда прежде ясно понимая каждую ноту. Теперь она полностью уловила всё, что он хотел сказать.
Когда последние звуки затихли, Лу Улин моргнула, сбрасывая слёзы, и тихо, с лёгкой улыбкой произнесла:
— Спасибо тебе, брат Фан, за всё, что ты для меня сделал.
Фан Вэйду встал, передал цитру служке и остался стоять, даже не отряхнув пыль с белых одежд — будто его одежды вообще не могли запачкаться. Услышав её слова, он нежно посмотрел на неё и мягко улыбнулся:
— ...Глупышка.
Казалось, он хочет сказать ещё многое, губы его дрогнули, но в итоге он лишь улыбнулся, поклонился Ло Мусюэ и вышел.
Служка поспешно последовал за ним, прижимая цитру к груди.
Лу Улин провожала взглядом его белую фигуру до самого поворота — и не сказала ни слова.
Ло Мусюэ всё это время не проронил ни звука.
Пока звучала цитра, он вспомнил детские годы в горах, охоту на зверей в метель, улыбку матери после её смерти, годы кровавых сражений, как в столице из неловкого юноши, над которым все смеялись, он превратился в человека, владеющего собой без усилий...
Он смотрел на Лу Улин.
Он почти мог представить, о чём она думает, слушая эту музыку.
Фан Вэйду прекрасно знал музыку: его мелодия не была просто воплем отчаяния. Каждый раз, когда звучала боль, она сменялась глубокой, сдержанной скорбью. Именно эта игра эмоций заставляла слушателя чувствовать, будто в груди застыл ком боли, а в конце — лишь горькая, безысходная пустота.
Ло Мусюэ внутренне возмутился, услышав, как его называют «чуждым», сравнивают с «варварами хуцзе», но всё равно не сводил глаз с Лу Улин, будто боялся, что у неё изо рта потечёт кровь.
Но она даже слёз не пролила.
Он почувствовал растерянность: не знал, злится ли он за себя, страдает ли за неё или просто скорбит о жестокости жизни.
Но одно он понял точно: Фан Вэйду по-настоящему благороден.
И его послание Ло Мусюэ тоже понял.
Он принял поклон Фан Вэйду, не ответив на него, и всё ещё стоял, глядя, как Лу Улин медленно опускает ресницы. Затем молча развернулся и вышел.
Толпа любопытных, собравшихся снаружи в надежде увидеть драку, слышала лишь смутные звуки музыки, а потом увидела, как Фан Вэйду спокойно уезжает в карете. Все разочарованно разошлись.
Сами участники события замолчали, но история быстро обросла слухами, превратившись в народную повесть под вымышленными именами.
Странно, но концовок у неё было сразу несколько. В одной генерал, растрогавшись, отпускает красавицу к талантливому юноше. Те живут счастливо, юноша становится канцлером, девушка получает титул, а генерал, позже оклеветанный врагами, спасён ими. В итоге генерал и канцлер становятся опорой государства, семьи дружат, а их дети даже заключают браки — всё как в легенде о Трёх рыцарях.
В другой версии влюблённые бегут, но их ловят. Они нарушают указ Императора и теряют поддержку родителей, поэтому решают умереть вместе.
Но больше всего ходила третья версия: генерал погибает на войне, девушка вновь обретает свободу, но вторично выйти замуж ей не дают родители жениха. Ей ничего не остаётся, кроме как стать наложницей талантливого юноши. Первая жена тайно мучает её, и та в конце концов вешается ночью. Юноша, узнав об этом, в ярости разводится с женой и берёт новую. Вместе с новой супругой он часто навещает могилу первой любви, и та скромно кланяется перед надгробием, называя покойную «старшей сестрой» и обещая заботиться о муже.
Эта версия была особенно популярна — в ней было и горе, и радость, и всё завершалось трагически, что очень нравилось простому люду.
Для Ло Мусюэ, готовившегося к походу, такие слухи были дурным предзнаменованием. Сам он не придавал им значения, но думал про себя: «Лу Улин точно не повесится — ей такой способ показался бы слишком унизительным. Она бы предпочла перерезать себе горло. Да и как она вообще могла бы согласиться быть чьей-то наложницей?»
До отъезда оставалось несколько дней, и дел у Ло Мусюэ было множество. Лу Улин всё ещё болела, Фаньсы ухаживала за ней, поэтому няня Дуаньму суетилась по всему дому — и хозяйничала, и собирала вещи. После визита Фан Вэйду Ло Мусюэ больше не навещал Лу Улин.
Накануне отъезда Лу Улин отправила Фаньсы спать и сама осталась одна при свете лампы, не переодеваясь и не расплетая волос.
Когда дверь скрипнула и открылась, она ничуть не удивилась — будто давно ждала его.
Лицо Ло Мусюэ в свете лампы было полутёмным.
Лу Улин уже приготовила чай.
Она пригласила его сесть, немного помолчала и прямо спросила:
— Ты пришёл поговорить со мной или переспать?
Ло Мусюэ сел, сделал глоток чая и спокойно ответил:
— Сначала поговорить, потом переспать.
Лу Улин, уверенная, что он смутился бы от такой откровенности, покраснела до корней волос — оказывается, он был куда наглей, чем она думала.
Ло Мусюэ пришёл в плохом настроении, но, увидев её смущение, не мог не улыбнуться и почувствовал лёгкую нежность. Однако виду не подал и, сделав ещё глоток чая, сказал:
— После моего отъезда — как ты собралась бежать?
Лу Улин настолько удивилась, что широко раскрыла глаза и уставилась на него.
Ло Мусюэ оставался невозмутим:
— Ты ведь откладываешь свадьбу именно для того, чтобы сбежать?
Он даже стал объяснять:
— ...С Фан Вэйду ты уже всё ясно сказала — не хочешь его больше втягивать в это. Боишься, что его родители не примут тебя? Ну да ладно... Только будь осторожна с Четвёртым принцем — он льстив на словах, но коварен в душе. Лучше не принимай от него помощи... Если попадёшь в его руки, скоро поймёшь, насколько мужчины могут быть страшны...
http://bllate.org/book/11076/991004
Готово:
