Потому что Шана сказала: в этом году Эйон устроит Норе юбилейный банкет — в честь круглой даты. В отличие от прежних лет, это будет не просто семейный ужин.
Он мог пропустить семейное застолье, но не имел права отсутствовать на публичном празднике.
Нора родилась в сентябре.
Лусэнь тоже родился в сентябре.
А Вэйвэнь умер в сентябре.
Будет ли в этом году в норвежском сентябре снова идти снег — вопреки всему?
6
Днём Чжан Сюй вернулся в отель и обнаружил, что администратор уже принял за него международную посылку из студии Сюй Ицина.
Поднимаясь в лифте с посылкой в руках, он вдруг почувствовал себя так, будто сейчас облачится в экипировку высокого класса — почти как в боевой костюм. Мысль показалась ему настолько нелепой, что он чуть не рассмеялся.
Перед вечерним выходом он стоял перед зеркалом во весь рост и кончиками пальцев поправлял чёлку. Неожиданно его охватило безудержное веселье, и он расхохотался.
Он так и не понял странного поступка Сюй Ицина: тот специально прислал ему из Америки комплект одежды и настоятельно просил надеть именно его на автосалон.
— Да ладно, это ведь не шито золотыми нитками вручную.
Чёрная футболка, чёрная рубашка и чёрные повседневные брюки. Крой идеально подчёркивал его фигуру: скрывал излишнюю худобу и выгодно подчёркивал остальные достоинства.
Чжан Сюй слегка наклонил голову и увидел в зеркале серёжку в левом ухе. Единственные украшения на нём — наручные часы да эта серёжка.
В машине Сюй Ицин снова позвонил и напомнил:
— Посылка пришла? Обязательно надень тот комплект.
— Ты укоротил мои брюки до щиколоток.
— Именно так, Чжан! Пожалуйста, смелее открывай лодыжки. Это очень сексуально — даже соблазнительнее твоего лица.
— …Я не могу понять, это комплимент или оскорбление.
Он бросил взгляд на свои лодыжки.
Сюй Ицин добавил:
— Чжан, желаю тебе успешно соблазнить их.
— Следи за словами.
Чжан Сюй тут же оборвал разговор.
Соблазнить…?
Не совсем…
По крайней мере, он сам не собирался этого делать. Это было совсем не то же самое, что в прошлый раз с Дин Кэ.
Прошло уже пять дней с тех пор, как он впервые встретился с Лю Чжи Сюем.
В ночь автосалона Чжан Сюй снова предстал перед Лю Чжи Сюем — на этот раз как случайный единомышленник.
Кроме стрельбы, у Лю Чжи Сюя было ещё одно увлечение — дорогие автомобили, и он обожал автогонки.
Именно Лю Чжи Сюй первым подошёл заговорить с Чжан Сюем — чего тот и ожидал.
В тот вечер он осмотрел лишь первую половину выставки, большую часть времени провёл в компании Лю Чжи Сюя. Потом встал, сказав, что идёт в туалет, но на самом деле покинул автосалон.
По дороге в отель ему позвонил Лю Чжи Сюй, и Чжан Сюй заодно сообщил ему: главный экспонат выставки он может просто увезти себе.
Лю Чжи Сюй на пару секунд замолчал, а затем легко принял подарок.
Они ещё немного поболтали ни о чём. После разговора Чжан Сюй откинулся на заднем сиденье и смотрел в окно на ночную панораму Пекина.
Его жест был настолько небрежен, будто он просто извинялся за то, что ушёл слишком рано, и в качестве компенсации оставил подарок — но такой, что точно попал в цель.
Игра должна быть именно такой.
7
— Твоя игра уже скачалась!
Сокурсница крикнула Жао Шу снизу:
— Но я ещё не закончила передачу, подожди немного, прежде чем спускаться!
— Ладно, я всё равно ещё полежу.
Жао Шу лежала на кровати в общежитии и листала книгу.
Был последний день недели повторения перед экзаменами, и в комнате царила расслабленная атмосфера: все четверо девчонок уютно устроились, болтали и читали.
Одна из соседок копировала с ноутбука Жао Шу британский сериал «Чёрное зеркало» — единственное локальное видео на её компьютере.
Перед сном Жао Шу вдруг вспомнила, как в прошлый раз мельком увидела экран компьютера Чжан Сюя: он тогда играл в какую-то игру в наушниках, и она запомнила только картинку.
По памяти она долго искала в интернете и наконец узнала: это была World of Warcraft — «Мир Варкрафта». После чего решила скачать её сама.
Как и предполагала, после того как она нашла глупый предлог и первой вернулась в Гуанчжоу, Чжан Сюй ничего не спросил и даже не написал ей.
Хотя они провели вместе всего несколько дней, Жао Шу уже знала: он человек невероятно гордый.
В отличие от неё, его гордость не нуждалась в подчёркивании — она была вплетена в саму суть его существа.
Гордость и харизма — эти качества словно были созданы для Чжан Сюя.
Поэтому Жао Шу совершенно не удивилась его нынешнему молчанию.
Сама она тоже держала себя в руках и не отправляла ему сообщений и звонков.
Вот видишь, двум людям, которые лишь слегка прикоснулись друг к другу, так легко остановиться.
Но, подумала Жао Шу, к чёрту эту поверхностность — я хочу вцепиться в тебя и не отпускать никогда.
1
Четыре дня спустя студенты первого курса финансового факультета Гуандунского института финансов завершили экзамен по «Макроэкономике».
— Блин! Ты решила последнюю задачу?! Жао Шу, ты вообще какими темами занимаешься, если берёшься даже за такое?!
Жао Шу опустила глаза и улыбнулась:
— Просто повезло — накануне видела точно такую же задачу в экзаменационных материалах 2008 года.
— Да ты что?! Когда я увидела эту задачу, у меня мозг просто выключился! Кто вообще способен такое решить? Да это издевательство — ставить такие задания!
Сокурсница из Дунгуаня, всегда громкая и прямолинейная, чуть ли не запрыгала от возмущения:
— Короче, макроэкономика у меня в кармане — завалю стопроцентно!
— Ой, да ладно тебе! — хором отозвались остальные.
Ведь каждый раз после экзамена все твердили одно и то же: «Я точно завалил», «Всё пропало», «Увидимся на пересдаче».
Но на деле каждую новую сессию возвращались все четверо без единой двойки.
Общежитская комната 303 считалась в группе легендарной.
Эти четыре девчонки постоянно соревновались — кто беднее, кто толще, кто глупее. Забавно и дружелюбно. Зимой они чаще всех устраивали хотпот и за один семестр трижды получили выговор от старосты общежития.
Жао Шу иногда радовалась, что попала именно в эту компанию — не нужно было прилагать усилий, чтобы поддерживать отношения. Коллектив сам работал как часы. По крайней мере, пока.
Но по-настоящему открыться подругам она не могла. На каждой ночной беседе в комнате она чувствовала: среди них она — самая фальшивая.
Сейчас ещё можно притворяться, но что будет дальше — неизвестно.
На следующий день, сдав последний экзамен по «Университетскому курсу китайской литературы», остальные начали собирать вещи домой.
Жао Шу первой покинула комнату, катя за собой чемодан.
— Уезжаю! — весело крикнула она с порога.
— Не забывай нас!
— Привези вкусняшек в следующем семестре!
— Ты так быстро собралась?
— Она первой сдала работу! Я даже засуетилась, когда увидела, как она выходит.
Голоса подруг постепенно затихали за спиной. Жао Шу тащила чемодан по лестнице — чёрт, какой же он тяжёлый!
Дойдя до половины пути к воротам кампуса, она поняла: чемодан больше не катится.
Опустила глаза — одно колесо отвалилось.
Жао Шу ошеломлённо уставилась на свой багаж, надеясь, что взглядом заставит колесо объяснить, почему оно выбрало именно этот момент, чтобы… отпасть!
Ничего не добившись, она потянула чемодан снова — и чуть челюсть не отвисла.
Отвалилось второе колесо.
Да неужели такая жестокость?! В летнюю жару так издеваться над девушкой?! Жао Шу закатила глаза к небу.
Как теперь тащить этот чемодан без колёс?
Одной рукой она придерживала багаж, другой достала телефон, сфотографировала катастрофу и отправила снимок сестре.
Жао Шу: [……Ну да, «Кенгуру» — «известный международный бренд»]
Она прикрепила эмодзи с закатывающими глазами.
Этот чемодан настоятельно рекомендовала ей Жао Лу перед поступлением: «Кенгуру — известный международный бренд, их кожаные изделия надёжны как скала. Такой тебе идеально подойдёт — ты же всегда везёшь кучу вещей!»
Через минуту сестра ответила гифкой со смехом.
Сестра: [Ты сегодня уезжаешь? Разве не говорила, что экзамены ещё не кончились?]
Жао Шу: [Это главное сейчас?!]
Жао Шу: [Главное — я не могу сдвинуть с места этот дурацкий чемодан!]
Жао Шу: [Я ещё даже до ворот не дошла. Думаю, придётся нести его в стиле «Лотосовые шаги» или «Теневое перемещение»]
Сестра: [Попроси любого парня помочь]
Жао Шу: [Лучше уж «Лотосовые шаги». Всё, не пишу]
Сестра прислала эмодзи «пока».
Жао Шу пробормотала себе под нос:
— Я же сто раз говорила, что этот эмодзи ужасен — типичный для старшего поколения! Почему она так его любит?
Жао Лу на шесть лет старше Жао Шу и уже имеет трёхлетнего ребёнка, который живёт у своей бабушки. Сама Жао Лу с мужем работает в Шэньчжэне.
Раньше Жао Шу очень привязалась к своим сёстрам, но теперь общается только с Жао Лу — и то время от времени.
Но разговоры — это одно. Они не помогали вытащить чемодан.
После экзаменов кампус кишел народом: студенты с чемоданами, родители с машинами.
Жао Шу постояла немного на месте, но так и не решилась попросить помощи.
Вздохнув, она потащила сломанный перегруженный чемодан вперёд, слушая, как его дно скребёт по асфальту.
В девятнадцать лет ей всё чаще приходилось делать подобные глупости.
Ломать что-то и делать вид, будто ничего не случилось, упрямо таща это дальше.
Хорошо это или плохо? Она сама не знала.
2
Как только что-то ломается — сразу выбрасывай.
Чжан Сюй бросил взгляд на планшет, который случайно уронил и треснул экраном, лёгким движением носка откатил его к стене — пусть горничная заберёт.
Он использовал планшет только для записей — всякой всячины, но никогда для работы.
Иногда играл в какие-нибудь глупые игры.
Просто позволял своему мозгу иногда расслабиться и стать чуть глупее.
Завтра нужно идти в университет на экзамен. Он вытащил из кладовой учебники и весь утро перелистывал их.
За обедом, состоявшим исключительно из фруктов и овощей, он сидел один за столом. Всё это он заранее вымыл и нарубил как попало, сложив в салатницу.
Нарезая продукты, Чжан Сюй проявлял почти одержимость; но, выкладывая на тарелку, обращался с ними как с произведением искусства.
Маленькие помидоры — строго по центру, кусочков питахайи не больше трёх, киви — симметрично, заправка — в форме буквы W, листья салата — обязательно приподняты.
Он улыбнулся сам себе. Такое творческое оформление — одна из немногих его маленьких страстишек, но только для фруктово-овощных салатов.
После обеда он надел наушники и вышел во двор, держа в одной руке телефон.
Охранники у ворот уже привыкли к его странным прогулкам. Да и Дин Кэ им объяснил: господин любит гулять.
Чёрта с два он любит.
Чжан Сюй не испытывал особой симпатии к прогулкам, просто постепенно к этому привык.
Десять месяцев назад, только приехав в Гуанчжоу, он почти не пользовался транспортом — даже в университет ходил пешком.
Движущийся автомобиль вызывал у него страх, ярость, боль и лёгкое помутнение сознания. Так продолжалось два года.
Только в этом году он начал медленно с этим справляться.
Два года… Слишком долго. Как он мог два года не избавиться от такой мелкой тени?
Этот вопрос до сих пор оставался для него загадкой.
А сколько времени ему понадобится, чтобы… справиться с Лусэнем?
3
Преодолев тысячи трудностей, Жао Шу наконец поймала такси у переполненных ворот университета.
http://bllate.org/book/11073/990736
Готово:
