Ху Инь уже не выдержала. Её голос сорвался до неузнаваемости:
— Ли Юэхань, ты совсем спятила! Ты выложила все мои фото и видео в сеть — меня оскорбляют, поливают грязью. Ладно, я сама виновата: соблазнила твоего мужчину, заслужила всё это и готова расплачиваться! Но даже долги с процентами когда-нибудь заканчиваются. Почему ты всё ещё не отступаешь? Почему продолжаешь постить компромат на форумах? Скажи мне прямо: чего ты хочешь? Что нужно сделать, чтобы ты наконец оставила в покое меня и У Фэя!
Комната была пуста, телевизор молчал — один квадратный ящик внутри другого. В такую грозовую ночь, чтобы избежать беды, лучше не включать свет. Всё становилось темнее, очертания предметов расплывались, будто она ослепла и оглохла.
Зато слух обострился — теперь она улавливала малейшие нюансы в электрическом сигнале.
— Ты сама прислала мне фотографии и видео. Сама дала адрес. Одной глядеть — одному тошнить, а когда выложишь в сеть — много кто глянет и разделит со мной это отвращение. Раскладывай причину и следствие сколько угодно: зло началось с тебя, Ху Инь, — насмешливо произнесла Ли Юэхань. — Даже если тебе мало лет, всё равно надо соблюдать здравый смысл.
Ху Инь разгорячилась ещё сильнее:
— Ладно, ты права, ты во всём права! Но ради чего ты всё это делаешь? Ради У Фэя? Он же давно тебя не любит!
— Когда в отношениях всё время гоняешься за вопросом «любит — не любит», в итоге страдаешь только сама, — ответила Ли Юэхань, словно вдруг очнувшись. — А откуда ты знаешь, что он меня больше не любит? Может, просто захотелось разнообразия, свежести… Мужские обещания, знаешь ли, не выдерживают буквального разбора по словам. Если есть возможность — лучше спроси его лично.
— Узнай наверняка, действительно ли он не может без тебя жить. Узнай, правда ли он так меня ненавидит.
Телефонный звонок оборвался резко и чётко. В трубке зазвучал монотонный гудок. Небо вновь разорвало громовым ударом.
В полумраке комнаты зрение Ху Инь постепенно заволокло дождём.
Стена была тонкой — сквозь неё пробивался звук соседского телевизора:
— «В ночь на второе число ожидается облачная погода с кратковременными дождями или грозами. Осадки — от умеренных до сильных, местами — ливни, в отдельных районах — проливные дожди. Жителям города настоятельно рекомендуется соблюдать осторожность при передвижении».
Августовское лето всегда требует хотя бы одного настоящего ливня.
*
Су Ху в эти дни была занята как никогда. Только поставила тарелку с палочками, вытерла рот ладонью — и уже спешила уходить.
На ней была цветастая приталенная рубашка с V-образным вырезом. На ключице покачивалась тонкая золотая цепочка, а вокруг витал запах парфюма — на самом деле купленного за десяток юаней.
Су Синъянь поднял глаза на свою тётю, хотел что-то спросить, но испугался и снова опустил взгляд в тарелку.
Ли Юэхань равнодушно ела, будто всё происходящее её не касалось.
Стол был жирный, еда — остывшей. По ножке деревянного стола бегал крупный рыжий таракан.
Из тёмной комнаты, опираясь на трость, вышла Сюй Нян.
Су Ху вздрогнула и замялась, но тут же развернулась и подхватила её под руку:
— Мам, разве тебе сейчас можно ходить? Ноги ведь не держат! Лежала бы себе спокойно в постели, зачем шастать?
Сюй Нян бросила на неё холодный взгляд:
— Я всего лишь вышла поесть. Это уже «шастать»?
Ли Юэхань встала и налила Сюй Нян миску риса.
Та приняла её и спросила:
— Куда ты собралась так поздно?
Су Ху прищурилась и весело отмахнулась:
— Да к старым подружкам в мацзян! Так давно не виделись… Я ведь всё это время в городе, а сегодня наконец выбралась домой — надо же успеть повидаться! Мама, — тон сменился на ворчливый, — тебе бы тоже лежать спокойно. Старшая сестра специально отправила меня сюда ухаживать за тобой. Если вдруг станет хуже — нам с ней потом не поздоровится!
Не дав Сюй Нян и слова сказать, Су Ху запричитала дальше — про жизнь, детей, мужа, чья зарплата еле-еле покрывала расходы. Её болтовня была бессвязной, но зато бесконечной, и от неё начинало мутить голову. Лицо Сюй Нян темнело, как небо за окном.
Она почти не притронулась к еде и отложила палочки.
Су Ху забеспокоилась ещё больше:
— Что ты делаешь?! Лучше бы я тебе сразу в комнату принесла! Смотри, сколько сил потратила на эту прогулку!
Посуду после ужина не мыли — просто оставили в раковине, залив водой.
Су Ху торопилась: поправляла волосы, одёргивала одежду и на ходу бросила Ли Юэхань:
— Юэхань, вечером помоги Синъяню нагреть воды для купания. Мне ещё дел по горло — я побежала!
За эти дни Су Синъянь уже привык к Ли Юэхань и перестал стесняться.
Когда Су Ху ушла, он тихо спросил:
— Юэхань-цзецзе, а что нам теперь делать?
Раньше после ужина Ли Юэхань сразу уходила в свою комнату и не обращала внимания на Су Ху. Она знала лишь, что та каждый вечер занята: моет посуду, укладывает Синъяня спать — и мчится играть в карты.
Но сегодня Сюй Нян неожиданно вышла, задержав Су Ху надолго.
Ли Юэхань почувствовала что-то неладное, но не хотела думать о грязных подробностях.
На улице было неестественно прохладно. Говорили, скоро обрушится тайфун, и несколько дней подряд в Уши будут лить дожди.
Она велела Су Синъяню вернуться в комнату и смотреть телевизор, а сама поставила кипятильник — нагреть воду для двоих.
Когда вода закипела, она принесла её в его комнату и спросила у двери:
— Сможешь сам помыться? Только не замочи постель.
В доме бабушки не было душевой. Раньше мужчины мылись прямо в гостиной, в одних трусах. Девочки же прятались в красной пластиковой ванне в своей комнате: одна за другой, используя одну и ту же воду. Даже летом нельзя было открывать окно — от пара сёстры краснели с головы до кончиков пальцев ног.
Ли Юэхань отжала мокрое полотенце. Капли упали ей на плечи. Рядом с ванной лежал белый кусок мыла «Shufu Jia» — точно там же, где и раньше.
Время ушло, но оставило после себя следы. Жизнь — словно круговорот: одно возвращается, чтобы повториться вновь.
За окном глухо прогремел гром. Тайфун приближался быстрее, чем предполагали.
Ли Юэхань вытирала тело, когда в дверь начали стучать.
Она услышала тихий голос Су Синъяня:
— Юэхань-цзецзе… Юэхань-цзецзе…
— Бах! — небо разорвало ослепительной молнией.
Из-за дождя и грозы напряжение в сети упало — свет погас. Такое случалось часто.
Ли Юэхань немного привыкла к темноте, потянулась за одеждой у кровати. Су Синъянь всё ещё стоял за дверью, его голос дрожал от сырости и страха.
— Юэхань-цзецзе, ты можешь открыть дверь?
Из комнаты Сюй Нян донёсся приглушённый кашель. Молния на миг осветила чёрно-белую фотографию старика на стене — его лицо исказилось в зловещей усмешке, будто он пытался вырваться из рамки.
Су Синъянь не смел смотреть, но кожа мурашками, дыхание перехватило — холодный ветер скользил по рукам и ногам. Его не было рядом… но он был повсюду.
Дом казался огромным и пустым, но бежать было некуда.
Су Синъянь мог лишь умолять:
— Юэхань-цзецзе…
Дверь открылась. Страх нашёл выход. Су Синъянь бросился к Ли Юэхань и вцепился в неё, не видя слёз в темноте — поэтому всхлипы можно было простить.
Но он всё равно не решался плакать вслух — лишь прикусывал губы, заглушая рыдания.
— Синъянь, я здесь. Не бойся.
Темнота лишала зрения, но обостряла осязание и обоняние. Су Синъянь ясно чувствовал тепло её объятий и свежий запах мыла.
В комнате было тепло — пар смешивался с ночным ветром.
Ли Юэхань включила фонарик на телефоне. Благодаря современным технологиям человечество хоть немного сохраняло уют даже в такие грозовые ночи.
У мальчика на ресницах ещё блестели слёзы. Ли Юэхань мягко уложила его на кровать и нашла в телефоне старую одиночную игру, чтобы отвлечь.
Су Синъянь тыкал в экран, но взгляд всё время цеплялся за неё — смотрел и тут же отводил глаза, робко моргая.
Ли Юэхань не выдержала:
— Ну ладно, я сейчас вылью воду. Если испугаешься — просто позови.
В школе все считали Ли Юэхань похожей на комнатное растение в углу — терпеливой и доброй она не была. Если одноклассник не понимал задачу с первого раза, она не объясняла второй.
Но с Су Синъянем всё было иначе. Возможно, потому что он ещё ребёнок — её терпение и нежность проявлялись только с ним.
Вернувшись, она проветрила комнату и увидела, что Су Синъянь сидит с телефоном и задумчиво смотрит в экран.
— Игра понравилась? — спросила она без особого интереса.
— Ага, — ответил он рассеянно, будто мыслями был далеко.
Ли Юэхань нахмурилась и подошла ближе. Обычно невозмутимое лицо исказилось, как будто кто-то разлил по нему всю палитру красок.
Ян Цин: [Чтобы поднять тебе настроение, дарю три фото крутых парней. P.S. Один из них обязательно придётся тебе по вкусу — нежный или брутальный!]
Из-за плохого сигнала картинки крутились серыми кружками, и можно было разглядеть лишь смутные очертания телесных оттенков.
Су Синъянь, ничего не подозревая, с любопытством вглядывался в экран.
Ли Юэхань молча вернулась на главный экран.
Батарея показывала 80% — хватит на всю ночь.
Ночной ветер с дождём ворвался в окно. Свет телефона казался тоньше дешёвого полиэтиленового пакета.
Мальчик спросил:
— А где птица?
Ли Юэхань:
— …А?
Су Синъянь:
— Я долго смотрел, но даже перьев не увидел.
Ли Юэхань:
— ………
Она не знала, что ответить.
Детское любопытство, как июньский ливень: нахлынет внезапно — и так же быстро исчезнет. Через мгновение он уже переключился:
— Юэхань-цзецзе, а тебе кто больше нравится — нежные или брутальные парни?
Ли Юэхань с трудом сдерживала раздражение:
— Тебе двенадцать! Ты вообще понимаешь, что значит «нежный» и «брутальный»?
— Э-э-э… — он упёрся подбородком в ладонь и задумался, как бы объяснить.
Чтобы прервать его опасные размышления, Ли Юэхань решительно развернула его к кровати:
— Сейчас, — взглянула на телефон, — без четверти девять. Хорошие дети в это время уже спят.
Свет фонарика растекался по углам. Он сидел, приткнувшись к стене, и его тень тянулась по полу. Глаза были полуприкрыты, эмоции скрыты, но в них читалась нерешительность.
Ли Юэхань поняла: она не может быть с ним строгой.
Его глаза были тёмными и влажными, будто после дождя. Он свернулся калачиком у стены и смотрел на дверь.
— Я хочу подождать, пока тётя вернётся, — тихо сказал он.
В восемь сорок пять вечера во всей деревне отключили электричество. Су Ху, скорее всего, всё ещё сидела за игровым столом — бамбуковые плитки, красные драконы, четвёрки, девятки… В темноте всё определялось на ощупь. А что именно она трогала — плитки или чьи-то руки — вопрос открытый.
Соседка кашляла, одна за другой. Сюй Нян тоже не спала. Дождь барабанил по крыше, и, судя по звуку, не прекратится до самого утра.
Ли Юэхань погладила Су Синъяня по голове:
— Она вернётся. Закрой глаза и поспи. Утром твоя тётя уже будет дома.
— Правда?
— Правда, — уверенно ответила Ли Юэхань.
В его глазах мелькнула искра доверия. Он придвинулся ближе и прошептал:
— Юэхань-цзецзе… Хотел бы, чтобы ты была моей родной сестрой.
Капли стучали по черепице, веткам и старому бетонному двору — монотонно, однообразно. Время теряло форму в темноте, растворялось. Даже кашель из соседней комнаты постепенно стих.
Ветерок с улицы принёс прохладу. Тонкое одеяло лежало на нём — как раз в меру. Су Синъянь перевернулся на бок, спиной к Ли Юэхань. Из его горла доносилось тихое посапывание.
Как бы ни был ужасен день — завтра всё станет лучше.
— Ах! — раздался голос Су Ху на следующее утро. — Вчера из-за дождя подружки заставили меня остаться на ночь. Утром хотели накормить завтраком, но я не могла есть — думала о вас всех! Купила по дороге булочки, рисовую кашу и пампушки и сразу помчалась домой. Эх, погода! После дождя стало ещё жарче!
http://bllate.org/book/11070/990574
Готово:
