Разнообразные организационные мероприятия посыпались одно за другим, и пресс-центр университета лихорадочно распределял людей на интервью и съёмки. Председатель выступал на трибуне, за ним один за другим поднимались руководители отделов, делясь впечатлениями. После общего собрания каждый отдел должен был провести отдельное совещание для распределения задач.
— Опять нам не повезёт, — вздохнула Ли Фэйфэй, убирая блокнот с записями.
Чего только не хватало в пресс-центре? Технический отдел постпродакшна явно проигрывал отделу видеосъёмки. Во-первых, бюджет был ограниченным, и в распоряжении всего клуба имелось лишь несколько зеркальных фотоаппаратов; даже среди тех, кто состоял в отделе, владельцев собственных камер было немного. Каждый раз при выезде на задание приходилось передавать одну и ту же камеру из рук в руки.
— Ты ведь снова поедешь в командировку вместе с И Линем? — подтолкнула локтём Ли Фэйфэй Чэнь Мань, хитро улыбаясь. — Вы с ним...
— Ничего подобного, — решительно возразила Чэнь Мань, широко раскрывая миндалевидные глаза. — Ты прямо при муже моём клевету на меня возводишь!
Она подняла телефон, демонстрируя обратную сторону чехла, на котором красовался милый персонаж в стиле Q-версии.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — рассмеялась Ли Фэйфэй, слегка ударив подругу. — Думаешь, только у тебя есть «муж»?
Она тоже достала свой смартфон, показывая обои на экране.
Так они и ушли в сторону от темы. Чэнь Мань краем глаза заметила И Линя, который легко беседовал с председателем отдела связи, и нахмурилась.
Когда после общего собрания начались отдельные встречи отделов для распределения задач, Чэнь Мань сразу почувствовала, что дело пахнет керосином, как только фотографический отдел попросил её встать.
— Чэнь Мань, ты будешь освещать тему «Красный Октябрь» совместно с корреспондентами отдела связи.
— Председатель, это не очень хорошо, — инстинктивно возразила она.
Все взгляды тут же устремились на неё — кто с недоумением, кто с любопытством, а кто и с затаённым злорадством. Тема «Красный Октябрь» в основном охватывала официальные мероприятия: встречи с участием руководства факультетов и университета, где фотографам и журналистам легче всего было заявить о себе. Такое задание многие считали желанным.
— Почему это плохо? — спросил председатель, сидя на самом верху.
— Ну... — Чэнь Мань прикусила губу. — У нас в отделе и так не хватает техники. Я летом купила себе зеркалку и могу брать её на выездные задания, а внутри кампуса пусть другие пользуются общей. Так мы хоть сможем сохранить оборудование в целости.
Общие камеры были громоздкими, и весь отдел постоянно тревожился за их сохранность.
Председатель не согласился. Чэнь Мань пришлось искать другой довод:
— Кроме того, я буду старостой-помощником у первокурсников, и у меня просто не хватит времени на эту задачу.
— Да почему ты отказываешься?! — шепнула Ли Фэйфэй, сокрушённо качая головой. — Это же такое отличное задание!
Именно потому, что оно слишком хорошее. И Линь, будучи одним из главных кандидатов на пост следующего председателя отдела связи, наверняка не упустит такой возможности.
А Чэнь Мань не хотела иметь с ним ничего общего.
Она открыла QQ, нашла в групповом чате Чжан Минь и отправила сообщение с подтверждением своего участия. Та была онлайн и мгновенно ответила, прислав ссылку на группу и попросив при добавлении указать курс, факультет и имя. Остальное будет объявлено там.
Чэнь Мань уже собиралась выйти из приложения, когда получила новое сообщение.
Лю Жунъюнь: Обе уже в комнате ждут тебя.
Этот староста… Как же быстро всё организовала…
— Фэйфэй, пойдём со мной, — окликнула Чэнь Мань подругу, которая уже собиралась уходить.
— Разве ты не говорила, что больше не идёшь в библиотеку? — удивилась Ли Фэйфэй. — Я же тебя спрашивала.
— Нельзя забывать об учёбе, — торжественно заявила Чэнь Мань.
Войдя в библиотеку, она на мгновение замедлила шаг, бросила взгляд на первый этаж, помедлила, но затем, приняв решимый вид, направилась на второй. Все места были заняты, некоторые студенты даже стояли у книжных стеллажей, погружённые в чтение.
В воздухе царила тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц. Чэнь Мань осторожно ступала по полу и, дойдя до раздела истории, вытащила первую попавшуюся книгу. Она чувствовала лёгкое волнение и напряжение, спиной повернувшись к проходу, медленно вошла внутрь.
Обернувшись, она увидела, что её обычное место уже занято другой девушкой, которая с нежностью и румянцем на щеках тайком поглядывала на Бо Ши Сюя.
Как так? Всего два дня не приходила — и уже кто-то занял её место?
С книгой в руке Чэнь Мань решительно подошла и села напротив Бо Ши Сюя.
Тот наконец поднял глаза, и в его чёрных, прозрачных зрачках отразилась улыбающаяся Чэнь Мань.
— Какая неожиданная встреча! Ты здесь?
Автор примечает:
Счастливого Рождества! Ешьте яблоки!
— Какая неожиданная встреча! Ты тоже здесь?
Чэнь Мань села совершенно непринуждённо и начала болтать сама с собой, хотя он даже не реагировал.
— Я несколько дней не могла прийти, а ты всё ещё здесь.
— Опять читаешь эту книгу? Я уже неделю наблюдаю, как ты за ней увлекаешься.
— Эй, в это воскресенье ты сколько будешь здесь?
Она не успела договорить, как за её спиной девушка, сидевшая рядом с Бо Ши Сюем, собрала свои вещи, прижала книги к груди и, обиженно глянув на них, ушла. В университете, если не стремиться к популярности, встретить знакомых — редкость. Эта девушка случайно наткнулась на Бо Ши Сюя, и вот уже через два дня обнаружила, что к нему внезапно приблизилась другая, явно с ним знакомая.
Чэнь Мань еле сдерживала улыбку. Когда за спиной затихли шаги ушедшей девушки, уголки её губ сами собой поднялись вверх, а в глазах заплясали искорки удовлетворения — план удался.
— Эй, чего смотришь? — обернулась она и вдруг вспомнила что-то важное. Быстро схватив рюкзак и книгу, она вскочила. — Ах да, я понимаю! Не нужно благодарить меня!
Она многозначительно махнула рукой:
— Я знаю, тебе не нравится, когда кто-то мешает тебе читать. Только что та студентка смотрела на тебя слишком пристально — явно не ради книг пришла.
С этими словами она самодовольно кивнула, совершенно забыв, что сама ничем не лучше.
— Ладно, теперь я тоже буду читать, — заявила она, возвращаясь на своё место и демонстрируя ему обложку книги.
Был полдень, и солнце беспощадно светило в окна. Занавески, обычно грязноватые, исчезли — видимо, какая-то уборщица проявила редкое усердие. Свет падал прямо на лицо Чэнь Мань, делая золотистыми даже самые мелкие волоски на щеках. Её кожа становилась всё румянее.
Ей было жарко.
Но внутри она горела ещё сильнее. Она думала, что целый месяц притворялась невидимкой, а сегодня решила действовать иначе.
— Чэнь Мань.
— А? — машинально отозвалась она, услышав своё имя, и тут же обрадовалась. — Ты меня позвал? Не ожидала, что ты знаешь моё имя!
— Да, — ответил Бо Ши Сюй всё с той же невозмутимой миной. — Хотел спросить у тебя про занятия в воскресенье.
— Конечно! — с готовностью ответила Чэнь Мань, глядя прямо на него и ожидая продолжения. Они сидели друг напротив друга, разделяемые двумя столами, и вдруг наступила тишина.
Чэнь Мань приподняла брови и уставилась на него, но он молчал. Она многозначительно посмотрела на него глазами, и тогда он покраснел, прикусив бледные губы до появления алого оттенка, а его взгляд то и дело менялся.
— Здесь библиотека, — наконец произнёс он. — Запрещено говорить громко.
Чэнь Мань наклонила голову, всё ещё не понимая. Инстинктивно прижала ладонь ко рту и покачала головой, давая понять, что не будет шуметь. Но он по-прежнему хмурился, переводя взгляд с неё на свободное место напротив себя.
Тут до неё наконец дошло.
Он хочет, чтобы она подсела к нему!
Чэнь Мань тут же вскочила и пересела напротив. При этом их ноги случайно соприкоснулись, и она тихо извинилась.
Их столик находился в углу, и солнечный свет освещал только половину поверхности — одну сторону заливало светом, другая оставалась в тени. Чэнь Мань радовалась про себя: теперь можно и с солнцем не бороться, и поближе пообщаться с Бо Ши Сюем — двойная выгода.
Её глаза блестели от радости и любопытства, и она смотрела на него с невинной, почти детской искренностью.
— Говори, что хочешь узнать, — прошептала она, прикрывая рот ладонью, будто два подпольщика вели секретную беседу.
Она наклонилась слишком близко. Стол был маленький, и Бо Ши Сюй почувствовал лёгкий аромат её волос — свежий, как цветы гардении, распускающиеся в июне-июле во дворах жилых комплексов.
Он незаметно отстранился и встретился взглядом с её сияющими глазами.
— Во сколько обычно начинается в воскресенье? — спросил он, чувствуя лёгкий зуд в ладонях. Прядь её чёлки колыхалась перед глазами.
— В девять тридцать.
Чэнь Мань с нетерпением ждала, когда он задаст ещё вопросы, чтобы укрепить связь между ними. Но Бо Ши Сюй, задав единственный вопрос, снова опустил глаза в книгу. Она чуть приподняла голову и увидела его густые ресницы и высокий прямой нос. Она никогда не изучала форму глаз, но всегда считала его глаза особенно красивыми: одинарные веки, с лёгким изгибом наружу.
— Больше ничего спросить не хочешь? — удивилась она.
— Нет.
Чэнь Мань выпрямилась, растерянная и озадаченная.
— Ты точно больше ничего не хочешь знать?
— Нет.
Бо Ши Сюй отвечал коротко, будто отсчитывал монетки.
Раньше, наблюдая за ним издалека, Чэнь Мань питала к нему благоговейное чувство. Теперь оно осталось, но она решила изменить подход.
Хотя «белая лилия» молчалив, она сама любит болтать — этого достаточно! Они уже разговаривали, общались, даже вместе преподавали. Этого гораздо больше, чем у той девушки, которая даже слова не смогла сказать!
Это был первый раз, когда Чэнь Мань сидела так близко к Бо Ши Сюю. Раз уж она уже здесь, то назад пути нет. Она наблюдала, как он выводит пометки в непонятном ей английском тексте.
Вдруг она вспомнила о предстоящем экзамене по английскому — четвёртый уровень.
Окно было открыто, и тёплый ветерок доносил аромат неизвестных цветов, растущих у стены здания. Воздух наполнился цветочным запахом и теплом, и тело расслабилось. Её голова, опирающаяся на руку, постепенно опустилась, пока лицо не коснулось предплечья, и она уснула.
Бо Ши Сюй давно перестал переворачивать страницы. В тишине невозможно было не замечать тихого, ровного дыхания.
Он поднял глаза и увидел спящую Чэнь Мань: её голова покоилась на локте, открывая половину лица. На белоснежной коже играл румянец от жары, губы были слегка приоткрыты, а растрёпанные пряди рассыпались по щекам. Она тихо застонала во сне, прикусив одну из прядей, и на её лице появилось жалобное выражение — видимо, ей снилось что-то неприятное.
Когда Бо Ши Сюй очнулся, он уже осторожно вытаскивал прядь из её рта. Кончики пальцев коснулись её кожи — тёплой, гладкой, словно фарфор высочайшего качества.
Пальцы задрожали и замерли в воздухе.
Он знал: снова совершил ошибку.
******
Когда Чэнь Мань проснулась, в зале никого не было. Она потянулась с удовольствием и увидела, что напротив пусто. Лишь чёрная ручка-«алмаз» одиноко лежала на столе.
Это была обычная университетская ручка, но Чэнь Мань аккуратно положила её в сумку.
Сделав рожицу в сторону места, где сидел Бо Ши Сюй, она проверила сообщения в телефоне, вернула книгу на полку и радостно направилась в общежитие.
Ведь сегодняшний день явно удался! Он ведь сам заговорил с ней!
К сожалению, её радость продлилась недолго. Едва она открыла дверь комнаты, как столкнулась с тремя парами глаз, устремлённых на неё. Она инстинктивно захотела отступить, но Лю Жунъюнь лишь многозначительно пожала плечами — мол, сама виновата.
Чэнь Мань сделала вид, что не замечает слёз на глазах Чжу Сяосяо, прошла к своей кровати, поставила рюкзак, подключила телефон к зарядке и включила ноутбук. Пока тот загружался, она открыла бутылочку йогуртового напитка.
В комнате стояла гробовая тишина, от которой становилось не по себе.
«Пока враг не двинется — и я не двинусь», — решила Чэнь Мань и принялась заниматься своими делами, как обычно.
Вдруг в дверь постучали, и вошла Чжан Минь с пачкой бумаг в руках.
— О, все дома! — весело воскликнула она и подошла к Чэнь Мань. — Держи, это список твоего класса. Все дальнейшие собрания будут объявляться в группе, куда ты вступила.
Затем она с сожалением повернулась к Чжу Сяосяо:
— Ах, изначально это задание предназначалось тебе, но, к сожалению, ты тогда плохо себя чувствовала. Обязательно береги здоровье!
Попрощавшись со всеми, она вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Как только она ушла, искра превратилась в пламя.
— Чэнь Мань, ты вообще понимаешь, что делаешь? — первой не выдержала Цзы Юань, громко хлопнув книгой по столу.
http://bllate.org/book/11071/990623
Готово:
