Взгляд Сюй Яньсюя стал ещё ледянее, и оба упрямо держали друг друга в поле зрения.
Вэнь Жуи переоделась и, услышав шум внизу, крикнула:
— Кто пришёл?
Сюй Яньсюй не ответил. Его глаза остановились на контейнере с едой в руках Шэнь Жаня. Он скривил губы в едва заметной усмешке:
— Ты сам готовил?
Шэнь Жань очнулся от задумчивости и, будто желая заслужить похвалу, радостно выпалил:
— Конечно! Встал сегодня в пять утра, чтобы всё было свежим. Последние недели завален работой — даже связаться не получалось… Неужели Жуи уже успела обо мне забыть?
— Забыла.
«…»
Сюй Яньсюй увидел, как Вэнь Жуи вышла из комнаты и начала спускаться по лестнице, и бросил ей:
— Опять заказал себе месячную доставку?
Не дожидаясь ответа, он вытащил карту из кошелька, положил прямо поверх контейнера Шэнь Жаня и резко захлопнул дверь.
Громкий хлопок отделил непрошеного гостя и его завтрак от дома — и мир снова стал тихим.
Проходя мимо Вэнь Жуи, Сюй Яньсюй бросил почти шёпотом, но с ледяной чёткостью:
— Я угощаю. Ешь побольше.
Вэнь Жуи: «…»
Вэнь Жуи подождала несколько секунд. Убедившись, что Сюй Яньсюй не шутит, она сдержала раздражение, натянула улыбку и подошла к входной двери, чтобы впустить Шэнь Жаня.
Тот всё ещё не мог оправиться от того, что ему просто швырнули банковскую карту, и выглядел совершенно ошеломлённым.
«Гость — не враг», — подумала Вэнь Жуи и, отступив в сторону, пригласила:
— Проходи, садись.
Едва слова сорвались с её губ, Шэнь Жань, уже занеся ногу через порог, внезапно почувствовал, будто в спину ему воткнули ледяной клинок.
Через открытую дверь он увидел Сюй Яньсюя на диване. Тот как раз повернул голову и пристально смотрел… нет, скорее всего, смотрел только на него.
Глоток Шэнь Жаня пересох. Он опустил ногу и инстинктивно отступил на два шага назад. В этом доме, казалось, обитало чудовище — не просто страшное, а свирепое и непредсказуемое. Входить не хотелось; напротив, тянуло бежать.
— Ладно… Я, пожалуй, не зайду. Просто возьми завтрак…
Несмотря на летнюю жару, у Шэнь Жаня выступил холодный пот. Он вытер лоб и, оказавшись вне поля зрения Сюй Яньсюя, поманил Вэнь Жуи пальцем:
— Подойди, я тебе кое-что скажу потихоньку.
Вэнь Жуи удивилась и оглянулась на Сюй Яньсюя.
Тот расслабленно откинулся на диване, встретился с ней взглядом, уголки губ дрогнули в едва заметной усмешке, и он коротко фыркнул — так тихо, что это должно было остаться между ними. Но звук был слышен даже за дверью.
«…»
Вэнь Жуи вышла наружу, прикрыла дверь, оставив лишь щель, и извиняющимся тоном сказала:
— Не обращай на него внимания.
— Ничего страшного.
Шэнь Жань был человеком жизнерадостным. Увидев Вэнь Жуи, он сразу повеселел и смущённо почесал затылок:
— У тебя вечером есть время? Хочу пригласить тебя на ужин.
Вэнь Жуи замялась, собираясь отказаться, но Шэнь Жань поспешно добавил:
— Ну пожалуйста! Я уже всё забронировал. Считай, что ты просто угощаешь меня по случаю моего возвращения — прояви гостеприимство!
Она вдруг вспомнила: действительно, прошло уже больше двух месяцев. Как бы то ни было, они ведь были однокурсниками. Она даже ни разу не угостила его — это было невежливо.
— Ладно. Но ужин в честь твоего возвращения должен быть за мой счёт.
— Пожалуйста, не лишай меня возможности быть джентльменом.
Шэнь Жань положил контейнер и ту самую карту в руки Вэнь Жуи и улыбнулся:
— Главное — внимание. До вечера, Жуи.
— До вечера.
Проводив Шэнь Жаня, Вэнь Жуи вернулась в дом с едой. Сюй Яньсюй уже выключил телевизор. Увидев, что она направляется на кухню с контейнером, он последовал за ней и, прислонившись к косяку двери, равнодушно напомнил:
— Вэнь Жуи, завтрак ты обещала мне первому.
— Я знаю.
Она открыла холодильник и поставила контейнер внутрь.
— Так быстро уходишь?
— Всё готово, можно идти.
Сюй Яньсюй наблюдал за её действиями и с кислой миной пробурчал:
— Ты, видимо, очень дорожишь этим завтраком.
— Нельзя выбрасывать еду.
Вэнь Жуи закрыла дверцу холодильника, взяла карту, которую Сюй Яньсюй швырнул Шэнь Жаню, подошла к нему, раскрыла его ладонь и положила туда карту, мягко улыбнувшись:
— Сюй Сюй, иногда ты ведёшь себя как маленький ребёнок.
Её рука была тёплой и мягкой. Сердце Сюй Яньсюя на миг пропустило удар. Он замер на несколько секунд, потом неловко вернул карту ей:
— Оставь себе. Трати как хочешь.
— На восемьдесят процентов.
— Что?
Вэнь Жуи подняла карту повыше:
— Классический ход дерзкого миллиардера — швырнуть карточку своей женщине со словами: «Бери, трать сколько душе угодно». Признай, ты уже освоил восемьдесят процентов этой техники!
— Своей женщине?
Сюй Яньсюй приподнял бровь и с интересом посмотрел на неё:
— Значит, наша Жуи тоже хочет стать женщиной дерзкого миллиардера?
Сердце Вэнь Жуи гулко стукнуло. Уши мгновенно покраснели. Она невольно представила Сюй Яньсюя в образе дерзкого миллиардера.
«Садись ко мне… и действуй сама».
«Женщина, ты играешь с огнём».
«Ты понимаешь, чем это для тебя кончится?»
…
Нет, это слишком!
Такие стыдливые реплики в исполнении Сюй Яньсюя — это просто неприлично.
Хуже всего было то, что ей, похоже, это даже нравилось.
Стесняясь своих странных фантазий, Вэнь Жуи поспешно оттолкнула Сюй Яньсюя и выбежала из кухни, торопливо повторяя:
— Это не так! Я не то имела в виду! Не выдумывай!
Сюй Яньсюй, ничего не ожидая, от неожиданного толчка ударился спиной о стену — глухой звук разнёсся по дому.
Он опомнился и услышал её категоричный отказ. Его лицо стало каменным:
«…»
Шэнь Жань приехал точно вовремя — как раз к окончанию рабочего дня Вэнь Жуи — и ждал её у офиса.
Она не знала, что он забронировал столик во французском ресторане. Зайдя внутрь и увидев, что все посетители одеты с особой тщательностью, она почувствовала себя неуютно.
Обычно на работе она предпочитала удобную одежду — ведь часто приходится двигаться, снимать, бегать. Поэтому её сегодняшний наряд был довольно простым.
В обычной обстановке это выглядело нормально, но здесь, в таком официальном заведении, она чувствовала себя чужой.
Вэнь Жуи натянуто улыбнулась и тихо сказала Шэнь Жаню:
— Мне, наверное, не стоило приходить сюда в такой одежде…
Она знала Шэнь Жаня четыре года — не сказать, что очень близко, но всем в группе было известно, что он всегда соблюдает этикет.
Уже тогда, когда она села в машину и увидела его в строгом костюме с аккуратным галстуком-бабочкой, она должна была заподозрить неладное.
Шэнь Жань на секунду опешил, затем подозвал официанта:
— У вас ещё есть свободный кабинет?
Официант проверил планшет и ответил:
— Один остался.
— Перенесите наш заказ в кабинет.
— Хорошо, господин Шэнь.
Шэнь Жань встал и учтиво указал Вэнь Жуи на дверь:
— Теперь всё в порядке, правда?
Вэнь Жуи хотела предложить сменить ресторан на более простой, но теперь все пути к отступлению были отрезаны.
Она не знала, смеяться ей или плакать, и только сказала:
— Ты слишком щедр.
— Что ты такое говоришь.
Вэнь Жуи уже догадывалась, зачем он её пригласил, и от этого у неё болела голова.
Но раз уж она дошла до этого, уйти с плохим настроением было бы грубо. Пришлось терпеть.
Блюда, которые заказал Шэнь Жань, были изысканными. В другое время Вэнь Жуи, будучи заядлой любительницей вкусной еды, с удовольствием насладилась бы каждым кусочком. Но сегодня она была слишком напряжена, и даже самые изысканные яства казались безвкусными.
Когда ужин был наполовину съеден, Шэнь Жань положил нож и вилку и молчал целую минуту.
Вэнь Жуи тоже молчала, делая вид, что ничего не замечает, и усердно ела.
Наконец Шэнь Жань не выдержал:
— Жуи, ты, наверное, уже поняла, зачем я тебя сегодня пригласил.
Вэнь Жуи отложила столовые приборы, взяла стакан и сделала большой глоток воды, после чего неопределённо пробормотала:
— Наверное… да.
— Мне ты очень нравишься. И я вернулся в Китай именно ради тебя.
Шэнь Жань был общительным и дружелюбным парнем, с которым легко ладили и мальчики, и девочки. Но сейчас он запнулся и заговорил неуверенно — такого с ним ещё не случалось.
— Я… Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой. Если ты хочешь остаться в Китае, я останусь с тобой. Где бы ты ни была — я рядом. Чем бы ты ни занималась — я буду рядом. Я… Короче… Ладно, всё, что я хотел сказать.
От волнения он забыл весь заранее подготовленный текст.
За четыре года за границей Вэнь Жуи видела, как друзья заводили отношения, расставались и снова встречались с кем-то новым. А она сама так и не начала ни с кем.
Не потому, что вокруг не было хороших и достойных людей.
Просто никто из них не звался Сюй Яньсюем.
Вэнь Жуи считала себя крайне пристрастной. Каждого парня она невольно сравнивала с Сюй Яньсюем.
Конечно, Сюй Яньсюй тоже не был идеален. Но каждый раз, когда кто-то начинал превосходить его в чём-то, она находила для него оправдание.
В итоге вывод всегда был один: никто не сравнится с Сюй Яньсюем. Без исключений.
Она сама чувствовала себя беспомощной, но предпочитала одиночество жизни с тем, кого не любишь.
— Спасибо тебе, Шэнь Жань.
Вэнь Жуи никогда не любила ходить вокруг да около:
— Но, извини, мы не можем быть парой.
— Я это предчувствовал.
Шэнь Жань выглядел не так подавленно, как она ожидала. Наоборот, он, казалось, облегчённо выдохнул.
— Я нравился тебе три года, но так и не сказал об этом прямо. Думал, пока я молчу, у меня ещё есть шанс — ведь у тебя не будет причины отказать мне.
Он постарался улыбнуться, не желая портить атмосферу:
— Спасибо, что дала мне чёткий ответ. Теперь я смогу убедить себя полюбить другую девушку.
Была ли это ложь или правда — не имело значения.
Раз Шэнь Жань зашёл так далеко, Вэнь Жуи решила сохранить ему лицо и с улыбкой сказала:
— Ты обязательно встретишь кого-то лучше и достойнее.
— А ты?
— Я?
— Почему ты не скажешь об этом своему лучшему другу?
Вэнь Жуи на мгновение задумалась и поняла, что он имеет в виду Сюй Яньсюя. Её улыбка померкла, и она не захотела отвечать:
— Я не подхожу ему в качестве девушки.
Шэнь Жань не понял:
— Ты прекрасна. Ты ничуть ему не уступаешь.
Вэнь Жуи не знала, с чего начать.
Разве она могла сказать, что чувствует себя неуверенно?
Даже если она не верит в приметы и не считает себя «несчастливой звездой», всё равно боится того самого «вдруг».
Эти слова она не могла произнести вслух.
Возможно, из-за недавнего отказа Шэнь Жань стал философствовать:
— Иногда сказать «я люблю тебя» или рискнуть ради любимого человека — не так уж и сложно. Если ты не можешь сделать этот шаг, значит, ты просто недостаточно смел… или недостаточно любишь…
Вэнь Жуи замерла.
Он вдруг осознал, что увлёкся, и поспешил вернуться к теме:
— Не подумай ничего плохого. Я не такой уж благородный. Просто… если однажды ты будешь с тем, кого любишь, это поможет мне окончательно отпустить тебя.
— Ты же знаешь, я очень конкурентоспособный. Хотя в университете я так ни разу и не смог обыграть тебя на экзаменах.
Вэнь Жуи поняла, что он шутит, и легко перевела разговор на другую тему.
—
Ужин прошёл не так уж и неловко.
После него Вэнь Жуи сказала, что хочет прогуляться, и попрощалась с Шэнь Жанем у ресторана.
Ланьши уже вступил в разгар лета, и даже ночью жара не спадала. Цикады стрекотали в зное — не самая подходящая ночь для неспешной прогулки.
Вэнь Жуи прошла всего два квартала и уже изнемогала от жары. Дойдя до автобусной остановки, она решила поймать такси.
Но вместо такси к ней подкатил Porsche.
Машина показалась ей знакомой, но она не решалась окликнуть водителя. Отойдя немного назад, она заглянула на номерной знак.
Да, это точно та самая машина.
Вэнь Жуи постучала в окно пассажирской двери. Сюй Яньсюй опустил стекло.
http://bllate.org/book/11052/989220
Готово:
