— А вдруг я потом совсем ничего не вспомню? Расскажи мне о прошлом — может, это поможет восстановить память.
Сюй Цзэли посмотрел на неё:
— Ты же сама считаешь, что переродилась из другого мира?
Се Линцзян опешила и замялась:
— Ну… В романах ведь бывает, что можно унаследовать воспоминания прежней личности?
Видя, что он не собирается рассказывать, Се Линцзян настаивала:
— Неужели ты несколько лет за мной ухаживал, а я всё не соглашалась, пока наконец не смягчилась от твоего упорства и не сдалась под напором твоей преданности?
Сюй Цзэли криво усмехнулся:
— Только сейчас до меня дошло: твоё воображение — не просто богатое, а прямо-таки безграничное.
Се Линцзян развела руками:
— Так расскажи уже! Я устала гадать.
Сюй Цзэли понимал: если сегодня вечером он ничего не скажет, Се Линцзян, скорее всего, не даст ему заснуть.
Он вздохнул. Никогда не думал, что восемнадцатилетняя Се Линцзян окажется такой занудой!
— За время учёбы мы встречались разве что пару раз и обменялись несколькими фразами. Потом ты пошла на второй курс, а я — на четвёртом — закончил университет и уехал за границу в аспирантуру. После этого связь полностью оборвалась. Ты сразу после выпуска подала документы на программу «Особые должности» и три года проработала учителем в глухой горной деревне…
Сюй Цзэли снова погрузился в воспоминания.
Когда они встретились вновь, Се Линцзян как раз находилась в уездном городке той самой горной местности.
Случайность была удивительной: его бабушка и дедушка жили именно в этом уезде, и он приехал их проведать.
В тот день Се Линцзян зашла в магазин канцелярии и учебных пособий, чтобы купить награды для своих учеников.
А Сюй Цзэли привёл туда ребёнка из числа родственников, чтобы выбрать школьные принадлежности.
Так они и столкнулись.
Прошли годы, и теперь, увидев Се Линцзян снова, Сюй Цзэли сразу заметил: она повзрослела, стала серьёзнее и гораздо менее болтливой, чем сейчас.
Тогда он не понимал, почему семья Се позволила ей уехать работать в столь суровые условия. При их возможностях легко можно было найти ей спокойную и престижную работу в Бэйду.
Лишь позже, пережив кое-что, он узнал всю подоплёку.
— Потом твой трёхлетний контракт по программе «Особые должности» истёк, и ты не стала продлевать его. Вернувшись в Бэйду, тебя начали сводить с женихами. Мне тоже пора было жениться, и наши родители устроили нам встречу. К нашему обоюдному удивлению, всё сложилось удачно — и мы постепенно пришли к свадьбе, — кратко резюмировал Сюй Цзэли.
Се Линцзян выглядела крайне разочарованной:
— Выходит, мы поженились из-за свидания вслепую? Никогда бы не подумала, что дойду до такого.
Сюй Цзэли возмутился:
— А что не так со свиданием вслепую? Уж не расистка ли ты вдруг?
Се Линцзян покачала головой, в глазах мелькнула грусть:
— Нет… Просто я всегда мечтала встретить настоящую любовь, прожить долгий путь знакомства и взаимного понимания, а потом счастливо выйти замуж.
Сюй Цзэли ответил:
— Если у тебя нет любимого человека, родители просто дают тебе шанс познакомиться.
Се Линцзян посмотрела на него:
— Значит, мы поженились не из-за любви, а потому что подходили друг другу?
Как же она умудрилась превратить свою жизнь в такой беспорядок!
В восемнадцать лет она ещё обсуждала с одногруппницами свой идеал мужчины и мечтала, что когда-нибудь выйдет замуж только по зову сердца.
Она всегда презирала свидания вслепую. Как же так получилось, что согласилась? Видимо, мозги набекрень.
Сюй Цзэли обиделся:
— Се Линцзян, задумывалась ли ты, каково мне слышать такие слова?
Пусть даже это горькая правда, но говорить её так прямо — больно.
Се Линцзян осознала, что ляпнула глупость, и высунула язык.
Сюй Цзэли фыркнул:
— Мы действительно сошлись из-за совместимости, но решили пожениться — из-за чувств.
Глаза Се Линцзян загорелись:
— Правда?
— Конечно, — гордо заявил Сюй Цзэли. — Я, Сюй Цзэли, не настолько плох, чтобы вступать в брак по расчёту.
Се Линцзян внезапно поняла:
— И правда. Я, Се Линцзян, тоже не из тех, кто станет выходить замуж за нелюбимого человека.
Сюй Цзэли добавил:
— Родители лишь создают тебе площадку для знакомства. Если человек не нравится, разве они станут тебя принуждать?
Се Линцзян решительно покачала головой:
— Мои родители очень либеральные. Они точно не стали бы меня заставлять.
Сюй Цзэли подхватил:
— И мои тоже. Да и выгляжу я неплохо — разве так уж трудно полюбить меня?
Се Линцзян впервые слышала, как кто-то так открыто хвалит самого себя.
Она сдерживала смех:
— Хочу взять у тебя интервью: откуда у тебя столько смелости говорить такое?
Сюй Цзэли остался невозмутим:
— Это же очевидно! Безупречная внешность — что ещё сказать.
«Сдаюсь, сдаюсь!» — мысленно воскликнула Се Линцзян и почтительно сложила руки, будто перед мастером.
Когда Сюй Цзэли уже почти уснул, в темноте прозвучал голос Се Линцзян:
— Получается, после выпуска я не поступила в аспирантуру и сразу пошла работать?
Ведь ещё в университете она клялась семье, что обязательно станет кандидатом наук.
Сюй Цзэли раздражённо пробормотал:
— Ты тогда не поступила. Пришлось идти работать.
Се Линцзян не могла поверить:
— Я не поступила?! И даже на следующий год не попыталась?!
— Се Линцзян, давай спать. Завтра на работу, — голос Сюй Цзэли был уже сонный.
Се Линцзян тут же замолчала и закрыла глаза, стараясь уснуть.
Когда рядом раздалось ровное дыхание, Сюй Цзэли открыл глаза.
Он посмотрел в темноту на спящую Се Линцзян, взгляд его был сложным, и в конце концов он тихо вздохнул и закрыл глаза.
Утром Сюй Цзэли встал, умылся и собрался переодеваться. В этот момент Се Линцзян проснулась.
Она потёрла сонные глаза:
— Который час?
— Семь десять, — ответил Сюй Цзэли, снимая пижаму и направляясь к шкафу голым по пояс.
Се Линцзян уловила эту картину и, покраснев, быстро натянула одеяло себе на голову.
«Надо же, у Сюй Цзэли отличная фигура: прямая спина, ни грамма жира на талии, и на руках даже мышцы видны», — подумала она.
Сюй Цзэли надел рубашку, взял брюки и, обернувшись, увидел, что Се Линцзян целиком укрыта одеялом. Он усмехнулся.
Вспомнилось: на второе утро после свадьбы он переодевался в спальне, как раз когда Се Линцзян вышла из ванной.
Тогда он немного смутился, но сохранил хладнокровие, спокойно поднял брюки и застегнул ремень.
А Се Линцзян лишь на секунду замерла, а потом, как ни в чём не бывало, села за туалетный столик краситься.
Теперь же роли поменялись. Вот и тебе, Се Линцзян, досталось!
Спрягаясь под одеялом, Се Линцзян почувствовала, как что-то легло рядом на кровать. Догадалась — Сюй Цзэли бросил свою пижаму.
Без зрения слух стал острее.
Она услышала, как щёлкнул ремень, потом шаги.
Наверное, уже оделся.
Медленно Се Линцзян опустила одеяло, и в тот самый момент, когда показались её глаза, она встретилась взглядом с торжествующим Сюй Цзэли.
Она испуганно отвела глаза и увидела, что пижама лежит в углу кровати.
Сюй Цзэли больше не дразнил её. Он взглянул на часы и сказал:
— Мне пора на работу. Какие у тебя планы на сегодня?
Се Линцзян представила, как после ухода Сюй Цзэли ей придётся остаться наедине с его отцом и матерью. От одной мысли стало тоскливо.
Она тут же вскочила с кровати:
— Подожди пару минут! Я пойду с тобой.
Сюй Цзэли увидел, как она помчалась в ванную чистить зубы, и покачал головой, улыбаясь.
Он прекрасно понимал, что у неё на уме.
После умывания Се Линцзян схватила вчерашнюю одежду и снова юркнула в ванную.
Выходя оттуда, она тихо и робко сказала Сюй Цзэли:
— Сюй Цзэли, скажи им, что сегодня мы не останемся здесь ночевать.
Сюй Цзэли сделал вид, что не понимает:
— Почему?
— Да как же так! Сейчас у меня к тебе почти никаких чувств нет, и спать вместе — это вообще никуда не годится. Да и…
Она опустила голову:
— Здесь даже поваляться допоздна стыдно. Так некомфортно! Скажи им, ладно?
Сюй Цзэли сначала разозлился, услышав первые слова, но последние заставили его улыбнуться. Он важно произнёс:
— В принципе, можно.
Глаза Се Линцзян засветились, и она уже собиралась поблагодарить его, как вдруг услышала:
— Но я не могу помогать даром. Должна заплатить цену.
— Что ты хочешь? — спросила она.
Сюй Цзэли широко улыбнулся и указал пальцем на свою щёку.
Се Линцзян сразу поняла и возмущённо ткнула в него пальцем:
— Ты… пользуешься моим положением!
Сюй Цзэли пожал плечами:
— Не хочешь — тогда сегодня ночуем здесь…
Он развернулся и направился к двери.
Се Линцзян бросилась вперёд и перехватила его:
— Ладно, целую! Не впервые же.
Сюй Цзэли остановился и с вызовом поднял бровь.
«Ладно, представлю, что целую плюшевого мишку. Или как иностранцы — целую в щёчку при встрече», — подумала она.
Се Линцзян взялась за его руку, встала на цыпочки и приблизилась к его лицу. Чем ближе, тем злее становилось.
Поцеловать не решалась. Лицо исказилось от внутренней борьбы.
В этот момент Сюй Цзэли, видимо, устав ждать, наклонил голову — и его губы пришлись прямо на её губы.
Се Линцзян в ужасе оттолкнула его и прикрыла рот рукой:
— Ты…
— Помог тебе принять решение, — лениво протянул Сюй Цзэли и вышел.
Как так?! Ведь договаривались целовать в щёку, а не губами!
Се Линцзян с обидой смотрела на его удаляющуюся спину, которая беззаботно помахала ей на прощание.
Сюй Цзэли и Се Линцзян спустились вниз и увидели в доме ещё одного человека.
С первого взгляда Се Линцзян почувствовала к нему неприязнь и невольно посмотрела на Сюй Цзэли.
Тот замер, улыбка исчезла с лица, и взгляд стал ледяным.
Се Линцзян не могла вспомнить, кто этот человек.
Он беседовал с Сюй Цзянье о делах в гостиной, а Чэнь Цзинфань готовила завтрак на кухне вместе с горничной.
Заметив недовольство Сюй Цзэли и учитывая, когда именно появился этот человек, Се Линцзян уже кое-что заподозрила.
У Сюй Цзянье от первого брака двое сыновей. Наверное, это один из них.
Старший или младший — она не знала.
Когда они спустились, незнакомец их заметил.
— О, третий брат и невестка уже здесь, — произнёс он с явным удивлением.
Сюй Цзэли холодно кивнул и обратился к отцу:
— Пап, у нас с Цзянцзян дела, мы не будем завтракать дома.
Сюй Цзянье серьёзно посмотрел на обоих сыновей и только сказал:
— Ваша мама уже почти всё приготовила.
Чэнь Цзинфань, услышав слова сына, вышла из кухни:
— Лили, останьтесь, пожалуйста, поешьте. Всё готово.
Сюй Цзэли покачал головой:
— Мам, мы на пару дней уезжаем. Всё необходимое у нас в Шуйань Линьди, возить вещи туда-сюда неудобно. Заглянем через пару дней.
Чэнь Цзинфань разочарованно вздохнула:
— Ладно.
Когда Сюй Цзэли уже собрался уходить с Се Линцзян, тот снова заговорил:
— Третий брат правда занят или просто не хочет меня видеть? — в его тоне звучала издёвка, от которой становилось неприятно.
Се Линцзян удивлённо посмотрела на Сюй Цзэли. Между ними что-то было?
Сюй Цзянье, не зная, какие обиды есть у сыновей, но устав в зрелом возрасте наблюдать семейные раздоры, твёрдо сказал:
— Останетесь завтракать.
Это был не вопрос, а приказ.
Так Сюй Цзэли и Се Линцзян сели за стол.
За весь завтрак он не проронил ни слова, только ел.
Атмосфера за столом была напряжённой. Се Линцзян не решалась заговорить и ела без аппетита.
Вдруг она почувствовала на себе чужой взгляд. Обернувшись, увидела, что смотрит тот самый человек.
Он помешивал ложкой белую кашу и, улыбнувшись, спросил:
— Похоже, у невестки настроение значительно улучшилось. А тот Цинь…
— Второй брат, в твою кашу, наверное, соль забыли положить? Не добавить ли? — резко оборвал его Сюй Цзэли.
Теперь Се Линцзян поняла: это второй брат Сюй Цзэйи. Услышав саркастический ответ Сюй Цзэли, она чуть не рассмеялась, но сдержалась.
Сюй Цзэйи, конечно, уловил насмешку и на миг побледнел.
Сюй Цзэли откровенно бросил на него презрительный взгляд, вытер рот салфеткой и спросил Се Линцзян:
— Насытилась?
http://bllate.org/book/11067/990418
Готово:
