Прошло немало времени, прежде чем Лань Яо наконец уняла смех. С весёлыми искорками в глазах она взяла руку Су Вань и сказала:
— Через десять дней у меня день рождения. В эти дни во дворце будет много хлопот, и мне неудобно будет выходить за пределы резиденции. Приходи сама в тот день. Только не заставляй меня посылать за тобой людей — а то ужо тебе достанется, поняла?
Су Вань улыбнулась и кивнула:
— Поняла! Можешь не волноваться. Даже если бы я совсем не хотела выходить из дома, на день рождения принцессы всё равно приду!
Лань Яо удовлетворённо похлопала Су Вань по руке и перевела разговор:
— А как ты думаешь, кто лучше — Лю Жуянь или Линь Шиюй?
— Одна — первая красавица столицы, другая — первая умница столицы. Принцесса, вы меня совсем загнали в угол, — ответила Су Вань с видом крайней озадаченности.
— Ваше высочество, мы прибыли в бордель «Байхуа», — тихо доложил слуга снаружи паланкина.
Погружённые в беседу подруги только сейчас заметили, что карета уже остановилась. Они переглянулись и улыбнулись. Су Вань откинула занавеску и собралась выпрыгнуть из экипажа.
Лань Яо на мгновение задумалась, глядя на такую беззаботную и свободную Су Вань. «Разве не этого ли хочет Цзюньнуо?»
— А если бы ты была мужчиной, кому бы отдала предпочтение?
Су Вань обернулась и засмеялась:
— На вкус и цвет товарищей нет. У каждого мужчины свои вкусы. Но если бы это была я, внешность и талант были бы неважны — главное, чтобы человек пришёлся по сердцу!
— Внешность и талант для меня ничего не значат. Главное — чтобы человек пришёлся по сердцу, — ответил Лань Цинмо, не отрывая взгляда от книги о военном искусстве. Его тон был спокоен, лицо — бесстрастно.
Лань Яо удивлённо раскрыла рот. Их ответы оказались поразительно похожи.
Когда долгое время не было слышно ни звука, Лань Цинмо наконец поднял глаза и посмотрел на внезапно ворвавшуюся в покои старшую сестру, которая спросила его, кого он предпочитает — красивую женщину или учёную.
— Сестра, почему ты вдруг задаёшь такой вопрос?
Лишь тогда Лань Яо опомнилась и с глубоким чувством произнесла:
— Чэ ещё на десять лет младше тебя, а у него уже несколько сыновей. А ты? У тебя даже жены нет, не говоря уже о детях. Так нельзя! Давай я подберу тебе несколько девушек, посмотришь?
Лань Цинмо слегка нахмурился, отложил книгу и подошёл к окну, наблюдая за ветвями деревьев, колыхающимися без ветра.
— Сестра, разве ты не знаешь правды? Не стоит губить чужие жизни. Мне и так неплохо.
— Это просто совпадение! На этот раз всё будет иначе, — упрямо возразила Лань Яо, стиснув зубы.
Лань Цинмо обернулся, его глаза потемнели:
— Сколько можно повторять одно и то же? Раз, два, три… Каждый раз — «совпадение»? Ты сама веришь в это? Все эти девушки умирали в ту же ночь, когда должны были стать моими невестами. Обвинение в том, что я «приношу несчастье женам», я не мог принять тогда, поэтому их семьи и сами девушки исчезли с лица земли. Сейчас я тоже не хочу признавать эту клевету и не желаю, чтобы мои руки снова обагрились кровью!
— Нет! Я не верю! Я обязательно найду тебе женщину, с которой ты проживёшь до старости! Если ты не будешь счастлив, никто в государстве Ланьлин не заслуживает счастья! — воскликнула Лань Яо и выбежала из комнаты, рыдая.
— Сестра! — Лань Цинмо протянул руку, но не смог удержать её уходящую фигуру. Он лишь покачал головой, подошёл к столу и взял ту самую книгу о военном искусстве, которую перечитывал уже сотни раз.
* * *
[Внимание игроку! В пятидесяти метрах впереди обнаружен босс третьего уровня!]
Су Вань проспала и теперь спешила в резиденцию министра. Едва войдя во внутренний двор, она увидела системное уведомление.
Она подняла голову, чтобы найти цель, и увидела белоснежную девушку у пруда, словно сошедшую с небес. За последние десять дней она никуда не выходила и не выполняла заданий, только тратила ресурсы. Раз уж она и так опоздала, а с принцессой Лань Яо у неё достаточно близкие отношения, можно позволить себе немного задержаться. Лучше выполнить задание и пополнить очки обаяния.
— Эй, девушка!
Линь Шиюй инстинктивно обернулась на голос.
Су Вань тут же нажала кнопку навыка.
[Результат анализа: белая лилия! Низкий уровень опасности! Можно пройти!]
Оказывается, это обычная белая лилия! Су Вань радостно побежала к ней.
Линь Шиюй до этого была расстроена. На празднике в честь дня рождения принцессы Лань Яо ей и Лю Жуянь представили Владыку, но он сразу заявил, что не питает к ним интереса и советует искать себе других женихов. Это не было удивительно — как могли такие простые смертные осмелиться претендовать на человека, подобного Владыке? Лю Жуянь ушла в гневе, а Линь Шиюй не чувствовала злобы, поэтому шла медленнее и случайно услышала дальнейший разговор между принцессой и Владыкой.
— Сестра, если больше нет дел, я возвращаюсь во дворец.
— Подожди! Я хочу познакомить тебя ещё с одной особой.
— Сестра, сколько раз повторять? Я не женюсь на этих девушках.
— Су Вань — не как все. Она моя закадычная подруга и спасла жизнь И.
— А… Значит, её зовут Су Вань.
— Да? Ты её видел?
— В тот день я всё видел в павильоне Ланьюань.
— Правда? А как тебе она?
— Хм… довольно интересная.
…
Линь Шиюй давно не выходила из дома из-за болезни, но даже она слышала о новой лучшей подруге принцессы Лань Яо. По всей столице знали, что это девушка из борделя. Она думала, что Владыка презрительно отвергнет такую особу, но оказалось наоборот — он проявил к ней интерес! От этой мысли в груди Линь Шиюй вспыхнула зависть и обида. Неужели первая умница столицы хуже какой-то безымянной девицы из борделя?!
Чем больше она думала, тем сильнее злилась, и лицо её становилось всё мрачнее. Боясь испортить свой образ идеальной благородной девушки перед гостями, она ушла одна к пруду, чтобы успокоиться.
Постояв некоторое время на холодном ветру, Линь Шиюй наконец пришла в себя и собралась вернуться на праздник, как вдруг услышала за спиной звонкий голос:
— Эй, девушка!
Она инстинктивно обернулась и увидела миловидную юную особу с сияющей улыбкой. Сама невольно улыбнулась в ответ:
— Чем могу помочь, госпожа?
Су Вань удивлённо раскрыла рот. Всего несколько дней назад она обсуждала эту девушку с Лань Яо, а теперь вот встретила лично!
— Очень приятно познакомиться! Я Су Вань.
Услышав это имя, улыбка Линь Шиюй замерла на лице. Она не веряще уставилась на стоящую перед ней женщину. Почему именно она получила расположение принцессы и внимание Владыки?
Су Вань заметила, как лицо Линь Шиюй вдруг стало мрачным, и тревожно спросила:
— Эй, с тобой всё в порядке?
Линь Шиюй очнулась и натянуто улыбнулась:
— Со мной всё хорошо, просто немного нездоровится.
С этими словами она собралась уйти. Су Вань хотела предложить отвести её к лекарю, чтобы заручиться симпатией «белой лилии», но тут Линь Шиюй вдруг рухнула в пруд. От неожиданности Су Вань лишилась почти всех чувств, но всё же инстинктивно схватила её за руку. Однако, не успела она перевести дух, как на экране игры появилось сообщение:
[К сожалению! Задание провалено! Минус 20 очков обаяния!]
Прочитав это, Су Вань не сдержалась:
— Да чтоб тебя! Как такое вообще возможно???
Не успела она осознать происходящее, как та самая девушка, которую она только что спасла, с силой толкнула её обратно в воду.
Линь Шиюй холодно посмотрела на затихающую поверхность воды и прошептала:
— Если винить кого-то, то только тебя саму — за то, что ты познакомилась не с тем человеком!
После этого она без колебаний развернулась и вернулась на праздник.
А Су Вань всё ещё не всплывала не потому, что с ней случилось что-то плохое, а потому что была занята выяснением отношений с системой и забыла вынырнуть.
Су Вань: Эй, придурок! Вылезай немедленно! Где твоя «белая лилия»?!
Система: … (плачет) Успокойся, пожалуйста! Ведь мир «Мира Очарования» пока ещё на стадии тестирования, поэтому иногда случаются баги. Ты же понимаешь, правда? (смотрит с надеждой)
Су Вань: Вали отсюда! Ничтожная система! Ты ещё меня угробишь!
Система: … Прости… (горько плачет) Ладно, я доложу вышестоящим и верну тебе двадцать очков обаяния.
Су Вань: Не пойдёт! Минимум сто! Иначе я подам жалобу на твою некомпетентность и добьюсь твоего увольнения!
Система: … Ты бессовестна…
Су Вань: (зловеще) Так ты согласна или нет?
Система: … Ладно! Договорились! Дай мне три дня подумать, как выманить сто очков обаяния. Ах… Почему быть игровой системой так трудно…
Су Вань: Вот и славно!
Система: Лучше поднимайся уже. У тебя есть защита, так что в воде ты не утонешь. Но если пробудешь там ещё дольше и потом вылезешь живой, всех напугаешь до смерти.
Су Вань фыркнула. На берегу всего лишь одна фальшивая «белая лилия» — пусть пугается! Хотя она так и подумала, всё же поплыла к поверхности. Но, увидев стоящего на берегу человека, снова с воплем нырнула обратно.
Система как раз думала, как украсть очки обаяния, и не следила за происходящим снаружи. Увидев, что Су Вань снова нырнула, она лишь вздохнула:
— Ты опять нырнула?! Что тебе ещё нужно?
Су Вань, уже в воде, пришла в себя:
— Ты точно уверен, что я жива? Почему я вижу божество?
Система: Я уверена, что ты жива. Такие жадные игроки, как ты, после смерти попадают только в ад. Так что ты можешь увидеть только Яньлуна, а не божества. Не переживай!
Су Вань: Ладно, тогда я спокойна. Главное, что я жива.
Система: … Ты вообще понимаешь, в чём суть?!
Тогда Су Вань осторожно выбралась на берег.
Лань Цинмо как раз отдыхал в павильоне Ланьюань и случайно увидел, как Су Вань толкнули в воду. Хотя он и направился к пруду, зная, что она умеет плавать, особо не волновался. Но когда он подошёл ближе и увидел, что девушка всё ещё не вынырнула, начал беспокоиться: не случилось ли с ней чего в воде?
Лань Цинмо уже собирался нырнуть, чтобы спасти её, как вдруг прямо у кромки воды столкнулся взглядом с вынырнувшей Су Вань. Однако, не успел он облегчённо выдохнуть, как увидел, как она, будто испугавшись привидения, снова соскользнула в воду.
Лань Цинмо не знал, смеяться ему или плакать. За всю свою жизнь с ним ещё никто не пугался так сильно, чтобы упасть в воду от одного его вида.
К счастью, на этот раз Су Вань быстро выбралась на берег — иначе ему пришлось бы нести ответственность за чужую смерть, а это было бы крайне несправедливо.
— Эй, от таких пугают до смерти, ты хоть понимаешь? — выдохнула Су Вань, с трудом вылезая на берег и растянувшись на траве. Она сердито посмотрела на Лань Цинмо.
Лань Цинмо подошёл ближе, слегка кашлянул и мягко сказал:
— Прошу прощения. Я хотел спуститься и спасти вас, но, видимо, напугал. Разве я так страшен?
Измученная Су Вань, услышав его приятный и мелодичный голос, начала клевать носом и пробормотала сквозь сон:
— Просто ты слишком красив… Я подумала, что уже умерла и увидала божество. Будь ты чуть уродливее — не испугалась бы!
Лань Цинмо покачал головой, улыбаясь. Он уже собирался уйти, но, взглянув на лежащую у его ног тихую девушку, заметил, что она уже крепко спит.
Он на мгновение замер, присел и тихо позвал:
— Девушка? Девушка?
Су Вань перевернулась и обняла его за лодыжку, пробормотав:
— Так приятно слушать…
И снова заснула.
Лань Цинмо нахмурился. Он не мог стоять здесь вечно, но и оставить спящую девушку одного не мог. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, он тихо сказал:
— Простите за бестактность.
Затем осторожно разжал её пальцы, поднял её на руки и, легко оттолкнувшись ногой, направился в сторону своего двора Цзюньлинь в резиденции министра.
Находясь в воздухе, Су Вань, только что вылезшая из воды и вся мокрая, даже во сне почувствовала холод. Инстинктивно она крепко обняла Лань Цинмо за талию и прижалась лицом к его груди, вдыхая приятный аромат и с удовольствием потеревшись носом.
— Какой вкусный запах!..
http://bllate.org/book/11072/990665
Готово:
