Однако Е Цзы не волновалась: за неё уже заняли место тётушка Чуньхуа и Чжао Вэньвэнь. Распрощавшись с Ци Ланом и остальными, она сразу направилась туда, где сидели подруги, но не успела подойти — как её окликнул Чжао Хунцзюнь:
— Ей, интеллигентка! Иди сюда!
Е Цзы растерялась.
Сначала она посмотрела на машущую ей Чжао Вэньвэнь, потом — на приветливо улыбающегося Чжао Хунцзюня… и вдруг, сама не зная почему, двинулась к нему.
— Товарищ Чжао Хунцзюнь, что случилось? — спросила она.
Чжао Хунцзюнь немного смутился. Он незаметно взглянул на ногу Е Цзы — никаких следов травмы. Что-то явно не сходилось.
Но Шэнь Цингуй заранее всё ему объяснил: мол, у Е Цзы болит нога, и он просит поменяться местами.
Отказать он, конечно, не мог. Да и сам искренне надеялся, что Шэнь Цингуй и Е Цзы будут вместе.
Чжао Хунцзюнь энергично почесал голову пару раз:
— Э-э… слышал, у тебя нога прихрамывает. Давай поменяемся местами. Я пойду к Вэньвэнь, а ты садись ко мне.
Сказав это, будто боясь отказа, он моментально метнулся в сторону и, словно стрела, вскочил на то самое место, которое изначально предназначалось для Е Цзы.
Е Цзы молчала.
Чжао Вэньвэнь, которая только что мечтала поболтать с подружкой, тоже замерла.
Все вокруг переглянулись — никто даже не успел опомниться, как дело было сделано.
Теперь Е Цзы не знала, садиться ли ей или нет.
Её нога действительно была натёрта вчера по дороге обратно в общежитие интеллигентов — об этом знал только этот негодяй. Значит, затеял всё это именно он.
Е Цзы стиснула зубы, сдерживая желание бросить на него гневный взгляд.
«Погоди!»
Место рядом с водителем трактора всегда считалось особым. Им пользовались либо Чжао Хунцзюнь, либо старший бригадир Чжао, либо старый глава деревни — почти никогда его не передавали другим.
Даже некоторые самоуверенные деревенские жители, пытавшиеся попросить Чжао Хунцзюня уступить им место, терпели неудачу. А тут вдруг он добровольно отдал своё «золотое» сиденье!
Кое-кто завистливо зашипел:
— Ой-ой, Чуньхуа, у вас, видать, скоро свадьба? Ваш Хунцзюнь такой внимательный!
Это явно намекало на связь между Е Цзы и Чжао Хунцзюнем.
Будь у Е Цзы такие намерения, тётушка Чуньхуа, наверное, устроила бы фейерверк. Но Е Цзы таких намерений не имела. Напротив, она думала о Шэнь Цингуе…
Тётушка Чуньхуа посмотрела вперёд. Фигура Шэнь Цингуя была скрыта железной платформой трактора, виднелась лишь его затылок.
Глядя на этот затылок, она вдруг озарилаcь… Казалось, она уловила некую тайну.
На лице тётушки Чуньхуа мелькнуло возбуждение, но слова соседки были слишком неприятны.
Она нахмурилась и резко ответила:
— Ты вообще умеешь говорить? Как мой Хунцзюнь может сравниться с нашей маленькой Е Цзы? Ещё одно такое слово — и я тебе рот порву!
Чжао Хунцзюнь, который только что собирался оправдываться, мысленно вздохнул: «Похоже, Е Цзы — моя родная дочь».
Остальные лишь переглянулись: «Ну, если тебе так нравится…»
Однако после этого случая некоторые мысли у людей улеглись.
Е Цзы села рядом с водителем, и трактор медленно тронулся в путь к уездному городку.
Всю дорогу Е Цзы смотрела прямо перед собой, упорно игнорируя многозначительные взгляды этого негодяя, сидевшего рядом.
Ха!
Не думал же он, что она будет ему благодарна?
Ведь она же не вывихнула ногу — такая шумиха легко может всё раскрыть.
Шэнь Цингуй тоже понимал, что девушка сердита. Но он просто не хотел, чтобы она уставала. Да и не соврал ведь: у неё действительно была рана, кровь даже шла. Сегодня с ними ехало много людей, все с корзинами — вдруг кто случайно заденет её рану во время движения?
Он до сих пор не мог забыть картину: белоснежная кожа девушки, покрытая кровью.
Оба молчали, и это сильно разочаровало тётушку Чуньхуа, внимательно наблюдавшую за ними.
Она тихо пожаловалась тётушке Цуйхуа:
— Скажи, эти двое вообще… — дальше слова можно было только догадываться.
Тётушка Цуйхуа поняла. Уголки её губ дрогнули в хитрой улыбке:
— Угадай.
— Вот если бы я угадала! Ах, как же меня всё это бесит! Такая замечательная девочка — и Гуй Цзы всё ещё бездействует?
— Может, он уже действует.
— Что? — голос тётушки Цуйхуа был слишком тихим, и шум трактора заглушил последние слова. — Ты что-то сказала?
— Ничего. Может, спросишь у Вэньвэнь? Она же дружит с интеллигенткой.
Тётушка Чуньхуа хлопнула себя по лбу:
— Точно! Как я сама не додумалась!
Так начался этот путь, на котором, кроме страдающего от материнского недовольства Чжао Хунцзюня, появилась ещё и Чжао Вэньвэнь.
Чжао Вэньвэнь было трудно. Она ведь тоже хотела рассказать всем правду… но главные герои запретили.
Разрываясь между верностью подруге и страхом перед матерью, она чуть не сошла с ума. Поэтому, как только трактор остановился, она тут же схватила Е Цзы и умчалась прочь, оставив тётушку Чуньхуа в ярости.
— Эта дурочка! Куда она так быстро бежит? У Е Цзы же нога болит!
— Может, боится, что ты всё поймёшь, — усмехнулась тётушка Цуйхуа.
— Что я должна понять? Ладно, хватит о ней. Ты пойдёшь в жилой корпус? Если нет, пойдём вместе.
— Пойдём. Мой старик вернулся домой, а Яовэнь на два дня уезжает в деревню. В жилом корпусе ему и самому не скучно будет.
— Отлично, пошли.
…
Е Цзы позволила Чжао Вэньвэнь увлечь себя куда глаза глядят — они бежали, не разбирая дороги, пока не оказались далеко от односельчан.
Только тогда Чжао Вэньвэнь остановилась, чтобы перевести дух.
— Уф… чуть не умерла от страха, — запыхавшись, проговорила она, упираясь руками в колени.
Е Цзы хотела закатить ей презрительный взгляд, но и сама устала. К тому же нога болела. Отдохнув немного, она сказала:
— Это-то я должна была сказать!
— Ты вообще зачем бежала?
— Твоя мама что, так страшна?
— Конечно! Прямо как когда семеро тёток и восемь дядёк начинают давить на свидания! — Чжао Вэньвэнь сравнила это с недавним опытом брата, которого заставляли встречаться с невестами.
Е Цзы чуть не расхохоталась:
— Ты так говоришь о своей матери — не боишься, что она тебя отлупит?
— Ладно, хватит болтать. Пошли скорее за покупками, потом зайдём в универмаг. Подарю тебе подарок на день рождения — такой, что запомнишь на всю жизнь.
Последние слова она произнесла загадочно.
На самом деле Е Цзы вышла сегодня не только за ингредиентами для торта. Главное — скоро день рождения Чжао Вэньвэнь. Ранее Е Цзы через знакомых передала Ли Цуймяо из универмага записку с просьбой приберечь кое-что для подарка.
Любопытство Чжао Вэньвэнь было пробуждено:
— Что это? Еда?
— Ха-ха! Ты точно не угадаешь. Но тебе обязательно понравится! — Е Цзы хитро улыбнулась, и Чжао Вэньвэнь, помимо любопытства, почувствовала лёгкое волнение.
Ведь кроме матери, которая варила ей красное яйцо на день рождения, никто никогда не помнил эту дату.
— Тогда чего ждать? Бегом!
…
Девушки быстро справились с делами: Чжао Вэньвэнь лучше знала местность, поэтому ингредиенты для торта были куплены менее чем за час.
Е Цзы решила испечь западный торт. Купив муку, ей повезло найти и молоко. Побывав на рынке чуть больше часа, они отправились прямиком в универмаг.
Сегодня как раз дежурила Ли Цуймяо. Увидев Е Цзы, она сразу узнала её и радостно помахала:
— Сестрёнка, наконец-то пришла! Иди сюда!
Подойдя ближе, Ли Цуймяо внимательно осмотрела Е Цзы. Та не только не загорела за время уборки урожая, но, кажется, даже посветлела. Ли Цуймяо внутренне удивилась и окончательно убедилась: перед ней настоящая «фея», да ещё и состоятельная. Её изначальное полусердечное отношение мгновенно переросло в искреннее расположение.
Заметив, что Е Цзы несёт множество пакетов, Ли Цуймяо помогла ей всё разместить и даже за свой счёт купила две бутылки газировки для неё и Чжао Вэньвэнь.
— На, давно не виделись — угощаю вас газировкой. Ледяная, отлично утоляет жажду.
Она поставила одну бутылку перед Е Цзы, другую — перед Чжао Вэньвэнь.
Чжао Вэньвэнь не посмела сразу брать — она вопросительно посмотрела на подругу.
Е Цзы улыбнулась и поблагодарила Ли Цуймяо, затем взяла бутылку и вложила в руку Чжао Вэньвэнь:
— Спасибо, сестра Цуймяо. Мы не будем церемониться.
— Да ладно вам! Знакомство с такой феечкой — уже удача для меня.
— Так что хочешь купить? Сестра всё найдёт.
— Обязательно! — Е Цзы достала из кармана заранее подготовленный список и протянула его Ли Цуймяо. Вместе со списком она передала ещё один листок — сто юаней. — Вот список и деньги. Кстати, сестра, то, что я просила приберечь в прошлый раз… уже есть?
Ли Цуймяо раскрыла конверт — ого! Сто юаней! Покупки и товар на хранение стоили около девяноста, значит, десятка — это её комиссионные, как и договаривались в записке.
Раньше она бы спокойно взяла деньги, но сейчас…
— Лишнее. Я верну сдачу.
— Ни в коем случае! Так и договорились. Да и если не возьмёшь, мне будет неловко. Тогда я и газировку не стану пить. Давай рассчитаемся.
С этими словами Е Цзы сделала вид, что хочет поставить бутылку обратно.
Чжао Вэньвэнь только-только сделала пару глотков и, не успев осознать, о чём идёт речь, испуганно поставила свою бутылку на стол.
Ли Цуймяо смотрела на них и не знала, что сказать.
«Из большого города — совсем другие манеры».
Хотя Ли Цуймяо и не нуждалась в этих нескольких юанях, умение вести себя вызывало уважение. Она решила, что в будущем будет помогать Е Цзы всячески.
Ли Цуймяо лёгким шлепком остановила руку Е Цзы:
— Ты чего? Испугала бедную девочку.
— Ладно-ладно, не лишнее, хорошо? — уступила она.
— С тобой не спорят, — улыбнулась Е Цзы, но ничего не добавила. Она снова взяла бутылку газировки и вернула её Чжао Вэньвэнь. — Пей спокойно.
Чжао Вэньвэнь уже не до газировки. Увидев, что Ли Цуймяо ушла в склад за товаром, она тихо спросила Е Цзы:
— Вы там вообще о чём договорились? Я ничего не поняла.
— Если не поняла — отлично. Значит, наша сделка абсолютно легальна. Не думай об этом. Лучше подумай, какой подарок тебя ждёт.
Эти слова сразу переключили внимание Чжао Вэньвэнь. Ведь это её первый настоящий подарок на день рождения — волнение росло с каждой секундой. Она то и дело поглядывала на дверь склада, пытаясь угадать, что же такое принесёт Е Цзы.
Прошло около двадцати минут, и Ли Цуймяо наконец вышла из склада, велев коллеге вынести заказ.
Перед ними появились: термос, две коробки крема «Дружба», две баночки питательного крема «Старый Шанхай», две пачки ароматизированных салфеток «Цяньлисян», мыло и прочее.
Чжао Вэньвэнь глазела, не веря своим глазам, особенно на те средства по уходу, о которых она только слышала, но никогда не решалась использовать.
— Маленькая Е Цзы, ты… ты купила слишком много! — воскликнула она, подозревая, что Е Цзы дала «сестре» не пятьдесят, а гораздо больше.
Она наклонилась к Е Цзы и прошептала:
— Скажи честно, сколько ты ей дала?
— Не так уж и много. И это того стоит.
Е Цзы не врала. В таком глухом уездном городке эти вещи найти почти невозможно — даже сейчас пришлось потратить немало времени. Да и август уже близко, зима не за горами, а уход за кожей зимой особенно важен. Эти деньги потрачены не зря.
Чжао Вэньвэнь не согласилась и уже собиралась уговорить подругу, как вдруг вспомнила о подарке.
Она широко раскрыла глаза от ужаса:
— Ты… ты же не собираешься дарить мне всё это?! Нет! Ни за что! Не смей!
Е Цзы вздохнула про себя: неужели современные девушки так сопротивляются подаркам?
Она постучала пальцем по лбу подруги:
— Ты слишком много думаешь. Мне и самой всего этого не хватит. Это всё для меня. А вот твой подарок — та-дам!
Она вытащила чёрный пакет и протянула его Чжао Вэньвэнь:
— Вот это для тебя.
— Что внутри?
— Открой и посмотри.
Их действия не ускользнули от глаз Ли Цуймяо, и та вновь почувствовала зависть и трогательность.
Эта молодая интеллигентка не только не смотрит свысока на деревенских, но и так заботится о подруге. Такие качества встречаются редко.
http://bllate.org/book/11032/987361
Готово:
