Старший и второй братья Вэй подумали: раз жена одобряет, отец не возражает, да ещё и родной брат рекомендует — значит, точно не обманут. Решившись, они крепко стукнули кулаками по столу и дали согласие.
Вэй Дачэн погладил бороду и кивнул:
— Сейчас как раз начало весны — самое время. У нас двадцать му земли. С прошлого года, как приехали сюда, не сдавали её в аренду. Вы с братом вместе обрабатывайте. Пока готовьтесь потихоньку, а свободное время по-прежнему ходите по деревням и собирайте лекарственные травы. Третий сын сказал, что всё, что нам самим не нужно, можно смело отправлять к нему — он не станет брать задаром, заплатит по цене.
Травы, которые удавалось собрать у крестьян, были самые обычные и неприхотливые, но если передать их Вэй Тину, тот мог продать их в крупную аптеку за хорошую цену. Прибыль была настолько высокой, что почти не требовала никаких затрат.
Договорившись, семья Вэй написала Вэй Тину ответное письмо и подробно расспросила о делах в столице. Писал Вэй Дачэн, но слова подбирала госпожа Ван. В прошлый раз няня Лю прислала от имени Чу Линъи немало еды и вещей, а поскольку они не жили под одной крышей, конфликтов не возникало. Госпожа Ван теперь была очень довольна своей невесткой.
Вэй Тин получил десять лянов серебра и сразу вернул долг Чжан Хэ — пять лянов.
Затем он купил немного лекарственных трав — веточку фэнцицао, известного своими кровоостанавливающими свойствами. На этот раз, однако, когда Вэй Тин положил небольшой пучок рядом с собой, аптека не отреагировала, как прежде.
«Видимо, не каждую траву аптека принимает, — подумал он. — У неё свои стандарты закупок».
Он тут же вытащил лист бумаги и сделал заметку. Трав пока мало, но когда начнётся массовый сбор, легко что-то упустить — лучше записывать.
Закончив записи, он аккуратно сложил лист и спрятал в ящик стола.
Семья Вэй уже выделила участок земли. Саженцы трав Вэй Дачэн мог достать через знакомых — ведь семья Вэй занималась врачеванием уже не одно поколение.
Обед Вэй Тину принёс Янь Саньцю. Вэй Тин действительно нуждался в помощнике, но не знал, насколько проворен этот парень.
— Саньцю, — спросил он, — ты грамотный?
Хотя он и предполагал, что нет, всё же решил уточнить.
Янь Саньцю покачал головой:
— Третий господин шутит! У нас, простых людей, грамотности не бывает.
Как и ожидалось, но Вэй Тину было немного жаль. Если бы Саньцю умел читать и писать, он мог бы записывать симптомы пациентов, пока Вэй Тин будет ходить по домам и лечить больных. В это время всё, что касалось медицинских записей, приходилось делать от руки, и многое зависело от собственной систематизации.
— Ладно, — сказал Вэй Тин. — Сходи-ка сейчас в аптеку Чжан Хэ на Северной Второй улице и передай вот это.
Янь Саньцю обрадовался до невозможного — его посылают по делу!
— Есть, третий господин!
Вэй Тин послал ему немного еды — те самые пирожки в корзине, которые недавно подарили благодарные пациенты. Между ним и Чжан Хэ существовала своего рода ученическая связь, и Вэй Тин помнил доброту наставника: всё, что у него появлялось лишнего, он старался делиться.
Прошло немного времени, и настал день обновления ассортимента в большой аптеке. У Вэй Тина оставалось пять лянов свободного серебра — как раз хватит. Раньше, когда окно аптеки обновлялось, часто появлялись вещи, которые его интересовали, но денег не хватало, и приходилось смотреть, как ценные товары исчезают.
«На этот раз, — подумал он, — надо обязательно потратить эти пять лянов. Пропускать возможность покупки — расточительство. Куплю сейчас, авось пригодится».
Едва он это подумал, как в аптеке раздался звонкий звук — обновление товаров.
В двух окнах появились новые предметы:
1. Презервативы
2. Противозачаточные таблетки
Примечание: абсолютно безопасны, без побочных эффектов.
Вэй Тин: «...»
Он с нетерпением ждал чего-нибудь полезного, но получил совершенно неожиданное. Аптека, оказывается, торговала всем подряд.
Помедлив секунду-другую, он тут же купил презервативы.
Причин было две. Во-первых, это был самый дешёвый из доступных товаров — пол-ляна за коробку, в которой пять штук. У него как раз хватало денег на десять коробок. А во-вторых, по правилам аптеки, при покупке десяти единиц одного товара выдавалась инструкция по изготовлению. Ему было любопытно, что это за инструкция.
Мысленно подтвердив покупку, он открыл глаза — перед ним мгновенно появились десять коробок презервативов.
Интересно, что вместо привычной пластиковой упаковки здесь использовались плотные свёртки из тёмно-коричневой бумаги. На упаковке не было надписей и инструкций — вся информация хранилась внутри аптеки.
Но главное внимание Вэй Тина привлекла именно инструкция по изготовлению. Он сразу же взял её и стал читать.
Через полчаса Вэй Тин прикрыл лицо ладонью и тихо рассмеялся.
Инструкция оказалась не совсем такой, какой он её представлял. В ней подробно описывался метод производства презервативов из материала, доступного в древности — из бараньих кишок. Методика была изложена чрезвычайно детально и действительно представляла ценность.
Презервативы, несомненно, были практичны. По его воспоминаниям, в империи Цзинь таких вещей ещё не существовало. Если удастся наладить производство и распространение, это станет отличным источником дохода.
Теперь особенно ощущалась польза от того, что есть человек, который может сбегать по поручениям. Янь Саньцю как раз подходит.
Вэй Тин позвал его и велел разузнать, где продают бараньи кишки. Если найдёт — купить, тщательно вымыть, просушить и принести.
Янь Саньцю взял мелкие серебряные монетки, что дал ему Вэй Тин, и бодро ответил:
— Третий господин, я всё сделаю как надо! Можете не сомневаться!
Вэй Тин усмехнулся:
— Беги скорее.
Янь Саньцю выбежал выполнять поручение.
Вэй Тин смотрел на десять коробок презервативов на столе и размышлял, с чего начать и как продвигать этот товар.
Автор говорит:
Спасибо всем.
* * *
Где больше всего нужны такие вещи? Первое, что пришло Вэй Тину в голову, — это легально существующие в древности дома терпимости, или, попросту говоря, бордели.
Без надёжной защиты риск заразиться болезнью при интимной близости был крайне высок, особенно в условиях примитивной медицины древнего общества.
Эта профессия не только быстро старит, но и чрезвычайно опасна — профессиональные заболевания возникают легко, а заболеть или остаться здоровой — дело случая.
Людей этой профессии относили к «низшим девяти сословиям». Больше всего презирали женщин лёгкого поведения и актёров. Девушки из борделей вызывали и ненависть, и жалость: почти все рано или поздно заболевали. Кому повезло — переносили болезнь легко, кому нет — умирали.
При этом найти врача для них было трудно: большинство лекарей — мужчины — не хотели лечить «низкие и грязные» недуги. Иногда даже пациентка, пришедшая с закрытым лицом, могла быть выгнана.
В то время не существовало эффективных средств против таких болезней. Признаться в недуге — значит опозориться, молчать — значит рисковать жизнью. Даже если врач и выписывал какие-то снадобья, они служили лишь утешением для души.
При двух условиях — отсутствии лечения и легальном существовании борделей — просвещение в вопросах полового здоровья и распространение презервативов становились насущной необходимостью.
Вэй Тин составил таблицу с расчётами и пришёл к выводу: это дело перспективно и даже социально значимо.
Янь Саньцю отправился за бараньими кишками, а Вэй Тин решил лично изучить рынок.
В Яньцзине борделей было множество — больших и малых, государственных и частных, спрятанных в каждом переулке.
Вэй Тин подумал: если хочет наладить канал сбыта, нужно начинать с самого известного и крупного заведения.
Мужчине несложно узнать о таких местах: достаточно зайти в любую чайхану, сесть за общий стол, и кто-нибудь обязательно заговорит о «нижних сферах».
Он выяснил название — «Цюньлоу», весьма знаменитое место. Туда он и направился, чтобы осмотреться и попытаться договориться.
Заведения подобного рода особенно любили давать себе поэтические, изысканные названия, чтобы казаться культурными — Вэй Тину это показалось забавным.
У Вэй Тина не было ни денег, ни связей, ни знакомств. В первый визит в «Цюньлоу» он, конечно, не мог рассчитывать на встречу с хозяином. Если бы он прямо заявил о желании вести переговоры, его сочли бы странным или даже подозрительным.
Поэтому он выбрал самый простой и прямой способ — заказал девушку.
Девушка из борделя, с полупрозрачной кофточкой и мягкими движениями, прижалась к Вэй Тину и повела его в комнату, томно и кокетливо щебеча. От её голоса у Вэй Тина по коже пробежали мурашки.
Как только дверь закрылась, он осторожно отстранил её от себя, прикрыл лицо рукой и вздохнул, но в голосе его прозвучала холодная отстранённость:
— Постой. Я хочу кое-что тебе сказать.
Девушка испугалась его внезапной перемены тона и, притворяясь напуганной, робко спросила:
— Господин... какие у вас пожелания?
Она видела множество мужчин — разные характеры, разные причуды. Чтобы защитить себя, она научилась быть послушной и не раздражать клиентов.
Вэй Тин сразу перешёл к делу:
— Не бойся. Я лекарь. Сегодня я пришёл потому, что у меня есть кое-что, что принесёт вам, девушкам, только пользу. Хотел бы обсудить с хозяином «Цюньлоу» одно выгодное дело. Вот, возьми один экземпляр для пробы.
Девушка растерялась, но машинально спросила:
— Что это такое?
Вэй Тин открыл кошелёк и вынул небольшой квадратный предмет:
— Это называется презерватив, или страховочная оболочка. Его цель — предотвратить заражение болезнями и избежать беременности.
Когда Вэй Тин произнёс эти слова, девушка широко раскрыла рот, прижала руки к груди и судорожно сжала платок.
Увидев её реакцию, Вэй Тин чуть приподнял бровь:
— Хочешь услышать дальше?
Девушка крепко сжала губы, но решительно и быстро кивнула — ведь он затронул самое важное для неё.
Женщины этой профессии смелее обычных девушек. Когда Вэй Тин объяснял, как пользоваться, она хоть и слегка покраснела, но внимательно слушала.
Именно поэтому Вэй Тин и выбрал бордель как первую точку сбыта. Он не мог представить, чтобы какая-нибудь порядочная женщина стала слушать подобные вещи, даже если бы он представился лекарем. Заранее понимал: это не сработает.
— Вот так, — сказал Вэй Тин, развернув один презерватив и взяв со стола свечу, чтобы наглядно продемонстрировать. — Метод очень прост. Поняла?
Он говорил серьёзно, без тени насмешки или пошлости. Девушка мельком взглянула и вдруг почувствовала, как лицо её снова залилось румянцем, а сердце заколотилось быстрее.
— П-поняла...
Вэй Тин кивнул:
— Оставлю тебе ещё несколько штук. В следующий раз... можешь попробовать сама. А потом передай эту информацию своей управляющей. Если хозяин заинтересуется, я приду сюда снова через пять дней.
Сказав это, он уже собирался уходить.
Но девушка окликнула его:
— Господин, подождите!
Вэй Тин остановился:
— Что ещё?
Девушка тихо спросила:
— А если гость откажется надевать?
Вэй Тин на мгновение задумался, потом вздохнул:
— Я научу тебя, что говорить. Скажи ему так...
Он передал ей простую фразу: мол, раз уж это называется «страховочная оболочка», значит, она ради безопасности самого господина. В таких делах никогда не знаешь, здоров ли партнёр — лучше перестраховаться.
Девушки в их положении не глупы — они давно научились угождать клиентам и подбирать нужные слова. Вэй Тин объяснил прямо, и этого было достаточно. Позже она сама смягчит и приукрасит речь, чтобы гость не отказался.
Эта девушка впервые встречала такого мужчину: красивого, благородного, говорящего мягко, но с внутренним достоинством, которое внушало уважение.
Он назвался лекарем, дал ей необычный предмет, объяснил, как им пользоваться, и при этом не смотрел на неё с презрением или отвращением, как все остальные.
Хотя она и попала в плен разврата, никто давно не относился к ней с таким уважением.
Обычные клиенты говорили сладкие слова в постели, но, одевшись, забывали о ней, как о пустом месте.
В глазах девушки мелькнуло восхищение, и она невольно прошептала:
— Господин... позвольте мне вас обслужить!
Вэй Тин поспешно замахал руками и отступил назад:
— У меня дома есть любимая жена. Не стоит.
С этими словами он вышел из комнаты.
http://bllate.org/book/11037/987734
Готово:
