Она знала, что Чэн Имину не нужны деньги, но и сама Сун Няньнянь в них не нуждалась.
— Господин Чэн, вы ведь из богатой семьи и прекрасно понимаете, какие слова можно говорить, а какие — нет. Ваш имидж и есть лицо вашего бренда. Я знаю, что между вами и госпожой Шу особые отношения, и у вас собственные принципы поведения. Иначе пресса давно раскрыла бы вашу связь с ней, верно?
Эти слова были адресованы Шу Вэньсюань: мол, для Чэн Имина ты ровным счётом ничего не значишь, так что не стоит прикидываться его тенью. В конце концов ещё неизвестно, кто кого обыграет.
Конечно, она была уверена: такая умная женщина, как Шу Вэньсюань, с самого начала прекрасно понимала отношение Чэн Имина.
Чэн Имин слегка опешил — его выражение лица больше не было таким спокойным, как раньше.
Он начал осознавать одну вещь: эта женщина перед ним лишь внешне кажется хрупкой; на деле же её не так-то просто сломить.
Сун Няньнянь разглядывала свои пальцы, любуясь аккуратными, гладко подстриженными ногтями. Те фразы, которые она так долго репетировала про себя, чтобы эффектно блеснуть, наконец-то пригодились!
Вы спросите — приятна ли жизнь богачей?
Конечно, приятна!
Теперь даже отчитывать такую белоснежную лилию, как Шу Вэньсюань, стало куда веселее!
Ещё несколько дней назад в закусочной с шашлычками Сун Няньнянь мысленно репетировала эту сцену. Сегодня она наконец сможет произнести всё то, что заготовила.
— Скажите, госпожа Шу, как давно вы с господином Чэном? Уж наверное, довольно давно? На том мероприятии по красной дорожке господин Чэн был рядом с вами, но вы всё равно не смогли одолжить ни одного платья haute couture от крупных люксовых брендов?
Шу Вэньсюань побледнела и словно окаменела на месте:
— …
Лицо Чэн Имина тоже не радовало глаз. С первого взгляда казалось, будто Сун Няньнянь обидела только Шу Вэньсюань, но если присмотреться внимательнее, становилось ясно: она намекнула и на то, что он сам бессилен и скуп.
Уголок его рта дёрнулся, но он не смог вымолвить ни слова:
— …
Сун Няньнянь продолжала разглядывать свои ногти, подражая тем злым героиням из сериалов, которые умеют доводить до белого каления, не нарушая законов. Снова томно произнесла:
— Сегодняшний наряд госпожи Шу… немного простоват. Может, стоит пересмотреть свой стиль одежды на мероприятиях или в аэропорту для фотосессий? Ведь вкус в выборе одежды ничем не отличается от вкуса в мужчинах: предыдущий угодил за решётку, следующий уж точно не должен подвести.
Изобразив театральное «ах!», она поспешно перевела взгляд на Чэн Имина, чьи губы судорожно подёргивались, и извиняющимся тоном пояснила:
— Я ведь не о вас, господин Чэн! Прошу, не обижайтесь. В конце концов, вы с госпожой Шу даже не встречаетесь официально.
Если бы не железная выдержка, Чэн Имин наверняка побледнел бы так же, как Шу Вэньсюань, от ярости.
Наконец Сун Няньнянь собралась уходить. Похоже, сегодня ей не суждено попробовать этот маленький торт. Жаль, конечно, но впереди ещё масса времени специально прийти сюда и насладиться покупками, не видя напротив этой тошнотворной «лилии».
Она решила добавить ещё один штрих к образу злодейки-антагонистки, чтобы настоящая злодейка — Шу Вэньсюань — осталась совсем без выхода.
— Госпожа Шу, полагаю, вы плохо представляете себе моё состояние. Вернитесь домой и хорошенько проверьте. С таким достатком я могу выбрать любого красавца — зачем же цепляться за такого посредственного мерзавца, как Цинь Лян?
Едва она договорила, дверь кабинки снова распахнулась. Внутрь вошёл высокий мужчина и первым делом поставил на столик две чашки горячего кофе.
Сквозь поднимающийся пар его красивое лицо озаряла сдержанная улыбка.
Сун Няньнянь невольно пробормотала:
— Например, вот он. Выглядит в сто раз лучше Цинь Ляна. Я бы выбрала его, а не Цинь Ляна.
Автор говорит:
Сун Няньнянь: «Я сама себе яму вырыла».
После этих слов Сун Няньнянь сама удивилась и некоторое время растерянно смотрела на Шэнь Циннина.
«Сун Няньнянь, ты вообще понимаешь, что сейчас сказала?!»
«Хотя ты и хотела прямо сравнить их, чтобы показать, какой Цинь Лян мерзавец и как тебе противно с ним общаться, но зачем было втягивать в это третьего человека?»
«Хорошо ещё, что это всего лишь шутка. Никто не воспримет её всерьёз. Иначе ситуация стала бы совершенно непоправимой».
Сун Няньнянь уже готовилась перевести разговор в другое русло. Ведь это же всего лишь метафора — никто же не поверит, что она всерьёз…
Но тут раздалось трогательное «хозяйка» — прямо из уст того самого Шэнь Циннина, который, по её мнению, выглядел в сто раз лучше Цинь Ляна.
В кабинке воцарилась гробовая тишина.
Шу Вэньсюань и Чэн Имин одновременно изумлённо уставились на Шэнь Циннина, будто не веря своим ушам.
Хо-хозяйка?
Шэнь Циннин уже мгновенно оказался рядом с Сун Няньнянь. Прежде чем она успела осознать услышанное, он снова трогательно и заботливо произнёс: «Маленькая хозяйка».
Никто не ослышался. Взгляд Шэнь Циннина, полный преданности, как у щенка, подтверждал: он действительно назвал её «маленькой хозяйкой».
Теперь Шу Вэньсюань была поражена до глубины души. Она знала, что некоторые богачи или пары любят играть в ролевые игры, но никогда не думала, что Сун Няньнянь тоже увлекается подобным!
Этот образ кардинально расходился с тем, что рассказывал ей Цинь Лян: мол, Сун Няньнянь скучная, безликая, даже «пустая» — слишком мягкое слово для неё.
Не только Шу Вэньсюань и Чэн Имин растерялись — сама Сун Няньнянь была в шоке. Она и представить не могла, что этот мужчина устроит такой переполох! Кричать «маленькая хозяйка» — это же звучит так, будто они постоянно играют в эти интимные игры!
Холодок пробежал у неё по спине от пяток до макушки. Она поспешила бросить на него предостерегающий взгляд: не надо выдумывать то, чего не было! Не надо всё усложнять!
Она ведь вовсе не искала себе «красивого мальчика» для развлечений!
— Ты что делаешь?! — нахмурилась Сун Няньнянь и тихо предупредила: — С каких это пор я…
Но «щенок» Шэнь Циннин тут же обиженно надулся, будто она лишила его свободы и чести и теперь отказывается признавать свою вину.
В его глазах явно заблестели слёзы — такая скорбь, такое страдание от неразделённой любви, что Сун Няньнянь захлебнулась и не смогла вымолвить ни слова.
— Мы ведь всего два дня не виделись… Маленькая хозяйка, вы просили меня держаться от вас на расстоянии, и я старался изо всех сил. Но сегодня, увидев вас, я просто не выдержал — так сильно скучал!
Его глаза быстро покраснели, и он выглядел так, будто сердце его разрывалось от боли.
Сун Няньнянь чуть не поверила его искреннему выражению лица и уже начала думать, не является ли она на самом деле той самой развратной женщиной, которая играет чувствами невинного юноши.
От этого она и вовсе онемела.
Шэнь Циннин поставил кофе на стол. Две свежие чашки предназначались Чэн Имину и Шу Вэньсюань. Он медленно подвинул их вперёд, будто все силы покинули его тело, и на лице снова появилось выражение глубокой обездоленности.
Чэн Имин и Шу Вэньсюань всё прекрасно видели: такие страдальческие гримасы могут быть только у влюблённых, мучающихся от неразделённой любви. Теперь уже сомневаться в связи между официантом и Сун Няньнянь было странно.
Они пришли сюда ради переговоров, а вместо этого получили горяченькую сплетню. Шу Вэньсюань не прочь была увидеть, как Сун Няньнянь запутается в собственных словах, и взялась за чашку, чтобы сделать глоток.
Чэн Имин последовал её примеру.
Оба уставились на происходящее напротив и не обратили внимания на то, что цвет сегодняшнего кофе выглядел немного странно.
Как только напиток коснулся языка, странный привкус ударил в нёбо. Резкий, жгучий вкус моментально заполнил горло, от чего у обоих заложило уши и язык словно перестал быть своим.
— Пфу! — Чэн Имин не выдержал и, как раз глядя в глаза Шу Вэньсюань, выплюнул весь кофе ей прямо в лицо.
Шу Вэньсюань тоже поперхнулась — жгучий вкус заставил её расплакаться, а кожа головы неприятно натянулась.
Только тогда они поняли: их специально подставили.
В кофе явно добавили горчицу!
Да, именно горчицу. Чтобы убедиться, Чэн Имин тут же проверил содержимое чашки.
Кофе принёс этот официант — значит, это он подсыпал туда горчицу!
Шу Вэньсюань сидела в полном унижении: волосы, лицо, одежда — всё было покрыто липким кофе, выплёванным Чэн Имином.
Она поспешно схватила салфетки со стола и принялась вытирать самые пострадавшие места.
Но кофе оказался чересчур липким. Шу Вэньсюань даже засомневалась: не добавили ли в него, кроме горчицы, ещё и какой-нибудь загуститель?
Чем больше она вытирала, тем хуже становилось.
Теперь на её теле и лице прилипло множество белых бумажных клочков.
Теперь ей предстояло решить не только проблему с кофе, но и новую — как избавиться от этих надоедливых бумажных хлопьев.
Чэн Имин был вне себя от ярости и немедленно потребовал, чтобы этот дерзкий официант вызвал менеджера.
Он требовал немедленной компенсации, иначе дело не кончится!
«Щенок» Шэнь Циннин стоял на месте, дрожа всем телом и выглядя крайне жалобно.
Всё произошло слишком быстро, и даже Сун Няньнянь не успела прийти в себя. Она лишь заметила, как Чэн Имин облил Шу Вэньсюань кофе, и как оба теперь кашляли, с красными от стыда и раздражения лицами, шеями и даже ушами.
Хотя она и не понимала, что происходит, внутри у неё всё ликовало.
Она посмотрела на Шэнь Циннина и интуитивно поняла: это он всё устроил.
Но откуда он знал, как сильно ей хотелось облить этих двух «собачек» кофе?
Шэнь Циннин опустил глаза, и в его взгляде читалась такая беззащитность, как никогда раньше:
— Мне было невыносимо смотреть, как они так с тобой обращаются.
Сун Няньнянь на мгновение замолчала.
Она всё понимала, но как он узнал, что те двое издевались над ней?
Неужели у него есть особый дар — читать чужие мысли?
Шэнь Циннин тихо сказал:
— Я только что вышел, но услышал часть вашего разговора и понял, о чём идёт речь сегодня.
А, вот оно что… Брови Сун Няньнянь постепенно разгладились. Она уже было подумала, что он не так прост.
По мере того как её подозрения рассеивались, Шэнь Циннин внутренне выдохнул с облегчением.
Он знал: у этой девушки чрезвычайно острый ум, воображение и интуиция. А ещё она обладает особым статусом — попаданка в книгу. Кто знает, может, она догадается, что у него способность читать мысли? В мире, где возможны путешествия во времени и попадания в книги, чтение мыслей — разве это что-то невероятное?
Если она вдруг раскроет правду, последствия будут очевидны.
Худший вариант — Сун Няньнянь сочтёт его отвратительным.
Раньше ему было всё равно, но теперь он боялся одного: а вдруг она возненавидит его?
Шэнь Циннин вздохнул:
— Я поступил опрометчиво… Теперь, возможно…
Сун Няньнянь поняла, что он собирался сказать. После такого скандала он наверняка потеряет работу. А потом…
Бедный парень вернётся домой, в пустую, обветшалую хижину, где его уже ждут несколько голодных младших братьев и сестёр.
Увидев его унылое лицо, дети бросятся к нему один за другим, широко раскрыв глаза:
— Брат, брат, что случилось?
В их маленьких головках крутятся большие вопросы.
Бедняга погладит их по головам и со вздохом скажет:
— Простите меня… Я бессилен, я никчёмный. Я потерял работу. Теперь мы не только не сможем позволить себе свинину, но, возможно, и крышу над головой лишимся.
— Лишиться дома? — спросит один из малышей, глаза которого полны вопросов. — А что делать, когда пойдёт дождь?
Бедняга снова вздохнёт:
— Останется только одно — как лягушка-путешественник, использовать лист лотоса, чтобы укрыться от дождя.
Сцена мгновенно сменяется: берег пруда. Чтобы сэкономить на зонтике — или, точнее, потому что денег на него просто нет — бедняк решается спуститься в воду и сорвать листья лотоса посреди пруда.
Но он не умеет плавать. Едва войдя в воду, он начинает судорожно глотать воду и медленно тонет.
http://bllate.org/book/11041/988056
Готово:
