Она приоткрыла рот в милом недоумении, и вода струйкой стекала по её губам. Он смотрел на неё томно, нежно целуя каплю у самого уголка рта.
— Столько наговорила… Неужели не хочешь пить?
Сначала Руань Мэн удивилась, а потом, сообразив, слегка покраснела. Как только Ли Жофэй развернулся и ушёл, она принялась энергично обмахивать лицо ладонью, пытаясь хоть немного сбить жар.
Сяо Эньци долго сидел в гостиной и, наконец, увидел, как вышел Ли Жофэй. Он встал, желая познакомиться, но тот лишь бросил на него насмешливый взгляд — в его светлых глазах отчётливо читалось презрение, будто он видел насквозь каждую мысль и намерение Сяо Эньци.
Тот невозмутимо опустил протянутую руку и едва заметно улыбнулся.
— Вот это действительно интересно.
В этот момент скрипнула дверь одной из комнат наверху. Сяо Чжижань, измученный и валявшийся на полу, мгновенно вскочил на ноги. Полицейский обещал прийти и отпустить его, а сам так и не появился!
Яростно шагая вниз по лестнице, Сяо Чжижань увидел дядю и сразу же просиял:
— Дядя!
— Ни слова больше. Идём со мной, — прервал его Сяо Эньци, не давая юноше заговорить. Он боялся, что тот начнёт болтать лишнее при Ли Жофэе и навлечёт беду на обоих.
Сяо Чжижань злобно последовал за ним. В его глазах пылала ненависть. Выбравшись из виллы и усевшись в роскошный автомобиль, он сквозь зубы процедил:
— Я отомщу, дядя. Смерть мамы — это ещё не конец.
Сяо Эньци спокойно взглянул на него.
— Ты хочешь мстить? Но ведь тебя целый день держал взаперти Ли Жофэй. Как ты собираешься справиться с таким человеком, который словно сошёл с древних легенд?
Зубы Сяо Чжижаня сжались ещё сильнее. Его сердце переполняла ярость.
— Нужно действовать обдуманно. Месть требует плана. Ты ведь понимаешь, верно? — тихо увещевал его Сяо Эньци.
Сяо Чжижань вспомнил мать и почувствовал, как глаза наполнились слезами. С этого момента, с того самого мгновения, когда она ушла, больше никто не будет любить его так, как любила она. Он разрыдался и, прижавшись к дяде, всхлипывал:
— Дядя… дядя… у меня больше нет мамы… мамы больше нет…
Сяо Эньци мягко похлопывал племянника по спине, проявляя заботу и доброту старшего родственника. Однако уголки его губ слегка приподнялись в холодной, насмешливой усмешке.
Водитель впереди наблюдал за этой сценой и подумал: «Какая дружная семья! Сяо Эньци так заботится о племяннике».
— Сначала займись похоронами матери. Остальное подождёт, — тихо сказал Сяо Эньци.
Сяо Чжижань, рыдая как ребёнок, кивнул.
Похороны госпожи Сяо прошли очень скоро. Причину смерти тщательно скрывали. И родственникам, и прессе сообщили одно и то же: госпожа Сяо скончалась внезапно от болезни.
В день похорон небо было затянуто тяжёлыми тучами. Родные и близкие в строгих чёрных одеждах стояли на зелёном газоне кладбища, слушая, как священник читает молитву. Его голос звучал торжественно и проникновенно, а за его спиной возвышался изящный крест.
Когда чтение завершилось, Шэнь Мусянь закрыл Библию и отступил в сторону. Гроб опустили в могилу.
После церемонии все стали расходиться, но Сяо Чжижань остался один. Молодой человек в чёрном костюме выглядел измождённым. Ему потребовалось немало времени, чтобы принять горькую правду — его мать умерла. Но теперь его черты исказились от злобы, и он прошептал:
— Мама… я обязательно отомщу за тебя.
— Ты можешь гневаться, но не греши. Если до захода солнца всё ещё будешь в ярости, дьявол найдёт в тебе уязвимость, — раздался рядом спокойный голос.
Сяо Чжижань обернулся и увидел священника, проводившего обряд. Его мать была католичкой и щедро жертвовала на нужды церкви. Сам же он, как и большинство молодых людей, никогда не верил в подобные вещи.
— Если Бог действительно существует, почему Он не наказал тех, кто убил мою мать?! — закричал он в бешенстве.
— Ты уже привык к ненависти, и этим попал в ловушку дьявола. Ты должен…
— Заткнись! — Сяо Чжижань резко толкнул плечом Шэнь Мусяня и в ярости ушёл.
Тот, сохраняя равновесие, холодно смотрел ему вслед.
— Вы в порядке, отец? — подошёл Сяо Эньци, обеспокоенно спросив. — Мой племянник ещё не может смириться с утратой. Он до сих пор не верит, что его тётя ушла так внезапно. Прошу прощения за его поведение.
Он улыбнулся:
— Я Сяо Эньци.
— Он сильно винит себя за смерть матери. Считает, что именно он навлёк беду. Раньше он ухаживал за одной студенткой художественного института — весь интернет тогда обсуждал их историю. Кто бы мог подумать, что у неё был не простой парень, а человек с влиянием… В итоге всё закончилось трагедией. — Сяо Эньци покачал головой с сожалением, затем снова улыбнулся. — Мне пора, отец.
Шэнь Мусянь едва заметно кивнул. Он ещё немного постоял на кладбище, а затем сел в автобус. Устроившись у окна, он безучастно смотрел на проплывающий пейзаж.
На нескольких остановках пассажиры заходили и выходили. В салон вошли несколько девушек, весело щебеча, словно стайка птиц.
— Мать Сяо Чжижаня умерла? Да это же просто замечательно!
— Почему?
— Ну подумай! Без свекрови проблем не будет, если выйти за него замуж!
Девушки залились смехом. То, что для одного человека стало невосполнимой утратой, для них превратилось в повод для сплетен.
— А та девушка, за которой он раньше ухаживал? Сейчас идеальный момент, чтобы втереться к нему в доверие! Утешит в горе, забеременеет — и готово, в дом Сяо!
— Как там её ник в вэйбо? «Совсем не милашка». У неё уже больше миллиона подписчиков! Настоящий кои-талисман удачи!
Сердце Шэнь Мусяня дрогнуло. «Руань Мэн…»
Автобус как раз проезжал мимо церкви. Он вдруг встал и вышел.
Девушки, провожая его взглядом, тихо взвизгнули:
— Какой красавец!
Двери закрылись, но они всё ещё смотрели ему вслед.
Он даже не заметил, как сошёл. По плану Шэнь Мусянь должен был сегодня лететь обратно, но что-то заставило его остаться.
Возможно, слова Сяо Чжижаня вызвали тревожное предчувствие. Он опасался, что тот может отомстить Руань Мэн.
Он направился к церкви, постучал в дверь и вошёл. В тишине перед величественным распятием он опустился на колени и начал молиться.
В последнее время в университете появилось много посторонних — съёмочная группа приехала использовать кампус как локацию и набирала студентов в массовку.
Руань Мэн совершенно не интересовалась этим. Но, несмотря на то, что она избегала шума, слухи всё равно находили её.
Инвестором проекта был Сяо Эньци. Он периодически наведывался на площадку. Сначала заходил к Руань Мэн, но позже стал чаще появляться у другой актрисы — очаровательной девушки с евразийской внешностью. Даже самые искушённые студенты-художники, считающие себя знатоками красоты, были ею очарованы.
У неё были романтичные каштановые кудри, высокая стройная фигура, платье с открытыми плечами и пышными рукавами. Изящные ключицы, тонкая талия, длинные ноги, белоснежная кожа и прекрасное личико — она могла быть одновременно и нежной, и дерзкой. Девушки завидовали, а юноши боготворили её как богиню.
— Это Су Жуй. Её только что подписало агентство, сейчас активно продвигают, — сказала Ань Лэй, сидя в тени дерева и глядя на девушку, снимающуюся у входа в библиотеку.
Руань Мэн, не отрываясь от эскизов в своём блокноте, рассеянно кивнула.
Ань Лэй внимательно посмотрела на подругу и осторожно спросила:
— А тот… давно не появлялся?
— Какой ещё «тот»? — Руань Мэн даже не подняла головы.
— Ну, знаешь… тот, кто пожертвовал нашему университету новое здание.
— А, Сяо Эньци? Я сказала ему, чтобы больше не искал меня. Я не могу дать ему того, чего он хочет, — ответила Руань Мэн. Сяо Эньци не переставал донимать её, и это начинало раздражать. Она ведь не Ли Жофэй! Пусть обращается к нему — хочет денег или удачи, а не к ней.
После нескольких холодных отказов Сяо Эньци, наконец, оставил её в покое.
Ань Лэй с облегчением выдохнула:
— Вот и отлично! Все говорят, что тебя бросил спонсор, что он наскучил тебе и переключился на Су Жуй.
— Что?! — Руань Мэн недоуменно покачала головой. — Какая чушь.
— Я всё собрала! Долго ждали? — подошла Чжу Юйчэнь, выходя из общежития. Она выглядела бодрой. — Сегодня вечером мой рейс. Не нужно меня провожать, я справлюсь сама.
— Ладно, тогда встретимся перед вылетом. Пойдёмте, угощаю! — решительно заявила Ань Лэй.
Руань Мэн закрыла блокнот и переглянулась с Чжу Юйчэнь. Девушки улыбнулись и последовали за старшей подругой.
Проходя мимо библиотеки, их окликнул мужчина:
— Эй, студентки! Да, вы! Подождите!
Он подбежал и, обращаясь к Руань Мэн, сказал:
— Хочешь сняться в массовке? Ты идеально подходишь на эту роль.
— Какую роль? — нахмурилась Руань Мэн, уже собираясь отказаться.
В этот момент к ним подошла Су Жуй и мило улыбнулась:
— Привет! Я Су Жуй.
Студенты вокруг зашептались с восхищением:
— Какая красотка!
— Просто богиня!
— Настоящая фея!
Руань Мэн взглянула на неё и, признаваясь себе, почувствовала лёгкий укол зависти. Такое маленькое личико, такая тонкая талия, идеальная кожа, стройные ноги… Рядом с ней любая девушка чувствовала себя неуклюжей и непривлекательной.
— Нам нужен человек, который будет играть подружку Су Жуй, — пояснил сотрудник съёмочной группы.
Толпа тут же захохотала. Все с насмешкой уставились на Руань Мэн.
— Точно! Ей самое место быть подружкой Су Жуй!
— Смотрите на контраст! Звёзды такие разные!
Прямые оскорбления задели Руань Мэн. Она холодно отказалась:
— Извините, но мне это неинтересно.
Лицо мужчины сразу потемнело от злости.
— Да ты совсем обнаглела! Другие мечтают о таком шансе, а ты… Кто ты вообще такая? Тебе и роль второго плана — уже подарок!
Су Жуй прикрыла рот ладонью и снисходительно усмехнулась.
— Ты что имеешь в виду?! — возмутилась Ань Лэй. — Ты больной? Мы спокойно учимся, не хотим славы — и это теперь преступление?!
— Здесь университет, а не шоу-бизнес! — добавила Руань Мэн, уже раздражённо. — Не все стремятся выставлять себя напоказ. Ты слишком долго крутишься в этом мире, где всех меряют по статусу, и теперь воображаешь, что выше других. Но помни: за пределами твоего пузыря мир устроен иначе.
— Как ты смеешь?! — закричал мужчина, ожидая, что студентка расплачется от страха. Но перед ним оказалась настоящая заноза.
— Ха! — Руань Мэн презрительно фыркнула. — Вы всего лишь приехали снимать здесь, воспользовавшись разрешением университета. С каких пор студенты обязаны подчиняться вашим капризам? Кто вы такой вообще? Я пожалуюсь администрации!
— И я выложу всё в вэйбо! — заявила Ань Лэй, доставая телефон.
Мужчина попытался вырвать его у неё, но Руань Мэн быстро вмешалась:
— Сестра, нам пора. Не будем тратить время на этих людей.
Она подмигнула Чжу Юйчэнь, и они потянули Ань Лэй прочь.
Зрители, насладившись представлением, уже собирались расходиться, когда на территорию въехала роскошная машина. Из неё вышел Сяо Эньци в безупречном костюме. Узнав от сотрудников, что произошло, он публично отчитал Су Жуй.
Та заплакала, но с таким упрямым выражением лица, что казалась ещё более трогательной.
Прохожие с осуждением посмотрели на Руань Мэн. Какая мерзкая девчонка! Су Жуй — настоящая богиня, а та просто издевается над ней!
Покинув кампус, подруги зашли в кафе поблизости. Ань Лэй скривилась:
— Похоже, нас всех сейчас будут поливать грязью. Меня это не сильно волнует — скоро уйду на практику. Юйчэнь уезжает в Америку… А ты, Руань Мэн? Как ты останешься одна в университете?
— Да, эта девчонка ужасна. Тебя точно начнут травить, — обеспокоенно сказала Чжу Юйчэнь.
Руань Мэн нахмурилась, но не хотела тревожить подруг:
— Не будем думать о плохом. Сегодня наша последняя встреча перед расставанием. Кто знает, когда снова соберёмся?
После ужина они вернулись в университет. Чжу Юйчэнь решила зайти в художественный корпус за забытыми принадлежностями. Руань Мэн и Ань Лэй остались ждать её в столовой.
http://bllate.org/book/11055/989465
Готово:
