По коридору струился лёгкий, мягкий ветерок. На губах Лян Дунъи играла едва уловимая улыбка, а в глазах светились обожание, гордость и нежность — вся робкая, наивная тоска девичьего сердца читалась без труда.
В её скромной юности встретился человек по-настоящему выдающийся.
И вдруг ей показалось: даже если всё закончится ничем, она не будет ни о чём сожалеть.
Когда она дошла до четвёртого класса, как раз мимо проходила староста этого класса. Лян Дунъи передала ей ведомость с оценками и незаметно заглянула в класс — но его там не было.
*
Больница.
Дуань Ичжэ стоял у больничной койки и смотрел на того, кто был рядом с ним больше десяти лет. Он запрокинул голову и глубоко вдохнул, слушая, как его отец Дуань Жэнь говорит врачу:
— Прекратите все препараты.
Это было также и последним желанием дедушки Дуаня.
Ведь никто не хочет проводить последние дни, цепляясь за жизнь трубками и иглами, прикованным к постели, лишённым возможности общаться с миром и терзаемым одновременно и телом, и духом.
На следующее утро Дуань Жэнь оформил все документы, завершил дела и вернулся в столицу.
Дуань Ичжэ равнодушно смотрел, как машина отца исчезает вдали, и, измученный, побрёл домой. Едва коснувшись подушки, он провалился в сон.
Он действительно был совершенно вымотан.
Проснулся только ближе к шести вечера. В висках пульсировала боль, будто иглы кололи его. Дуань Ичжэ медленно приоткрыл глаза — комната была полумрачной.
Слабые лучи заката пробивались сквозь занавески, отбрасывая на них чёткие тени решёток оконных переплётов. Вечерний ветерок надувал шторы, и они то вздымались, то опадали. Несмотря на то что дверь и окно были распахнуты, воздух в комнате казался спёртым, и дышать было трудно.
Не было привычного звука — звона металлической лопатки о сковороду и насыщенного аромата жарящейся еды, которые обычно будили его после дневного сна в детстве.
Вокруг царила тишина.
Дуань Ичжэ некоторое время собирал разрозненные мысли, пытаясь осознать, где он.
Он повернул голову и, как и ожидал, увидел Туту — тот безжизненно лежал на полу, уши повисли, глаза потускнели, и, лишь мельком взглянув на хозяина, снова уткнулся мордой в пол, словно понимая, что произошло.
Долгая тишина нарушилась тихим смешком Дуаня Ичжэ.
— Остался только ты...
*
Прошёл день, а Дуань Ичжэ так и не появился в школе. У Лян Дунъи в душе стало зарождаться тревожное предчувствие.
Прошёл ещё один день. Лян Дунъи заметила, что Си Ваншу тоже нет, и заглянула в соседний класс — Чжоучжоу тоже отсутствовала.
Её опасения, казалось, подтвердились.
Хотя она знала, что это неизбежно, теперь, когда случилось, оказалось невозможно сохранять то спокойствие, которое она себе воображала.
В пятницу после обеда, возвращаясь по аллее к общежитию, Лян Дунъи вдруг увидела под большим баньяном ту самую фигуру, о которой так беспокоилась последние дни.
Яркое полуденное солнце слепило глаза. Она инстинктивно прикрыла их рукой и, убедившись, что не ошиблась, побежала навстречу.
— Ты вернулся в школу? — спросила она, подняв голову под сенью дерева.
Дуань Ичжэ молча смотрел на неё.
Лян Дунъи понимала, что случилось, и потому не торопила его ответом, терпеливо ждала.
Прошло немало времени, прежде чем она услышала его тихий, глуховатый голос:
— Можно тебя обнять?
После того случая, когда он неосторожно коснулся её щеки и она расплакалась, он, видимо, стал осторожнее.
Лян Дунъи растерялась, не зная, как реагировать.
Его голос был тихим, без особой эмоциональной окраски, но в нём чувствовалась подавленность.
Она хорошо понимала: мужчины почти никогда не плачут и редко делятся своими переживаниями. Когда им больно, они просто молчат и терпят — и со временем боль проходит.
Это событие, очевидно, сильно ударило по нему. Ведь, судя по словам дедушки Дуаня, единственным близким ему человеком был именно он.
Но Дуань Ичжэ молчал, и Лян Дунъи не знала, как его утешить.
Увидев, что она долго не отвечает, он решил, что она отказывает:
— Ладно, не хочешь — не надо. Иди в общежитие.
Но в следующее мгновение он почувствовал, как что-то обвило его талию. Он опустил взгляд и увидел тонкие руки в летней школьной форме, крепко обнимающие его. Она прижалась к нему — мягкая, тёплая.
— Только в этот раз, — прошептала она.
Дуань Ичжэ замер, будто очнувшись ото сна, и медленно, неловко положил руку ей на спину.
Под густой кроной баньяна полуденные солнечные зайчики пробивались сквозь листву, отбрасывая на землю пляшущие тени. От лёгкого ветерка листья шелестели, и вместе с ними колыхались и световые узоры на земле.
Дуань Ичжэ положил подбородок ей на плечо и закрыл глаза, жадно вдыхая эту минуту покоя.
Лян Дунъи чувствовала запах стирального порошка на его одежде и горячее, прерывистое дыхание у себя на шее — щекотно.
Сердце её забилось быстрее — тук-тук-тук — громко и настойчиво.
Всё тело напряглось.
Неизвестно, сколько прошло времени, но вдруг давление на плечо исчезло, рука на спине опустилась. Лян Дунъи тоже отстранилась и, чувствуя слабость в ногах, сделала несколько шагов назад.
— Пора идти, уже поздно, — сказал Дуань Ичжэ.
Хотя на лице его по-прежнему не было выражения, Лян Дунъи явственно ощутила: ему стало легче, тень тревоги с его лица рассеялась.
— Дуань Ичжэ, — окликнула она, не двигаясь с места. Подумав, решила всё же сказать: — Ты ведь понимаешь, что между мальчиками и девочками должна быть граница? Так что впредь не...
— Не что? — спросил он, опустив глаза.
— Не... — Лян Дунъи потянула за мочку уха, с трудом подбирая слова. — Не обнимай каждую попавшуюся девушку. А то госпожа Ваншу поймёт неправильно, и будет неловко.
— При чём тут она? — Дуань Ичжэ не понял.
— Как это «при чём»? — вздохнула Лян Дунъи. — Разве ты не ради неё всё это делал?
Теперь уже Дуань Ичжэ растерялся:
— Что я делал ради неё?
— На той баскетбольной игре давно, разве ты не специально проиграл, чтобы наш класс победил, потому что она у нас училась?
— И разве ты не начал серьёзно учиться тоже ради неё?
— А в тот раз, когда тебя отстранили от занятий, разве ты не дрался из-за неё?
Лян Дунъи перечисляла, загибая пальцы.
Дуань Ичжэ прищурился, будто вспоминая.
Он вдруг вспомнил слова Чжоучжоу: «Вы не слишком близки ни с какой девушкой? Хотя... вряд ли, ведь вас все боятся».
Тогда он думал так же, как и Чжоучжоу: кроме Лян Дунъи, вокруг него действительно не было никаких «пташек». Но теперь, услышав её слова, он вдруг осознал, что тогда упустил из виду Си Ваншу.
А ещё он вспомнил, как Лян Дунъи то отдалялась, то становилась теплее — и сейчас всё встало на свои места.
В его глазах вдруг вспыхнул огонёк, и он пристально посмотрел на неё.
От этого взгляда у Лян Дунъи мурашки побежали по коже. Она уже хотела спросить, почему он так смотрит, но Дуань Ичжэ заговорил первым.
Голос его был низким, размеренным, каждое слово — чётким и ясным:
— А откуда ты знаешь, что я делал всё это не ради тебя?
Разве он не проиграл намеренно, потому что ты учишься в этом классе?
Разве он не начал учиться, потому что хотел быть рядом с тобой?
Лян Дунъи перестала дышать. Её лицо оцепенело, рот приоткрылся, а в голове грянул гром, сотрясая всё внутри.
На мгновение ей показалось, что она готова поверить ему. Но она собралась с духом и сказала разумно:
— Но в тот раз, когда ты дрался, мы же почти не общались! Да и мне не грозила никакая опасность, за которую стоило бы драться.
Звучало логично и убедительно — возразить было нечего. Однако...
Дуань Ичжэ смотрел на неё несколько секунд, потом сдался:
— Тогда на сцене Чжоучжоу и других исполнителей кто-то подстроил аварию. Ахуэй и Си Ваншу пострадали.
— Я дрался не только ради Си Ваншу, но и ради Ахуэя.
— Мы знакомы ещё с начальной школы. Вместе танцевали, участвовали в конкурсах. То, что я сделал, было просто долгом дружбы.
Лян Дунъи совсем ошеломила. Она не знала, что сказать, но смутно чувствовала, куда клонится разговор.
Дуань Ичжэ вспомнил её реакцию, когда он коснулся её щеки, и её колебания сейчас, когда он просил обнять. Он облизнул губы и продолжил:
— Я не каждую девушку трогаю. Ни щёку, ни объятия — всё это я делал только с тобой. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Сердце Лян Дунъи заколотилось. Она крепко сжала губы, ожидая его следующих слов.
— Так ты подождёшь меня?
*
Лян Дунъи вернулась в общежитие в последнюю минуту. К тому времени все уже забрались на койки. Она тихо собралась и тоже залезла под одеяло.
Лёжа в постели, она всё ещё чувствовала лёгкое головокружение, будто всё происходящее — сон.
Но сердце бешено стучало, и никакое глубокое дыхание не могло успокоить пульс.
В тишине этот стук звучал особенно отчётливо.
И в ту ночь она впервые в жизни не смогла уснуть.
*
С тех пор, как они всё прояснили, настроение Лян Дунъи было прекрасным каждый день. Даже решая задачи, она невольно улыбалась.
Её соседка по парте Чжун Цзяцинь первой заметила перемены.
Перед началом урока она увидела, как Лян Дунъи возвращается с улицы, весёлая и счастливая, уголки губ приподняты — радость невозможно скрыть.
— Ты что, влюбилась? — не выдержала Чжун Цзяцинь.
Улыбка Лян Дунъи замерла, потом она недоверчиво прошептала:
— Как ты можешь так думать? Нам же всего лишь одиннадцатый класс!
— Тогда вы с Дуанем Ичжэ... — Чжун Цзяцинь запнулась, потом поняла: — Ты его любишь?
При упоминании имени Дуаня Ичжэ Лян Дунъи невольно улыбнулась и тихо кивнула, добавив:
— Но наши отношения пока совершенно чисты.
— Я уж думала... — Чжун Цзяцинь облегчённо выдохнула, но тут же предупредила: — Только будьте осторожны. В школе сейчас строго следят за этим. Если поймают — не оправдаешься. Ты же знаешь, как учителя любят делать выводы заранее.
Лян Дунъи задумалась. Чжун Цзяцинь права.
Вспомнив разговор с Дуанем Ичжэ у кабинета директора, она вдруг почувствовала грусть.
Почему мир так жесток к нему?
Родители бросили его.
Единственный близкий человек ушёл.
Учителя говорят с ним грубо и презрительно.
Об этом Лян Дунъи не могла думать. Каждый раз в груди будто камень застревал, и дышать становилось трудно.
Но потом она подумала: это всё в прошлом.
Теперь есть она. И она будет добра к нему.
*
После того разговора каждый будний день в обед Дуань Ичжэ оставался в школе и ходил с Лян Дунъи в столовую. Для этого он даже завёл себе отдельную карточку питания.
В полдень столовая кипела людьми. Жара и толпа делали воздух душным, как в парилке, и даже ветер от потолочных вентиляторов казался горячим.
Лян Дунъи положила в рот кусочек мяса, прожевала и вдруг, подняв глаза на Дуаня Ичжэ, без всякой связи спросила:
— Тебе сейчас грустно?
Дуань Ичжэ удивился:
— Почему мне должно быть грустно?
— Ну да, — Лян Дунъи улыбнулась, вспомнив что-то. — Теперь у тебя есть я, и тебе не грустно.
Дуань Ичжэ понял, о чём она, отложил палочки, сложил руки под подбородком и задумался. Потом, совершенно лишённый инстинкта самосохранения, спросил:
— Почему, если у меня есть ты, мне не грустно?
Лян Дунъи не обиделась, а весело ответила:
— Потому что я умею тебя радовать!
— Так что поскорее приходи ко мне. Не заставляй меня долго ждать.
Эти слова словно вдохнули в Дуаня Ичжэ новую жизнь. С тех пор он стал ещё усерднее учиться. В груди будто горел неугасимый огонь — он спал всего по три-четыре часа в сутки, но не чувствовал усталости. Закрыв одну тетрадь, сразу же брался за следующую — быстро, чётко, без промедления.
Так, в этой суматохе, незаметно подкрался конец второго семестра одиннадцатого класса.
http://bllate.org/book/11074/990833
Готово:
