— Кстати, Цунцзэ, — вдруг вспомнил мистер Е и, повернувшись к Хэ Цунцзэ, добродушно улыбнулся. — А доктор Цзян? Почему она не пришла?
Мистер Е неожиданно задал вопрос, и Хэ Цунцзэ на мгновение замер, прежде чем ответить:
— Доктор Цзян сегодня дежурит, не смогла приехать. Поручила мне передать вам поздравления с днём рождения.
— Понятно, — кивнул мистер Е, как будто всё прояснилось. — Доктор Цзян действительно талантлива. Обязательно поблагодарю её, когда представится случай.
— Доктор Цзян? — небрежно подхватил Сы Чжэньхуа. — Это та самая молодая звезда из больницы «А»?
Мистер Е кивнул, и на лице его заиграла лёгкая радость:
— Да, хоть и очень опытна, но ей всего двадцать пять или двадцать шесть лет. Настоящий феномен.
— Так молода? — удивился Сы Чжэньхуа, явно не ожидая этого, но почти сразу в его глазах мелькнула тень.
Мистер Е, заметив это, тут же понял, о чём тот подумал, и тихо вздохнул:
— Эх… Прошло уже столько лет… Если бы та девочка была жива, ей сейчас было бы примерно столько же…
— Это была моя вина, — тяжело произнёс Сы Чжэньхуа, лицо его исказилось от боли, хотя он и старался сдержаться. — Ей было всего шесть лет. Если бы я вовремя приехал, ничего бы не случилось.
— Ладно, ладно, — вмешался Хэ Юньфэн, прерывая мрачную атмосферу. — Не будем ворошить старые раны.
Хэ Цунцзэ молча стоял рядом, неизвестно, слушал ли он разговор или думал о чём-то своём.
Роскошный зал, где время словно теряло значение.
Снаружи свежий вечерний ветерок, глубокая ночная тишина.
Цзян Линь закончила дежурство и вернулась домой, когда уже совсем стемнело. Она отправилась в ванную, чтобы смыть усталость, потом села на край кровати и решила позвонить тёте Юэ.
В последнее время она так завалена работой, что кроме пары коротких сообщений в WeChat даже не звонила.
Тётя Юэ обычно ложится поздно, и сейчас ещё не слишком поздно. Вскоре звонок был принят.
Цзян Линь собралась произнести приветствие, но собеседница опередила её:
— Линьлинь?
Голос был мягкий, тёплый, с лёгкой неуверенностью, и звучал он прямо в самое сердце.
Цзян Линь на миг замерла, лёд в её глазах растаял, и уголки губ тронула улыбка:
— Мам, ты ещё не спишь?
— Сегодня смотрела фильм, незаметно засиделась, — ласково ответила Цзян Жуцянь. — А ты? Закончила наконец?
— …Прости, — опустила глаза Цзян Линь и честно признала: — Я только что вернулась в Пекин, последние дни ушли на адаптацию и передачу дел. Действительно почти не выходила на связь.
— Ничего страшного. Как там у тебя?
— Всё хорошо, не волнуйся. Береги здоровье, не позволяй эмоциям бушевать, не забывай принимать лекарства и иногда пообщайся с психологом…
Цзян Жуцянь, выслушав нотацию, лишь мягко перебила её:
— Я всё знаю, не переживай. Ты тоже занимайся своим делом, не надо обо мне постоянно думать.
— Через два с лишним месяца Новый год. Я тогда приеду домой. Если тебе или тёте Юэ что-то нужно — скажи, привезу.
— Хорошо. Ты там одна — береги себя, не забывай про здоровье.
Цзян Линь обещала всё выполнить.
В конце концов, голос Цзян Жуцянь стал сонным, и Цзян Линь чуть ли не силой заставила её положить трубку и лечь спать.
Поставив телефон на зарядку и убедившись, что уже поздно, Цзян Линь тоже легла спать.
*
На следующее утро Цзян Линь, рассчитывавшая выспаться, была безжалостно разбужена звонком.
Сегодня у неё была поздняя смена, но больница срочно вызвала — её просили провести операцию.
Цзян Линь немедленно вскочила с постели и поехала в больницу «А», прямиком в назначенный операционный зал.
Пациенткой была пожилая женщина с раком пищевода — одна из её давних пациенток. Та всегда ласково называла Цзян Линь «девочкой» и отличалась особой добротой.
Но судьба, похоже, не была к ней благосклонна: после длительного лечения рак не отступал, и семья наконец решилась на операцию.
Эта операция была для старушки вопросом жизни и смерти: возраст и общее состояние оставляли мало надежды.
Шансов на успех было крайне мало.
Даже Цзян Линь, привыкшей вырывать жизни у самого Янваня, сейчас не могла дать никаких гарантий.
Перед наркозом она встала рядом с пациенткой и, сжимая её руку, успокаивала:
— Бабушка, ничего страшного. Вы просто поспите, а проснётесь — и всё будет в порядке.
Старушка совершенно не выглядела напуганной. Она лёгким движением похлопала Цзян Линь по руке и тепло улыбнулась:
— Спасибо тебе, малышка.
Это последнее слово задело Цзян Линь за живое. Она на миг замерла, не сумев вымолвить то, что хотела сказать.
Увядание растений и угасание животных всегда дают предупреждение: одни чахнут, другие слабеют.
Но человеческая жизнь непредсказуема. Она может быть невероятно стойкой, но в то же мгновение — хрупкой, как стекло. Жизнь может ярко гореть в один момент и в следующий — навсегда погаснуть.
Никто не знает наперёд, и никто не может избежать этого.
Вскоре всё было готово, и операция началась.
Цзян Линь сосредоточилась на сто процентов, ассистенты тоже не смели расслабляться, внимательно следуя каждому её движению.
Разрез, осмотр опухоли, рассечение диафрагмы, отделение и коррекция, анастомоз, закрытие грудной клетки…
Операция длилась до самого дня и завершилась успешно. Все в операционной с облегчением выдохнули.
Теперь оставалось лишь наблюдать за состоянием пациентки в послеоперационный период.
Объяснив всё родственникам, Цзян Линь окончательно проснулась и решила сходить куда-нибудь перекусить.
Кроме сэндвича, схваченного утром на бегу, она сегодня ничего не ела. Ранее напряжение заглушало голод, но теперь, когда наступило облегчение, желудок напомнил о себе.
Цзян Линь вышла из больницы «А» и свернула на ближайшую улицу с кафе и ресторанами. Но едва она прошла половину пути, как перед ней плавно остановился чёрный седан.
Она резко замерла.
Машина не двигалась.
Цзян Линь нахмурилась — что-то пошло не так. Она тут же развернулась, чтобы уйти, но за спиной уже стоял незнакомый мужчина.
— Мисс Цзян, — мягко произнёс он, глядя на неё. — Прокатитесь?
Цзян Линь не ответила, незаметно оглядываясь. Улица и правда была пустынной, особенно в это время.
— Не волнуйтесь, — продолжал мужчина, указывая на машину. — Я просто водитель. Вас хочет видеть один человек. Мисс Цзян, вы ведь не хотите получить травму?
Смысл был ясен.
Цзян Линь на несколько секунд задумалась, затем решительно вернулась и села в машину.
Мужчина одобрительно кивнул — видимо, ценил сообразительность — и тоже сел внутрь.
Цзян Линь сидела спокойно, не спрашивая ни имени, ни цели поездки. Её невозмутимость заставила даже водителя бросить на неё взгляд.
Мужчина привёз её в известное развлекательное заведение и лично проводил в отдельный номер, неторопливо сообщив находящемуся внутри:
— Молодой господин Ло, я привёз её.
В комнате царил полумрак, воздух был пропитан запахом табака и алкоголя, отчего Цзян Линь невольно поморщилась.
На диване сидело человек пять или шесть — все из числа тех самых пекинских «золотых мальчиков», лица которых она узнавала, хотя и не всех помнила.
Один из них показался знакомым, но вспомнить, где они встречались, она не смогла, и махнула рукой.
Сунь Чуань изначально собирался просто наблюдать за происходящим, но, увидев Цзян Линь, чуть не подскочил от удивления. Лишь с трудом ему удалось сохранить самообладание.
Однако Цзян Линь лишь мельком взглянула на него и тут же отвела глаза, так и не дав понять, узнала ли она его.
— Цзян Линь? — спросил тот, кто ответил на зов, пристально глядя на неё с недоброй усмешкой. — Недурна собой.
Его сосед насмешливо добавил:
— Ло Тянь, не перегибай. Мисс Сы велела лишь немного попугать её, других фокусов не надо.
Из этих двух фраз Цзян Линь мгновенно уловила суть дела и мысленно фыркнула.
Так вот почему осмелился — сын семьи Ло!
Атмосфера накалялась. Сунь Чуань, опустив голову и делая вид, что играет в телефон, незаметно переключился на WeChat.
В это же время
Хэ Цунцзэ сидел за рулём, нахмурившись. Сы Ванься на пассажирском сиденье не умолкала:
— Цунцзэ, сходи со мной поужинать, а потом сходим в кино. Там новый фильм…
Хэ Цунцзэ автоматически отключил её голос, чувствуя лёгкое раздражение.
Сегодня Сы Ванься внезапно нагрянула к нему и упорно требовала компанию, угрожая иначе остаться у него насовсем.
Хэ Цунцзэ почувствовал что-то неладное, но не мог понять что, поэтому не придал этому значения.
Ожидая красный свет, он вдруг получил уведомление. Открыв сообщение, увидел текст от Сунь Чуаня:
геолокация и имя.
Выражение лица Хэ Цунцзэ мгновенно потемнело.
*
— Ло Тянь, всё-таки она женщина, не переборщи, — сказал Сунь Чуань, затушил сигарету в фарфоровой пепельнице и добавил: — Сы Ванься просто любит шалить, не стоит воспринимать всерьёз.
Кто-то заступается за неё?
Цзян Линь слегка нахмурилась и посмотрела на Сунь Чуаня — всё больше казалось, что она его где-то видела, но память упрямо отказывалась.
Ло Тянь откинулся на спинку дивана, почесал подбородок и, подумав, согласился:
— Ладно, раз такая красивая — и мне жалко. Тогда вот что:
Он указал на бутылку байцзю на столе:
— Выпей это — и можешь уходить.
Цзян Линь бегло взглянула: бутылка была наполовину пуста, но оставалось ещё граммов семьдесят–восемьдесят.
Сунь Чуань мысленно ахнул и уже собрался возразить за неё, но Цзян Линь, будто ничего не понимая, с лёгкой издёвкой произнесла:
— Женские проблемы решать алкоголем? У вас, молодой господин Ло, широкая душа.
— Да, многовато, — согласился Ло Тянь, жадно разглядывая её. — Но если выпьешь всё — я исполню любое твоё разумное желание. Назови цену.
Цзян Линь пристально посмотрела на него, глаза её стали холодными и глубокими. Затем она усмехнулась и схватила бутылку.
Цзян Линь взяла бутылку и начала пить прямо из горлышка.
Все присутствующие были поражены. Сунь Чуань с изумлением смотрел на неё:
Жесткая. Очень жёсткая.
Как только кто-то пришёл в себя, раздался насмешливый голос:
— Так и знал, что ради денег… А я думал, гордая. Ло Тянь, смотри, не переплати.
Жгучая, горькая жидкость обожгла горло Цзян Линь, и сознание на миг взорвалось, а потом застыло льдом. В памяти всплыли обрывки воспоминаний, в ушах зазвучал далёкий, смутный мужской голос:
«Твоё собственное тело — лучший объект для саморазрушения».
Цзян Линь на секунду напряглась, мысленно выругалась и, несмотря на мучительное чувство голода и пустоты в желудке, допила остатки байцзю до дна.
Перед глазами всё поплыло, но она проигнорировала головокружение, перевернула бутылку горлышком вниз и молча уставилась на Ло Тяня.
Она действительно всё выпила.
Ло Тянь на миг опешил, но быстро пришёл в себя и холодно усмехнулся:
— Ну, говори, сколько хочешь…
Не договорив, он вдруг почувствовал удар — Цзян Линь с размаху врезала ему по голове бутылкой!
Раздался глухой звук, и в комнате воцарилась гробовая тишина.
Кровь хлынула ручьём, и Ло Тянь, корчась от боли, упал на колени. Цзян Линь с презрением посмотрела на него и ледяным тоном произнесла:
— Я хочу твою кровь.
Каждое слово звучало спокойно и уверенно.
Сунь Чуань остолбенел. Свет от люстры отразился на осколках стекла, и его взгляд упал на глаза Цзян Линь — в них пылала ярость и абсолютное безразличие.
Этот взгляд был настолько жестоким и бездушным, что он невольно вздрогнул. Но когда он снова посмотрел, Цзян Линь уже вернулась в обычное состояние.
Вся эта жестокость, казалось, была лишь его галлюцинацией.
— Ё-моё! — взревел Ло Тянь, прижимая окровавленную голову. — Ты что за…
Он не успел договорить — дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вошёл Хэ Цунцзэ. Его взгляд, полный гнева, скользнул по собравшимся, и аура вокруг него стала устрашающей.
Увидев картину перед собой, Хэ Цунцзэ почувствовал, как кровь прилила к голове. Он закрыл глаза, с трудом сдерживая ярость.
Сы Ванься, которую он без церемоний стащил с собой, споткнулась и упала на пол. Её глаза тут же наполнились слезами.
Сунь Чуань бросил на неё холодный взгляд — на полу лежал мягкий ковёр, откуда такая боль?
Некоторые из сидевших на диване уже поднялись, собираясь помочь Сы Ванься встать.
Хэ Цунцзэ даже не взглянул на неё и ледяным тоном произнёс:
— Если ей нравится сидеть на полу — пусть сидит. Посмотрю, кто посмеет её поднять!
http://bllate.org/book/11066/990323
Готово:
