А та, в кого она могла бы влюбиться, точно не была такой.
Мгновение, когда Тан Ин осознала разницу между ними, принесло ей чувство безопасности: его притягательность больше не казалась опасной. Те черты Сюй Цзыцюаня, которые она ни за что не смогла бы принять, делали его привлекательные стороны безобидными и даже приятными.
Пусть он и «качественный мачо-разрушитель» — Тан Ин знала наверняка: она никогда по-настоящему не влюбится в него.
Отсутствие любви означало отсутствие проблем. Отсутствие любви значило, что можно спокойно общаться. Женщины больше всего теряют, отдавая своё сердце, но теперь, к счастью, не нужно было настороженно оглядываться — он был безопасен.
Следующее приглашение от Сюй Цзыцюаня пришло через две недели, в четверг. Прямо перед окончанием рабочего дня в WeChat пришло сообщение: «Вечером свободна? Поужинаем вместе».
«Конечно!» — ответила она. После нескольких дней подрядных переработок и однообразной столовки ей хотелось разнообразить меню. В ответ она написала с преувеличением: «Я умираю от голода! Способна съесть целого быка!»
Через пять минут он прислал адрес ресторана вагю рядом с Гунти и добавил: «Жду тебя обязательно».
Она собрала сумку и ноутбук, поправила макияж перед зеркалом, и коллега удивлённо взглянула на неё, переводя взгляд в лукавую улыбку:
— У тебя свидание?
— Почему ты так решила? — спросила Тан Ин. Она часто подправляла макияж после работы.
— Сегодня же День благодарения! Наверняка встречаешься с кем-то особенным?
Тан Ин опешила. Она и не подумала, что Сюй Цзыцюань окажется свободен в такой «важный» день. Покачав головой, она ответила:
— Не думаю, что он кто-то особенный.
Забросив сумку на плечо и поправив волосы, она махнула коллеге и улыбнулась:
— Просто… очень аппетитный партнёр по ужину.
Партнёр по ужину пришёл заранее. Казалось, у него много свободного времени, денег и возможностей встречаться с разными женщинами.
На нём была чёрная водолазка из кашемира — благодаря длинной шее воротник поднимался прямо до горла, почти касаясь подбородка. Поверх — пальто цвета хаки из грубой шерсти. С таким взглядом, полным нежности, он вполне мог сниматься в дораме.
Когда Тан Ин села за стол, она не удержалась:
— Тебе стоит чаще меня приглашать.
Он удивился:
— Скучала?
— Последние дни голова кругом от дел, а ты просто радуешь глаз, — сказала она прямо, будто хвалила милого щенка.
Он рассмеялся:
— Как тебе удаётся говорить такие двусмысленные вещи с такой невинностью?
— Возможно… — Тан Ин взяла меню, пробежалась по нему глазами, потом подняла взгляд на него: — Потому что у меня нет к тебе никаких греховных мыслей?
— А?! Ну всё, тогда мне придётся постараться ещё больше.
Женщин, испытывающих к Сюй Цзыцюаню «греховные мысли», было немало — это было очевидно. Поэтому он и не спешил связывать себя чем-то серьёзным. Он был старше Тан Ин на несколько лет, сразу после возвращения из-за границы начал работать. В наше время хороших парней обычно забирают ещё со студенческой скамьи, и они рано женятся. Те, кто остаётся «в запасе» столько лет, как он, по мнению Тан Ин, наверняка имели какие-то странности.
Последний раз Сюй Цзыцюань встречался три года назад. С тех пор — ни одной девушки. Узнав об этом, Тан Ин широко раскрыла глаза:
— Ты всё это время хранил верность бывшей?
— Нет. Просто тогда я не хотел жениться, а она торопилась. В итоге пути разошлись.
Он слегка наклонил голову, взял щипцы и перевернул мясо на гриле, посыпал чуть соли и положил готовый кусочек в её тарелку. Подавали вагю порциями, и он взял на себя роль повара — внимательного и уверенного.
Тан Ин заказала красное вино:
— Раз уж заговорили о прошлых отношениях, надо под это дело выпить.
Он согласился. Они начали рассказывать друг другу истории из своей личной жизни и чокались бокалами. Чем глубже заходил разговор, тем откровеннее становились.
— Мне никогда не хочется вступать в отношения, — сказал он, — но красивых девушек я люблю. Пока отношения поверхностные, никто не имеет права меня ограничивать.
— Понимаю, — ответила она. — Взрослые люди сами могут обеспечить себе радость и удовлетворение. Мне тоже не хочется, чтобы кто-то мной командовал.
Они чокнулись.
— Некоторые называют такое состояние «неумением любить», — продолжил он. — Но пока не «неумение в постели», кому из мужчин до этого есть дело?
— В 2019 году «неумение любить» было обязательным атрибутом всех холостяков-миллионеров, — сказала она, — как и лёгкая анорексия у офисных сотрудников в деловом центре.
Они снова чокнулись.
— Честно говоря, если бы не секс, я бы предпочёл проводить время с друзьями — играть в баскетбол или в игры.
— То же самое и с женщинами, — отозвалась она. — Дофамин от общения с обычными парнями ничто по сравнению с тем, что дают нам айдолы, корейские актёры или сумочка от Chanel.
Они чокнулись.
— В большинстве случаев женщины кажутся мне эмоционально нестабильными, постоянно требуют любви и безопасности… Это немного раздражает.
— А я считаю, что девяносто процентов мужчин вокруг — грязные, ленивые, самодовольные и совершенно не заботятся о качестве жизни.
Они чокнулись.
…
Настроение поднималось всё выше, и скоро они выпили уже две бутылки вина. Лицо Сюй Цзыцюаня покраснело. Мясо на гриле шипело и жарило жир, но он всё ещё упорно держал щипцы, хотя движения становились всё неуклюже и медленнее. Его голос затих, а свет в ресторане начал мерцать, как в фильмах Вонга Карвая. Перед глазами всё расплывалось: силуэты людей двигались, словно в старом кино. Он смутно видел, как женщина что-то сказала и встала, направляясь прочь…
Когда через несколько минут Тан Ин вернулась из туалета, Сюй Цзыцюань уже мирно спал, положив голову на руки, сложенные на столе.
«Боже, какой слабый к алкоголю!» — подумала она с досадой.
Подозвав официанта, она запросила счёт. Увидев сумму, сердце её сжалось — этот человек заказывал, не глядя на цены, и с учётом вина ужин обошёлся в 1600 юаней, как целый крем для лица. Сжав зубы, она оплатила картой, мельком взглянув на Сюй Цзыцюаня: «Надеюсь, он завтра вспомнит и вернёт мне половину?»
— Эй, Сюй Цзыцюань, вставай! — потрясла она его.
Только с третьей или четвёртой попытки он открыл глаза. Перед ним была женщина с раздражённым выражением лица. В полусне он машинально отметил про себя: «Идеальный макияж, отличный вкус в одежде, красивые глаза и губы… мм, нравится». Лишь через несколько секунд он осознал, что эти красивые губы произносят:
— Пошли уже! Сюй Цзыцюань!
— Ага.
Только что проснувшийся мужчина вёл себя послушно.
Несмотря на опьянение, он сохранил вежливость и сам открыл для неё стеклянную дверь торгового центра. Холодный осенний ветер ударил в лицо, и тело немного пришло в себя, хотя разум всё ещё оставался в тумане. Он шёл за Тан Ин, неуверенно пошатываясь.
Руки их были спрятаны в карманах, но плечи то и дело сталкивались сквозь толстую одежду, позволяя ощутить тепло другого человека. Было ещё не десять, на небе ясно светила полумесяца, мягкий свет окутывал город. Неоновые вывески, фонари, рекламные экраны — всё это сливалось в яркое пятно под ногами. Если прислушаться, можно было услышать собственные шаги, а иногда — сигнал проезжающей машины. В этот момент сосуществовали и тишина, и шум.
Опьянение сделало Сюй Цзыцюаня неожиданно разговорчивым. Он начал болтать без умолку, перескакивая с одной темы на другую, вспоминая всякие глупости из своей жизни. Лёгкое опьянение дарило радость, и на лице Тан Ин тоже появилась весёлая улыбка. Она с интересом слушала его болтовню, находя его одновременно глупым и забавным.
Когда он наконец закончил свою тираду, он с довольным видом схватил Тан Ин за руку и торжественно объявил:
— Я думаю, ты подходишь! Очень подходишь! Мы можем быть друзьями.
— Ха-ха-ха, ты что, глупый? — Тан Ин расхохоталась, будто услышала самый смешной анекдот. — Между мужчиной и женщиной не бывает чистой дружбы. Если она есть, значит, оба уродливы.
Сюй Цзыцюань замер:
— Но мы не уроды.
— Конечно, не уроды, — улыбнулась она. — Особенно я.
Помолчав, добавила:
— Но я действительно буду считать тебя только другом.
— Почему?
— Потому что я трезвая и умная, — ответила она. — Я чётко знаю, чего хочу, и точно знаю, что не влюблюсь в тебя.
Он будто не понял, замер на полсекунды и сказал:
— Я тоже… тоже трезвый. И тоже считаю тебя другом.
— Нет, ты пьян, — покачала головой Тан Ин.
— Нет, я не… не пьян, — упрямо возразил он.
— Пьян.
— Не-ет.
Пьяные всегда настаивают, что они трезвые, а самые упрямые даже пытаются это доказать. Как сейчас Сюй Цзыцюань. Он хотел доказать, что трезв, и что действительно считает Тан Ин другом. Для этого он выбрал самый прямой и самый нелепый способ —
Он резко остановился, схватил её за руку и повернул направо. Они как раз оказались у витрины магазина Cartier.
Затем, словно в замедленной съёмке, Тан Ин наблюдала, как этот мужчина с пьяно-красным лицом, с лёгким запахом алкоголя и глуповатым выражением решительно зашагал внутрь, буквально втащив её за собой.
— Добро пожаловать! — встретила их продавщица.
— Ты что делаешь?! — вытаращилась Тан Ин на Сюй Цзыцюаня.
— Покажите, пожалуйста, парные кольца, — сказал он продавцу, и на удивление чётко выговаривал слова.
— А?! — Тан Ин смотрела на него, как на сумасшедшего.
— Подарю тебе кольцо дружбы. Возьмёшь — и мы станем друзьями. Поверь… поверь мне, — убеждал он её, с серьёзным видом, хотя немного картавил.
— А?!
— Я трезвый, правда, правда! — настаивал он, глядя на неё. — Или тебе… не нравится?
«Нет-нет, Cartier мне очень нравится, но…» — быстро подумала она, вспоминая странные вопросы из экзамена на адвоката: «Уголовное право, гражданское право… Пьяный, но полностью дееспособный гражданин — считается ли его подарок действительным?»
Она с подозрением посмотрела на Сюй Цзыцюаня: «Неужели он такой щедрый? Или просто пьяный и хочет потратить деньги?»
Продавщица уже подобрала кольца. Пока Тан Ин всё ещё стояла в оцепенении, Сюй Цзыцюань с ловкостью настоящего джентльмена расплатился картой. Она уточнила у продавца условия возврата, и лишь после этого классическая красная коробочка Cartier была насильно вручена ей. Тан Ин чувствовала себя одновременно счастливой и виноватой.
После покупки Сюй Цзыцюань был в восторге. Он улыбался, обнажая белоснежные зубы, уголки губ задорно приподнялись, но теперь в его улыбке чувствовалась детская глуповатость. Он помахал ей кольцом и, пошатываясь, проговорил:
— Видишь? Кольцо дру-у-ужбы! Тан… Тан Ин, я считаю тебя другом. Ты теперь веришь?
— Верю, верю, — кивнула она, поддерживая его. «Завтра, когда ты вспомнишь, что натворил, наша дружба, скорее всего, закончится», — подумала она про себя.
Ей даже пришла в голову мысль: может, у него осталась какая-то неразрешённая травма — он так и не сделал предложение бывшей, и теперь, в пьяном угаре, покупает парные кольца в память о ней?
Или, может, у него дома целый шкаф таких колец, купленных в состоянии опьянения, и по ночам он достаёт их, чтобы глядеть на игру бриллиантов и плакать слезами раскаявшегося ловеласа…
В конце концов, она довольно мелочно подумала: «Раз уж взяла кольцо, пусть завтра приходит за возвратом — заодно и ужин оплатит».
Она вызвала ему такси и помогла усадить пьяного домой.
— Эй, где ты живёшь? — спросила она.
Он задумался, потом вспомнил:
— Э-э… Синчэн Го…
Тан Ин закатила глаза. «Опять!» — подумала она с лёгкой завистью. Этот район стоил почти как «Пальмовый Ручей».
Через несколько минут подъехало такси. Она уже ввела адрес назначения и помогала ему сесть, когда он вдруг протянул руку, схватил её за рукав и посмотрел на неё глазами испуганного щенка. Щёки его всё ещё пылали от алкоголя, а интеллект, казалось, опустился до пятилетнего уровня:
— Эй, ты меня не проводишь?
Когда Тан Ин вернулась домой, Линь Синьцзы уже в домашней одежде делала йогу перед проектором в гостиной, явно в прекрасном настроении. Услышав, как открывается дверь, она обернулась и сразу заметила пакет в руках Тан Ин.
— Ого, Cartier! — воскликнула она. — Кто подарил тебе такой дорогой подарок?
Тан Ин смутилась:
— Да так… один пьяный.
Линь Синьцзы с лёгкой горечью:
— Нет, не просто пьяный, а щедрый пьяный.
Заметив, что щёки Тан Ин тоже слегка румяные от вина, она не удержалась:
— Кто это был? Какой цветок удачи расцвёл?
Тан Ин смутилась ещё больше, отделалась парой уклончивых фраз и ушла в свою комнату. Линь Синьцзы осталась одна, продолжая следовать за инструктором на экране — поднимать ноги, втягивать живот, прыгать…
Вдруг ей стало не по себе.
Сегодня она тоже получила подарок.
Её взгляд упал на браслет Pandora на столе — но по сравнению с Cartier он был явно ниже уровня.
http://bllate.org/book/11057/989608
Готово:
