Один мужчина и одна женщина в одной комнате — да ещё и он такой опытный… Она слегка занервничала, похлопала себя по щекам и строго приказала себе не строить глупых мыслей.
К счастью, как адвокату, ей было привито острое чувство риска. Ко всему неизвестному она привыкла готовиться максимально тщательно. Например, на этот раз —
заранее запаслась комплектом соблазнительного нижнего белья.
Это был её второй визит в квартиру Сюй Цзыцюаня.
Пространство по-прежнему выглядело пустовато. Был день, и он распахнул окна по обе стороны гостиной; солнечный свет заливал молочно-белую плитку пола. Перед диваном цвета слоновой кости лежал ковёр из смеси водянисто-голубых и выцветших нитей. Всё вокруг будто поблёкло, уступая место лишь одному яркому образу — Сюй Цзыцюаню. На нём была свободная футболка цвета чая и домашние штаны. Увидев Тан Ин у двери, он лишь улыбнулся — уголки губ приподнялись, и в этот раз он выглядел почти наивно.
Его улыбка сливалась с солнечным светом.
Взгляд Тан Ин упал на его губы, и её собственные невольно растянулись в ответ. Так они долго стояли, улыбаясь друг другу. Наконец Сюй Цзыцюань подошёл ближе, улыбка постепенно сошла с его лица, сменившись сосредоточенностью. Когда Тан Ин уже решила, что он вот-вот склонится к ней, он лишь мягко улыбнулся, аккуратно заправил выбившуюся прядь за её ухо и спросил:
— Жарко?
Она покачала головой — нет, не жарко.
Он провёл её по квартире: две комнаты — спальня и кабинет. В кабинете стояли массивные колонки Hi-Fi. Квартира была немаленькой — куплена много лет назад, когда цены были лишь треть от нынешних. Бешеный рост цен на жильё теперь лег на плечи нового поколения, превратившись в слезу эпохи.
Потомкам остаётся только завидовать.
Шторы в спальне Сюй Цзыцюаня всё ещё были задёрнуты, постель взъерошена. Тан Ин остановилась у порога, осмелилась лишь мельком заглянуть внутрь и подумала: всего час назад он звонил ей именно отсюда. Щёки залились румянцем. Сюй Цзыцюань бросил на неё взгляд:
— Лучше держись подальше от кровати…
— Чего?!
— А то не удержусь…
Она чуть не пнула его ногой:
— Не самолюбуйся так!
— Эй-эй, — он отскочил, — я ведь не сказал, кто именно не удержится. Ты чего так разволновалась?
Он рассмеялся и побежал в гостиную, где плюхнулся на диван и похлопал по месту рядом с собой:
— Иди сюда.
Тан Ин нехотя двинулась в гостиную, как вдруг Сюй Цзыцюань достал пульт и нажал кнопку. Голубые светонепроницаемые шторы, словно придворные евнухи из исторической драмы, послушно «шшш» — и раздвинулись, надёжно отрезав послеобеденное солнце. Вся комната мгновенно погрузилась во мрак.
Тан Ин подскочила:
— Что ты делаешь?
— Смотрим кино… Разве ты сама не говорила, что пары ходят в кинотеатр не ради фильма, а ради темноты?
Тан Ин замолчала, медленно подошла к дивану и села на расстоянии одного сиденья от него. Внимательно спросила:
— Значит… это свидание?
Сюй Цзыцюань, прислонившись к спинке дивана и тыкая пультом в экран, услышав вопрос, опустил пульт и серьёзно посмотрел на неё:
— А как же иначе? Я что, часто приглашаю девушек к себе?
— А-а… — Тан Ин больше ничего не сказала, стараясь сохранить серьёзное выражение лица. Схватила подушку, удобно устроилась и сделала вид, что вся внимание прикована к экрану.
Фильм вот-вот должен был начаться. Экран погас.
Через несколько секунд раздался шорох рядом. Он приблизился и, почти касаясь её уха, прошептал:
— Эй, ты чего тайком улыбаешься?
……
Они смотрели «Прекрасную эпоху». Фильм был настолько романтичным, что хотелось подать к нему вино.
Тан Ин не ожидала, что Сюй Цзыцюань во время просмотра становится в сто раз серьёзнее обычного. Он полностью погружён в действие, даже телефон перевёл в беззвучный режим. Он торжественно заявил, что кино — это искусство, требующее полной концентрации, и только те, кто не уважает искусство, пользуются темнотой, чтобы хватать девушек за руки.
Когда фильм закончился, Сюй Цзыцюань снова открыл шторы. Пекин в сумерках стал живым декорацием: солнце висело над горизонтом, небо пылало багрянцем. Тан Ин как раз присела у журнального столика и выкладывала из коробок заказанный в «Хайдилао» ужин на вынос. Сюй Цзыцюань всё ещё восторженно делился впечатлениями от фильма.
— Не думала, что ты такой романтик, — сказала она.
— Да ну, — возразил он, но, подумав, признал: — Хотя иногда читаю любовные романы.
Тан Ин сделала вывод:
— Ты не романтик, у тебя просто девичье сердце.
Говоря это, она поставила на столик кастрюлю для фондю и велела ему налить горячей воды.
Сюй Цзыцюань приподнял бровь, но не стал спорить. Ведь его уже давно окрестили «голубым с хорошими манерами» — ещё один ярлык «девичье сердце» не имел значения.
Атмосфера между ними, пока они готовили фондю, ничем не отличалась от их прежней дружеской. Если бы не маленький инцидент —
оказалось, что этот мужчина иногда бывает глуповат. Например, когда она попросила его чуть сдвинуть кастрюлю, он просто схватил её голыми руками. К счастью, успел отдернуть вовремя, но кончики пальцев уже покраснели. Тан Ин испугалась:
— Быстро зажми уши!
— А?
— Научно доказано: если обжёг руку — нужно зажать уши! Быстрее!
— Откуда такой странный метод? — удивился Сюй Цзыцюань. Ожог был лёгким, и он скорее смеялся: — Чьи уши зажимать? Твои сойдут?
Тан Ин на секунду замерла, потом неуверенно ответила:
— Подойдут любые… Главное — уш…
Не договорив, она почувствовала, как он шагнул вперёд, обнял её и аккуратно зажал обе её мочки. Тепло от его пальцев растеклось по её ушам и хлынуло прямо в сердце. Они стояли лицом к лицу, слыша дыхание друг друга.
Лицо будто обожгло. Она подняла глаза и встретилась с его взглядом.
— …Лучше? — прошептала она, и его внимание переместилось на её губы.
— Гораздо лучше, — тихо ответил он.
— Мм…
Они больше не говорили, лишь смотрели друг на друга. Его пальцы всё ещё держали её мочки — красные, мягкие — и он невольно потеребил их.
— Если бы я не смотрел на тебя, меня бы и не обожгло, — сказал он, не отрывая взгляда. Её лицо медленно приближалось к нему.
Он отпустил её мочки и осторожно обхватил ладонями её лицо — он собирался поцеловать её.
Скучал по её губам. Свет падал на её черты, делая их невероятно чёткими. В её глазах он увидел своё отражение. Его кадык дрогнул. Если бы не следующий момент —
зазвонил телефон.
На этот раз — её. И звонок был способен разрушить всю эту нежность: Ма Циюань.
Тан Ин сразу напряглась. Даже позволить телефону прозвонить лишний раз казалось грехом. Она быстро отступила и ответила официально:
— Алло? Ма…
Ма Циюань почти никогда не звонил ей лично — обычно переписывались в WeChat. Если звонил, значит, дело рабочее.
Но на том конце раздался спокойный, даже расслабленный голос:
— Сяо Ин, тебе сейчас удобно?
— Конечно, говорите.
— Отлично! Тогда выходи. Адрес пришлю.
Тан Ин опешила. Не посмела спросить причину. Просто ответила:
— Хорошо… Пришлите в WeChat.
И, не в силах скрыть неохоту, добавила:
— Во сколько вам подойти? Просто сейчас я…
Она мечтала сказать, что находится где-нибудь далеко — в пригороде, в Хэбэе, в Тяньцзине, в Никарагуа, на другом полушарии или даже в космосе. Надеялась, что Ма Циюань уловит намёк в её колеблющемся тоне.
Но тот просто перебил:
— Как можно скорее. Я тебя жду.
— …Хорошо.
Звонок оборвался. Её спина буквально кричала о нежелании уходить.
— Клиент? — подошёл Сюй Цзыцюань. Звук в телефоне был не очень изолирован, и он услышал почти всё.
Тан Ин кивнула, с трудом выдавила:
— Мне, наверное, придётся уйти…
Она посмотрела на только что расставленный фондю, который уже начал бурлить, и на мужчину перед собой — губы такие сочные, что хочется поцеловать.
— Обнима…
— Ладно, — перебил он, кивнул. — Ничего страшного. Если это работа, то понятно. Не переживай, в другой раз поедим.
Он ласково провёл пальцем по её щеке.
— Но это, возможно, не из-за работы… — тихо пробормотала она.
Сюй Цзыцюань смотрел на неё долгим взглядом и почти точно угадал, кто звонил. Просто улыбнулся:
— Если бы ты могла или хотела отказаться, ты бы сразу сказала «нет» по телефону. Раз ты так неохотно идёшь, значит, отказаться нельзя.
Тан Ин надула губы и потянулась за телефоном, чтобы вызвать такси. Но едва она открыла приложение, как Сюй Цзыцюань вырвал у неё телефон.
Она удивилась, а он уже выбрал ближайшую точку посадки и предупредил:
— Южные ворота ближе. Не ходи кружным путём.
Он проводил её до двери и остановился в двух шагах, скрестив руки на груди. Она, опершись на обувную тумбу, надевала чёрные мюли поверх серого французского платья. За её спиной в гостиной бурлил фондю — «буль-буль». Он не спешил выключать плиту, просто смотрел на неё. Хотел сказать: «Напиши, когда доберёшься», «Будь осторожна», «Веди себя хорошо»…
……но так и не произнёс ни слова.
Тан Ин надела обувь, открыла дверь и сказала, что машина уже здесь.
Сюй Цзыцюань кивнул:
— Хорошо. Счастливого пути.
Уголки его губ приподнялись в красивой улыбке. Он помахал ей на прощание.
«Бах» — дверь закрылась.
В квартире снова остался только он. Фондю продолжал бурлить.
Он выдернул вилку из розетки и рухнул на диван.
Через несколько минут пришло сообщение от знакомой девушки:
[Хочешь поужинать?]
Он швырнул телефон в сторону.
Но через минуту всё же поднял:
[Что будем есть?]
[Фондю! Очень захотелось.]
Он посмотрел на стол, заставленный угощениями, на охлаждённое пиво — всё ждало второго гостя. Прикусил губу.
[Хорошо,] — ответил он через три минуты.
И, помедлив, дописал:
[Как насчёт новой закусочной в Санлитуне? Мне нужно немного прибраться дома. Встретимся через час?]
Адрес, присланный Ма Циюанем, указывал на «Ванфу Чжунхуань».
Ресторан кантонской кухни «Хао Цзюй Хао Цай» с ценником от 2 000 юаней на человека считался вершиной пекинской кантонской гастрономии. Узнав место встречи, Тан Ин даже немного обрадовалась: ведь на другой чаше весов был такой аппетитный Сюй Цзыцюань.
Официант провёл её в частную комнату. Ма Циюань сидел на диванчике и листал телефон. Увидев её, он обрадовался и помахал рукой. Тан Ин заметила, что на большом столе расставлено четыре комплекта столовых приборов, и удивилась:
— Ещё кто-то будет?
Он кивнул:
— Да, пара друзей. Он приведёт спутницу. Подумал, раз уж так получилось, почему бы не позвать и тебя? Наверняка не была в этом ресторане.
В его тоне сквозило желание показать ей мир. Это лишь подстегнуло боевой дух Тан Ин. Она сухо улыбнулась, чувствуя себя обязанной явиться по милости. Послушно села рядом с Ма Циюанем.
Вспомнив о его друге, она уточнила:
— Он тоже не женат?
В комнате были небольшие окна с четырёх сторон. За ними, на фоне вечернего неба, виднелась редкая для второго кольца Пекина тишина — густые деревья. Ма Циюань смотрел в окно, но, услышав вопрос, бросил на неё взгляд и усмехнулся:
— Женат. Жена за границей.
Он наслаждался её реакцией — удивление, которое она пыталась скрыть за маской невозмутимости.
Друга Ма Циюаня звали Ли. Он тоже занимался металлопрокатом и слыл гурманом — избалованный вкус, заядлый ресторатор. С ним пришла девушка, явно постаравшаяся с образом: полный макияж, лакированные туфли на высоком каблуке, лицо, отполированное современной медициной и эстетикой интернет-знаменитостей. Коротенькие ручки обвились вокруг руки босса, и она энергично вошла в комнату.
Девушка оказалась очень общительной. После бурного приветствия Ма Циюаню она схватила Тан Ин за руку и представилась:
— Меня зовут Мишель! Я работаю в сфере интернет-медиа.
В её глазах мелькнула гордость. Видимо, решив, что Тан Ин не поняла, господин Ли пояснил за неё:
— Она знаменитость в сети.
— Ого? — Тан Ин заинтересовалась.
Городские офисные работники обычно любопытны — рутина и давление требуют разрядки. Поэтому они с восхищением смотрят на мир шоу-бизнеса и мечтают заглянуть за кулисы. Тан Ин спросила:
— А как тебя найти? Подпишусь.
Мишель тут же скинула ей ссылки на все свои аккаунты — Weibo, Xiaohongshu, Douyin, WeChat-блог, Bilibili — и энергично рекламировала:
— Я работаю и с текстами, и с видео! Можешь подписаться везде!
Тан Ин была ошеломлена, но вежливо подписалась на всё. Увидев, что у Мишель на Weibo 400 000 подписчиков, но в комментариях под каждым постом лишь единицы откликов, она невольно вспомнила Да Ван…
Тут же Мишель снова заговорила с энтузиазмом:
— Кстати, у меня есть фан-группа! Хочешь вступить?
http://bllate.org/book/11057/989637
Готово:
