— Я знаю о ней слишком много всякой подлой дряни. Она сама от меня прятаться будет — уж точно не станет мстить.
— А если захочет сменить юриста? — занервничала Тан Ин. — Z-групп ведь крупный клиент.
— Z-групп — государственная компания. Юридические услуги для госструктур распределяются через тендер, так что решать ей не придётся. Она всего лишь фасадная кукла — шумиха без реальной власти. Просто выполняй свою работу без ошибок, и хватит. Нет нужды её задабривать.
Тан Ин робко возразила:
— Но мы же в сфере услуг. Разве не должны угождать каждому заказчику?
— Да ладно тебе! Надо разбирать людей по головам: кому и как угождать. Сейчас ты работаешь только с ней одной, времени полно — хочешь, хоть на коленях ползи. Но когда станешь старшим юристом или партнёром, у тебя будет куча клиентов. У тебя один язык — успеешь ли всех облизать?
Тан Ин посчитала сравнение грубоватым, но здравым. Задумавшись, спросила:
— Значит… раньше я слишком усердствовала в её ублажении?
И действительно — это было излишнее, ненужное угодничество.
Они стояли у прилавка с мороженым, окружённые розовыми облачками и сказочным декором, но Тан Ин не замечала красоты вокруг. Ей было немного грустно.
Ван Юйсу ничего не ответила. Просто достала телефон, отсканировала QR-код и оплатила. Одну вафельную рожку она протянула Тан Ин и мягко утешила:
— Но и в этом нет ничего плохого. Если уж ты справилась с такой сложной клиенткой, как она, то в будущем не встретишь никого хуже.
Помолчав, добавила:
— Мы, конечно, подрядчики, но отношения с клиентами не должны строиться исключительно на потакании. Такая связь больна и недолговечна. Нужно стремиться к равноправию и взаимной выгоде — только такие отношения выдержат время.
Тан Ин ещё больше растерялась:
— А как этого добиться?
— Конечно же… — Ван Юйсу облизнула край своей рожки с миндалём и улыбнулась, — обучать их.
— Это слово что-то слишком вызывающе звучит, — поморщилась Тан Ин.
— Это твои грязные мысли, — поддразнила Ван Юйсу, лёгким движением пальца ткнув подругу в лоб, после чего обняла её за плечи и начала наставлять: — Отношения между заказчиком и исполнителем во многом похожи на отношения между мужчиной и женщиной. Первое правило долгосрочных отношений — чётко обозначить друг другу границы и привычки, а потом идти на взаимные уступки. Вот это и есть «обучение»: снижаешь до минимума затраты на коммуникацию, и со временем становитесь теми, кто лучше всех понимает друг друга. Такие партнёрские связи уже никто не сможет заменить. Поняла?
Тан Ин всё осознала и решительно кивнула:
— Завтра же начну обучать Лю Мэйлин!
На этот раз Ван Юйсу отстранилась на полшага и с нарочитой строгостью отчитала её:
— Пошла прочь! Какая непристойность!
...
Они болтали о работе, поедая мороженое, и дошли до офисного здания фирмы «А». Ван Юйсу сказала:
— Иди наверх, а я покурю.
Тан Ин вдруг вспомнила кое-что и, переключившись на сплетнический тон, спросила:
— Кстати, ты ведь упоминала про «чёрную дрянь» Бяо Цзе. Что это за история?
Ван Юйсу прикурила сигарету, и слова, смешанные с дымом, легко вылетели из её уст:
— Да обычная история про «зелёную чайную суку».
Оказалось, что та самая «идеальная любовь», которую Бяо Цзе так красочно описывала, имела и другую версию.
Да, она познакомилась со своим мужем-дантистом ещё в университете. И да, он действительно влюбился с первого взгляда… но не в неё, а в одногруппницу Ван Юйсу — председательницу внешкольного отдела и самую красивую девушку факультета, сестру С.
Ван Юйсу презрительно скривила губы:
— Но Лю Мэйлин была хитра. Сразу поняла его чувства и, сверкнув глазками, придумала план: вызвалась помочь ему завоевать С. Так они стали часто общаться. Якобы помогала, но на самом деле сама метила в жёны. Расхваливала себя как сваху, а в итоге стала невестой.
Тан Ин удивилась, но не слишком — такое вполне в духе Бяо Цзе.
— А что с этим врачом и сестрой С? Не было ли у них продолжения?
— Врач был слишком мягким, доверчивым, но при этом блестящим специалистом. Не знаю, какими методами воспользовалась Лю Мэйлин, но вскоре он полностью переключил внимание на неё. В отделе даже поднялся скандал. Хорошо, что С к нему особого интереса не питала — так они и разошлись.
Ван Юйсу вдруг вспомнила нечто забавное и рассмеялась:
— Хотя сестра С тоже не промах. Всегда как-то особенно везло на врачей. В итоге вышла замуж за врача, только не стоматолога.
— А за кого?
— За традиционного китайского медика, — загадочно улыбнулась Ван Юйсу, приблизившись к Тан Ин и еле сдерживая смех. — Говорят, настоящий мастер… лечит самые интимные недуги.
Тан Ин ахнула, но тут же улыбнулась. Две подруги сблизили головы и принялись шептаться о «тайных болезнях». Потом Тан Ин снова вернулась к Бяо Цзе:
— А её муж после свадьбы, наверное, плохо к ней относился?
Она вспомнила тот обед, когда Чжан Ивэнь невзначай бросил: «Да кто вообще считает твой брак счастливым?» — как иголка проколовший идеальный образ Бяо Цзе. И все те детали «счастливой жизни», которые та постоянно перечисляла, казались теперь надуманными, будто выписаны из романа. Совсем неправдоподобными.
Как говорила Линь Синьцзы: «По-настоящему счастливые люди не кричат об этом на каждом углу. Чем больше человек перечисляет подробностей, тем больше он пытается скрыть. Люди всегда хвастаются тем, чего им не хватает».
Тан Ин всё больше убеждалась в этом, но Ван Юйсу неожиданно покачала головой, будто досадуя на несправедливость судьбы:
— Этот дантист… наоборот, действительно хорошо к ней относился! — нахмурилась она. — Благодаря этому Лю Мэйлин стала знаменитостью среди студентов. Уже на третьем курсе она щеголяла полным набором Chanel, ездила на дорогих машинах и явно выделялась среди сверстниц. Её парень — успешный учёный с ангельским характером и репутацией преданного мужа. Так Бяо Цзе стала легендой кампуса. На встречах выпускников замужние подруги до сих пор вспоминают её, но уже не с презрением, а с завистью: спустя годы врач по-прежнему обожает её. Единственное, что изменилось, — его карьера и кошелёк, которые только пополнялись.
В этой битве, где мужчина — главное капиталовложение всей жизни, Бяо Цзе одержала полную победу.
Тан Ин была поражена:
— Получается, её муж правда её балует?!
Ван Юйсу кивнула, затушила сигарету и уверенно подтвердила:
— Да, очень балует.
— Значит, они счастливы?!
Ван Юйсу покачала головой:
— Из всех историй о браках, что я знаю, трудно придумать более счастливую, чем у неё.
Тан Ин опустила голову и промолчала — ей всё ещё было трудно в это поверить.
Она и представить не могла, что уже через месяц столкнётся с Бяо Цзе снова — и увидит нечто совсем невероятное.
В тот день фирма «А» по требованию коллегии адвокатов организовывала ежегодный академический форум по интеллектуальной собственности в Пекинском университете. Босс был приглашённым спикером и, поскольку Ван Юйсу уехала в командировку, велел Тан Ин сопровождать его — заодно и навестить родной университет.
Форум длился восемь часов. Тан Ин усердно делала записи, записывала аудио и вечером отправила конспект в рабочий чат для коллег.
Уставшая до изнеможения, она ворчала, что в Пекинском университете карта выпускника не даёт права есть в столовой, но всё равно решила прогуляться: обошла Кайюаньский корпус, обошла озеро Вэйминьху вокруг Бошуйской башни и, наконец, вышла через западные ворота. Там она зашла на улицу с закусочными, чтобы перекусить.
С компьютером за спиной и руками в карманах, в пушистом шарфе, она специально оделась как студентка — светло-фиолетовый пуховик и жёлтая вязаная шапочка. Издалека её можно было принять за первокурсницу.
Она весело подпрыгивала, довольная собой, и не заметила, как ночной сумрак скрыл её, но вывел прямо навстречу двум знакомым силуэтам:
Бяо Цзе и… Чжан Ивэнь.
Они были давними друзьями, поэтому вместе — нормально.
Но Чжан Ивэнь преподавал в Северо-Западном политехническом университете, а не в Пекинском. Их встреча здесь выглядела странно.
Ещё страннее было то, что Бяо Цзе крепко вцепилась в его руку и прижималась всем телом к его боку.
Их ноги двигались так синхронно, будто были связаны верёвкой, и пара шла вперёд плотно, слаженно, как влюблённые. Они были полностью поглощены шёпотом и не замечали маленькую девушку в фиолетово-жёлтом, которая могла бы их узнать.
А самое невероятное — Тан Ин замерла на месте, глядя, как эта парочка направляется прямо в отель в двадцати метрах впереди.
Она вспомнила рассказ Ван Юйсу месячной давности:
«На третьем курсе, пока мы все ещё ничего не понимали в жизни, она уже пользовалась полным набором Chanel. Одногруппницы жаловались, что во время выпускного путешествия все ютились в хостеле, а она не смогла там остаться и сама доплатила почти тысячу юаней за номер в Hilton напротив. Ещё тогда она заявила: „Мне от аллергии на постельное бельё в отелях ниже пяти звёзд“».
А теперь?
Тан Ин нахмурилась, глядя на ту эконом-гостиницу, куда входила Бяо Цзе с Чжан Ивэнь, — любимое место молодёжи для коротких встреч.
Старый интернет-мем гласит: стоит добавить к любому слову расширение «.avi» — и оно тут же становится пошлым.
Но сочетание «замужняя женщина и преподаватель» не нуждается ни в каких расширениях — все и так прекрасно понимают, что происходит.
Тан Ин тут же достала телефон, чтобы написать Ван Юйсу взрывную сплетню:
[Боже мой! Бяо Цзе сошла с небес и изменила мужу! Я своими глазами видела, как она с Чжан Ивэнь зашла в мотель!]
Но в этот самый момент в чат вмешался Сюй Цзыцюань:
[Только что проезжал мимо твоего дома. Спускаешься покормить кота?]
Тан Ин вздрогнула, палец дрогнул — и откровенное сообщение отправилось не тому адресату.
«Всё, — подумала она, — раскрыла своё истинное лицо».
Ответ пришёл мгновенно — вопросительный знак и шутливое замечание:
[Ты что, под кроватью в их номере притаилась?]
Тан Ин лихорадочно застучала по клавиатуре, пытаясь объясниться:
[Перепутала чаты. Делилась сплетней с коллегой.]
Сюй Цзыцюань ответил:
[Расскажи и мне?]
— Ты что, такой любопытный?
Он не стал отвечать текстом, а сразу позвонил. Его голос прозвучал спокойно:
— Не из любопытства. Просто хочу с тобой поговорить.
Ночной ветер донёс его слова. Сердце Тан Ин на миг замерло. Она вспомнила тот вечер, когда он стоял внизу и смотрел на неё.
— О чём? — спросила она.
Он мягко рассмеялся:
— О чём угодно. Даже про Бяо Цзе.
Тан Ин задумалась, потом вдруг сказала:
— Давай лучше поговорим не о ней, а о нас.
Сюй Цзыцюань замер.
Из трубки донёсся её голос:
— Хочешь, перечислю, сколько раз я в тебя влюблялась?
Он молчал. Только слышалось его дыхание.
Тан Ин прислонилась к фонарному столбу и начала считать:
— В первый раз — когда ты в самолёте назвал меня «мисс Апельсин»; во второй — когда настоял купить мне кольцо; в третий — когда принёс корм для кота и ждал меня у подъезда; в четвёртый — когда проводил домой, держа мою руку в перчатке; в пятый — прямо сейчас, услышав твой голос…
Она замолчала. В трубке слышался только шум эфира.
Зимний ветер дул, но ей казалось, будто стало прохладнее. Она коснулась щёк тыльной стороной ладони — они горели.
Сюй Цзыцюань долго молчал, потом тихо произнёс:
— …Тан Ин.
— Да?
Его голос стал мягче:
— Такие важные вещи нужно говорить лично.
Он сразу понял, что это звучит как уход от разговора, и, боясь, что она обидится, быстро добавил:
— Где ты сейчас? Я приеду…
Но Тан Ин рассмеялась и перебила его:
— Это неважно. — Она небрежно взъерошила волосы и серьёзно сказала: — Сюй Цзыцюань, то, что можно сказать вслух, уже не называется влюблённостью. Я рассказываю тебе об этом только потому, что уже перестала придавать этому значение. Так что воспринимай эти «влюблённости» как шутку. А мы с тобой договорились быть друзьями. Раз уж надели кольца дружбы, нельзя позволять себе лишних чувств. Поэтому я и рассказываю тебе всё это как анекдот — и ты слушай как анекдот. А потом просто продолжим быть друзьями.
Она засунула руку в карман, подняла голову к небу и громко произнесла последние слова. Над городом не было звёзд, но фонарь над головой светил, как маленькое и небрежно нарисованное солнце.
http://bllate.org/book/11057/989621
Готово:
