Гу Яо: — Вообще-то я хищник.
Она заметила, как Ша Диао Цао, утверждая, что не хочет есть, всё же не сводит глаз с неё.
— Ладно, не хочешь — не ешь. Тогда я сама наслаждусь, — сказала Гу Яо и откусила кусочек куриной ножки. Аромат разнёсся вокруг.
Её миндалевидные глаза лукаво прищурились, и в голосе прозвучала явная насмешка:
— Как же вкусно пахнет эта куриная ножка! Просто объедение!
Пока Гу Яо ела, она краем глаза заметила, как травка по имени Ша Диао Цао открыто пустила слюни.
Через некоторое время Гу Яо взглянула на растение, которое ещё недавно решительно отказывалось есть её еду и клялось, что никогда не тронет ни кусочка того, что она предложит. А теперь оно спокойно уплетало вторую куриную ножку, которую она только что достала.
Вспомнив, как всё началось, Гу Яо улыбнулась про себя. Она собиралась подразнить земляного суслика, но так проголодалась, что быстро забыла обо всём и съела первую ножку целиком.
Когда она вытащила вторую, то на секунду отвлеклась — и тут же куриная ножка исчезла у неё из рук.
— Вкусно, вкусно! — бормотал зелёный комочек, похожий на земляного суслика, жуя курицу с видимым удовольствием.
Гу Яо впервые видела, чтобы трава ела мясо, и это казалось ей по-настоящему удивительным. Она смотрела на маленького зверька, совершенно заворожённая.
Если бы кто-то действительно хотел ему навредить, этот наивный земляной суслик давно бы погиб.
Чувствуя жажду, Гу Яо через некоторое время достала фляжку с водой. Пока она пила, вторая куриная ножка прямо у неё на глазах исчезла в пасти земляного суслика.
— Ой-ой-ой, мне конец! — вдруг воскликнул он, когда его животик стал круглым от обжорства.
Он рухнул на землю, не вытерев даже жир с мордочки, и начал причитать:
— Маленький Су, я скоро отправлюсь к тебе. Да?
Его тон был полон трагического пафоса, будто он готовился принести себя в жертву.
Гу Яо прищурилась. Перед ней разворачивалась настоящая сцена «подставы».
Куриные ножки были только что испечены, сумка с едой сохраняла свежесть, и когда она достала их, они ещё были горячими. Она сама съела одну — с ней ничего не случилось.
— Коварный человек! Хочет отравить бедную травку! Глупая травка всё-таки попалась на уловку...
— С тобой всё в порядке, — успокоила его Гу Яо, глядя на то, как он катался по земле, хотя явно чувствовал себя отлично.
Земляной суслик не спешил прятаться в нору. Его круглое тельце продолжало кататься туда-сюда. Гу Яо не выдержала и подошла поближе, осторожно погладив его по голове.
— Ааа!
Гу Яо даже не успела понять, что произошло, как перед ней внезапно возник живой эмодзи.
— Как ты смогла до меня дотронуться?! — закричал земляной суслик, не дожидаясь её вопросов. — Это невозможно!
Она ещё не успела ничего сказать, как он зарыдал и моментально нырнул в землю, исчезнув из виду.
Гу Яо только что нашла траву Личи, но не успела её поймать — теперь перед ней осталась лишь пустая земля.
Кто бы мог ей объяснить, что только что случилось?
Всё вокруг снова стало спокойным. Гу Яо стояла на месте, но Сяо Тянь так и не появился.
Небо начало темнеть. Трава Личи исчезла. Гу Яо снова попыталась вызвать Сяо Тяня через зеркало связи.
Безрезультатно.
Она почувствовала тревожное предчувствие: с Сяо Тянем, скорее всего, случилось что-то плохое.
Как раз в тот момент, когда она собиралась связаться с ним ещё раз, зеркало связи вдруг ожило.
Гу Яо активировала его и услышала знакомый голос:
— Яо-Яо.
— Сяо Тянь! Где ты был? Я так долго тебя ждала! Быстро иди сюда! Я у левого берега озера Личи! — обрадовалась Гу Яо, услышав его голос.
Она уже хотела сказать ему, что трава Личи дала о себе знать, и что, раз на улице темнеет, им лучше вернуться в трактир и продолжить поиски завтра. Но не успела открыть рот, как Сяо Тянь весело произнёс:
— Яо-Яо, прости меня. Но у меня для тебя отличные новости — я всё исправлю!
— Какие новости? — удивилась она. Он ещё и загадками заговорил.
— Яо-Яо, я нашёл траву Личи! Быстро иди сюда — мы можем уйти из владений Личи и вернуться в трактир.
Трава Личи?
Гу Яо подняла глаза и снова посмотрела на место неподалёку, где только что исчез земляной суслик.
***
— Ха-ха-ха-ха! Яо-Яо, да ты совсем трусишка!
Гу Яо увидела, как Сяо Тянь смеётся над ней. Она сердито сверкнула на него глазами.
Она действительно чуть не умерла от страха. Ей показалось, что с другой стороны зеркала говорит не сам Сяо Тянь, а дух из озера Личи, принявшее его облик.
Ведь только что трава Личи исчезла рядом с ней, а Сяо Тянь утверждал, что нашёл её совсем в другом месте.
К тому же его голос звучал немного странно — не так, как обычно.
Она не знала, что в тот момент Сяо Тянь просто поперхнулся водой, из-за чего его голос стал хриплым.
Раньше она видела много сериалов, где злые духи принимали облик товарищей, чтобы обмануть других. Она ведь знала об этом. Ходили слухи, что духи часто маскируются под близких людей, чтобы завоевать доверие.
Гу Яо чувствовала себя глупо: она задавала ему множество вопросов, прежде чем убедиться, что это действительно Сяо Тянь. А теперь, как только они встретились, он сразу же начал её высмеивать.
— Ладно, больше не буду тебя дразнить. Пора уходить. Посмотри на небо — скоро владения Личи закроются. Раз уж трава найдена, задерживаться здесь не стоит.
Сяо Тянь взглянул на траву и добавил:
— Траву Личи правда трудно найти. Я долго искал и в итоге обнаружил её за пределами самого озера. Похоже, она растёт не в воде, а просто где-то на территории владений Личи.
Гу Яо посмотрела на траву в его руках. Она действительно напоминала ту, что была нарисована в книжке Сяо Лу. Но Гу Яо точно знала: настоящая трава Личи — это тот самый земляной суслик, который только что скрылся у неё перед глазами.
Хотя Ша Диао Цао выглядел как земляной суслик, он мог менять свой облик. Из разговора с ним Гу Яо убедилась: настоящая трава Личи — именно он.
— Ты уже использовал зеркальце Сяо Лу?
Зеркальце для определения духов было небольшим водяным зеркалом, которое можно было разделить на две части. Когда они разделились, каждый взял по половинке.
Как только они находили траву Личи, следовало провести зеркалом над ней — тогда она реагировала. Гу Яо уже проверяла Ша Диао Цао: зеркало отреагировало.
— Конечно, — ответил Сяо Тянь и достал своё зеркальце.
Однако оно не подало никаких признаков жизни.
Гу Яо уже собиралась сказать, что Сяо Тянь, вероятно, наткнулся на подделку, но вдруг заметила его руку:
— Сяо Тянь, твоя рука!
Она смотрела на зеркало, но тут же перевела взгляд на его ладонь — вокруг неё клубился чёрный туман. Трава Личи в его руках мгновенно рассеялась, превратившись в чёрный дым.
— Нельзя просто так рвать дикие травы на дороге, знаешь ли~
В тот же миг раздался звонкий женский голос. Небо почти полностью потемнело, и вокруг начали собираться злые духи. Гу Яо почувствовала, что ситуация становится опасной.
К счастью, она была подготовлена. Она схватила Сяо Тяня за руку и вытащила из кармана талисман. Его ей дал Тай Хуа специально для использования в пределах озера Личи.
— Сяо Тянь, уходим! — сказала она.
Ей было всё равно, чей это голос — главное выбраться отсюда. Как только они покинут владения, никакие духи им уже не страшны.
— Сяо Тянь! Что ты делаешь?!
Её заклинание ещё не было закончено, как талисман вырвали из рук.
Когда она попросила вернуть его, талисман в руках Сяо Тяня мгновенно вспыхнул и обратился в пепел.
С каких пор Сяо Тянь научился огненному искусству? Она ничего об этом не знала!
— Ты сошёл с ума…
Она не договорила, как подняла глаза и увидела, что выражение лица Сяо Тяня полностью изменилось.
Его обычно весёлое лицо исказилось яростью — такой он был в их первой встрече.
— Она моя! Никто не отнимет её у меня! — зарычал Сяо Тянь и продолжил кричать: — Мне нравится она, и что с того!
Если бы не его искажённая гримаса, можно было бы подумать, что он делает признание в любви.
— Ладно-ладно, нравится — так нравится, никто не отберёт, — сказала Гу Яо, решив, что им срочно нужно убираться отсюда. Состояние Сяо Тяня явно ухудшалось, и им надо было как можно скорее выйти наружу.
— Кому именно нравится? — вдруг спросил безумный Сяо Тянь, запрокинув голову и зловеще рассмеявшись. — Конечно, Е Цинтун! Кому ещё?
— Но она меня не любит!
Гу Яо не понимала, что у него в голове. Ведь Сяо Цинтун с детства была влюблена в него! Как она может его не любить?
Дурачок.
Он просто забыл её. В детстве они даже обещали пожениться.
Она погладила Сяо Тяня по голове, как маленького ребёнка:
— Она любит тебя. Очень любит.
Она хотела схватить его и использовать второй талисман, чтобы выбраться отсюда.
Но не успела дотянуться до его руки — она уже заметила, что та почернела. Вероятно, всё дело в той поддельной траве.
Она думала, что сегодняшний день окажется напрасным — траву Личи так и не нашли. Но услышав признание Сяо Тяня в любви к Сяо Цинтун, решила, что день прошёл не зря.
Ещё пару дней назад, когда она спросила его, нравится ли ему Сяо Цинтун, он возмутился: «Кто станет любить эту девчонку, которая ведёт себя как парень!»
Хотя она и радовалась за них, сейчас главное — выбраться. Вокруг собиралось всё больше духов, и выглядело это жутковато.
Обычно главный боец в таких ситуациях — Сяо Тянь, но сейчас он сам нуждался в помощи. Тридцать шесть военных уловок — бегство как высшая стратегия.
Гу Яо полезла в карман за вторым талисманом, но не нашла его. Вместо этого раздался голос:
— Скучно. Давай-ка посмотрим, что у тебя внутри.
Она узнала его — это был тот самый женский голос.
Через мгновение талисман так и не нашёлся. Вместо этого налетел ледяной ветер, и Гу Яо рухнула на землю.
Падая, она впервые заметила, что её ладони почернели. Её собственные руки уже изменили цвет.
— Вы попали под действие моей травы-обманщицы. Пока не выберетесь, вы оба станете моими душами.
Тьма накрыла всё небо. Внезапно владения Личи стали невероятно зловещими.
Женоподобный дух подошёл к Гу Яо. С самого начала, как только они с Сяо Тянем вошли сюда, она проявила интерес к их душам.
Теперь, когда владения Личи закрывались, наступало время её наибольшей силы — она могла снова обрести форму.
Особенно её привлекала душа Гу Яо. На ней лежала мощная печать, но даже сквозь неё дух чувствовала огромное количество злой энергии. Будучи злым духом, она остро реагировала на подобную энергию.
Если бы она поглотила Гу Яо, то получила бы плоть и кровь, а не оставалась бы просто бесплотным призраком. Тогда она смогла бы покинуть владения Личи и вернуться в мир живых.
— Маленькая закусочка, давай посмотрим, какие тайны скрывает твоё сердце, — прошептала она.
Злые духи умели атаковать самые уязвимые места в душе человека, усиливая зло и превращая жертву в истинное зло, которым можно питаться.
Дух уже собиралась проникнуть в тело Гу Яо — ей всегда доставляло удовольствие наблюдать за страданиями других. Но вдруг её отбросило чёрной вспышкой. Дух мгновенно исчез, рассеявшись в ничто.
Остальные злые духи, увидев, как их сородич исчез, в ужасе разбежались — никто больше не осмеливался приближаться.
— Хозяин, они отравлены травой-обманщицей, — сказал Чёрный Дух, паря рядом с Сюань Мином.
Сяо Тянь лежал без сознания на земле, Гу Яо тоже не приходила в себя.
— Если бы способности жемчужины Лю Сянь не были запечатаны, она никогда бы не поддалась уловке такого ничтожного духа, — продолжал Чёрный Дух, вспоминая недавнее происшествие. — Если бы мы с хозяином не пришли вовремя, жемчужину Лю Сянь могли бы поглотить.
Сюань Мин подошёл к Гу Яо и опустил на неё взгляд. Её лицо побледнело, брови нахмурились, на лбу выступила испарина. Под действием злого духа её черты медленно возвращались к первоначальному облику.
— Хозяин, позвольте мне снять яд травы-обманщицы с жемчужины Лю Сянь, — предложил Чёрный Дух.
Тело, в котором пребывал хозяин, изначально было запечатано. Хотя печать уже частично снята, это всё равно наносило вред его телу. Кроме того, основная печать всё ещё действовала — хозяин восстановил лишь небольшую часть своих сил, и это уже было пределом.
Жемчужина Лю Сянь не должна погибнуть. Чтобы снять яд, потребуется немало демонической энергии — лучше, если этим займётся он. Через полмесяца хозяин сможет полностью снять печать и вернуть прежнюю силу.
http://bllate.org/book/11043/988236
Готово:
