Такая поза была Жао Шу до боли знакома. Но однажды, увидев её вдруг на ком-то другом, она почувствовала, как сердце её забилось с тревожной болью.
Мир трёхлетнего Чжан Сюя ей был непонятен — сложный, тёмный, опасный, полный масок и непрестанно меняющийся. Такого мира она прежде никогда не знала.
Но разве связи между людьми не зарождаются именно в такие мгновения? Например, прямо сейчас.
Кто-то однажды сказал, что Жао Шу особенно искусна в том, чтобы завладевать чужими сердцами. Правда, сердца, попавшие в её руки, редко заканчивали хорошо: одни разбивались вдребезги, другие — хоть и выживали — всё равно оставались ранеными.
И всё же впервые за всю жизнь ей захотелось быть осторожной… начать что-то новое.
Начало, которое не разобьётся так легко.
— Ты… — Жао Шу сделала пару шагов к нему, опустила голову и прочистила горло. — Я вот думаю…
— Думаешь, я плохой человек? — перебил он, уголки губ изогнулись холодной усмешкой.
— Нет! — Возможно, его вопрос застал её врасплох: она широко распахнула свои большие глаза с одинарными веками, моргнула несколько раз и выглядела при этом немного растерянно и даже мило.
Он слегка наклонил голову, прислонив левый висок к двери — так ему стало удобнее смотреть на неё. Однако тело его оставалось неподвижным, всё так же расслабленно прислонённым к косяку.
— Почему ты так решил? Разве я выгляжу как тот, кто специально творит зло?
Признаёт? Жао Шу подняла на него глаза, и внутри неё в считаные секунды разразился настоящий катаклизм — землетрясение и цунами одновременно.
Но в итоге она лишь шагнула чуть ближе и улыбнулась:
— Вообще-то мне кажется, что сейчас ты больше похож на больного.
— О? Правда? — Он тихо рассмеялся.
— Да, у тебя ужасный цвет лица, — продолжила Жао Шу. — Что с тобой случилось? Где болит?
Чжан Сюй так и не ответил на её вопрос. Он выпрямился, отошёл от прихожей и направился к лестнице.
— Ванная на первом этаже, всё необходимое там, — сказал он, поднимаясь по ступеням. — Гостевая спальня напротив ванной, не заперта — сама найдёшь.
— Хорошо, — кивнула Жао Шу, внимательно слушая. — А одежда есть?
— Разве «всё необходимое» не включает в себя одежду? — Его силуэт исчез в проёме второго этажа.
— Ладно…
Даже после того, как она приняла душ, Жао Шу всё ещё не могла понять: можно ли действительно причислить одежду к категории «всё необходимое»?
Ещё одна вещь повергла её в ужас: откуда он вообще знал её размер одежды — и нижнего белья в том числе?.. Всё было подобрано идеально точно…
2
Отправив отчёт по математическому моделированию и выключив компьютер, он увидел в чёрном экране своё отражение.
Такое ненастоящее, будто расколотое на части.
Ему категорически не нравилось это огромное пространство, наполненное невыразимым беспокойством.
Но, как писал Достоевский: «Человек, подлец такой, ко всему привыкнет».
Если захочет — ничто не будет невыносимым.
Просто нужно терпеть, терпеть… и однажды научиться управлять всем этим.
Будь то огромное пространство — или что-то другое.
Он включил другой компьютер, сел на пол, прислонившись спиной к кровати, и безучастно начал играть в киберспортивную игру, держа в руках чёрный геймпад.
3
Резкий, невозможно игнорировать звук.
Жао Шу резко села на кровати — её разбудило.
Она и так долго ворочалась, прежде чем наконец провалилась в сон, и теперь этот шум жестоко вырвал её из краткого отдыха.
Во тьме всё замерло, но эхо этого звука ещё долго отдавалось в её сознании.
Однако она не могла определить, что именно это было. Натянув домашние тапочки, она вышла из гостевой комнаты.
4
23 июня 2016 года, сразу после летнего солнцестояния.
Особняк молчал, словно ад. Чжан Сюй сидел на полу своей спальни, обхватив колени, и смотрел вдаль — на Гуанчжоускую «Маленькую Талию».
Подбородок он спрятал в складках длинных рукавов, а миндалевидные глаза не мигали и не блуждали — ночь словно застыла вокруг него.
Жао Шу, бесшумно поднявшаяся на второй этаж, обошла все комнаты, прикладывая ухо к каждой двери, пока не добралась до его спальни.
Хотя эта комната была такой же тихой и тёмной, как и все остальные, именно здесь она решила повернуть ручку.
Дверь открылась бесшумно, и их дыхания смешались в одном пространстве.
Она не видела его, но он уже заметил её.
Жао Шу нашла выключатель и включила свет. Теперь и она его увидела.
Юноша прикрыл глаза рукавом и тихо произнёс:
— Погаси свет.
Она моргнула и впервые не послушалась его — не выключила.
— Подожди ещё немного, скоро привыкнешь, и глазам уже не будет больно.
Он ничего не ответил и не опустил руку.
Она не видела его глаз, но заметила, как дрожат его длинные пальцы — дрожат непроизвольно, вне контроля.
У окна на полу лежал разбитый геймпад.
Жао Шу помедлила пару секунд, прежде чем занести домашние тапочки внутрь.
1
Сделав ещё пару шагов внутрь, она остановилась на нейтральной дистанции, нервно теребила уши и, наконец, выдавила:
— Ты… тоже не можешь уснуть?
— Нет.
Он сменил позу: вытянул длинные ноги по полу, опустил руку с глаз и теперь свободно упирался ладонями в пол, опустив голову и не глядя на неё.
— Значит, просто ещё не лёг? — Жао Шу собрала всю свою смелость и мудрость.
— Угу.
Ей показалось странным, что она стоит, а он сидит — будто она смотрит на него сверху вниз. Поэтому она просто присела на корточки, оперлась локтями на колени и, подперев щёку ладонью, спросила:
— Ты всегда так поздно ложишься?
В углу глаза он заметил, как её тень изменилась: сначала это была узкая, хрупкая фигура, а теперь — маленький пушистый комочек. Он понял: она села или присела.
Миндалевидные глаза мельком моргнули, и он поднял голову, глядя на их отражения в панорамном окне.
— Я вообще не сплю, — сказал он с лёгкой иронией.
— Понятно… — Жао Шу попыталась заглянуть ему в глаза. — Неудивительно, что ты такой худой.
— Ты сама не особо толстая.
— А? — В его словах она уловила детский вызов.
В эпоху, когда все стремятся быть худыми, он, оказывается, сравнивает с ней, кто толще!
Жао Шу обхватила ладонями щёки и, слегка наклонившись к нему, с важным видом заявила:
— У меня же круглое лицо! После того как ты увидел моё лицо, как ты вообще можешь сказать, что я не полная? Ты слишком заниженные требования предъявляешь к девушкам.
— Да? — Чжан Сюй повернул голову и взглянул на неё под углом сорок пять градусов. — А какие требования к тебе предъявляют другие мужчины?
Взгляд его был острым, соблазнительным и чуть-чуть насмешливым — и в нём мелькнул проблеск интереса к ней.
От такого взгляда Жао Шу инстинктивно откинулась назад… и упала на задницу.
— Ай! — Она уставилась на него, опираясь на руки, растерянная и смущённая, и быстро выдумала оправдание: — Просто ноги онемели от долгого сидения!
Чжан Сюй не стал говорить ей, что с тех пор, как она вошла, прошло всего четыре минуты. Откуда у неё могли онеметь ноги? Из пенопласта, что ли?
Жао Шу прочистила горло и, чтобы скрыть неловкость, начала внимательно осматривать его спальню, запоминая детали.
Цветовая гамма — холодная; стиль — европейский; три стены совершенно пусты; гардины у панорамного окна раздвинуты; широкий стол с несколькими книгами и тремя компьютерами — один из них включён, на экране заставка конца игры; кровать по центру комнаты…
— Ты так и не ответила на мой вопрос.
— … — Жао Шу так испугалась от его внезапного голоса, что замерла с открытым ртом и уставилась на него.
— Что? — Чжан Сюй согнул левую ногу, положил левую руку на колено и, подперев голову, повернулся к ней. — Вопрос такой уж трудный?
Она покачала головой:
— Нет… Просто ты меня напугал.
— Уже пришла в себя?
— Наверное…
— Тогда можешь ответить?
— А? — Жао Шу потрогала лоб. — Какой вопрос?
— Разве ты не хвасталась отличной памятью? — сказал он, глядя на неё. — Вспомни сама.
— Эй, да ты издеваешься! — возмутилась она, тыча в него пальцем. — Если вспомню — будет неловко, если не вспомню — опозорюсь. Ты нарочно так делаешь!
Он медленно кивнул:
— Я так явно издеваюсь, что тебе и подчёркивать не надо.
— … — Жао Шу сдалась.
В комнате снова воцарилась тишина. Теперь она воспользовалась моментом, чтобы хорошенько рассмотреть его глаза. Но в них не было ни следа раздражения, одиночества, тревоги, отчаяния или страха.
Жао Шу даже засомневалась: может, она всё придумала?
Юноша не отводил взгляда — возможно, он знал, что она ищет повод заглянуть ему в глаза.
И чем усерднее она старалась, тем спокойнее он становился. Или, скорее, тем лучше притворялся.
Но разбитый геймпад у окна, звук, который она слышала ранее, — всё это существовало на самом деле.
Как и тот момент, когда она включила свет и увидела его — сидящего на полу, прикрывающего глаза.
И дрожащие пальцы, и поза, обхватившая колени, и печальный изгиб губ — всё это она видела своими глазами.
— На самом деле…
— Что?! — Жао Шу снова подскочила от его неожиданного голоса.
Она прижала ладонь к груди:
— Боже, в следующий раз предупреждай, когда собираешься говорить!
Прерванный на полуслове, Чжан Сюй спокойно ответил:
— Просто ты слишком пугливая.
— Да ну! Я просто думала! Как ты можешь так внезапно… Конечно, испугаешься!
Чжан Сюй слегка приподнял уголки губ — улыбка получилась странной, многозначительной.
От одного только вида этой улыбки Жао Шу почувствовала себя неловко и растерянно — будто он всё про неё знает.
— Ты… — она подбирала слова, — раньше так не улыбался, да?
— Как «так»? — Он сделал вид, что не понимает.
— Ну… вот так.
Жао Шу повторила его выражение лица: сжала губы и слегка улыбнулась — взгляд при этом оставался совершенно спокойным.
Она была уверена, что получилось очень похоже. Но вдруг услышала его презрительное «ц».
— Так я улыбаюсь? — протянул он с явным отвращением. — Тогда, пожалуй, лучше вообще не улыбаться.
— … — Плечи Жао Шу обвисли. — Ты что, намекаешь, что я плохо копирую?
Чжан Сюй приподнял бровь:
— Прости, я думал, что не намекал, а прямо сказал.
— …
Жао Шу решила больше с ним не разговаривать!
Точно не будет!
Этот парень, как только настроение поднимается, становится таким язвительным, что невозможно парировать.
2
Прошло меньше полминуты…
— Эй, ты же сказал «на самом деле», а потом что?
Чжан Сюй опустил глаза и усмехнулся.
Только те, кто очень хочет с тобой общаться, будут так внимательно возвращаться к словам, которые ты начал, но не договорил. Он это понимал.
Но Жао Шу не имела ни малейшего представления, о чём он думает. Ей просто стало жарко в ушах от его улыбки.
Неужели он опять всё понял? Это же полный позор!
Поэтому она прокашлялась и торопливо подбодрила:
— Ну рассказывай же! Нельзя говорить наполовину!
Чжан Сюй сделал вид, что задумался, а потом спросил:
— Хочешь знать?
— Конечно!
Услышав её совершенно незащищённый тон, он подумал: «Да ты совсем глупая».
Он снова сменил позу, положив левую руку на колено, и уставился в панорамное окно.
— Я хотел сказать, — он наблюдал за её отражением в стекле, — что могу помочь тебе вспомнить, какой вопрос я тебе задал.
— …
Жао Шу хотела вернуться на десять секунд назад и залепить себе рот скотчем. Крепко-накрепко!
Вот тебе и классический пример: сама себе яму выкопала.
— Ты ведь сам говорил: «Я не настаиваю», — вспомнила она его прошлые слова и процитировала их. — Я думала, тема закрыта!
Чжан Сюй легко кивнул, равнодушно:
— Когда мне что-то нужно узнать, я всегда иду до конца.
http://bllate.org/book/11073/990714
Готово:
