— Сегодня Цзян Цзюня вызвал на бой только один человек. Даже проиграв, он заслуживает уважения. Разве его мастерство не получило признания всех экзаменаторов и всей сотни участников? Ведь для ребят из группы D этот отбор — всего лишь возможность потренироваться и подрасти.
— А даже если сейчас ему и не удастся дебютировать, через пару лет «Хуаман» наверняка запустит новый проект. Таких талантливых обязательно будут продвигать в первую очередь.
Цяо Кэюй задумчиво кивнула:
— Действительно.
Ведь золото всегда найдёт своё место.
Когда они уже собирались уходить, Бай Чжоу и Цяо Кэюй с другими неожиданно стали свидетелями другого происшествия.
После оценки некоторые практиканты поменяли позиции: одни ликовали, другие — горевали.
Кто-то проиграл и, сойдя со сцены, не мог справиться с обидой. Не все практиканты дружили между собой: будучи конкурентами, они зачастую испытывали взаимную неприязнь.
Того, кто загородил дорогу Вэй Синчжоу, Бай Чжоу слегка помнила — Ли Цзюньхуэй, тот самый, кто в прошлый раз презрительно высказался при отборе танцоров для Фу Шиюэ.
На этот раз его самого сместил Лу Синхэ, и теперь Ли Цзюньхуэй снова оказался среди обычных практикантов, а не в дебютной группе. Он был вне себя от ярости.
Раньше он состоял в группе А, уже более четырёх лет занимался в компании и считался одним из самых опытных практикантов. Его талант высоко ценили, и он входил в число главных претендентов на дебют. Вокруг него всегда было немало тех, кто льстил ему.
Он давно не любил Вэй Синчжоу.
Тот пришёл в компанию совсем недавно, занимался недолго, но уже успел завоевать признание как своей внешностью, так и врождённым дарованием. Его популярность быстро перегнала большинство других, и Ли Цзюньхуэй считал свою злобу вполне оправданной.
Теперь же он насмешливо комментировал, как Вэй Синчжоу после записи поклонился персоналу в знак благодарности.
Немногие осмеливались заступиться за Вэй Синчжоу, а тех, кто всё же пытался, Ли Цзюньхуэй грубо отмахивался. То, что все просто проявляли вежливость и уважение к персоналу, он называл показной игрой, попыткой заручиться поддержкой сотрудников.
Видимо, решив, что по пути в репетиционную комнату их никто не снимает, он даже не стал скрывать своих истинных чувств.
— Вэй Синчжоу, ты ведь именно благодаря такой лести и добился своего места в дебютной группе? Обедаешь с руководителями, заискиваешь перед начальством… Ну и ловкач же ты!
— С нами-то ты всегда холоден и отстранён, а перед камерами вдруг начинаешь изображать из себя идеального мальчика — даже уборщице кланяешься! Настоящий мастер приспосабливаться!
Бай Чжоу нахмурилась от недовольства, особенно когда увидела, что Вэй Синчжоу молчит.
Этот парень слишком добр и терпелив. Что бы ни говорили о нём, он никогда не возражает, лишь требует от себя ещё большей строгости.
Она вышла из тени и прервала спор:
— Я считаю, что соблюдение этикета чрезвычайно важно.
Цяо Кэюй и Ли Минлян шли следом за Бай Чжоу. Они стояли в тени, вне поля зрения камер, и их внезапное появление напугало многих.
— Бай… Бай Пи Ди?
— Те, кто стоит на сцене, обязаны быть благодарны тем, кто находится за кулисами: зрителям, фанатам и, конечно, техническому персоналу. Разве вы достигли всего этого только собственными силами?
Её голос звучал уверенно, взгляд скользнул по собравшимся.
— Персонал за кулисами трудится не меньше вас, а зрители и фанаты — ваши кормильцы. Разве достойно относиться к ним свысока? Мы веками славились как страна цивилизованного этикета, наши предки особенно ценили вежливость. Но в последние годы многие из этих прекрасных качеств всё чаще забываются.
— Возьмите хотя бы вашего старшего товарища Фу Шиюэ. Даже стоя на вершине мировой славы, даже сохраняя на сцене свой холодный и дерзкий образ, после каждого выступления он обязательно кланяется зрителям и персоналу. Такой поклон — вовсе не унижение. Только тот, кто умеет уважать других, заслуживает уважения сам.
— При отборе для меня важны не только талант и мастерство, но и, что ещё важнее, характер.
Никто не осмелился возразить. Ведь перед ними были ещё юные, несформировавшиеся личности. Без правильного наставления легко скатиться в крайности, и Бай Чжоу не возражала против того, чтобы вновь и вновь указывать им верный путь.
Ведь именно в таких ситуациях и проявляется истинное воспитание человека.
Ли Цзюньхуэй всё ещё злился:
— Тогда почему вы, Бай Пи Ди, лично обедали только с Вэй Синчжоу и утешали именно его во время тренировок? Разве это не фаворитизм?
— Пи Ди-цзецзе тоже отдельно утешала и меня! — возразил юноша, выходя вперёд. — Если нас выделяют, так ведь это потому, что мы лучшие!
Это был Лу Чжинань — всё такой же прямолинейный и совершенно не умеющий сглаживать углы. Его слова, как всегда, словно ножом полоснули по сердцу.
Бай Чжоу улыбнулась и поманила его рукой. Юноша послушно наклонился, и она с удовольствием потрепала его по голове:
— Верно. Только достойные заслуживают особого внимания.
Ведь обычно лишь бездарные люди стараются очернить других.
Вэй Синчжоу повернул голову и посмотрел на девушку рядом. Она улыбалась, шутила с Лу Чжинанем, её глаза сияли чистотой и бесстрашием. Она стояла перед ним, защищая от всех колкостей и ударов.
Его взгляд дрогнул, но он тут же опустил глаза, скрывая свои чувства.
Бай Чжоу незаметно бросила на него взгляд. Этот юноша слишком закрыт и не умеет доверять людям.
Согласно его личному делу, Вэй Синчжоу рос в неполной семье. По наблюдениям Бай Чжоу, он действительно замкнут, плохо ладит с окружающими и не знает, как строить дружбу. Несмотря на невероятные способности, он постоянно сомневается в себе.
Но в музыке у него настоящий дар — и внешность, и голос словно подарены небесами.
Как бы то ни было, этот человек обязательно будет в её списке дебютантов.
— Ладно, расходитесь. Отдохните хорошенько, завтра снова придётся усердно тренироваться. Те, кто не попал в дебютную группу, должны особенно постараться на следующей оценке.
Она похлопала Лу Чжинаня по плечу, улыбнулась всем и вместе с Цяо Кэюй и Ли Минляном направилась прочь.
Как только они скрылись из виду, лицо Бай Чжоу сразу стало холодным.
— Двух самых шумных практикантов можно сразу исключить.
— Исключить?
— Да. Такие мне не нужны.
В этот момент зазвонил телефон. Она взглянула на экран — Вэнь Цзяму?
Что ему нужно? С недоумением она ответила:
— Алло.
Голос мужчины прозвучал ледяным и без эмоций:
— Завтра приезжай. С тобой хочет встретиться один человек.
Резиденция Байцзин
Просторная гардеробная занимала целую комнату: три стены были увешаны одеждой, одна — сплошными стеллажами с обувью — от haute couture до люксовых брендов и эксклюзивных дизайнерских коллекций. В центре стоял стол с драгоценностями: под стеклом сверкали ювелирные изделия и часы известнейших марок.
Под прожекторами всё переливалось и сияло.
Бай Чжоу как раз взяла с вешалки простое чёрное платье, когда в гардеробную вошла Бо Цинь. Увидев наряд в её руках, та в ужасе воскликнула:
— Мисс Бай, вы что, собираетесь вот в этом пойти на вечерний банкет?
Бай Чжоу повернулась:
— Проблема?
Бо Цинь подошла, вырвала у неё платье и повесила обратно, затем начала внимательно перебирать наряды:
— Да не в том дело! Где твой боевой дух, Бай Чжоу? Похоже, ты не за границей училась, а в монастыре постриглась!
Стала такой буддийски спокойной… Это всё ещё та дикая кобылка Бай Чжоу?
— Ты хоть знаешь, кто будет на этом банкете у семьи Вэнь? Помимо тех, кто оспаривает твоё положение, там будут и те сплетницы из числа светских дам, которые последние годы разгуливали по городу, как королевы. За время твоего отсутствия они совсем распоясались. Если сегодня ты не затмишь всех своим видом, завтра в соцсетях точно появятся слухи — можешь не сомневаться.
— Стоит тебе хоть немного устать или выглядеть уныло, и они тут же разошлют твои фото с подписью вроде: «Потерпевшая неудачу наследница Бай Чжоу вернулась домой, на банкете выглядела подавленной». Сможешь такое стерпеть?
Бо Цинь выбрала два наряда, приложила их к Бай Чжоу и вручила ей:
— Примерь вот эти.
Бай Чжоу не шелохнулась. Хотя за границей она регулярно посещала светские мероприятия, дома она явно расслабилась. Подумав, она приподняла бровь:
— Сюй Вэйсюань тоже будет?
— На таком мероприятии ей точно не обойтись! В прошлый раз она ещё распускала слухи, будто тебя изгнали из семьи Бай и ты больше не вернёшься.
— Понятно, — кивнула Бай Чжоу, вернула платья на место и подошла к другому шкафу.
Глаза Бо Цинь загорелись:
— Ого! Эксклюзивный haute couture! Вот это да, настоящее боевое облачение!
— Разве ты не сказала, что надо всех затмить? — Бай Чжоу усмехнулась. — Для остальных мне всё равно, но Сюй Вэйсюань… Её я с удовольствием уничтожу.
*
*
*
Город озарялся огнями неоновых вывесок, машины мелькали в потоке, всюду сияли краски ночи.
В банкетном зале на верхнем этаже «Дань Чжу Хуатин» собрались представители элиты: дамы в роскошных нарядах, господа в строгих костюмах, звон бокалов и оживлённые разговоры.
Такие мероприятия всегда отличались роскошью и безупречной безопасностью. Как только Бай Чжоу и Бо Цинь вышли из машины и направились ко входу, позади раздался крайне неуместный возглас:
— Ё-моё!
Голос был знаком.
Настолько знаком, что Бай Чжоу даже не стала оборачиваться — в голове сразу возник образ его владельца: её безмозглый двоюродный брат Цинь Шоу.
Цинь Шоу как раз вышел из машины, обняв модельку, и, заметив впереди Бай Чжоу с Бо Цинь, тут же отпустил девушку и подошёл, широко раскинув руки:
— Сестрёнка, тебе отлично идёт эта волнистая причёска!
Бай Чжоу и Бо Цинь, не сговариваясь, одновременно резко отвели локти назад:
— Твой «оловянный» завиток тоже неплох.
— Очень подходит твоему образу бабника.
— Ай! — Цинь Шоу схватился за живот. Эти две девчонки, как всегда, жестоки без милосердия.
Пока он корчился от боли, все трое заметили приближающихся людей: Вэнь Цзяму, Бай Хао и Сюй Вэйсюань.
Опять старые знакомые.
Бай Чжоу насторожилась, переглянулась с Бо Цинь, и обе одновременно подхватили Цинь Шоу под руки, по одной с каждой стороны.
Их улыбки были сладки, как мёд:
— Братец, пойдём вместе.
Цинь Шоу сразу почувствовал неладное, но, увидев троицу врагов, выпрямился и надулся, готовясь к схватке. Однако Бай Чжоу легко толкнула его вперёд:
— Ну что стоишь? Идём.
— Уже уходим? — растерялся Цинь Шоу. Разве не полагалось дождаться, пока те подойдут поближе, и устроить битву на триста раундов?
Бай Чжоу эффектно взмахнула пышными кудрями:
— Этим людям и так хватит моей гордой спины. Им не дано видеть, как я останавливаюсь ради них.
Бо Цинь мерно покачивала бёдрами на высоких каблуках и на ходу шептала:
— Бай Чжоу, сегодня не церемонься. Не прячься и не сдерживайся. Кто осмелится лезть под твою пулю — рви их в клочья!
Раньше, когда Бай Чжоу была в стране, они с Бо Цинь могли позволить себе вести себя дерзко где угодно. Обе были прямолинейны и открыто презирали тех, кто притворялся изящным, играл в слабость или высокомерно демонстрировал своё «благородство».
После отъезда Бай Чжоу Бо Цинь по-прежнему держала марку — кто осмелится обидеть дочь клана Бо? Но эти интриганки внешне вели себя вежливо, а за спиной постоянно сплетничали и окружали её. Хотя Бо Цинь и не желала иметь с ними ничего общего, со временем это всё равно начинало выводить её из себя, особенно под влиянием Сюй Вэйсюань, которая в отсутствие Бай Чжоу развязала настоящую кампанию по очернению её имени.
Бо Цинь скрипела зубами от злости, но одной ей было не справиться с множеством языков. В лицо все вели себя почтительно, а за спиной шептались и распускали грязные слухи — просто тошнотворно.
Цинь Шоу, зажатый между двумя дамами, съёжился:
— Вы опять затеваете что-то? Не тащите меня за собой! Вчера отец уже отчитал меня, а если сегодня я устрою скандал с вами, он точно заблокирует все мои карты!
Однако две молодые леди остались непоколебимы. Не обращая на него внимания, они продолжали обсуждать планы, уверенно шагая к лифту.
http://bllate.org/book/11038/987799
Готово:
