Как она вообще угодила в это отвратительное место, где даже такси не поймать?
Вэнь Жуи дошла до автобусной остановки и остановилась под навесом. Её одежда и волосы уже промокли насквозь, и вокруг ног растеклась маленькая лужица.
Сюй Яньсюй только что закончил деловой ужин, и водитель отвёз его обратно в отель.
Он ещё не успел дойти до лифта, как раздался звонок.
Это была особая мелодия — Сюй Яньсюй сразу ответил. В трубке слышался лишь шум дождя; никто не говорил.
Сюй Яньсюй замер и спросил:
— Ты на улице?
— Яньсюй, — голос Вэнь Жуи прозвучал хрипло, — давай я угощу тебя морепродуктами? Помнишь те, что ты заказывал нам с Чжоу-гэ’эром? Очень дорогие.
Сюй Яньсюй нахмурился — он сразу почувствовал неладное:
— Ты ещё не дома?
— Яньсюй, слушай, сегодня мне выдали кучу премий! Теперь я маленькая богачка! Хочешь чего-нибудь — закажи, всё оплачу!
— Только не смей меня недооценивать! Я ведь очень способная, просто немного отстаю от тебя в деньгах…
— Правда! Обещай мне: не смотри свысока и не презирай меня. Если обещаешь — я потрачу все свои сбережения, чтобы баловать тебя!
...
— Вэнь Жуи, — голос Сюй Яньсюя стал резким, — где ты сейчас?
— Я вернулась в Цинчэн.
Из-за сильного дождя Сюй Яньсюй не расслышал, что она сказала дальше.
Когда ливень немного стих, Вэнь Жуи замолчала.
Сюй Яньсюй смягчил тон и терпеливо повторил:
— Скажи мне, где ты.
Вэнь Жуи взглянула на табличку с названием остановки и честно продиктовала ему адрес.
Сюй Яньсюй поймал такси и поехал туда, куда она указала. Телефон он не клал.
— Я не могу поймать такси.
— Угу.
— Мне здесь не нравится. Я хочу вернуться в Ланьши.
— Хорошо.
— Дэфу наверняка скучает по мне.
— ...
Видимо, Вэнь Жуи устала говорить. Она всхлипнула, глядя на экран телефона — осталась всего одна полоска заряда. Слёзы навернулись на глаза, и она заплакала, как потерянный ребёнок:
— Почему ты ещё не приехал...
Не договорив, телефон погас — батарея села окончательно.
Но в следующее мгновение она услышала — не из трубки, а прямо за спиной, совсем рядом — знакомый голос, который всю эту ночь был с ней:
— Вэнь Жуи, обернись.
Вэнь Жуи сидела на бордюре, обнимая колени. Услышав голос Сюй Яньсюя, она замерла, а через несколько секунд медленно повернула голову.
С тех пор как она вернулась из-за границы, Вэнь Жуи чаще видела Сюй Яньсюя в костюмах.
У него, наверное, целый гардероб сшитых на заказ костюмов — она ни разу не видела, чтобы он надевал один и тот же дважды.
Сегодня на нём был строгий чёрный костюм, волосы явно были уложены специально. Он шёл к ней под чёрным зонтом, и даже стоя в грязи, выглядел безупречно.
Совсем не так, как она.
Вэнь Жуи подняла руку и потерла глаза. Её белое платье было испачкано грязью, а после того, как она просто села на мокрый асфальт, подол окунулся в лужу — теперь оно напоминало тряпку, выловленную из канавы.
От дождя макияж точно размазался, мокрые пряди прилипли ко лбу. Не глядя в зеркало, она прекрасно представляла, насколько жалкой и растрёпанной выглядит сейчас.
Сюй Яньсюй остановился рядом.
Обычно она и так казалась хрупкой, а сейчас, съёжившись на корточках, вся мокрая и дрожащая, словно только что вытащенная из воды, — выглядела особенно беспомощной.
Одного взгляда было достаточно, чтобы гнев вспыхнул в нём.
Сюй Яньсюй сдержал раздражение и строго сказал:
— Встань, Вэнь Жуи.
Ей не хотелось, чтобы он видел её такой уродливой. Она опустила голову ещё ниже, почти пряча лицо между коленями, и молчала.
Сюй Яньсюй никогда раньше не видел её такой. За всю жизнь у него не было ничего, чего он боялся бы, но сегодня вечером он впервые испытал страх.
Беспокойство переполняло его, и слова вылетали резче обычного:
— Последний раз повторяю: вставай.
Вэнь Жуи не шевелилась, будто уснула.
Сюй Яньсюй швырнул зонт в сторону, присел и схватил её за тонкую руку, заставляя поднять лицо:
— Ты хоть понимаешь, сколько сейчас времени? Зачем гуляешь по ночам? Дождь тебе развлечение?
Сюй Яньсюй никогда не видел, как Вэнь Жуи плачет.
Даже в старших классах, когда на школьных соревнованиях она упала и разодрала колено до крови, в медпункте, когда медсестра промывала рану солёной водой, она визжала от боли, но слёз не было.
Она всегда боялась боли больше всех — даже если просто ударится об угол парты, могла жаловаться целый день.
А сейчас она плакала.
Крупные слёзы упали на его руку — горячие и обжигающие.
Сначала Вэнь Жуи тихо всхлипывала, но потом, видимо, вспомнив что-то особенно тяжёлое, разрыдалась навзрыд. Она судорожно вытирала лицо руками, плечи её сотрясались, и этот плач в дождливую ночь разрывал сердце Сюй Яньсюя.
Он растерялся. Снял пиджак и накинул ей на плечи, осторожно похлопывая по спине, чтобы она не задохнулась от рыданий:
— Кто тебя обидел?
Вэнь Жуи продолжала плакать.
Сюй Яньсюй огляделся — рядом никого не было. После короткого колебания он решился:
— Не плачь. Я извиняюсь. Прости меня.
Как будто в ответ на его слова, Вэнь Жуи схватила рукав его пиджака и стала вытирать им и слёзы, и сопли. Дорогой костюм был безнадёжно испорчен.
— ...
Ладно, он стерпит.
Сюй Яньсюй чувствовал, что весь свой запас терпения на год он исчерпал именно сегодня:
— Вставай, я отвезу тебя домой.
Вэнь Жуи покачала головой и вдруг спросила:
— Ты считаешь, что я ужасно некрасива?
— Нет, ты очень красива.
— Врёшь.
Она надула губы, готовая снова расплакаться.
Сюй Яньсюй уже не знал, что делать:
— Да, ты уродина! Самая страшная на свете! Устроит?
— ...
Терпение кончилось. Сюй Яньсюй встал, наклонился и поднял её на руки.
Раньше он переживал за её гордость, поэтому попросил водителя высадить его за пару кварталов до места и ждать в машине.
Путь был недалёкий, но теперь, держа её на руках, он не мог одновременно держать зонт. Через пару шагов он остановился, завернул Вэнь Жуи в пиджак, полностью закрыв ей верхнюю часть тела, и побежал под дождём.
Пиджак закрывал ей обзор — перед глазами была лишь темнота.
Когда зрение ограничено, другие чувства обостряются.
Впервые она так близко слышала, как бьётся сердце Сюй Яньсюя. Его дыхание стало тяжёлым от бега, а от него всё так же пахло цитрусами.
Вэнь Жуи прижалась к нему и пожелала, чтобы эта дорога никогда не кончалась.
—
Сюй Яньсюй привёз Вэнь Жуи в свой отель и снял для неё номер — прямо по соседству со своим.
Когда эмоции улеглись, Вэнь Жуи стала ещё молчаливее.
Сюй Яньсюй видел, что она не хочет говорить, и не стал допытываться. Просто дал пару наставлений и вернулся в свою комнату.
После всей этой суматохи он принял душ, вышел и привычно проверил телефон. На экране мигало несколько пропущенных вызовов.
От Сюй Чаому.
Он сразу перезвонил. Она ответила почти мгновенно:
— Прости, что беспокою так поздно. Вэнь Жуи связывалась с тобой?
Сюй Яньсюй честно ответил:
— Она сейчас со мной.
Сюй Чаому боялась, что Вэнь Жуи наделает глупостей. Она обзвонила всех их друзей, но никто ничего не знал. Хорошо, что вспомнила про Сюй Яньсюя.
С облегчением она выдохнула:
— Главное, что с ней всё в порядке. Где вы сейчас? Я приеду проведать её.
— Можно спросить... что случилось сегодня вечером?
Сюй Чаому замолчала.
Это семейные дела, да ещё и не из приятных. Она не знала, стоит ли рассказывать.
Её молчание подтвердило самые худшие догадки Сюй Яньсюя. Он и не надеялся узнать правду, поэтому перевёл разговор:
— Мы в отеле «Хуантин». Я снял для неё отдельный номер, должно быть, уже спит.
Сюй Чаому давно крутилась в деловых кругах — если бы она не уловила скрытый смысл, то зря прожила столько лет.
— Тогда... я, пожалуй, не поеду. Позаботься о том, чтобы она вернулась в Ланьши.
— Без проблем. Это моя обязанность.
Разговор закончился. Сюй Яньсюй положил телефон, но всё равно не мог успокоиться. Он позвонил на ресепшен и попросил принести запасную карточку от соседнего номера. Осторожно открыв дверь, он вошёл в комнату.
Внутри царила темнота. Лунный свет пробивался сквозь панорамные окна, окутывая занавески серебристой дымкой.
Планировка номеров была одинаковой, поэтому он легко нашёл спальню, даже не включая свет.
Вэнь Жуи лежала в постели и, судя по всему, спокойно спала. Только теперь Сюй Яньсюй по-настоящему перевёл дух.
Она спала беспокойно: сама — на одном краю кровати, одеяло — на другом. Сюй Яньсюй подошёл, наклонился и аккуратно натянул покрывало на неё.
Где-то он читал, что люди, которые во сне сворачиваются клубочком, сильно нуждаются в безопасности.
Сюй Яньсюй сел на ковёр у кровати и долго смотрел на неё, погружённый в свои мысли.
Вэнь Жуи пролежала спокойно меньше минуты и снова пнула одеяло.
Сюй Яньсюй вновь укрыл её и на этот раз придержал край одеяла.
И точно — через минуту она снова потянулась, чтобы сбросить его.
Он лёгкой пощёчкой по бедру поверх одеяла и строго произнёс:
— Не шали.
Вэнь Жуи не проснулась, только недовольно застонала и затихла. Несколько минут спустя она уже мирно спала, не шевелясь.
Сюй Яньсюй сегодня не соврал.
Он всегда считал Вэнь Жуи красивой.
Даже сейчас, без макияжа, её кожа была белоснежной, как фарфор. Глаза, закрытые с лёгким изгибом вверх, выглядели нежно и трогательно. Губы побледнели от холода, но это ничуть не портило её лица.
Он не находил в ней ни одного недостатка.
Вэнь Жуи редко упоминала свою семью.
За семь лет знакомства он слышал от неё только о бабушке и старшей сестре. Больше — никого.
В школе они учились в интернате, и каждые выходные ученики уезжали домой.
Обычно — раз в неделю, максимум — раз в две.
А Вэнь Жуи — раз за семестр. Даже на длинные праздники она почти не уезжала, предпочитая оставаться в общежитии.
Иногда ей становилось скучно, и она готова была проехать полгорода на такси, лишь бы пообедать с ним и У Чэнчжоу.
Лучше такие муки, чем возвращаться домой.
Раньше это казалось странным, но раз она не хотела рассказывать — он не лез в её жизнь.
Пока не наступил выпускной год.
В начале учебного года она сообщила, что будет готовиться к экзаменам за границей и больше не придёт в школу.
После перевода в художественный класс её мечтой всегда был Киноинститут Ланьши. Ни разу Сюй Яньсюй не слышал от неё о планах учиться за рубежом.
— Почему ты хочешь уехать?
Вэнь Жуи молчала дольше обычного, а потом сказала что-то вроде:
— Хочу уехать как можно дальше и унести с собой всё своё невезение.
Во время обеденного перерыва весь кампус спал.
После перевода во второй половине одиннадцатого класса в художественный класс они не переставали общаться. Она часто наведывалась к нему в класс, и они вместе обедали.
По сути, они и не расставались — виделись по несколько раз в день.
Летом перед выпуском Вэнь Жуи неожиданно остригла волосы коротко. Сюй Яньсюй помнил её только с длинным хвостом.
— Почему коротко?
На этот раз она даже предлога не придумала.
Сюй Яньсюй сменил тему:
— В какой университет собираешься подавать документы?
Этот вопрос она могла честно ответить:
— В Калифорнийский институт искусств.
http://bllate.org/book/11052/989218
Готово:
