— Команда А, вы же тренируетесь в компании уже три-четыре года. Почему до сих пор достигли лишь такого уровня? Из десяти баллов максимум поставлю три.
Она сделала паузу и добила:
— И то исключительно из-за внешности.
— У команды Б, по крайней мере, есть год-два практики. Неужели даже строй выстроить не можете? Каждый танцует в собственном стиле! Этот танец что, называется «Бесовская пляска»?
— Ребята из команды В, вы что, совсем без завтрака пришли?
— А команда Д… Слушайте, кто вообще поставил вам такой номер? Вам в среднем по четырнадцать лет, а вы исполняете такой откровенный танец. Неужели думаете, что сможете меня соблазнить?
— Всё у вас — сплошной хаос…
Атмосфера после столь жёсткой критики стала тяжёлой. Только что взлетевшая к небесам симпатия к PD-сестре рухнула так же стремительно, как и поднялась.
Бай Чжоу, одной рукой вертя ручку, другой придерживала лоб, явно ощущая головную боль.
— Теперь перейдём к индивидуальным сольным выступлениям.
Она помолчала, потом добавила с лукавой улыбкой:
— Вот что придумала: внутри каждой команды выберите того, кого считаете самым красивым участником. От каждой группы выйдет по одному представителю.
— Далее состоится битва красоты.
Бай Чжоу с интересом оперлась подбородком на ладонь и наблюдала, как юноши о чём-то шепчутся между собой. Её глаза мягко блеснули, и уголки губ приподнялись в улыбке.
— Что случилось? Так трудно выбрать? Прошу каждую команду выдвинуть своего самого красивого участника.
Сначала все подумали, что она шутит, но судя по выражению лица — вовсе нет.
Пока практиканты тихо совещались, У Цзюньли склонилась к Бай Чжоу и предостерегающе прошептала:
— Бай PD, у участников разный опыт тренировок. Сравнивать их всех вместе — несправедливо. На ежемесячных экзаменах мы всегда оценивали группы отдельно. Этот метод применяется уже много лет — значит, в нём есть смысл.
— А? Правда? — Бай Чжоу одной рукой подпёрла подбородок, второй продолжая крутить ручку. — Но есть такое выражение: «слепо следовать старым правилам». В индустрии развлечений, которая живёт молодыми идеями, самое опасное — застывание в консерватизме.
У Цзюньли не сдавалась:
— За эти годы компания выпустила столько новых артистов. Если правила остаются неизменными вот уже несколько лет, значит, они действительно работают.
Бай Чжоу приподняла бровь, её улыбка стала чуть насмешливой:
— Некоторые вещи со временем устаревают и требуют замены. Не всё становится лучше от возраста. Только старый уксус хорош тем, что чем дольше настаивается, тем кислее.
— В каждой группе есть свои роли: вокалист, танцор, рэпер… Почему бы не устроить отдельные баттлы для каждого типа? Где здесь проблема?
Напряжение между ними становилось всё ощутимее. Окружающие поспешили вмешаться, чтобы сгладить конфликт.
Тем не менее, предложение Бай Чжоу показалось другим экзаменаторам вполне приемлемым. Ведь именно в этом и заключается прелесть современной молодёжи — она постоянно удивляет новыми подходами.
Практиканты уже почти договорились:
— От нашей команды А, конечно же, должен выйти Цзян Цзюнь!
— Цзюньхуэй, иди! Ты представляешь нашу команду Б, удачи!
— Хотя и не хочется признавать, но если говорить о внешности… Похоже, это действительно Вэй Синчжоу?
Бай Чжоу перевела взгляд на последнюю, детскую команду Д. Из их рядов вышел высокий мальчик в футболке с бейджем, на котором было написано имя. Она слегка приподняла брови:
— Ого, Лу Чжинань, тебе правда всего четырнадцать?
Мальчик сначала учтиво поклонился, затем ответил:
— На прошлой неделе мне исполнилось пятнадцать.
Цокнув языком, Бай Чжоу невольно удивилась. Что же сейчас дают детям в еду? Такой рост! Когда она увидела в его анкете рост 182 см, её искренне поразило. В компании, оказывается, немало талантливых ребят.
Обернувшись к коллегам, она с улыбкой сказала:
— Честно говоря, когда такие красавцы стоят рядом, это настоящее эстетическое наслаждение.
— Но я никак не пойму, какой педагог дал команде Д такой танец? И что думал стилист? Эти тёмные стрелки, кожаные штаны с заклёпками… Мне сразу вспомнилось, как в детстве я тайком красила губы маминой помадой.
— В следующий раз хочу видеть мальчиков из команды Д такими, какими они и должны быть в пятнадцать лет — солнечными, свежими юношами. Хорошо?
— Хотя… Лу Чжинань — единственный из них, кто сумел придать этому наряду хоть каплю сексуальности. Всё благодаря фигуре.
Мальчик, услышав публичный комплимент своей фигуре, смущённо почесал затылок. Все присутствующие тоже рассмеялись.
— Выходит, Бай PD — настоящий фанат красоты?
Бай Чжоу спокойно призналась:
— Конечно. И я очень честный фанат. Если меня с первого взгляда привлекает лицо, я никогда не стану утверждать, что это из-за таланта…
После столь резкой критики коллективного выступления эта шутка заметно разрядила обстановку.
Однако после индивидуальных сольных номеров лишь немногих похвалили, остальных снова раскритиковали по полной. Когда подошло время объявлять имена первых участников будущей дебютной группы, атмосфера вновь накалилась.
На основе рекомендаций преподавателей и личных впечатлений от сегодняшнего сравнения Бай Чжоу выбрала семерых:
— Цзян Цзюнь, Вэй Синчжоу, Чэнь Инчжэ… Поздравляю вас семерых с получением места в предварительном составе дебютной группы. Но не расслабляйтесь: другие участники могут бросить вам вызов. В случае победы — они займут ваше место.
— Сможете ли вы удержать свои позиции? Сумеют ли другие вас обойти? Жду ваших выступлений.
Когда список был оглашён, практикантов начали выводить из зала.
Тогда преподаватель вокала повернулся на стуле и тихо указал на анкету Лу Чжинаня:
— Этого мальчика я обучаю ещё с шестого класса. Его голос и музыкальное чутьё просто великолепны. Он вполне заслуживает место в предварительной группе.
Преподаватель танцев кивнул в подтверждение:
— Да, он часто остаётся на дополнительные занятия по вечерам. Из-за школьной нагрузки у него мало времени на тренировки, но он использует каждый свободный момент. Хотя ему только что исполнилось пятнадцать, по уровню мастерства он входит в число лучших.
Бай Чжоу уже собиралась что-то сказать, но её опередили.
Линь Юйлинь, сидевшая на заднем ряду, взглянула на У Цзюньли, закрыла блокнот и вставила:
— Похоже, Бай PD выбирает участников исходя из личных предпочтений. Зачем тогда просить мнения преподавателей? Может, вам проще решать всё в одиночку?
— И ещё: Вэй Синчжоу в компании всего несколько месяцев. Он даже не может смотреть в камеру во время пения! Как он вообще попал в предварительный состав? Вы уверены, что такой подход правильный?
Бай Чжоу улыбнулась, захлопнула папку с документами и встала:
— У меня есть свои причины для такого выбора. Если бы Линь старший понял мои мысли, он, возможно, уже не сидел бы на должности старшего.
Как только её начинали провоцировать или ставить под сомнение, слово «доброжелательность» полностью исчезало из её характера.
Её натура была слишком прямолинейной — с детства она привыкла быть человеком с ярко выраженной агрессивностью. При малейшем дискомфорте она сразу давала мощный отпор.
Такой характер защищал её от унижений, но требовал тонкого контроля. Иначе легко скатиться в диктаторство.
Однако у Бай Чжоу было одно достоинство: она никогда не отрицала своих недостатков и понимала, что ей ещё многому нужно научиться.
—
Цяо Кэюй шла вслед за Бай Чжоу из экзаменационного зала и, заметив её довольное выражение лица, спросила:
— Такое хорошее настроение?
— Да, — честно призналась Бай Чжоу. Чувство, когда У Цзюньли и Линь Юйлинь только что получили по заслугам, было чертовски приятным.
С тех пор как она пришла в Хуаман, У Цзюньли постоянно ставила ей палки в колёса. Сначала Бай Чжоу даже проявляла уважение к старшим, но, похоже, это не ценилось.
Цяо Кэюй продолжала идти за ней:
— Раз уж у вас такое настроение, сообщу одну новость. Ответ от Ци Иминя по поводу совместного выступления с Фу Шиюэ уже пришёл.
— И что он сказал?
Ранее Фу Шиюэ запросил нескольких практикантов в качестве бэк-дансеров, и это натолкнуло Бай Чжоу на идею. Учитывая плотный график выступлений Фу Шиюэ на новогодних гала-концертах, она решила предложить сотрудничество: пусть знаменитость представит новую группу не просто как танцоров, а как своих младших коллег из Хуамана.
Правда, такие шаги выгодны только при близких отношениях или при прямом указании руководства. Обычно артисты не станут делать что-то, что не приносит им пользы.
Бай Чжоу отправила запрос скорее на пробу. Цяо Кэюй связалась с менеджером Фу Шиюэ — Ци Иминем — чтобы узнать его позицию.
— Он не дал чёткого «да» или «нет», — ответила Цяо Кэюй. — Просто сказал, что вам, возможно, стоит лично приехать и обсудить детали.
— Так и сказал? — Бай Чжоу остановилась и обернулась.
— Да. Я напрямую связалась с Ци Иминем, и он именно так и выразился: «Пусть PD приедет сама».
Бай Чжоу нахмурилась. Это личная инициатива Ци Иминя… или чья-то другая?
Ехать или нет?
Конечно, поеду. Деловое дело — чего бояться?
Приняв решение, она тут же велела Цяо Кэюй договориться о встрече. Она всегда чётко разделяла личное и профессиональное. Если Фу Шиюэ может спокойно встретиться с ней, то и она не должна чувствовать неловкости. Максимум — лёгкое чувство вины. Но для человека с толстой кожей, как у неё, это вообще ничего не значит.
Это… вообще… ничто.
—
На следующий день, суббота, выдался прекрасный солнечный день.
Мемориальный парк Хунфу — это комплекс в классическом стиле, расположенный к западу от храма Хунань. Здесь покоится бабушка семьи Бай.
В детстве Бай Чжоу была очень привязана к бабушке. Даже после переезда за границу она обязательно приезжала сюда каждый год. Для неё посещение бабушки — священный ритуал. Бабушка была истинной интеллектуалкой: знала поэзию, музыку, живопись, шахматы и каллиграфию, и ко всем внукам относилась с теплотой.
Сегодня Бай Чжоу специально надела элегантный костюм в клетку от CHANEL в романтичном стиле. Без макияжа, но с идеальной кожей и яркими губами, она выглядела изысканно и свежо.
Этот элитный некрополь построен с величественным размахом и изысканным вкусом. Прогуливаясь по широкому газону, можно любоваться зелёными холмами и прудами, повсюду — павильоны и беседки.
Говорят: «Люди делятся на сословия, дерево — на породы». Эта древняя иерархия до сих пор влияет на общество, и даже в смерти от неё не уйти.
Место здесь стоит недёшево. Участок бабушки Бай занимает отдельную зону. Говорят, дедушка заранее всё спланировал: сюда перевезли прах предков, и сам он планирует упокоиться здесь после смерти.
По праву это можно назвать благословенным местом. Храм Хунань, основанный в эпоху Цзяцин династии Цин, славится богатой историей и сильной энергетикой. Расположение идеальное: утром слышен звон храмового колокола, ночью — звуки монашеских молитв. Действительно, лучшего места для вечного покоя и не придумать.
Закончив поминальный ритуал, Бай Чжоу неспешно направилась к выходу. Сквозь кусты она вдруг заметила двух мужчин в чёрных костюмах. Они были высокими, с длинными ногами и широкими шагами; их силуэты то появлялись, то исчезали за деревьями.
Бай Чжоу замерла. Фу Шиюэ и Минь Бочэнь?
Не успела она сообразить, как уже свернула в другую сторону, минуя кустарник. Но больше никого не увидела.
…Неужели днём белым светом привиделось?
Она вздрогнула. Ладно, наверное, показалось.
Повернувшись, чтобы вернуться обратно, она вдруг столкнулась с человеком, который выскочил из-за старого дерева.
— А-а-а!
Её пушистая сумочка с цепочкой со всей силы ударила мужчину. Тот застонал от боли:
— А-а-а… Бай Чжоу, ты не могла бы хоть раз ударить помягче!
Узнав его, Бай Чжоу всё ещё прижимала руку к груди от испуга, но уже сердито замахнулась сумочкой:
— Минь Бочэнь?! Ты что, издеваешься? Какая тебе выгода пугать меня до смерти?!
Их крик привлёк внимание стоявшего вдалеке у надгробия мужчины. Тот обернулся.
Бай Чжоу только сейчас заметила, что Фу Шиюэ как раз клал к могиле букет цветов и теперь смотрел в её сторону. Их взгляды встретились.
Оказалось, она стояла в «мёртвой зоне» — два вековых дерева полностью загораживали её от их поля зрения. Иначе бы увидела их сразу.
Отведя взгляд, она сердито уставилась на Минь Бочэня:
— Ты здесь делаешь?
Минь Бочэнь усмехнулся:
— А ты здесь делаешь?
— Какие ещё дела могут быть в таком месте? Могила моей бабушки здесь.
http://bllate.org/book/11038/987792
Готово:
