Она молчала — но это не значило, что не видела.
Возможно, из-за праздничной суеты время промелькнуло незаметно, и вот уже наступил последний час уходящего года. Тысячи людей собрались на центральной площади, с нетерпением ожидая обратного отсчёта до Нового года.
Цзян Линь не испытывала особого энтузиазма, но поскольку раньше никогда не дожидалась полуночи в таком оживлённом месте, это показалось ей чем-то новым, и она не стала торопиться домой.
Хэ Цунцзэ склонился к ней и заметил, как мерцающие огни отражаются на её лице. Её обычно спокойные глаза, глубокие, как море, без грусти и без радости, сегодня лишь слегка заискрились, словно в них попали несколько звёздных лучей — не более того.
Цзян Линь всегда чувствовала себя чужой среди людской суеты. Она привыкла держаться в стороне от толпы, не могла приспособиться и давно перестала пытаться. Жила одна, в полном одиночестве.
Он отвёл взгляд и мягко произнёс:
— Цзян Линь, я покажу тебе одно замечательное место.
Она не задавала вопросов и просто кивнула, последовав за ним к небольшой башне неподалёку. Обычно здесь было много туристов, но сейчас все стеклись на площадь, и вокруг не было ни души.
Они поднялись на лифте, и Цзян Линь, следуя за Хэ Цунцзэ, оказалась на смотровой площадке.
Отсюда открывался прекрасный вид: прямо перед ними раскинулась площадь с толпами людей и огромным экраном, на котором уже начался обратный отсчёт. Вся ночная красота города простиралась до самого горизонта — зрелище завораживающее.
Цзян Линь редко хвалила что-либо, но на сей раз сказала:
— Место неплохое.
— Значит, проведём здесь последние минуты этого года, — Хэ Цунцзэ встал рядом с ней, уголки губ едва приподнялись. — Вместе со мной.
Цзян Линь не ответила. Она смотрела на ослепительную картину перед собой, и вдруг в груди возникло странное чувство — будто лёгкая тоска.
Хэ Цунцзэ вдруг вспомнил что-то и спросил:
— Кстати, Цзян Линь, загадала ли ты новогоднее желание?
— Как и каждый год, — ответила она.
— А что ты обычно загадываешь?
— Любить себя.
Три слова. Улыбка на лице Хэ Цунцзэ чуть поблёкла.
А она произнесла их так легко, будто речь шла о чём-то совершенно постороннем.
— Цзян Линь, — мягко окликнул он. — Иногда мне кажется, что ты живёшь вне общества.
Цзян Линь замолчала, не отвечая сразу.
Она привыкла блуждать во тьме, отказываясь от света, добровольно замыкаясь в себе. Она никого не любила — и потому считала, что не заслуживает быть любимой. Хотелось бы ей жить страстно, она знала: в мире много прекрасного. Но ей было неинтересно, она ничего не чувствовала.
Этот мир — величайший дар Небес всем живым, чудо, которое можно изменить. Пусть жизнь и кажется порой бессмысленной и скучной, всё равно в сердце теплилась надежда.
Но всё было напрасно. Ведь только те, кто живут под солнцем, могут вырасти прямыми и сильными.
— Люди слишком хотят быть любимыми, поэтому и кружатся вокруг других, — покачала головой Цзян Линь, голос её оставался ровным. — Мне же это просто не нужно.
Она пришла в этот мир, чтобы прожить его с полной осознанностью.
Жить — не ради компромиссов. Любить — не ради уступок.
Едва она договорила, как вдалеке прогремел глухой гул. Она не сразу поняла, что происходит, но тут же с площади донёсся голос ведущего:
— Обратный отсчёт до Нового года! Пять минут!
На ночном небе вспыхнули фейерверки, озарив всё вокруг таким ярким светом, что невозможно было отличить ночь от дня. Казалось, весь мир погрузился в сказочный сон.
Цзян Линь растерялась:
— Фейерверки?
Хэ Цунцзэ повернулся к ней и наконец увидел: в её глазах отразились тысячи огней. Хотя блеск был едва уловим, как акварельный мазок, для него это стало высшей красотой.
Он наконец увидел то, что превосходило всю красоту мира — единственный, по-настоящему завораживающий образ.
Хэ Цунцзэ наклонился и тихо прошептал ей на ухо:
— Наслаждайся. Это время существует ради тебя.
Холодность — в ней. Нежность — тоже в ней. Даже суровость и резкость не были маской. Всё это — части её натуры, запечатлённые в самой судьбе.
Цзян Линь была противоречием. С детства её воспитывали в двух крайностях — добре и зле.
И даже если она прошла через болото, испытала всю жестокость мира, она всё равно пыталась выбраться из трясины. Пусть и в крови, пусть и с ранами — но она сама хотела вкусить все оттенки жизни.
Свет медленно угасал на горизонте. Обратный отсчёт подходил к концу. С площади доносилось множество радостных возгласов, но звучало это отдалённо, неясно.
Хэ Цунцзэ наклонился и поцеловал Цзян Линь в лоб. Поцелуй был мимолётным, почти невесомым. Он отстранился и посмотрел ей в глаза — спокойно, без тени смущения.
Цзян Линь впервые за долгое время растерялась — от этого великолепного зрелища и от его сдержанного, бережного поцелуя.
В тишине он тихо произнёс, голос его звучал мягко:
— Цзян Линь, за двадцать с лишним лет твоей жизни тебя учили творить зло, учили творить добро… Но никто так и не научил тебя принимать чужую любовь.
В её душе что-то дрогнуло, будто маленькая трещина образовалась в давно запечатанном месте. Она молчала, взгляд стал хрупким, а внутри, казалось, готово было прорваться что-то незнакомое.
— Тогда я научу тебя, — продолжал Хэ Цунцзэ, не торопясь, с твёрдой нежностью. — Сколько бы времени это ни заняло.
— Пока ты не поймёшь, что на свете действительно есть тот, кто тебя любит. Пока не поймёшь: жизнь коротка, но даже одного человека, который искренне к тебе относится, достаточно, чтобы ты захотела жить дальше.
В тот самый момент с площади раздался ликующий хор голосов — наступил самый последний миг. Обратный отсчёт достиг нуля.
Цзян Линь не издала ни звука.
Новые фейерверки взорвались в небе, встречая новый год. Они были ещё ярче и великолепнее прежних, будто смывали все тени прошлого, даруя обновление.
Хэ Цунцзэ прищурился. Сияние освещало каждый уголок ночи — и отражалось в уголках глаз девушки, где уже заблестели слёзы.
Новый год настал.
* * *
Позже новость о том, что «молодой господин Хэ потратил целое состояние на фейерверк-спектакль», несколько дней держалась в топе новостей.
Последние десять минут уходящего года ознаменовались потрясающим фейерверком, который навсегда запомнился тысячам зрителей. Видео с праздника быстро распространилось по сети и стало настоящим хитом.
Несмотря на то что оказался в центре внимания, Хэ Цунцзэ оставался спокойным и невозмутимым: занимался своими делами, отдыхал, когда хотел.
В середине января в больнице А появилась хорошая новость:
По решению руководства медицинское оборудование частично обновят, а само здание больницы пройдёт косметический ремонт. На месяц учреждение будет закрыто.
Когда об этом объявили, весь персонал ликовал: ведь начало отпуска совпадало с Малым Новым годом, получался почти месячный зимний каникулы.
Рейс из Пекина в город С занимает около двух часов, да ещё дорога из аэропорта в пригород — немало времени. Поэтому в день Малого Нового года Цзян Линь отказалась от привычного дневного сна, рано утром собрала вещи и отправилась в аэропорт.
После перелёта она взяла такси и, наконец добралась до родного двора, увидела тётушку Юэ, поливающую цветы.
Тётушка Юэ, услышав шаги, подумала, что пришла соседка, и, не поднимая головы, весело сказала:
— О, уже так рано? Подай-ка мне удобрения.
Цзян Линь прислонила чемодан к забору, взяла мешок с удобрениями и подала ей.
Тётушка Юэ всё ещё не замечала перемены и, продолжая работать, спросила:
— Почему молчишь?
— Тётушка Юэ, — Цзян Линь улыбнулась. — Это я.
Услышав голос, тётушка Юэ чуть не выронила мешок. Она резко обернулась и наконец разглядела девушку перед собой.
Ясные черты лица, сияющая красота. Полгода разлуки сделали её ещё более холодной и отстранённой, но теперь в этой отстранённости чувствовалась... человечность.
— Ах, ты, негодница! — засмеялась тётушка Юэ, схватив её за руки. — Почему не предупредила? Решила устроить сюрприз?
— Больница закрывается на месяц, я пробуду дома несколько дней, — Цзян Линь слегка улыбнулась и снова взялась за чемодан. — Кстати, тётушка Юэ, а мама дома?
— Твоя мама в последнее время много спит. Сейчас, наверное, только проснулась. Заходи скорее.
Цзян Линь кивнула и, идя за ней, спросила:
— Она регулярно принимает лекарства?
— Каждый день вовремя. И настроение становится всё стабильнее.
Цзян Линь облегчённо вздохнула. Гнетущая тяжесть в груди начала рассеиваться.
У Цзян Жуцянь биполярное расстройство. В самые тяжёлые времена это было похоже на кошмар. Но прошлое осталось позади. Сейчас всё постепенно налаживалось, и полное выздоровление, вероятно, было лишь вопросом времени.
Цзян Жуцянь действительно только что проснулась. Она вышла из ванной и увидела, как тётушка Юэ входит в дом с кем-то. Сначала не обратила внимания, но потом вгляделась — и замерла.
— Так рано вернулась? — опомнившись, она подошла ближе, глаза её слегка покраснели. — Не уедешь же через пару дней?
Цзян Линь улыбнулась и обняла её:
— У нас целый месяц отпуска. Уеду только после праздников.
Цзян Жуцянь вздохнула с облегчением:
— Наконец-то дождалась тебя дома… Посмотри, как я рада!
Цзян Линь отнесла вещи в комнату, немного поговорила с матерью, успокоила её тревоги. Потом усталость от дороги накрыла её с головой, и она, перекусив, сразу легла спать.
В тот же день тётушка Юэ отправилась на рынок и купила массу продуктов — готовилась к праздничному ужину.
Цзян Линь проспала до самого вечера.
Привычно проверив телефон, она с удивлением обнаружила сообщение от Хэ Цунцзэ, присланное пару часов назад.
Два сообщения: фотография и текст.
Снимок был сделан лично им — надо признать, Хэ Цунцзэ отлично владел камерой. Городской пейзаж в снегу выглядел потрясающе: белоснежный покров лежал повсюду, а с неба всё ещё падали снежинки, словно звёздная пыль.
Он написал: [Цзян Линь, в Пекине идёт снег.]
Цзян Линь разглядывала фото и подумала, что упустила первый снег в столице. Она ответила: [Красиво. У нас редко бывает снег.]
И, соблюдая вежливость, сделала снимок своего двора и отправила ему.
Потом отложила телефон, потянулась и вышла из комнаты.
* * *
В этот день в компании проходило заседание совета директоров, на которое был приглашён Хэ Цунцзэ.
За ужином Хэ Юньфэн угощал гостей, и только тогда у Хэ Цунцзэ появилась возможность проверить телефон.
Он открыл WeChat и увидел ответ Цзян Линь, присланный ещё днём, вместе с фотографией двора.
Значит, она уже вернулась в город С.
Он собирался выйти из просмотра, но случайно дважды нажал на экран — изображение увеличилось, и в углу снимка он разглядел дорожный указатель.
Хэ Цунцзэ прищурился, внимательно всмотрелся и смог прочитать надпись.
Брови его слегка нахмурились. Он задумчиво кивнул, сохранил фото и переслал его своему помощнику.
* * *
Цзян Линь провела дома два спокойных дня. Иногда разговаривала с матерью, смотрела телевизор — жизнь текла размеренно и уютно.
Однажды она поливала растения во дворе, а Цзян Жуцянь тихо сидела рядом в плетёном кресле с книгой.
Цзян Линь только что выпрямилась, как вдруг услышала голос с улицы:
— Госпожа Цзян, принесла вам немного новогодних подарков!
Вероятно, соседка, подумала она. Подняв глаза, увидела женщину средних лет с большими сумками в руках — и в другой руке…
поводок.
На поводке была маленькая собачка. Выглядела безобидно, даже мило: круглые глаза смотрели на Цзян Линь, блестя, как будто прося о ласке.
Обычно такие создания вызывают умиление, но для Цзян Линь это стало ударом, будто молния пронзила грудь.
Лицо её мгновенно изменилось. Она инстинктивно отступила на несколько шагов, с трудом подавив позыв к тошноте. Отвёрнувшись, она старалась не смотреть на животное, выражение её лица стало почти растерянным.
Цзян Жуцянь сразу заметила перемену. Она не показала вида, встала, приняла подарки и, улыбаясь, немного поболтала с соседкой, пока та не ушла.
Как только собака исчезла из поля зрения, состояние Цзян Линь немного улучшилось. Хотя на лбу выступил холодный пот, дыхание уже выровнялось.
Цзян Жуцянь сжала губы и тихо вздохнула:
— Прости меня, Цзян Линь…
Цзян Линь всегда казалась непоколебимой, но только что проявленный ужас напомнил матери: тень детской травмы навсегда останется с её дочерью.
Цзян Линь нахмурилась и махнула рукой:
— Перестань винить себя. Это ведь не твоя вина.
— А тот человек сейчас… — начала Цзян Жуцянь, но осеклась и решила сменить тему. Она занесла подарки в дом.
После этого потрясения у Цзян Линь заболели виски. Она немного постояла во дворе, закрыла глаза, пытаясь прийти в себя, и только потом вошла в дом.
http://bllate.org/book/11066/990327
Готово:
