Она получила безупречное домашнее воспитание и не позволяла себе ни пить, ни есть в карете — даже если Шэнь Яньхэн специально разрешил ей это, она всё равно не нарушала правил.
Но поскольку он проявил заботу, она ответила:
— В карете нельзя ни пить, ни есть. Благодарю вас за внимание, господин.
Шэнь Яньхэн нахмурился. Он чуть не сорвался и не отдернул занавеску, чтобы взглянуть прямо на Цзян Сы. Немного помедлив, он серьёзно произнёс:
— Тогда не пей. Мне лень за тобой ухаживать.
Он пришпорил коня и двинулся дальше. Ему казалось, что он проявил доброту, но Цзян Сы, похоже, даже не оценила его заботы.
По тону речи Цзян Сы поняла, что он, вероятно, обиделся. Однако ей было не до того, чтобы думать, как угодить будущему мужу. Она просто следовала своим принципам воспитания и не считала, что поступила неправильно.
Сложив руки на коленях, она молча прислушивалась к шуму за окном кареты, но всё вокруг казалось ей ненастоящим. Ведь всего несколько месяцев назад отец ещё обсуждал с ними планы: как только наступит новая эпоха, они всей семьёй отправятся в Гусу. А теперь она вышла замуж за семью Шэнь и стала чужой для собственных родителей.
Авторские комментарии:
Шэнь Яньхэн: Женился! «Лицо самодовольства»
Неизвестно, сколько улиц они проехали, но когда Цзян Сы уже предположила, что скоро прибудут в дом Шэней, карета остановилась.
Её сердце сжалось от тревоги. Она слышала, как снаружи раздавались поздравления гостей, а затем сваха отодвинула занавеску и позвала:
— Госпожа Шэнь, мы прибыли.
От этих слов «госпожа Шэнь» тело Цзян Сы вздрогнуло. Под алой фатой её глаза наполнились слезами. Всю жизнь она была хрупким, болезненным ребёнком, но упорно изучала правила этикета — ради того, чтобы, выйдя замуж, суметь найти хорошую семью и не заставлять родителей тревожиться о ней. Но она и представить не могла, что в итоге станет женой именно Шэнь Яньхэна.
Даже не говоря уже о том, разделяют ли они взгляды и стремления, одного лишь факта, что из-за этого брака её родители теперь день за днём плачут и переживают за неё, было достаточно, чтобы Цзян Сы почувствовала: все годы, проведённые в болезнях и учёбе, оказались напрасными.
Она не осмеливалась думать об этом слишком долго — боялась расплакаться вслух.
Собравшись с духом, она вышла из кареты.
Сваха протянула ей руку. Цзян Сы, заглянув из-под фаты, увидела её ладонь и слегка наклонилась, чтобы положить на неё свою.
Сваха крепко сжала её руку и помогла спуститься на землю, громко возглашая:
— Невеста прибыла!
— Отлично! Прекрасно! — раздались одобрительные возгласы толпы.
— Старший брат, тебе крупно повезло!
— Да ведь ваша невеста — самая красивая девушка во всём Верхнем Городе!
— Старший брат же не из тех, кто выбирает по внешности!
— ………
Цзян Сы опустила глаза и, опираясь на сваху, послушно пошла вперёд. Внезапно она почувствовала, как сваха передала её руку кому-то другому.
Это была широкая, горячая ладонь.
Лёгкое прикосновение охватило всю её руку целиком.
Тело Цзян Сы напряглось. Она слегка задрожала, но Шэнь Яньхэн тихо сказал ей:
— Не бойся.
Пальцы Цзян Сы невольно сжались, и она почувствовала себя крайне неловко.
Когда они переступали порог, Шэнь Яньхэн замедлил шаг.
Подходя к огненному тазу, он напомнил:
— Осторожнее.
Цзян Сы вдруг показалось, будто этот высокий, внушительный мужчина ведёт себя с необычайной осторожностью.
Она сохраняла спокойствие и продолжала идти, выпрямив спину.
Шэнь Яньхэн создал всё своё состояние сам и не имел живых родственников. Поэтому вместо родителей под свадебным навесом стояли лишь две погребальные таблички. После троекратного поклона — небу и земле, табличкам и друг другу — гости закричали, требуя, чтобы Шэнь Яньхэн поднял фату с лица невесты и показал всем, какова же красавица скрывается под алым покрывалом.
Цзян Сы на миг растерялась и непроизвольно сжала кулаки. Шэнь Яньхэн заметил это движение и тут же рявкнул:
— Пошли прочь! Мою жену буду смотреть я сам! Хотите лицезреть красавицу — идите домой и смотрите на своих жён!
Он не был по-настоящему зол, но в его отказе чувствовалась абсолютная решимость.
Гости, конечно, знали приличия, и потому просто весело рассмеялись, оставив эту затею.
Цзян Сы почувствовала щекотку в груди и снова захотелось кашлянуть, но перед столькими людьми она, дорожащая своим достоинством, крепко стиснула губы, чтобы не выдать себя.
Шэнь Яньхэн, видимо, заметил её недомогание. Не обращая внимания на присутствующих, он наклонился и тихо спросил:
— Что с тобой?
Цзян Сы не могла говорить и лишь покачала головой. После церемонии их ждало ещё угощение — нужно было вместе с Шэнь Яньхэном кланяться всем знатным гостям.
Шэнь Яньхэн с недоверием оглядел её дрожащую фигуру, затем махнул рукой, и к ним подошли две служанки в розовых одеждах.
— Отведите госпожу отдохнуть, — приказал он.
Служанки немедленно подхватили Цзян Сы под руки:
— Госпожа, пойдёмте сюда.
Цзян Сы послушно двинулась за ними, но в груди нарастала тяжесть, а в висках начало пульсировать. Она остановилась, надеясь немного прийти в себя, но ноги будто налились свинцом. Перед столькими людьми она не хотела терять лицо, поэтому, стиснув зубы, попыталась идти дальше.
В этот момент на её талию легла горячая ладонь. Цзян Сы вздрогнула и не успела опомниться, как её подхватили на руки и прижали к широкой груди. Инстинктивно она схватилась за его одежду, стараясь не вскрикнуть.
Цзян Сы всю жизнь провела в глубине гарема и никогда не имела столь близкого контакта с мужчиной — даже обычный разговор вблизи был для неё чем-то невообразимым.
От него исходил свежий, холодный аромат сосны. Щёки Цзян Сы мгновенно залились румянцем, а ладони покрылись испариной.
— Что ты делаешь?! — выдавила она сквозь сдерживаемый кашель.
Шэнь Яньхэн тихо рассмеялся — звук был лёгким, как перышко, едва коснувшееся уха. Он направился к внутреннему двору.
Позади раздался громкий смех и весёлые выкрики гостей.
— Мы уже обвенчались, — произнёс он с лёгкой насмешкой, — теперь я имею право делать с тобой всё, что пожелаю.
Его слова звучали вызывающе, с намёком на двусмысленность, и Цзян Сы почувствовала, как сердце её забилось быстрее.
— Нам ещё нужно угощать гостей, — мягко, но твёрдо возразила она, — не следует безрассудствовать.
Её голос, обычно сладкий и нежный, сейчас прозвучал низко и чисто, словно журчащий ручей. Шэнь Яньхэн невольно прижал её крепче.
Он вошёл в их свадебные покои и ногой распахнул дверь.
«Бах!» — раздался громкий удар, и Цзян Сы оказалась внутри. Холод снаружи исчез, но её сердце похолодело наполовину. Она боялась, что Шэнь Яньхэн, не считаясь с приличиями, сейчас…
Но она уже стала женой рода Шэнь. Хоть ей и было страшно, выбора у неё больше не оставалось.
Шэнь Яньхэн был высок и, возможно, не знал, что такое бережное отношение к женщине. Для него она, вероятно, была не более чем маленьким, беспомощным существом. Если он проявит жестокость, её хрупкое тело может не выдержать.
Чем больше она думала об этом, тем страшнее становилось. И прежде чем Шэнь Яньхэн успел что-либо сделать, слёзы сами потекли по её щекам. Она кусала губы, чтобы никто не заметил её плача.
Шэнь Яньхэн аккуратно опустил её на свадебное ложе, схватил со стола жезл для поднятия фаты и, не замечая её состояния, подошёл ближе и приподнял алую ткань.
Цзян Сы, красноглазая, подняла на него взгляд. Шэнь Яньхэн посмотрел на неё — и его зрачки сузились от изумления.
Он тысячи раз представлял себе, какой будет его невеста в день свадьбы, но даже в самых смелых мечтах не ожидал такой красоты. Даже слёзы на её ресницах казались восхитительными.
Цзян Сы тоже вспомнила, что видела Шэнь Яньхэна раньше, но тогда он не был так тщательно одет и причёсан. Раньше она не находила в нём ничего примечательного, но сегодня он оказался по-настоящему красив.
Первой пришла в себя Цзян Сы и отвела глаза. Слёзы, однако, продолжали катиться по щекам, словно нити жемчуга.
Шэнь Яньхэн наконец очнулся. Увидев её слёзы, он почувствовал, как сердце его сжалось. Он быстро опустился перед ней на колени и осторожно вытер ей щёки:
— Почему ты плачешь?
Цзян Сы старалась сдержать слёзы и лишь покачала головой.
Шэнь Яньхэн нахмурился:
— Тебе неприятно выходить за меня замуж?
В его голосе прозвучало раздражение. Цзян Сы внимательно посмотрела на его нахмуренные брови и снова покачала головой.
Как она могла сказать, что боится этого брака? Теперь она жила под чужой крышей, и каждое её слово зависело от воли других.
Шэнь Яньхэн усмехнулся. Он решил, что она действительно недовольна этим браком.
Погладив её по голове, он сказал:
— Ты плохо себя чувствуешь, поэтому я хотел как можно скорее отвести тебя в покои. Не нужно идти со мной угощать гостей. На улице ветрено — ты легко можешь простудиться.
Цзян Сы удивилась. Она с недоумением посмотрела на него. Оказывается, Шэнь Яньхэн думал о ней.
Но всё же она ответила:
— Господин Шэнь, это противоречит правилам этикета.
Правила, правила… Этому её учили с детства.
Лицо Шэнь Яньхэна мгновенно потемнело. Даже сидя на корточках, он излучал подавляющую силу.
Цзян Сы не понимала, что она сделала не так. Ведь она лишь следовала установленным нормам.
Шэнь Яньхэн встал и строго произнёс:
— Ты всё время твердишь о правилах, но теперь, став моей женой, даже обращение ко мне не сменила?
Только тогда Цзян Сы поняла свою ошибку. В волнении она машинально использовала прежнее обращение. Поспешно она исправилась:
— Господин, прости мою невнимательность. Я сейчас же исправлюсь.
Она говорила осторожно, боясь снова его рассердить.
Но именно эта покорность ещё больше его расстроила.
Шэнь Яньхэн сжал губы, затем смягчил голос:
— Я не злюсь. Просто… не бойся меня так сильно.
Он ведь женился не для того, чтобы заставлять её трепетать от каждого слова. Он знал, что у него вспыльчивый характер, но перед Цзян Сы он старался сдерживаться изо всех сил. Возможно, он действительно слишком резко заговорил — оттого она и испугалась. Он чувствовал раздражение на самого себя.
Цзян Сы услышала перемену в его тоне:
— Господин только что справедливо указал мне на ошибку. Я не боюсь.
Шэнь Яньхэн вздохнул. Он дотронулся до её лица и вытер оставшиеся слёзы:
— Я сказал, что тебе нельзя выходить на ветер, потому что ты больна. Поняла?
Заметив, что она собирается возразить, он быстро добавил:
— Ты говоришь мне о правилах — так позволь и мне напомнить тебе о них. Теперь ты моя жена и должна слушаться меня. Ясно?
На это Цзян Сы уже не могла возразить и послушно кивнула.
Шэнь Яньхэн улыбнулся — звук был приглушённый, но оттого ещё приятнее.
— Говорят, невеста целый день не должна есть, — сказал он, — но ты слишком хрупкая. Я прикажу повару принести тебе завтрак в покои, чтобы ты хоть немного перекусила.
Он нарочно добавил:
— Я велю подать тайно, чтобы никто не увидел.
Цзян Сы почувствовала тепло в груди. С утра она кроме обязательного лекарства ничего не ела и не пила. То, что Шэнь Яньхэн так о ней позаботился, тронуло её. На этот раз она не стала отказываться — во-первых, чтобы не мучить себя голодом, во-вторых, Шэнь Яньхэн явно человек волевой, и спорить с ним было бы глупо.
Она кивнула и сладко прошептала:
— Благодарю вас, господин.
Авторские комментарии:
Шэнь Яньхэн: Жена, не бойся меня… «Лицо обиды»
Шэнь Яньхэн внимательно посмотрел на неё и сказал:
— Украшения на голове слишком тяжёлые — позже прикажу их снять. И платье чересчур громоздкое — можешь переодеться.
Из этих нежных слов Цзян Сы почувствовала лёгкую нереальность. Она подняла глаза и посмотрела на лицо Шэнь Яньхэна. Как человек с таким суровым видом может говорить с ней так мягко?
— Я поняла, — кивнула она. Длинные ресницы дрогнули, и жемчужины на фениксовом венце заиграли. Она была неотразимо прекрасна, но в её движениях чувствовалась холодная недоступность, от которой даже дыхание Шэнь Яньхэна сбилось.
Он добавил:
— Я пойду угощать гостей. Если захочешь спать — отдыхай.
http://bllate.org/book/11039/987879
Готово:
