— Господин, — другой охранник, у которого не было сумки, взглянул на Жао Шу и спросил юношу: — Ваша подруга, когда входила, не несла ли она небольшой ящик?
Тот лишь слегка кивнул, будто только что проснулся, и лениво произнёс:
— И что вы хотите сказать по этому поводу?
— Мы… — охранник замялся.
Дело в том, что здесь было трудно найти правильный тон. Уже больше двух месяцев всё обстояло именно так: даже если они и были людьми Дин Кэ, на поверхности этого нельзя было показывать — нельзя было рвать ту хрупкую завесу видимого согласия.
Охранники переглянулись и в итоге решили сослаться на самого Дин Кэ.
— Господин, господин Дин сказал, что должен обеспечить вашу безопасность, поэтому мы считаем, что следует проявлять максимальную осторожность.
Чжан Сюй поднял руку и лёгким движением провёл костяшками пальцев по переносице.
— Значит, вы полагаете, что женские гигиенические принадлежности тоже могут представлять угрозу для моей жизни?
Охранники снова переглянулись, словно взвешивая, насколько можно доверять его словам.
Но прежде чем они успели прийти к какому-либо выводу, Чжан Сюй небрежно спросил:
— Ассистент Дин сегодня заходил? Я не могу с ним связаться.
Услышав это, оба охранника уже не просто переглянулись — они прямо уставились друг на друга.
— Как только свяжетесь с ним, сообщите мне, — сказал Чжан Сюй и закрыл дверь.
Щёлк — замок захлопнулся.
2
— Что вообще сейчас происходит? — Жао Шу до сих пор ничего не понимала. Она шла за ним в гостиную и нахмуренно спрашивала: — Раньше, когда я входила, я не видела этих двоих охранников. Они что, пошли собирать осколки тех горшков?
— А как ещё? — Он остановился и опустил взгляд на её руку, которая всё ещё держалась за край его рубашки. — Иначе почему ты вошла так легко, несмотря на ящик с оборудованием?
— Может, теперь отпустишь?
— А? — Жао Шу сделала вид, что ничего не замечает. — Как так получилось, что я столько времени держалась за твою одежду и даже не заметила?
Чжан Сюй не стал её разоблачать и направился к барной стойке.
Она последовала за ним, всё ещё нахмуренная:
— Они что, хотели осмотреть тот ящик?
Он наливал воду спиной к ней и только «мм» ответил.
Жао Шу запрыгнула на высокий табурет и весело заявила:
— Два глупыша! Раз вещь уже внутри дома, им уж точно не позволят её проверять!
— Ты много знаешь? — Чжан Сюй обернулся, с интересом глядя на неё, брови слегка приподняты.
— Нет-нет, — засмеялась она, глаза превратились в лунные серпы, и она показала ему расстояние между большим и указательным пальцами: — Вот столько всего знаю. Совсем чуть-чуть!
Чжан Сюй опустил глаза, усмехнулся и отвёл взгляд, уголки губ едва заметно приподнялись:
— От скромности никто не умирал.
— Ладно… В следующий раз постараюсь себя сдержать, — засмеялась она, а потом вздохнула: — Эх… Быть такой умной — настоящее мучение.
Он фыркнул, но ничего не сказал, продолжая пить воду из стеклянного стакана.
Жао Шу сидела на табурете и молча смотрела на него.
В доме воцарилась тишина, нарушаемая лишь едва слышным звуком глотков воды.
Она наблюдала, как двигается его кадык, как его длинные и изящные пальцы обхватывают стакан, но при этом он казался слишком худым — настолько, что даже манжеты свободной домашней одежды болтались на запястьях.
На левом запястье он носил часы со стальным браслетом, плотно сидящие прямо под ладьевидной костью, без малейшего зазора, будто ремешок специально укоротили.
Жао Шу уставилась на них и подумала: «Разве не больно носить часы так туго?»
Когда он допил почти половину стакана и поставил его на стойку, её взгляд последовал за его рукой, не отрываясь ни на секунду, будто хищник, готовый в любой момент наброситься.
Чжан Сюй, конечно, чувствовал её пристальный взгляд.
Он повернул голову и постучал костяшками пальцев по барной стойке дважды — напоминая:
— Эти часы не из золота или серебра. То есть, не стоят того, чтобы так пристально разглядывать.
— А? — Жао Шу резко очнулась, обдумала его слова и покраснела.
— Я же не на твои часы позарились! Просто посмотрела немного…
— Как хочешь.
Он обошёл её, зашёл за стойку и, спиной к ней, открыл шкафчик на стене.
Английские часы на стене уже перевалили за полночь.
Время неумолимо шло вперёд, ночь становилась всё глубже.
У Жао Шу было множество вопросов, но она боялась задавать их слишком часто — вдруг разозлит его, и он снова скажет что-нибудь вроде: «Я тебя нанял», — и тогда станет неловко.
— Эээ… Чжан… — Она не договорила его имя полностью, запнулась, но, не зная, как правильно обратиться, просто перешла к делу: — У меня есть один вопрос! Очень хочу спросить!
Чжан Сюй, низко склонив голову, рылся в шкафчике. Спустя несколько секунд он лениво произнёс:
— Тебе каждый раз нужно моё разрешение, чтобы сказать следующую фразу?
— …
Хоть тон и был таким расслабленным, слова оказались совершенно неожиданными.
Жао Шу положила руки на стойку, сложив их одна на другую, и, глядя ему в спину, медленно, тайком и очень аккуратно, сверкнула глазами.
Затем тут же приняла обычный вид и объявила:
— Тогда впредь буду говорить прямо!
— Твоя свобода.
Он достал прозрачный пузырёк с лекарством, повернулся и, опустив голову, начал что-то делать с крышечкой.
Жао Шу мельком взглянула на пузырёк, нахмурилась, но не стала сразу спрашивать, а вернулась к своему вопросу:
— Слушай… — она придвинулась ближе и тихо спросила: — Ты ведь не забыл того мужчину, который потерял сознание на парковке?
Чжан Сюй, занятый подсчётом белых таблеток в крышечке, усмехнулся от её обеспокоенного и осторожного тона, но не дал этому смеху вырваться наружу.
Играя с ней, он поднял глаза, глянул на неё и таким же тихим, обеспокоенным и почти детским голосом прошептал:
— Ой… Кажется, правда забыл. Что делать?
Жао Шу остолбенела. Несколько секунд они смотрели друг на друга, пока она вдруг не вскочила с табурета.
— Боже мой, у тебя что, совсем нет памяти?! Быстро, быстро, идём спасать его! Прошло уже три-четыре часа! Целый живой человек там заперт! Я даже представить боюсь… Эй?!?
Она уже бросилась к двери, но, обернувшись, увидела, что он всё ещё стоит у стойки и смеётся до слёз.
— …
Теперь Жао Шу могла спокойно его отчитать. Она остановилась на месте и уставилась на него:
— Ты нарочно это сделал, да?!
Чжан Сюй всё ещё держался за край стойки, согнувшись пополам. Но постепенно его смех стих, и уголки губ стали холодными и жёсткими.
Сквозь ресницы он смотрел на фарфоровую поверхность стойки, где в крышечке лежали шесть белых таблеток — хаотично, без порядка.
— Эй, так ты хотя бы послал кого-нибудь спасти того мужчину? — Жао Шу не заметила перемены в его настроении. Она думала о запертых дверях машины и о том, что человеческая жизнь — не шутка.
— Я даже подумала… — добавила она осторожно, — у вас с ним, может, кровная вражда или что-то в этом роде?
— Сначала оглушил, потом запер в машине…
— В первый раз я ещё подумала, что он твой водитель…
— Эй, Чжан… Ты что, до сих пор не можешь успокоиться от смеха?
Но он всё ещё стоял в той же позе, неподвижно, будто даже чёрные пряди волос над лбом застыли в воздухе.
— Неужели это было так смешно? — пробормотала она и подошла ближе. — Чтобы ты так долго смеялся?
Она наклонилась к стойке и посмотрела на него снизу вверх.
Но прежде чем увидела его глаза, её испугала мертвенная бледность его лица.
— Боже… Что с тобой?
Чжан Сюй тихо ответил:
— Я уверен, с твоей матерью всё в порядке.
— …
— Перестань шутить, — Жао Шу выпрямилась, растерянная. — У тебя лицо как у мертвеца! Это какая-то внезапная болезнь? Может, я чем-то помогу?
Он покачал головой, ничего не сказал, медленно выпрямился и, взяв крышечку с таблетками, запрокинул голову и проглотил все шесть штук.
Жао Шу невольно нахмурилась. Она впервые видела, как кто-то так ест лекарства — всухую. Даже со стороны казалось горько.
Она быстро подвинула к нему полупустой стакан воды:
— Что это за таблетки? От чего они?
Чжан Сюй оперся на стойку, на несколько секунд закрыл глаза, но не ответил и не тронул воду.
Жао Шу уже собралась задать ещё один вопрос, но в этот момент раздался звонок в дверь.
3
Она побежала открывать, но на полпути резко остановилась и обернулась:
— Чжан… Трёхлетний, можно открывать?
— Я сам.
Он убрал пузырёк с лекарством, вышел из-за стойки и подошёл. С виду с ним всё было в порядке, кроме всё ещё мертвенно-бледного лица.
Жао Шу никогда не видела, чтобы кто-то был настолько белым — будто живой труп.
Её встревоженный и обеспокоенный взгляд заставил Чжан Сюя почувствовать себя неловко. Проходя мимо, он неожиданно для самого себя лёгким движением хлопнул её по макушке. Сделав это, он даже сам не сразу понял, зачем это сделал.
Обычно он терпеть не мог физического контакта, если только это не было необходимо или не служило какой-то цели.
— У тебя волосы растрёпаны, — быстро нашёл он оправдание своему жесту. — Помой их.
Он бесстрастно направился в гостиную.
Жао Шу осталась на месте, моргая. «Это что… легендарный „погладь по голове и убей“? Или какая-то другая секретная техника?»
Его лёгкий шлепок стоил ей сотни внутренних смертей на месте.
Но тут же у двери снова раздался голос одного из охранников:
— Господин.
— Что ещё? — раздражённо спросил он.
Жао Шу подбежала как раз вовремя, чтобы услышать, как второй охранник сказал:
— …Господина Дина задержали в участке.
— Как так? — спросил Чжан Сюй так, будто ничего не знал.
Жао Шу посмотрела на юношу и даже заметила лёгкую тревогу в его нахмуренных бровях.
Беспокойство и лёгкая паника — это заставило и её занервничать.
Охранник осторожно подбирал слова:
— Господина Дина… задержали с крупной партией героина. В парковке супермаркета «Дом семьи» в Юньцуне.
Жао Шу снова была потрясена до глубины души.
1
Ворота усадьбы снова захлопнулись с тем же однообразным «щёлк».
Тот же самый звук, разделяющий два мира.
Чжан Сюй прислонился спиной к двери, опустил веки и начал постукивать пальцами — от мизинца до указательного, снова и снова, в собственном ритме.
Кто падает, кому больно, кто тянет за собой других;
чей циферблат остановился на полуночи, кто никогда не дождётся рассвета.
— Тот господин Дин, о котором они говорили… — рядом с ним тихо уточнила она, — это ведь тот самый мужчина, которого мы заперли на парковке «Дома семьи»?
— Да. Запер я. Не «мы».
— Ну, по сути, я тоже причастна… — её голос прозвучал чисто, как хруст ломающейся ветки.
Приятно на слух, но за этим скрывалась печаль.
Она снова спросила:
— Он твой ассистент? Я слышала, как ты называл его «ассистент Дин».
Он молчал, опустив голову и глядя на пол. На лице не было ни единой эмоции.
— Я помню… — начала она, как любопытный ребёнок, — героин же — один из самых строго контролируемых наркотиков. Как он мог… Ты что…
Фраза оборвалась. Молчание заполнило пространство, создавая атмосферу, в которой всё было ясно без слов.
Будто все понимали, но не говорили вслух.
Чжан Сюй слышал все её внутренние размышления, но не хотел тратить силы на ответ.
Жао Шу нахмурилась, впиваясь ногтем большого пальца в подушечку указательного, и тихо спросила:
— Это ты подбросил ему наркотики?
— Нет, — ответил он с интонацией, будто объясняет ребёнку, — это полицейские дяди подбросили.
— …
Жао Шу посмотрела на него с таким выражением, будто впервые увидела незнакомца.
Юноша стоял, высокий и стройный, но вся его поза излучала странную истощённость.
Казалось, дай ему шанс — и он без колебаний погубит самого себя.
http://bllate.org/book/11073/990713
Готово:
