Конечно, это настроение пришло так же внезапно, как и ушло — Е Йе Цзы даже не успела его разглядеть, как оно исчезло.
— Как так? Нельзя, что ли? — с подозрением спросила она.
Шэнь Цингуй, разумеется, не осмеливался сказать правду. С трудом оторвав взгляд от корзинки, он ответил:
— Можно.
Е Йе Цзы: …
Но, братец, твой голос и выражение лица говорят совсем другое!
Впрочем, ей не хотелось больше с ним спорить.
На улице стояла настоящая жара, и если она не поторопится, крем на торте растает.
Она отстранила мужчину:
— Я испекла для тебя. Оставила у тёти. Хотела вечером принести, но если хочешь попробовать сейчас — иди забирай. Вэньвэнь знает.
— Отойди, мне нужно срочно отнести это в общежитие интеллигентов, иначе крем растечётся, и торт станет невкусным.
— Пойду с тобой, — без раздумий сказал Шэнь Цингуй.
— Ты? — недоверчиво посмотрела на него Е Йе Цзы. — Зачем тебе туда?
За это время она уже поняла: Шэнь Цингуй, а точнее, его мать, избегали слишком тесного общения с городскими интеллигентами из общежития. Боялись, что те «приручат сердце сына», как говорится.
Поэтому, услышав, как он так уверенно заявляет о намерении отправиться в общежитие, она опешила.
Шэнь Цингуй увидел её явное недоверие и почувствовал одновременно досаду и лёгкое веселье.
— Остолбенела? — Он взял её за руку. — Пойдём? Не хочешь, чтобы я понёс?
С этими словами он потянулся за корзинкой.
Е Йе Цзы мгновенно пришла в себя, вырвала руку и, прижав корзину к себе, отступила назад:
— Ты чего задумал? Предупреждаю: не строй коварных планов! Ещё не время.
— А когда будет время? — осторожно спросил Шэнь Цингуй.
Е Йе Цзы подняла на него глаза:
— Когда твоя мама перестанет меня отвергать.
Шэнь Цингуй: …
— Понял, — серьёзно сказал он.
Теперь уже Е Йе Цзы была в недоумении: что именно он понял?
Но времени терять было нельзя. Они шли друг за другом к общежитию. Уже почти у дверей Е Йе Цзы вдруг вспомнила о Чэнь Юань и решила спросить Шэнь Цингуя: кто эта Чэнь Юань и стоит ли с ней водиться.
Как только прозвучало имя «Чэнь Юань», лицо Шэнь Цингуя сразу потемнело:
— Она не…
Не что?
Е Йе Цзы не успела расслышать — или, может, он сам не договорил, — как из двора раздался громкий звук удара. Они переглянулись и быстро вошли внутрь.
— Товарищ Ци, я знаю, раньше я многое делала неправильно, но уже извинилась перед тобой. На этот раз, вернувшись из столицы, я даже привезла тебе подарок в знак примирения, ты…
— Если не принимаешь — так и быть, но зачем же бросать вещи и ещё сплетничать обо мне перед новыми друзьями? Почему?
— Скажу тебе прямо: твои действия унижают не только мою честь, но и твою собственную, а также оскорбляют страну! Государство направило нас в деревню для закалки, чтобы мы, новое поколение преемников, прочувствовали важность труда и усвоили добродетельные качества крестьян — их стойкость и готовность терпеть лишения. Оно верит в нас! А ты сейчас…
— Товарищ Ци Лан, ты вообще понимаешь, что делаешь?
— Клевета на меня — это клевета на самого себя, понимаешь?
Прослушав эту вдохновляющую, но отвратительно фальшивую речь, Е Йе Цзы почувствовала лёгкую тошноту.
— Скажи, — тихо спросила она Шэнь Цингуя, — у вас тут все любят надевать на других политические шапки?
Разве человека не придавит такой огромной шляпой?
Шэнь Цингуй внимательно посмотрел на неё и, заметив, что интерес к Чэнь Юань у неё окончательно пропал, незаметно перевёл дух.
— Что значит «у вас тут»? Товарищ Чэнь приехала из столицы, она с нами не одного поля ягода.
Е Йе Цзы: …
— Удивительно! — воскликнула она. — Товарищ Шэнь Цингуй, да ты, оказывается, научился открыто издеваться над людьми?
— Это ведь от меня ты этому научился? — поддразнила она.
Холодок в глазах Шэнь Цингуя тут же растаял.
— Всё врешь, — сказал он.
Е Йе Цзы пожала плечами. Она вовсе не врала.
Зная характер Шэнь Цингуя — замкнутого, нелюдимого, обычно игнорирующего всех, — она поняла: если он так разозлился на кого-то, значит, этот человек действительно опасен.
Её взгляд упал на Чэнь Юань, стоявшую у двери своей комнаты, которую до этого всегда держали запертой. На фоне заката девушка в светло-жёлтом платье выглядела особенно хрупкой. Она не плакала, даже говорила с достоинством, будто поведение Ци Лана и других её не ранило. Но если присмотреться, становилось видно: её слегка сведённые плечи выдавали уязвимость.
Видимо, почувствовав чужой взгляд, она тут же выпрямила спину, но всё равно дрожала — от злости или притворства, неясно.
Е Йе Цзы склонялась к тому, что это притворство.
Ведь в глазах девушки, когда та посмотрела на неё, она уловила не только вызов, но и неприкрытую неприязнь.
Е Йе Цзы машинально моргнула и отвела взгляд. Подойдя ближе с корзинкой, она сделала вид, что ничего не заметила, и заговорила с Ци Ланом:
— Товарищ Ци, принесла вам вкусняшек.
— Кстати, вы тут оперу ставите, что ли?
Главный герой этой «оперы» был не сразу понятен Ци Лану, но стоявшие за его спиной Лу Чжуочжан и Вэй Фанчжоу сразу всё уловили — в их глазах мелькнула улыбка.
Почему каждый раз, когда между ними возникает ссора, а появляется Е Йе Цзы, всё становится таким смешным?
Ци Лану было не до смеха. Он чувствовал себя унизительно — снова увидели его в таком позорном виде…
Он подавил раздражение и, стараясь улыбнуться, спросил:
— Опять потратилась зря? Что вкусненького? Давай скорее, заткни рот Лу Чжуочжану — он в последнее время слишком прожорливый.
Лу Чжуочжан, неожиданно получивший удар огнём по своему тылу: …
Ну что ж, радуйся.
Е Йе Цзы сдержала смех и уже протягивала корзинку Ци Лану, как вдруг заговорила Чэнь Юань:
— Е Йе Цзы, товарищ Е, ты вернулась! Познакомимся: я Чэнь Юань, из столицы. Раньше не было возможности встретиться — я навещала родных в городе. Теперь, слава богу, судьба свела нас. Давай подружимся.
Это прозвучало не как вопрос, а как утверждение: Чэнь Юань, похоже, считала, что дружба неизбежна.
Е Йе Цзы почувствовала что-то странное, но, перебирая слова в уме, не могла понять, что именно её насторожило.
Она нахмурилась, глядя на протянутую руку, и замерла.
Рука была очень белой, и на этом фоне отчётливо виднелись старые шрамы — одни светлее, другие темнее, все зажившие, но не исчезнувшие полностью.
Все напряжённо ждали реакции Е Йе Цзы, особенно Ци Лан и Шэнь Цингуй — они хотели увести её прочь.
Были и те, кто просто наблюдал за происходящим, как Чжэн Чжицин и Фан Юэ: им было любопытно, как отреагирует Е Йе Цзы на такую Чэнь Юань.
И Чэнь Юань тоже ждала.
Но чем дольше она ждала, тем хуже становилось.
Эта мерзкая девчонка уставилась на её руку! На что она смотрит?
Чэнь Юань быстро взглянула на свою ладонь, испугавшись, что забыла ухаживать за руками после всей подготовки. Но нет —
Е Йе Цзы смотрела именно на шрамы!
Эти шрамы были её позором. Прятать руку было поздно, не прятать — ещё хуже. Лицо её исказилось, и в конце концов она резко спрятала руку за спину.
— Е Йе Цзы! — прошипела она сквозь зубы.
— Да? Что случилось? — спокойно ответила та.
Одна — в ярости, с перекошенным лицом; другая — невозмутима, почти наивна. Атмосфера застыла. Во дворе стояла тишина: все смотрели друг на друга, ожидая продолжения.
Но Е Йе Цзы и вправду не знала, что сказать.
Правда, по реакции Чэнь Юань она поняла: её пристальный взгляд на руку был грубостью.
Она легко признала ошибку:
— Извини, я задумалась и не расслышала. Скажи, пожалуйста, товарищ, что тебе нужно?
Чэнь Юань: …
Все остальные: …
Шэнь Цингуй: …
Он не удержался и тихо рассмеялся.
Внезапно он понял: иногда магнетизм людей действительно решает всё.
Эти две никогда не станут подругами.
Е Йе Цзы теперь особенно остро реагировала на голос этого негодяя Шэнь Цингуя. Его низкий смех заставил её уши зачесаться. Она незаметно взглянула в сторону — и точно: негодяй смеялся.
Но почему?
Что тут смешного?
Непонятно.
В душе она фыркнула с достоинством и снова сосредоточилась на Чэнь Юань. Та стояла с каменным лицом, и Е Йе Цзы решила не тратить на неё больше времени.
Её торт вот-вот растает.
— Если у товарища нет ко мне дел, мы не будем мешать. Мне нужно поблагодарить товарищей Ци Лана за помощь, которую они оказали мне с самого начала моего пребывания в деревне.
Чэнь Юань почувствовала в этих словах насмешку. И без того не питая симпатии к Е Йе Цзы, она теперь возненавидела её ещё больше.
Но человеку, особенно представительнице высшего общества, как она, нельзя терять лицо.
Сдерживая гнев, она выдавила улыбку:
— Раз у товарища Е и товарища Ци есть дела, прошу всех ко мне в комнату! Я привезла подарки для каждого. И для новых товарищей тоже. Товарищ Вэй, пойдёшь?
Последние слова были адресованы Вэй Фанчжоу, который уже собирался уходить.
Вэй Фанчжоу жил в одной комнате с Чжэн Чжицином и Сунь Сяо. Чтобы избежать конфликтов, он часто уступал им: например, сразу после работы принимал душ, освобождая место.
Услышав своё имя, он опешил, но быстро ответил:
— Спасибо, не надо. Я… я с Ци Ланом.
Никто не ожидал, что новичок Вэй Фанчжоу так прямо заявит о своей принадлежности к лагерю.
Чэнь Юань долго смотрела на красивого юношу и подумала: «У этого парня явно не все дома».
Её фальшивая улыбка исчезла:
— Как хочешь. Я привезла сигареты. Раз товарищ Вэй и остальные не хотят, отдам всё товарищам Чжэн и Сунь.
С этими словами она потянула их в свою небольшую комнату.
Е Йе Цзы шла медленно и успела услышать весь разговор между Вэй Фанчжоу и Чэнь Юань. Тихо, обращаясь к следовавшему за ней Шэнь Цингую, она сказала:
— Курить вредно. Можно заработать пневмонию… или даже рак лёгких.
Шэнь Цингуй: …
Вэй Фанчжоу, который уже собирался спрятаться в комнате Ци Лана: …
Теперь они оба по-новому взглянули на сигареты.
Из-за присутствия посторонних Шэнь Цингуй с трудом сдержал желание отчитать Е Йе Цзы.
«Эта девчонка, видимо, давно не получала уроков от меня — скоро на голову встанет!»
Все вошли в комнату Ци Лана и Лу Чжуочжана. Никто не знал, с чего начать. Все молча смотрели друг на друга, будто собирались устроить конкурс взглядов.
Е Йе Цзы не выдержала: поставила корзинку на стол и выложила торт на чью-то тумбочку.
— Ну же, пробуйте моё угощение.
У Ци Лана не было настроения есть — он смотрел в пол, подавленный.
Лу Чжуочжан тоже чувствовал себя плохо: его сосед по комнате, некогда полный праведного пыла, превратился в такого жалкого человека. Он даже не сразу заметил, что Е Йе Цзы что-то выложила.
Только Вэй Фанчжоу проявил вежливость. Он уставился на торт, и в его глазах загорелся огонёк:
— Это же… торт?
Он чуть не сказал «западный», но вовремя остановился.
Лу Чжуочжан, услышав его восторг, тоже заинтересовался. Увидев торт, он тут же забыл обо всём:
— Можно попробовать?
— Товарищ Лу, берегись — язык до беды доведёт! Почему моё нельзя есть?
Лу Чжуочжан смутился:
— Прости, прости! Так давно не видел подобного — разволновался. Можно начинать?
— Ешьте! Я принесла именно для вас троих, — подчеркнула она.
Вэй Фанчжоу тут же почувствовал себя спокойнее: раз есть и для него — отлично.
Так, пока Ци Лан пребывал в унынии, его лучшие друзья предали его ради еды.
http://bllate.org/book/11032/987365
Готово:
