Прошлой ночью она так и не поняла, как всё разрешилось — просто провалилась в полузабытье и проспала до утра. Если бы раньше знала, что обморок решает все проблемы, стоило бы сразу себя оглушить и пролежать два часа в воде.
— Апчхи! — Видимо, простудилась ночью. Гу Яо достала платок и промокнула нос.
Провести ночь на голой земле в глухомани — и не заболеть сегодня — настоящее чудо.
— Тай Хуа, я пойду в свою комнату, — сказала она, чувствуя усталость. Ей хотелось немного отдохнуть.
— Иди, Сяо Лу уже прибралась там для тебя, — ответил тот.
Гу Яо махнула рукой: направление к комнате она помнила отлично. После встречи с Тай Хуа она некоторое время жила здесь, в горах, так что всё было знакомо.
Она быстро нашла свою комнату. Всё вокруг осталось почти без изменений.
Горы Линшань были настолько безопасны, что ни один демон или чудовище не осмеливался ступить сюда. Гу Яо не волновалась за ребёнка, спящего в соседней комнате.
Оставив свои вещи, она заглянула к нему.
Подойдя к двери, Гу Яо внезапно остановилась. В голове всплыли слова Сяо Тяня, сказанные сегодня.
Мать мальчика, хоть и была демоницей, никогда никому зла не делала. Когда она пришла в деревню, то жила вместе с его отцом.
Отец ребёнка был изгнанником демонов, и благодаря его духовной силе окрестные демоны не смели трогать деревню. Позже, с появлением матери мальчика, защита стала ещё надёжнее.
Но после смерти изгнанника духовная аура деревни постепенно угасла. Жители стали бояться, что мать однажды уйдёт, и деревня останется без защиты. Тогда они приняли решение.
В деревне жил человек, владевший магией. Тайком он открыл запретную книгу, хранившуюся в храме предков и строго охраняемую покойным изгнанником.
В день родов, когда мать была особенно слаба, деревенские применили запретное заклинание, чтобы распределить всю её силу среди женщин деревни.
А чтобы избежать обратного удара после ритуала, они запечатали остатки её силы в статуе. Так мать ребёнка и превратилась в камень.
Этот секрет бережно хранили все. О самом же ритуале знал лишь один человек — друг детства отца мальчика, тоже владевший магией.
Сила демоницы соблазняла не только демонов — друг отца долго размышлял, стоит ли использовать её.
Тот сумасшедший, о котором говорили ранее, и был этим самым другом. Когда Сяо Цинтун применила технику школы Юньчжун, ей удалось извлечь воспоминания из разума безумца и узнать правду.
Гу Яо не ожидала, что за таким скромным селением скрывается столь мрачная история. И уж точно не думала, что судьба мальчика окажется столь трагичной.
Боясь, что ребёнок, узнав правду, отомстит, жители решили убить новорождённого. Но малыша унесли дикие звери. Позже его спас даосский монах.
Монах предупредил деревенских: если ребёнок умрёт от рук жителей деревни, всех их постигнет великая беда.
Сначала им не поверили, но после одного испытания больше не осмеливались поднимать на него руку. Однако правду знать ему было нельзя, поэтому и распространили слух, будто мальчик сам убил мать.
Ранее рассказывали немного иначе, но в любом случае каждая версия причиняла ребёнку невыносимую боль.
Людская жестокость поистине ужасна. Если бы не слова того даосского монаха, мальчик, скорее всего, уже был бы мёртв.
Родители погибли, родных нет, детство прошло в несчастье.
Но прошлое — есть прошлое. Как только она разберётся с «Цинъюэ», Гу Яо заберёт мальчика с собой в горы Цинъюнь.
Там она попросит Учителя взять его в ученики. Они будут жить все вместе. Ведь того, кого выбирает жемчужина Лю Сянь, считают частью гор Цинъюнь.
У Учителя мало учеников, другие мастера вряд ли станут спорить за нового подопечного. Близость — преимущество: она возьмёт мальчика к себе в отдел.
Пусть учится у Учителя фармакологии и живёт спокойно. На горе Байцао всегда найдутся и еда, и развлечения.
Ведь гора Байцао никогда не вмешивается в дела остальных пиков Цинъюнь — их почти не замечают и никто не трогает.
Сегодня Гу Яо устала и не стала беспокоить мальчика. Зевнув и почувствовав озноб, она легла спать.
Видимо, из-за пережитого стресса она уснула особенно крепко. Даже когда Сяо Лу пришла звать её на обед, Гу Яо не проявила интереса и проспала до ночи.
Поздней ночью, во сне, она совершенно не заметила, как в её комнату вошёл кто-то.
Сюань Мин тихо открыл дверь и закрыл её за собой.
— Крепко же спишь, — пробормотал он.
Духовная энергия гор Линшань подавляла его печать. Хотя вчера он перенёс демонический огонь из её тела в своё, эффект был недостаточен — не хватало её крови.
Его нынешнее тело идеально подходило для вмещения демонической души, но в остальном было обычным, человеческим.
Лицо Сюань Мина побледнело ещё сильнее, на лбу выступил холодный пот, а при свете луны он казался совсем белым.
Он поднял руку и прошептал заклинание. Чёрная энергия проникла в тело Гу Яо, и та вздрогнула, после чего погрузилась в ещё более глубокий сон.
Через мгновение острый клинок коснулся её запястья, оставив тонкий порез. Из раны медленно выступила капля крови.
Прежде чем рана затянулась, Сюань Мин наклонился и втянул каплю в рот.
Его кроваво-красные глаза начали возвращать обычный цвет, а бледное лицо слегка порозовело.
Духовная энергия гор Линшань конфликтовала с его телом, а сегодняшнее полнолуние усилило печать. Только кровь жемчужины Лю Сянь могла удержать печать и защитить его тело от разрушения.
Сюань Мин взглянул на место пореза — следов не осталось. Его взгляд переместился выше, на лицо Гу Яо. Та спокойно спала, ничего не чувствуя.
Она крепко обнимала одеяло, как обычно, и что-то тихо бормотала во сне.
Гу Яо спала, прижавшись к мягкому одеялу. Благодаря заклинанию Сюань Мина она даже не почувствовала его присутствия.
Сюань Мин смотрел на неё, и взгляд его задержался на том месте, где она держала одеяло. Что-то в этом напомнило ему прошлое, и уголок глаза, где располагалась родинка, чуть приподнялся.
Перед уходом он слегка взмахнул рукой, и одеяло послушно расправилось, аккуратно укрыв Гу Яо.
— Фух… — Гу Яо потянулась, проснувшись. Голова ещё немного кружилась — видимо, спала слишком крепко.
Отдых в горах Линшань подарил ей ощущение полного восстановления. Каждый раз, приходя сюда к Тай Хуа, она чувствовала, будто её тело заряжается энергией.
Вероятно, всё дело в особой духовной ауре этих мест.
Хотя спала она отлично, что-то казалось странным.
Гу Яо села и увидела, что одеяло аккуратно расправлено поверх неё. Она на миг замерла, пытаясь сообразить.
Обычно ночью она обязательно что-нибудь обнимала. В прошлой жизни это был плюшевый мишка, а теперь — одеяло. Она цеплялась за него, как коала за дерево, и утром всегда просыпалась, крепко сжимая его в объятиях.
Но сегодня одеяло лежало ровно. Неужели вчера она спала так спокойно?
Зевнув, Гу Яо машинально взглянула на руку, потом снова завалилась на подушку.
Ещё немного поспать…
Но дела ждали, и вскоре она всё же поднялась. После утренних сборов и завтрака пора было искать Чёрного Духа.
Чем скорее найдёт траву Цзюйоу, тем быстрее решит все проблемы. Сяо Цинтун осталась с Сяо Тянем — туда Гу Яо лезть не собиралась.
— Тай Хуа, как-нибудь снова приду в гости, — сказала она на прощание.
Горы Линшань были слишком пустынны. По её воспоминаниям, Тай Хуа всегда жил здесь, никогда не спускаясь вниз. Единственным его спутником была Сяо Лу, которая могла принимать человеческий облик. Но даже вдвоём в таких огромных горах было одиноко.
Хотя, возможно, Тай Хуа именно этого и хотел — покой и уединение.
Гу Яо взглянула на мальчика. Ночью она думала оставить его здесь, в безопасности, а самой отправиться за делами. Но ребёнок явно не хотел оставаться, и она не стала настаивать.
Впрочем, Тай Хуа дал ей несколько амулетов — на случай опасности они могли мгновенно исчезнуть. Эти талисманы не поддавались влиянию злой энергии и были очень надёжны.
По словам Сяо Лу, амулеты изготовил сам Тай Хуа ещё в прежние времена — особенно эффективные.
Раньше Тай Хуа был чрезвычайно могущественным. Учитель редко кого хвалил, но о Тай Хуа отзывался с глубоким уважением.
Однако сейчас Тай Хуа — лишь слабый бессмертный. Несколько сотен лет назад он потерпел неудачу при попытке достичь высшего бога, и большая часть его силы исчезла.
Даже последняя печать на жемчужине Лю Сянь сработала лишь благодаря старому массиву Тай Хуа и помощи Сяо Лу.
Вспомнив ту опасную ситуацию, Гу Яо поспешила собраться.
Получив Холодную Воду, она должна будет уйти до заката — задерживаться нельзя. Простившись с Тай Хуа, она и мальчик отправились в путь.
Спускаясь с горы, Гу Яо подняла глаза.
Внизу неожиданно зацвели сливы, и их тонкий аромат напомнил ей первое прибытие в Линшань.
В памяти всплыл образ одинокого духа, похожего на Цуй Да Лаба — тот тоже не мог переродиться из-за потери памяти.
Теперь его здесь не было. Видимо, дух вспомнил прошлое и ушёл в колесо перерождений.
Так даже лучше — всем духам лучше обрести покой в колесе перерождений.
Гу Яо посмотрела на цветущие сливы и вспомнила те, что росли во дворе Тай Хуа.
Видимо, в горах Линшань в основном и растут сливы.
Через час они покинули горы и прибыли в небольшой городок.
Призвать Чёрного Духа можно было не в любой день. Гу Яо рассчитала — нужно ждать ещё сутки. Кроме того, припасы на исходе, так что она решила заночевать в городе.
Покидая Линшань, Тай Хуа дал ей записку с именем мальчика. Но в спешке она забыла её прочесть.
Уже в городке Гу Яо вспомнила про имя, но прежде чем достать записку, её внимание привлёк чей-то голос.
— Глава города, умоляю вас, помогите найти моего ребёнка!
— Тётушка, ваш сын умер. Все видели тело у пруда — это был он.
Гу Яо обернулась. Женщина средних лет стояла на коленях перед мужчиной, которого, судя по обращению прохожих, звали главой города.
— Глава города, он не умер! Я сама видела его — он приходил ко мне, а потом исчез. Но я чувствую: ему больно! Это было шестого числа!
На лице женщины, изборождённом морщинами, застыли слёзы. Глаза покраснели, но слёз больше не было — только отчаяние.
— Тётушка, я понимаю вашу боль. Родить ребёнка в тридцать с лишним, а потом потерять мужа ещё до его рождения… Сяо действительно умер. Вы должны жить дальше, — вздохнул глава города.
— Шестого числа он приходил! Он сказал, что жив, и просил спасти его! Помогите мне, глава города! — женщина не вставала с колен.
Шестое число? Эта дата показалась Гу Яо знакомой.
Если она не ошибалась, шестого числа она как раз спасала мальчика.
Обычно она плохо запоминала даты, но тогда Сяо Тянь специально напомнил ей — потому что до его дня рождения оставался ровно месяц.
http://bllate.org/book/11043/988226
Готово:
