Район, где жила Тан Ин, выглядел довольно странно: поблизости находилась роскошная резиденция «Пальмовая река», вокруг которой расцвела целая индустрия — элитные офисные здания, фитнес-клубы, импортные супермаркеты, частные винные бары и изысканные рестораны. А всего лишь через дорогу от этого мира роскоши располагался старый жилой массив для работников государственного завода, где Тан Ин снимала квартиру. Здесь же соседствовали рынок девяностых годов, улица магазинчиков скобяных изделий и всевозможные лотки с сельхозпродукцией. Эта дорога словно серебряная заколка, разделявшая два мира по обе стороны галактики.
Каждый сделал заказ, и Тан Ин с любопытством спросила:
— Почему вы не поели вместе?
— Я уже умираю от голода! Та самая Линь Синьцзы захотела посмотреть фильм, но остался только сеанс на 19:45. После кино все рестораны в торговом центре уже закрылись, а она ни за что не соглашается перекусить в таком заведении, как это. Всю дорогу дулась, пришлось поскорее доставить эту капризную богиню домой, — выпалил мужчина без остановки, будто накопилось много обид.
Тан Ин высунула язык — такой стиль поведения действительно очень походил на Линь Синьцзы.
— Значит, ты просто недостаточно внимателен. Раньше, когда она хотела попасть на сеанс в 19:45, её парень всегда заранее, ещё к шести часам вечера, заказывал ей еду из отеля и кормил до кино.
— Бывший парень?.. — приподнял брови Сюй Цзыцюань, в его голосе прозвучала лёгкая насмешка.
Тан Ин вспомнила, что Линь Синьцзы рассказывала Сюй Цзыцюаню про измену Чэнь Мо, и поспешила сменить тему:
— Но если тебе она неинтересна, зачем тогда постоянно назначаешь встречи?
— Да не было их постоянно! — нахмурился Сюй Цзыцюань, пытаясь вспомнить. — Первое свидание… ну, она ведь красива. Познакомился — немного капризна, но терпимо. Во второй раз увидел — ещё капризнее. А в третий раз…
— И четвёртый?
— Четвёртого не было! — Сюй Цзыцюань закрыл лицо руками и покачал головой. — Такие принцессы мне не по зубам.
Тан Ин не хотела, чтобы её подругу так унижали, и решила встать на её защиту:
— Если тебе не по зубам — пусть другие ухаживают. Мужчин, которые готовы за ней бегать, хоть отбавляй.
Подумав, добавила:
— И предпринимателей среди них тоже хватает.
Сюй Цзыцюань равнодушно усмехнулся:
— Пусть ухаживают. Только сомневаюсь, что такая маленькая принцесса способна справиться с настоящим бизнесменом.
Тан Ин приподняла бровь:
— Живёт же в «Пальмовой реке» один очень состоятельный господин. Просто вкус у него странный — любит кататься на велосипеде и есть в уличных забегаловках. Подруга его презирает.
Сюй Цзыцюань рассмеялся:
— А что не так с велосипедом? Ты думаешь, у богатых жизнь такая же, как в романах про Мэри Сью — водитель всегда под рукой, а после уличной еды обязательно начинается расстройство желудка?
Тан Ин опешила:
— Но у них должен быть хотя бы базовый уровень стиля! Разве богатые не избирательны?
Не удержавшись, она рассказала Сюй Цзыцюаню подробности свидания Линь Синьцзы с Ма Циюанем.
Сюй Цзыцюань покачал головой, но вдруг проявил интерес к сплетням:
— Чем богаче человек, тем меньше он заботится о внешнем стиле. У него есть уверенность в себе. Особенно те, кто сам всё построил с нуля. Это не сериал — разве они каждый день едят икру и морских улиток? Нет, им всё равно. Люди, которые начинали с нуля, не выбирают и не хотят этого делать. Они просто делают то, что им нравится: могут надеть вьетнамки и зайти в пятизвёздочный отель — и никто не посмеет их осудить. Линь Синьцзы красива, конечно, но слишком избалована. Такой характер не подходит предпринимателю. Даже мне, простому парню, она уже надоела.
Тан Ин слушала, остолбенев. Наконец она ухватилась за одно слово в его речи — «бывший муж» — и выдавила:
— Но твоя подруга такая умница, а всё равно развелась?
— Да, развелась. В прошлом году вышла замуж во второй раз за иностранца и уже эмигрировала. При разводе получила двухкомнатную квартиру, «Мазерати» и ежемесячные алименты. В двадцать восемь лет стала финансово независимой без особых усилий, — Сюй Цзыцюань взглянул на неё с лёгкой усмешкой.
Тан Ин молча сделала большой глоток ячменного чая.
Женщины бывают разные — и у каждой свои методы. Таких историй множество, и каждый раз, услышав одну из них, она злилась на собственную наивность.
Из слов Сюй Цзыцюаня явственно просвечивало, что он совершенно не заинтересован в Линь Синьцзы. Тан Ин вдруг снова разозлилась — теперь уже на него:
— Скажи-ка, не ты ли тот самый «хозяин пруда», который разбрасывается сетями направо и налево, а потом регулярно избавляется от улова?
— Где уж там! — он тут же изобразил невинное лицо. — Просто я легко восхищаюсь женщинами и с удовольствием общаюсь с ними. Если понимаю, что отношения не сложатся, сразу отступаю.
— То есть ты как кондиционер — всех греешь, но сам остаёшься холостяком?
— По крайней мере, никому не причиняю боль.
— Цц, — кивнула она, окончательно поставив диагноз. — Настоящий мерзавец.
— Неужели презираешь меня? — спросил он и тут же сам догадался: — Вот почему потом перестала со мной общаться.
— А разве не должна? От имени всех женщин я протестую против таких, как ты, — поджигателей чувств, оставляющих после себя одни обгорелые души.
Тан Ин уже собиралась заплатить и уйти, но Сюй Цзыцюань опередил её, быстро отсканировав QR-код.
Она ещё не успела спросить, сколько должна перевести, чтобы чётко обозначить границы, как он сказал:
— Всего сто восемь юаней. Переведи мне пятьдесят четыре — поровну.
Когда Тан Ин отправила деньги, он неспешно произнёс:
— А если бы у тебя была подруга, которая любит знакомиться с красивыми парнями, приглашать их на ужины, не требуя ничего взамен и получая удовольствие от общения, ты тоже сочла бы её мерзавкой и стала бы избегать?
— Ну… такого бы не было, — Тан Ин замялась и даже почувствовала лёгкую зависть — ведь это же так свободно.
— Почему же, когда речь идёт о мужчине, ты сразу считаешь его мерзавцем? Двойные стандарты? Или ты глубоко в душе считаешь женщин слабыми и уязвимыми?
Она онемела.
— Я просто хотел дружить с тобой, — улыбнулся он. — Восхищаюсь тобой. Без всяких других намёков.
Сразу поняв, что это может звучать как оскорбление — будто он отрицает её привлекательность, — он поспешил исправиться:
— Хотя… если ты захочешь, могут быть и другие намерения.
Затем посмотрел на неё совершенно искренне и добавил:
— Честно.
«Ловкач», — мысленно ругнула она.
Когда Тан Ин вернулась домой, Линь Синьцзы сидела на диване и смотрела сериал. Волосы были небрежно собраны в пучок на макушке, а на кухне стояла пустая миска из-под лапши быстрого приготовления.
Принцесса в компании мужчин требует изысканности, а в одиночестве довольствуется самым простым. Тан Ин вспомнила, как они обсуждали этот парадокс: почему с мужчинами Линь Синьцзы ставит столько условий, а в одиночку или с подругами становится гораздо проще в быту?
— Конечно! Когда рядом мужчина, я проверяю его на прочность и заодно развлекаюсь. А когда одна — зачем мучить саму себя? — ответила тогда Линь Синьцзы.
Тан Ин тогда посмеялась: «У тебя столько мудрых правил!»
Похоже, Линь Синьцзы весь вечер ждала возвращения Тан Ин. Едва та переступила порог и сняла туфли, как подруга, набрав полные лёгкие воздуха, выпалила без остановки:
— Тан Ин, первый кандидат не подходит!
— А?
— Капризный, невнимательный, много обещает, но всё на словах. Главное — ужасный характер! Представляешь, после кино я отказалась идти в какую-то уличную забегаловку, и он сразу надулся! Молча довёз до дома, и мы расстались в плохом настроении. Больше встречаться не буду.
Тан Ин не знала, что сказать. Наконец выдавила:
— Но… если ты отсеяла первого кандидата, остаётся только Сюй Цзябо?
Линь Синьцзы махнула рукой:
— Да нет же! За мной ухаживает столько мужчин — могу выбирать сколько угодно.
Увидев, что у обеих свои планы, Тан Ин немного успокоилась и улыбнулась:
— Тогда выбирай не торопясь. Не дай Сюй Цзябо быстро добиться своего.
Красавица показала ей язык:
— Ещё не скоро!
Лёжа в постели после душа, Тан Ин достала телефон и ввела «Goutal» — нишевый бренд апельсинового цветочного парфюма.
Вновь вспомнился Сюй Цзыцюань.
Он не провожал её домой — просто по пути до станции метро. Тусклый свет фонарей падал на них сверху, словно сцена из пьесы. Но никакой романтики в воздухе не витало.
— Я прямо дойду, — сказала она. — Возвращайся.
Он кивнул:
— Ладно.
Перед прощанием вдруг спросил:
— Кстати, мисс Апельсин, почему сменила духи?
— Не люблю повторяться, — ответила она. Он подарил Линь Синьцзы апельсиновые цветы от Jo Malone, и с тех пор Тан Ин больше не пользовалась этим ароматом. Для неё было принципиально иметь уникальный запах — она не хотела делить с более красивой девушкой одно и то же воспоминание. Пока искала новый фирменный аромат, приходилось использовать шампунь с резким «соблазнительным» запахом. Стиль немного пострадал, и мисс Апельсин чувствовала себя немного неловко.
Он слегка смутился:
— Мне правда очень нравился тот запах.
— Тогда сам носи! Раздариваешь направо и налево, — огрызнулась она.
Он рассмеялся:
— С тех пор действительно полюбил цитрусовые ароматы. В этом месяце уже подарил больше пяти флаконов Jo Malone с апельсиновым цветком разным девушкам. Но от этих повторяющихся «мисс Апельсин» стало скучно. Может, и правда стоит сменить? Jo Malone уже всем надоел, слишком распространённый — тебе не подходит.
Не дав ей опомниться, он взял её руку. Тан Ин удивилась, но не успела вырваться, как он достал из кармана ручку Montblanc и написал ей на ладони название бренда: «Annick Goutal». Французские духи.
— Кто так просто берёт чужую руку? — сердито спросила она.
— Ну что поделать, раз уж слава мерзавца уже закрепилась, — пожал он плечами.
— Ага? — она рассмеялась. — В следующий раз, когда захочешь взять чью-то руку, клади в неё банковскую карту, а не каракули!
Он подмигнул:
— Я ведь не тот самый властный директор из дорам. Да и такие трюки тебя не соблазнят.
Пожав плечами, он засунул руки в карманы, отступил на два шага и помахал:
— Попробуй. Подходит тебе.
Его улыбка, с лёгким изгибом уголков губ, напоминала два крючка.
Несмотря на всё, она доверяла его вкусу. А ночью вообще хочется импульсивных покупок. Она быстро оформила заказ. Через два дня получила духи. Annick Goutal с апельсиновым цветком оказался чище и глубже, чем Jo Malone: горьковатый в начале, сдержанный, без излишеств — улучшенная версия мисс Апельсин. Она обрадовалась и сама написала Сюй Цзыцюаню в WeChat:
[Тан Ин]: Эй, вкус у тебя неплох.
Он ответил без ложной скромности:
[Сюй Цзыцюань]: Ещё бы.
Тан Ин почувствовала подвох:
[Тан Ин]: Как ты так хорошо разбираешься в женских духах? Неужели ты гей?
Через десять минут он ответил, не обидевшись, а даже с гордостью:
[Сюй Цзыцюань]: Именно! Знаешь, в душе я настоящий гетеросексуал, но с качествами гея.
Тан Ин громко рассмеялась и бросила телефон, больше не отвечая.
Следующим сообщением после его ответа пришло уведомление от банка с ежемесячным счётом по кредитной карте. Тан Ин чуть не поперхнулась. Опять на грани «нулевого баланса».
Говорят, радость от покупок у женщин возникает в два момента: когда нажимаешь «оплатить» и когда распаковываешь посылку. А вот третий момент — получение счёта — приносит одни мучения.
Она придерживалась принципа «изысканной жизни». Подписалась на кучу блогов, где авторы с зарплатой в 5 000 юаней учили её, как жить так, будто у неё 50 000. Ежедневные рекомендации: обязательная помада, тени, румяна, духи, шёлковые платки и сумки. Иногда она даже присоединялась к толпе, сидящей перед экраном и следящей за Ли Цзяци, чьи слова, будто заклинание, заставляли её нажимать «купить» в панике: «Если купишь — точно выиграл!» Весь интернет, все рекламы и желания в итоге сходились к одному — к женскому большому пальцу, который нажимал на сканер отпечатка и подтверждал оплату.
Тщательно подсчитав, она поняла, что в этом месяце у неё останется всего 200 юаней. Зарплата в начале месяца сразу уходила на погашение кредита. И счёт, и желания — оба бездонны.
Но «бедная изысканность» — тоже гордость. Она верила, что главное богатство — это её будущее, поэтому лучше инвестировать в себя, чем копить. Купила свой первый люксовый аксессуар в рассрочку и мечтала стать той самой городской женщиной, которая щёлкает каблуками Christian Louboutin, где обувь стоит дороже ног.
http://bllate.org/book/11057/989604
Готово:
