Он невозмутимо произнёс:
— Бесстыдство — пропуск в успех. Запомни это, Линь Тяньхан.
Линь Тяньхан промолчал.
Его мировоззрение не выдерживало новых ударов — он уже не знал, чьим словам верить.
В итоге оба прекратили спор: это место было небезопасно. Цзян Линь велела Линь Тяньхану крепко держаться за неё, после чего вместе с Хэ Цунцзэ осторожно двинулась вперёд, стараясь найти ровную площадку.
Линь Тяньхан поджал губы и тихо спросил:
— Сестра, нас найдёт спасательная команда?
Цзян Линь кивком указала на Хэ Цунцзэ и ответила:
— Видишь этого человека? Это ходячий слиток золота. Пока он рядом, мы точно будем спасены.
Линь Тяньхан всё понял и устремил на Хэ Цунцзэ полный надежды взгляд.
Хэ Цунцзэ про себя закатил глаза, но мысленно призвал себя сохранять спокойствие. Лучший способ ответить Цзян Линь — заткнуть её поцелуем. Жаль только, что рядом несовершеннолетний, так что сейчас не время проявлять инициативу.
Свет мерк, и лицо Цзян Линь стало серьёзным. Она взглянула на бескрайнее небо, где до самого горизонта простиралась ослепительная белизна.
Зрение будто помутнело, веки начали слегка болеть. Она дотронулась до них — они немного опухли.
Все признаки подтверждали её худшие опасения — она начала страдать от снежной слепоты.
Цзян Линь молча сжала губы. Если они не найдут укрытие в ближайшее время, их положение станет критическим.
В худшем случае им придётся ночевать прямо в снегу. Ночью поднимется ледяной ветер, пойдёт снег, и их может просто занести. У них нет палатки — как пережить эту долгую ночь?
К счастью, пройдя ещё немного по ровной местности, они обнаружили довольно просторную пещеру.
Пещера была защищена от ветра. Внутри, конечно, не было тепло, но по сравнению снаружи — разница как между небом и землёй. Линь Тяньхан с облегчением вздохнул и растянулся на полу.
Внутри почти не было снега — лишь тонкий слой покрывал землю, и холод не проникал до костей. Переночевать здесь было вполне возможно.
Время шло незаметно. Небо усыпали звёзды, и ночь на горе Юэли наступила беззвучно. Вокруг царила такая тишина, что слышался лишь завывающий ветер.
Цзян Линь сидела у входа в пещеру, любуясь звёздами. Линь Тяньхан осторожно подкрался и сел рядом.
Он оглянулся на Хэ Цунцзэ, убедился, что тот спит, и тихо сказал Цзян Линь:
— Сестра, я знаю этого парня.
Голос был тихим, но чётким.
— Правда? — Цзян Линь не удивилась. — Видел по телевизору?
— Нет, лично видел, — покачал головой Линь Тяньхан. — Один дядя рассказывал папе, что этот парень использовал своего двоюродного брата как ступеньку, чтобы захватить компанию-конкурента.
Они не заметили, как Хэ Цунцзэ молча открыл глаза. Его взгляд стал холодным и пронзительным.
Он не издал ни звука. Где-то в глубине души ему хотелось услышать, что скажет Цзян Линь.
Цзян Линь помолчала несколько секунд, не высказывая собственного мнения, и спросила:
— А ты как думаешь, Линь Тяньхан? Правильно ли он поступил?
Линь Тяньхан замялся. Он помнил презрение в голосе того дяди. Хотя его собственные представления о добре и зле уже начали формироваться, он всё же запнулся:
— Дядя говорил, что у бизнесменов нет сердца… Хэ Цунцзэ — холодная кровь.
Цзян Линь слегка кивнула и погладила его по голове:
— Да, три года назад в той сделке Хэ Цунцзэ действительно поступил жестоко и бездушно. Ведь тот человек был его двоюродным братом, а он использовал его как ступеньку для карьеры.
Хэ Цунцзэ опустил глаза. В груди воцарилась тишина. Такая оценка его поступка его не удивила.
Тогда компания его двоюродного брата находилась на грани краха — любой мог её скупить. Когда Хэ Цунцзэ вернулся из-за границы, было уже слишком поздно. Чтобы минимизировать убытки, он выкупил компанию конкурента и полностью вытеснил её с рынка.
Это принесло огромные выгоды семье Хэ и устранило одного из главных соперников в отрасли.
Однако волна негатива прокатилась по всему интернету. Старый господин Хэ пришёл в ярость и немедленно снял Хэ Цунцзэ с поста генерального директора головной компании, отправив в филиал на должность вице-президента без реальных полномочий.
Все осуждали его за жестокость, даже отец разочаровался в нём. Но он продолжал идти своим путём, занимая формальную должность, отстранившись от делового мира и став беззаботным наследником.
Но когда Хэ Цунцзэ услышал, что и Цзян Линь так же думает о нём, в душе невольно возникло чувство беспомощности. Впервые он пожалел о своих поступках.
— Однако есть то, о чём большинство не задумывается, — неспешно продолжила Цзян Линь. — Компания его двоюродного брата уже давно находилась в упадке, доля на рынке стремительно падала, и ситуацию было невозможно исправить. Хэ Цунцзэ, пусть и безжалостный, всё же позволил своему противнику расплатиться сполна.
— А если бы он тогда, движимый гордостью бизнесмена, попытался помочь брату, результат вряд ли был бы лучше.
Линь Тяньхан слушал и вдруг почувствовал растерянность:
— Получается… он поступил правильно?
— Но это не значит, что так нужно поступать, — спокойно добавила Цзян Линь. — Я просто выражаю своё мнение, а не пытаюсь его оправдать. Хэ Цунцзэ — мерзавец, но достоин восхищения его решительность. Он знал, что вызовет волну критики, но всё равно выбрал путь, за который готов нести ответственность.
Её мягкий, спокойный голос прозвучал в снежной ночи, и, возможно, это была иллюзия, но в нём чувствовалась лёгкая теплота.
Хэ Цунцзэ на мгновение замер, услышав эти слова. Долго он молча улыбался, чувствуя в груди сложную, неописуемую смесь эмоций.
Цзян Линь, Цзян Линь…
За двадцать с лишним лет он никогда по-настоящему никого не любил. Но именно сейчас он вдруг понял: любовь — инстинкт, которому не нужно учиться.
*
Ночь становилась всё глубже, и сны наполнялись шумом метели.
Хэ Цунцзэ спал чутко, поэтому, едва раздался лёгкий шорох рядом, он мгновенно проснулся.
Его тело среагировало раньше, чем мозг успел сообразить что-либо: он инстинктивно схватил чью-то руку — ледяную, почти безжизненную.
Хэ Цунцзэ сразу пришёл в себя.
Он не мог объяснить, почему всю ночь был на взводе, но стоило подумать о Цзян Линь — и покой исчезал.
Он знал: когда ей плохо, она видит кошмары и не может проснуться. Он не знал её прошлого, не знал, какие тени преследуют её до сих пор.
Неизвестность тревожила. Он никогда не спрашивал — но это не значило, что ему всё равно.
Ледяная рука выскользнула из его ладони. Цзян Линь тихо спросила хрипловатым голосом:
— Разбудила?
— Я и не спал, — Хэ Цунцзэ потёр лоб, слегка нахмурившись. — Кошмар приснился?
Она не ответила, лишь раздражённо вздохнула и направилась к выходу из пещеры, надеясь, что ледяной ветер прогнёт остатки тревоги.
Снова тот же кошмар. Та же боль. Двадцать лет — и ничего не меняется.
Иногда, просыпаясь среди ночи, Цзян Линь чувствовала, будто её разрывает надвое.
Одна половина — тёмная, кричащая антиобщественные теории, заставляющая быть жестокой, бесчувственной, терзая совесть до боли.
Другая — чистая, в которой живут искренняя доброта, первозданная человечность и «отвратительная» доброта, привитая ей ещё в детстве.
Но Цзян Линь отказывалась вступать в любую из этих сторон. Упрямо она стояла на границе — на лезвии серого клинка, истекая кровью, но не отступая.
Будто без этого она просто не знала бы, как жить дальше.
Возможно, из-за переутомления, из-за того, что тело работало на пределе, даже такая самоконтролируемая, как Цзян Линь, начала терять ясность мыслей.
Хэ Цунцзэ сел рядом. Он не говорил ни слова — просто был рядом.
Линь Тяньхан крепко спал, свернувшись клубочком, укрытый курткой Хэ Цунцзэ. В пещере царило редкое спокойствие.
Долгое молчание. Наконец, Цзян Линь чуть расслабилась и спросила:
— Хэ Цунцзэ, мне всегда было любопытно.
Хэ Цунцзэ лениво приподнял бровь:
— Что?
— Почему ты спустился за мной во время лавины?
— Не поверите, но я вообще ни о чём не думал.
Цзян Линь посмотрела на него.
— Просто так получилось, — Хэ Цунцзэ пожал плечами. — Когда дело касается чувств, логика и рациональность перестают существовать.
Честно говоря, Цзян Линь иногда даже восхищалась Хэ Цунцзэ. Казалось, в любой ситуации из его уст не вылетало ни одного серьёзного слова.
Зато умел отлично разрядить обстановку.
— Трогает? — Хэ Цунцзэ усмехнулся, в глазах блестел свет. — Тогда, когда мы вернёмся живыми, подумай, не хочешь ли переспать со мной.
Цзян Линь вспомнила давнюю фразу, сказанную ею без всяких размышлений: «Сначала пересплю с тобой». Она и не думала, что Хэ Цунцзэ запомнит это.
Чёрная страница в истории.
— Лучше поспи, — Цзян Линь не стала вступать в перепалку и встала, похлопав его по плечу. — Завтра, наверное, придут за тобой, ходячим слитком. Я за компанию спасусь.
Хэ Цунцзэ послушно схватил её за руку и поцеловал тыльную сторону ладони:
— Мне всё равно, сколько времени мы проведём здесь, лишь бы быть с тобой.
Цзян Линь дернула бровью, с трудом сдерживая желание дать ему пощёчину. Решила считать, что её руку облизала свинья, и холодно бросила:
— Мне не всё равно. Если завтра спасатели не придут, я подумаю, не снять ли с тебя одежду для согрева.
Хэ Цунцзэ радостно приподнял брови:
— С величайшим удовольствием.
В перепалках Цзян Линь всегда проигрывала. Она молча вернулась на своё место у стены и попыталась уснуть.
Тревога и растерянность, вызванные кошмаром, полностью исчезли. И в этом, без сомнения, была заслуга одного человека.
Долгая ночь протекла спокойно. Во второй половине ночи Цзян Линь спала крепко и без сновидений.
Ей почудилось, что рядом появилось тепло. Она без стеснения прижалась к источнику и удобно устроилась, продолжая спать.
— Вот и мучаюсь теперь, — подумал Хэ Цунцзэ.
Он боялся, что она замёрзнет, и осторожно подставил плечо, чтобы она могла опереться. Но эта женщина тут же уютно устроилась у него на груди, мгновенно разогнав его остатки сонливости.
Хэ Цунцзэ замер. Обычно он вёл себя легко и непринуждённо, но сейчас, с красавицей на руках, его сердце забилось в бешеном ритме.
Поэтому на следующее утро первое, что увидела Цзян Линь, открыв глаза, — это лицо Хэ Цунцзэ, похожее на лицо заядлого геймера после бессонной ночи.
Она хорошо выспалась и, потянувшись, нахмурилась:
— Что с тобой?
— Махнул рукой Хэ Цунцзэ устало:
— Не спал всю ночь. Как только закрываю глаза — сразу сны.
— Сны?
— Эротические.
Цзян Линь: «...»
Она решила, что лучше держаться подальше от этого торнадо, но места-то больше нет.
Линь Тяньхан проснулся, потер глаза и вдруг выглянул наружу:
— Ой!
Сон как рукой сняло. Он вскочил, даже не натянув куртку, и выбежал из пещеры, радостно крича:
— Собаки! Там собаки!
Собаки?
Цзян Линь мгновенно вскочила и побежала к выходу, но снежная слепота обострилась — глаза жгло, зрение расплывалось, и она не могла разглядеть, спасатели ли это.
Она уже хотела потереть глаза, но чья-то рука нежно прикрыла ей лицо. В ухо тихо, тёплым голосом произнёс Хэ Цунцзэ:
— Прибыла спасательная команда.
Цзян Линь облегчённо выдохнула. Она уже собралась что-то сказать, но вдруг почувствовала, как её тело поднялось в воздух. Она замерла, и лишь через несколько секунд поняла:
Её взял на руки Хэ Цунцзэ.
— Отпусти меня, — недовольно нахмурилась Цзян Линь. — Я сама могу идти.
— У тебя снежная слепота. Не хочешь ослепнуть — держи глаза закрытыми, — Хэ Цунцзэ вздохнул. — Почему ты такая упрямая? Разве тебе нельзя довериться мне?
Цзян Линь держала глаза закрытыми, но не унималась:
— По-моему, твой девиз — пользоваться чужой слабостью.
Он рассмеялся, и в голове мелькнула одна-единственная мысль: надо бы заткнуть её рот.
Он бросил взгляд вперёд. Линь Тяньхан уже подбежал к отцу, Линь Чэн был весь в облегчении, спасатели осматривали мальчика — никто пока не подходил к ним.
Время, место и обстоятельства идеальны. А Хэ Цунцзэ никогда не упускал выгодного момента.
«Лучший способ ответить Цзян Линь — поцеловать её», — думал он всё это время. И вот наконец представился шанс.
Он наклонился и поцеловал её.
Цзян Линь вздрогнула всем телом, мозг на мгновение отключился, и она не смогла сразу среагировать. Ей в нос ударил свежий, чистый аромат мужчины — и, к её удивлению, это не вызвало отвращения.
http://bllate.org/book/11066/990331
Готово:
