— У меня разве мало еды, чтобы тебе не хватило?
Бабушка Янь узнала эту девушку из семьи Су и тепло пригласила её присесть.
Лин Сяо велела подать гостье чай.
Су Чаоянь села рядом с Фэн И и сперва крепко потрепала Няньцзы за щёку, лишь потом отпустив его.
Атмосфера вокруг будто остыла — даже игра с собакой не согревала. Су Чаоянь помолчала довольно долго и наконец решилась поднять глаза и поздороваться с Фэн И:
— Господин Фэн, как вы поживаете в последнее время?
— Благодаря вам — неплохо.
Фэн И всегда легко «замораживал» любую беседу, и на этот раз ничто не изменилось: разговор снова сошёл на нет.
«Как же это скучно! — подумала Су Чаоянь, закатив глаза. — Как Лин Сяо вообще могла влюбиться в такого человека?»
Она снова занялась Няньцзы.
Когда вошёл Сун Хуайань, бедный Няньцзы уже начал проявлять раздражение. Услышав звук открываемой двери, он бросил взгляд в сторону входа и тихо завыл.
— Няньцзы, — Сун Хуайань сначала поприветствовал бабушку Янь и Лин Сяо, а затем тоже потрепал пса по морде, получив в ответ обиженный взгляд.
Он успокаивающе похлопал его по голове и встал, засунув руки в карманы.
— Сегодня господин Фэн почему-то не вывел Няньцзы на прогулку?
Сун Хуайань явно издевался над тем случаем, когда Фэн И привёл собаку, чтобы помешать их разговору с Лин Сяо. Но Фэн И, человек с толстой кожей на лице, невозмутимо ответил:
— Я ведь тогда просто привёл Няньцзы к его настоящей хозяйке.
— Суйсуй действительно много сил вложила в воспитание Няньцзы, и он её очень любит.
Поняв, что насмешка не удалась, Сун Хуайань не стал настаивать и сменил тему:
— Няньцзы такой милый… Интересно, будет ли господин Фэн скучать по нему, когда Суйсуй переедет?
После двух раундов «пыток» Няньцзы окончательно понял, кто из присутствующих самый надёжный, и снова укрылся у ног Фэн И.
Сун Хуайань взглянул на его пухлое тело, уже свернувшееся под стулом Фэн И, и улыбнулся:
— Похоже, Няньцзы тоже вас очень любит.
— Конечно, буду скучать, — Фэн И редко видел, чтобы Няньцзы так безоговорочно полагался именно на него. Вспомнив хозяйку пса, он невольно смягчился. — Но уедут они или нет — ещё неизвестно.
— Дом же уже выбрали. Почему «неизвестно»?
Сун Хуайань решил, что Фэн И просто упрямо цепляется за последнюю надежду, и весело рассмеялся.
— В этом мире ничто не абсолютно.
Фэн И ласково погладил Няньцзы по голове и мягко улыбнулся.
Су Чаоянь всё это время молча слушала, но так и не поняла, о чём эти двое загадками переговариваются.
— Какое отношение переезд Суйсуй имеет к вам, господин Фэн?
Звучало так, будто Фэн И каждый день видится с Суйсуй и Няньцзы.
— Вы разве не знали?
Сун Хуайань удивился, но, вспомнив, как тщательно Лин Сяо скрывала эту информацию, почувствовал лёгкое злорадство.
Очевидно, она не хотела, чтобы кто-то узнал, что снова столкнулась с Фэн И.
— Господин Фэн тоже живёт в Саду Шу, — сказал Сун Хуайань, прекрасно понимая, что Су Чаоянь станет отличным союзником в деле убеждения Лин Сяо покинуть Сад Шу. — Похоже, я не последний, кто об этом узнал.
Су Чаоянь: ???
Фэн И живёт в Саду Шу? У неё, что ли, дом горит?
В этот самый момент Лин Сяо, как раз утверждавшая последнее десертное блюдо, внезапно почувствовала жар у себя за спиной.
Она обернулась и прямо в глаза попала в взгляд своей лучшей подруги — в них буквально плясало пламя.
— Что случилось? — Лин Сяо растерянно посмотрела на группу из трёх человек и одной собаки.
Сначала она взглянула на Сун Хуайаня — тот улыбался, явно в прекрасном настроении.
Потом перевела взгляд на Фэн И — тот хранил полное безразличие, и ничего нельзя было понять.
Так почему же её подруга на неё злится?
— Ты сама прекрасно знаешь, в чём дело!
Вспомнив все те отговорки, которые Лин Сяо придумала при просмотре дома, Су Чаоянь почувствовала, как пламя с крыши уже начинает палить и её саму.
Ах да, у неё ещё и есть те самые пять миллионов «денежного залога» от Лин Сяо. Если та не сумеет внятно объяснить, почему скрыла столь важную информацию, эти деньги навсегда останутся у неё.
Если дом горит и рушится, то хоть компенсацию за моральный ущерб надо получить, верно?
Автор примечает:
Похоже, в следующей главе начнётся настоящая битва всех против всех?
*
Как же странно устроены собаки: секунду назад хочется их придушить, а в следующую — уже тянешься погладить.
За обеденным столом Лин Сяо чувствовала лёгкую неловкость.
Бабушка Янь сидела во главе стола, Лин Сяо и Су Чаоянь — слева от неё, Фэн И и Сун Хуайань — справа.
Обычная, ничем не примечательная расстановка, но Лин Сяо казалось, что все присутствующие то и дело бросают на неё многозначительные взгляды.
Из-за этого она даже начала сомневаться, не стала ли чересчур самовлюблённой.
— Суйсуй, попробуй этот суп из белого трюфеля и дикой птицы, — бабушка Янь ласково налила ей супа, совершенно забыв про собственного внука.
Суп оказался невероятно вкусным. Лин Сяо сделала глоток и уже собиралась похвалить его, как вдруг услышала вздох рядом.
Вздыхать — не странно, но странно то, что вздохнула Су Чаоянь.
Лин Сяо слишком хорошо знала свою подругу: та никогда не вздыхала! Обычно именно другие вздыхали из-за неё.
Вспомнив странный, недовольный взгляд Су Чаоянь до ужина, Лин Сяо начала вспоминать, чем же она могла её обидеть.
— Ничего же такого не было...
— Чаоянь, попробуй эти креветочные шарики в сливочном соусе, — Лин Сяо попыталась завязать разговор.
Су Чаоянь вежливо взяла шарик, но не сказала ни слова и только снова глубоко вздохнула.
Когда Су Чаоянь перестала быть театральной и вдруг стала «меланхоличной», Лин Сяо совсем растерялась.
Неожиданно она инстинктивно посмотрела на Фэн И.
Казалось, с ним рядом любая проблема находила решение.
Фэн И поймал её взгляд.
Он, конечно, знал, почему Су Чаоянь так себя ведёт: просто злится, что Лин Сяо не рассказала ей, что он тоже живёт в Саду Шу.
— Дядя Чжан, принесите, пожалуйста, гостинцы из моего двора для наших гостей.
Лин Сяо, прожившая рядом с Фэн И столько лет, сразу уловила скрытый смысл.
Фэн И, получив её немой запрос о помощи, открыто приказал дяде Чжану сходить за подарками — тем самым давая понять всем присутствующим, что теперь уже все знают: он живёт в Саду Шу.
Значит, и Су Чаоянь только что всё узнала.
Лин Сяо не рассказала подруге о соседстве с Фэн И по двум причинам: во-первых, не было подходящего момента — специально заводить разговор показалось бы странным и слишком значимым; во-вторых, она искренне считала, что чем меньше людей об этом знает, тем лучше.
Но Су Чаоянь, очевидно, думала иначе. Открытый обман со стороны лучшей подруги постепенно лишал её разума.
Лин Сяо повернулась к Су Чаоянь.
Та, услышав слова Фэн И, сначала замерла, а потом тоже всё поняла.
Она постучала пальцем по блюду с двойным супом из курицы и ветчины:
— Я придумала этому блюду новое название — «Тайный переход через Чэньцан». Сун Хуайань, как тебе?
— Неплохо звучит, — кивнул Сун Хуайань в знак согласия.
— Это название несчастливое, — бабушка Янь нашла забавным, как Лин Сяо и Фэн И обменивались взглядами, но называть их действия «тайным переходом» ей не понравилось.
— А мне кажется, «Нежная привязанность» — гораздо лучше.
Лин Сяо думала, что это обычный ужин, но теперь поняла: перед ней — пир во время чумы. Ужасно!
Она молча опустила голову и больше не вмешивалась в словесную перепалку.
Су Чаоянь, увидев, как подруга усердно ест, тут же втянула её в игру:
— Суйсуй, а тебе какое название нравится больше?
— Мне тоже интересно услышать твоё мнение, — поддержал Сун Хуайань.
Команда Су Чаоянь и Сун Хуайаня начала атаку, и противоположная сторона, конечно, не собиралась сдаваться.
Бабушка Янь положила палочки и доброжелательно уставилась на Лин Сяо, ожидая ответа.
Даже Фэн И вытер уголок рта салфеткой и опустил глаза на неё.
Под восьмью пристальными взглядами Лин Сяо почувствовала себя уткой на вертеле.
Даже в Пекин на императорский суд ехать было бы легче.
Проигнорировав обоих мужчин-провокаторов, она оказалась между двух огней: с одной стороны — разгневанная подруга, с другой — уважаемая старшая, оказавшая ей немало благодеяний. Выхода не было.
— Дайте-ка сначала попробую, — вздохнула Лин Сяо, пытаясь выиграть время.
Порции были индивидуальные, и её суп «двойной гарнир» ещё не тронули. Она сначала отпила немного бульона, а потом завернула в лист китайской капусты кусочек ветчины и отправила в рот.
Насыщенный вкус ветчины в сочетании с лёгкой сладостью капусты взорвал вкусовые рецепторы — если бы не эта головоломка над головой, блюдо было бы по-настоящему великолепным.
Лин Сяо немного пережевала, но взгляды, устремлённые на неё, становились всё жарче.
Она задумалась на мгновение — и вдруг озарила идея:
— Все ваши названия слишком поэтичны. А как насчёт «Поросёнок роет капусту»?
Поросёнок роет капусту?
Все застыли в недоумении, а потом у каждого возникло своё толкование.
Су Чаоянь и Сун Хуайань решили, что Лин Сяо издевается над Фэн И: «Ты, свинья, мечтаешь о сочной капусте? Да ты с ума сошёл!»
Бабушка Янь была в целом довольна: «Мой поросёнок наконец научился рыть чужие грядки — разве не повод для радости?»
Только Фэн И бросил на Лин Сяо спокойный взгляд.
— Она, скорее всего, просто так сказала.
И правда, Лин Сяо действительно сказала первое, что пришло в голову. Чтобы никого не обидеть, лучший способ — выйти за рамки шаблонов и найти неожиданное решение.
К счастью, она выиграла.
Этот ужин завершился вполне мирно благодаря её находчивости.
Она уже думала, что всё позади, но ошибалась.
Танец Цзян Чжуана был лишь началом — вскоре последует обратный удар.
Ужин закончился, но можно ещё выпить чаю и поболтать.
Бабушка Янь заранее велела прибрать павильон на озере — после еды там было удобно расположиться.
В павильоне стоял круглый стол, без чёткого «верхнего» места, как за обеденным.
Рассевшись в том же порядке, Лин Сяо вдруг почувствовала ещё большее давление, чем во время ужина.
Слева от неё — Су Чаоянь и Сун Хуайань, справа — бабушка Янь и Фэн И. Ощущение было такое же, как при ответе на экзаменационный вопрос.
— Девочка из семьи Су, а у тебя есть молодой человек? — бабушка Янь, хоть и модница, не избежала типичной болезни пожилых людей.
Четверо молодых людей перед ней выглядели как две пары — куда уж точнее.
— Нет, — Су Чаоянь, очищая мандарин, ответила без тени смущения.
Два года назад у неё был роман, закончившийся болью, и с тех пор она оставалась одна.
— А кого ты любишь? Расскажи, бабушка постарается найти тебе подходящего жениха.
Наличие красивой и одинокой девушки рядом — вызов для любого заботливого старшего.
Лин Сяо сразу забеспокоилась: боится, как бы Су Чаоянь не устроила представление.
И точно — в следующий миг она услышала:
— Меня, наверное, скоро замуж не отдадут — я даже не знаю, кого люблю. Но наша Суйсуй совсем другая, — Су Чаоянь лукаво обняла подругу за руку. — Суйсуй, расскажи бабушке Янь, какого мужчину ты хочешь? Пусть подыщет тебе женишка.
Лин Сяо вежливо улыбнулась, но промолчала.
Теперь она точно поняла: Су Чаоянь не утихомирится так скоро.
Слегка раздосадованная, Лин Сяо незаметно пнула подругу под столом.
Фэн И, заметив это, на миг замер с чашкой чая в руке.
Пинок был лёгким, и Су Чаоянь внешне никак не отреагировала, продолжая болтать:
— Суйсуй стесняется говорить, тогда я подумаю за неё, — она театрально оглядела подругу, потом бросила взгляд на Фэн И и серьёзно заявила: — Чтобы быть достойным нашей Суйсуй, мужчина должен быть, во-первых, красивым, а во-вторых — щедрым.
Эти два качества были вполне разумны.
Бабушка Янь посмотрела на внука — красив, щедр, идеально подходит.
Но в следующий миг Су Чаоянь перевела взгляд на Сун Хуайаня:
— Помню, в день восемнадцатилетия Суйсуй, Хуайань-гэгэ подарил ей целый дом. Это ли не щедрость?
Да, Сун Хуайань действительно подарил Лин Сяо дом — в самом дорогом районе Гонконга.
Правда, сейчас она живёт в Наньчэне, и тот дом уже много лет стоит пустым.
http://bllate.org/book/11060/989902
Готово:
