С лёгким вздохом он обернулся — и тут же увидел Цзяо Тан. Та смотрела на него, словно маленькая белка: большие глаза, влажные и чистые, как у оленёнка, устремлены вверх, одна рука крепко держала край его белого халата, а другой она уже ловко подхватывала с тарелки ещё несколько кусочков мяса и отправляла себе в миску.
Это был её способ извиниться.
Он вздохнул и наконец провёл рукой по её растрёпанным волосам.
— Тело твоё принадлежит тебе самой. Я понимаю твои трудности, — сказал он, глядя на макушку девушки, всё ещё опустившей голову. — Но если не позаботишься о здоровье и не восстановишься как следует, тебя даже не допустят до занятий в театре. Как думаешь?
С этими словами он уже собрался уходить, но снова почувствовал лёгкий рывок за подол халата.
— Что ещё? — спросил он.
— ...Доктор Чэн, не забудь ответить мне в вичате! — тихо проговорила Цзяо Тан, подняв на него глаза.
Чэн Юй запнулся. В памяти всплыло утреннее сообщение: девушка просила разрешения вернуть деньги по частям. Вся строгость заведующего отделением мгновенно испарилась.
— Мне пора возвращаться к работе, — бросил он и поспешно скрылся.
В конце концов, именно он без лишних размышлений потратил сумму, равную её двухмесячному окладу.
В обеденное время все стажёры ушли обедать и ещё не вернулись, так что в кабинете снова остался один Чэн Юй. Он достал телефон, которым с утра не успел даже воспользоваться, и открыл переписку с Цзяо Тан.
Последним сообщением там всё ещё было её утреннее: «Можно ли вернуть деньги по частям?» Он намеренно игнорировал этот вопрос, но теперь его прямо попросили дать ответ.
Он долго сидел, прислонившись к спинке кресла, и наконец вывел клавиатуру, чтобы отправить одно-единственное слово:
«Хорошо».
После этого в душе у него воцарилось чувство глубокой вины — будто он сам задолжал ей, а не наоборот. И теперь ему очень хотелось хоть как-то загладить свою вину.
Поэтому в тот же вечер Цзяо Тан получила ужин — диетический, почти без жиров, но чрезвычайно сбалансированный и питательный.
Блюда были приготовлены шеф-поваром из дома старшей сестры Чэн Юя — Чэн Цзинь.
Это, конечно, не могло не привлечь внимания самой Чэн Цзинь.
Её младший брат всегда славился скромностью и независимостью. Она даже предлагала раньше присылать ему обеды из дома, но он вежливо отказывался. А теперь вдруг сам позвонил и попросил приготовить ужин для больницы!
Чэн Цзинь сидела за домашним столом, перед ней стоял точно такой же ужин, какой отправили в больницу. Она взяла палочки, poking треску, приправленную лишь чёрным перцем, понюхала бланшированную брокколи, лишённую всяких вкусовых добавок, и положила палочки на стол. Затем взяла телефон и набрала номер Чэн Юя.
Тот как раз вернулся в кабинет после ужина — сегодня у него была ночная смена. Услышав звонок сестры, он кивнул коллегам и вышел в коридор, дойдя до самого конца. Распахнув окно, он выглянул в темнеющее небо и стал думать, как объяснить сестре происходящее.
— Не знала, что мой братик вдруг решил сесть на диету, — прямо с порога заявила Чэн Цзинь.
Чэн Юй помолчал.
— Ассистентка ведь уже доложила тебе о премьере в театре? Зачем спрашивать меня? — ответил он. В ту ночь он был всего лишь «талисманом», да и то не слишком усердным.
— Я кому-то обязана, — сказал он, прислонившись к подоконнику. — Попросил повара У Шу приготовить еду. Хоть немного загладить вину.
— Ты кому-то обязан? — рассмеялась Чэн Цзинь. — Наверное, какая-то молоденькая медсестричка?
— Сестра...
— Ладно, — фыркнула Чэн Цзинь. — Хотя бы не так скучно, как с Шэн Гофо. Тот хоть веселее тебя.
Шэн Гофо — её шестилетняя дочь, недавно поступившая в первый класс начальной школы. Девочка росла в атмосфере материнской шаловливости и потому отличалась необычайной живостью характера.
— Кстати, завтра вечером свободен? Приезжай домой.
— Домой? — нахмурился Чэн Юй.
— Да, в тот дом, — холодно произнесла Чэн Цзинь.
Из её интонации он понял: речь шла не о доме сестры, а о резиденции отца и мачехи.
Их отец, Чэн Шэн, давно прославился поступком, который в народе называют: «Выгнал законную жену ради любовницы». А в начале этого года он наконец завершил начатое — официально женился на своей многолетней возлюбленной.
Та, кого много лет держали в золотой клетке, наконец вместе со своей дочерью Чэн Кэ вступила в главный особняк семьи Чэн.
Посещать такое место — всё равно что добровольно идти на пытку.
* * *
В ту ночь в больницу поступило сразу несколько пострадавших в ДТП с участием пьяных водителей. Чэн Юй провёл всю ночь в свинцовой робе у операционного стола, не сделав ни минуты передышки. Утром, сдав дежурство и чувствуя раздражение, он приехал в особняк Чэн.
Отдав вещи горничной, он направился к столовой и, заглянув внутрь, удивился: за столом сидел даже его редко появляющийся в городе зять Шэн Цзе.
«Что происходит? Почему все собрались?» — подумал он, стоя в дверях.
— Вернулся? Проходи, садись. Сегодня у нас важное объявление, — сказала Чэн Цзинь, заметив его недоумённый взгляд.
— Сегодня я собрала вас, чтобы обсудить дела театра «Ланьцинь», — начала она, сидя за столом с мягкой улыбкой.
Театр «Ланьцинь» имел с семьёй Чэн глубокую связь. Мачеха Чэн Шэна, Ян Цзяо, когда-то танцевала в нём примой. А ещё раньше, много лет назад, именно Чэн Шэн основал этот театр в честь своей первой жены — матери Чэн Цзинь и Чэн Юя, Лань Цинь.
Если бы нужно было подобрать одно слово для описания Лань Цинь, это было бы «великолепие».
Когда-то Чэн Шэн был счастливым мужем и отцом, но счастье оказалось недолгим. Когда Чэн Цзинь было шестнадцать, а Чэн Юю — одиннадцать, отец завёл роман с примой театра Ян Цзяо. Вскоре после этого Лань Цинь тяжело заболела и умерла.
Теперь же Чэн Цзинь, долгие годы упорно работавшая над своим влиянием, наконец в начале года свергла отца с поста главы корпорации «Хуакэ». После спокойной передачи власти она полностью взяла компанию под контроль и наконец смогла заняться театром, названным в честь матери.
Хотя театр «Ланьцинь» существовал много лет и получал спонсорскую поддержку не только от «Хуакэ», у него был влиятельный совет директоров. Первым председателем совета была сама Лань Цинь. После её смерти Чэн Шэн, будь то из чувства вины или просто безразличия, перестал заниматься театром. Председательский пост давно покинул семью Чэн.
Но теперь всё изменится.
— Через некоторое время в театре состоится благотворительный ужин. В тот день у меня деловая встреча, так что, Ай Юй, пойдёшь вместо меня, — объявила Чэн Цзинь.
На эти слова первая не выдержала не Чэн Юй, которого она только что назначила, а Ян Цзяо.
— У Ай Юя столько работы... А Сяо Кэ совсем свободна — учится, но времени полно. Пора помогать старшим, — сказала Ян Цзяо, поставив чашку с молоком и глядя на всех с выражением заботливой матери. — К тому же Сяо Кэ часто приходила ко мне в театр, она прекрасно знает балет и очень его любит.
Чэн Цзинь улыбнулась и повернулась к брату:
— Ай Юй, ты занят?
Хотя он не знал, сколько именно «через некоторое время» и не был уверен, не потребуется ли его помощь пациентам, Чэн Юй твёрдо кивнул.
— Конечно, время найду, — ответил он.
— Отлично. Решено, — рубанула Чэн Цзинь, не давая Ян Цзяо, Чэн Кэ и Чэн Шэну вставить ни слова. — Мне пора на работу. Отдохни немного, днём ко мне пришлёт ассистентка.
С этими словами её муж Шэн Цзе помог ей встать, и они покинули столовую.
Как только сестра ушла, Чэн Юй тоже собрался уезжать.
Прежде чем выйти, Чэн Цзинь бросила последний взгляд на побледневшие лица троицы за столом и с удовлетворением добавила:
— Кстати, раз Сяо Кэ так любит балет, не пропусти мировой день балета. В этом году театр «Ланьцинь» будет транслироваться онлайн, а компания Шэн Цзе купила права на показ в Китае. Так что даже VPN не понадобится.
Благотворительные ужины театров всегда служили площадкой для светских знакомств. Чэн Кэ исполнилось двадцать, и Ян Цзяо мечтала выдать дочь замуж за кого-нибудь из более знатного рода, чем Шэн Цзе. Но, несмотря на то что Чэн Кэ два года назад официально вошла в семью, никто из уважаемых кругов не желал связывать судьбу своего сына с бывшей внебрачной дочерью. Особенно сейчас, когда «Хуакэ» контролировала Чэн Цзинь, и все в обществе смотрели на неё.
Если бы Чэн Кэ смогла заменить Чэн Цзинь на ужине, это означало бы признание со стороны старшей сестры.
Но Чэн Цзинь никогда не была настолько мягкосердечной.
Она скорее пошлёт ассистентку, чем даст этот шанс Чэн Кэ.
— И из-за этого ты вытащила меня из больницы ранним утром? — спросил Чэн Юй, откинувшись на кожаное сиденье пассажирского места.
— Мне просто приятно смотреть, как эти трое готовы меня разорвать, но вынуждены улыбаться, — фыркнула Чэн Цзинь.
После замужества она внешне стала образцом элегантности и сдержанности, но близкие знали: муж избаловал её до невозможности, и временами она вела себя как капризная девчонка.
Чэн Юй особенно хорошо знал: за внешней грацией и спокойствием скрывалась женщина, умеющая мстить до последнего и наносить удар точно в цель.
— Но, сестра, в день ужина я могу быть занят — у меня очередь на операции.
— Ай Юй, помоги, пожалуйста, — вмешался Шэн Цзе. — У твоей сестры скоро будет второй ребёнок. На таких мероприятиях неизбежно приходится пить за знакомства, а я не хочу, чтобы она переутомлялась.
http://bllate.org/book/11061/989941
Готово:
