Чжао Минси продолжил:
— Мы уже осмотрели немало квартир, и последняя из них пришлась как раз к месту: ремонт готовый, всё устроено. Завтра подпишу договор и оформлю документы — давай скорее переезжать.
Это, пожалуй, впервые за несколько лет он проявлял такую решимость.
Тянь Сяоюнь чуть не рассмеялась от ярости. Она ткнула пальцем прямо в нос Чжао Минси:
— Посмей только! Покупать тот дом запрещаю — и точка!
— Тогда чего ты хочешь?
Гнев Чжао Минси тоже вышел из-под контроля. Он нахмурился:
— Тянь Сяоюнь, тебе что, приснилось, будто «Тяньхао» продаст тебе квартиру на первом этаже за полцены? Ты вообще в своём уме?
— А почему бы и нет?! — возмутилась Тянь Сяоюнь, явно считая себя абсолютно правой. — У «Тяньхао» и так недвижимости — хоть завались, ему не жалко одной квартиры! Да и ты ведь помогал ему раньше — разве не заслужил хотя бы дом в благодарность? По-моему, даже лучший должен подарить!
— Тянь Сяоюнь! — Чжао Минси окончательно взорвался. Его лицо стало багровым. — Квартира в Цзинду — это подарок от «Тяньхао»! Или ты думала, что я, обанкротившийся нищий, мог позволить себе купить её сам?
Слушай внимательно: нельзя быть такой алчной. Вся моя жизнь прошла без радости, но хоть лицо я ещё сохраняю. И тебе лучше больше не создавать никаких проблем «Тяньхао». Он с Чжао Суцин уже развелись, и он никому в семье Чжао ничего не должен. Это тебе нужно чётко понять.
И не смей использовать Суцин в своих целях. Мои родители умерли, и она — единственная сестра, что у меня осталась. Не смей больше тревожить её.
Чжао Минси пристально посмотрел на неё и произнёс каждое слово медленно и чётко.
Тянь Сяоюнь давно уже не видела Чжао Минси в таком состоянии. С того самого дня, когда рухнуло предприятие семьи Чжао, его глаза потускнели. А после неудачных попыток заняться бизнесом он окончательно опустился.
Сама Тянь Сяоюнь за годы бытовых забот стала всё более раздражительной и расчётливой, и её дочь унаследовала эти черты. Чжао Минси же потерял всякую страсть к жизни и день за днём влачил существование под её постоянными упрёками и придирками.
Он прекрасно понимал: его сестра Чжао Суцин уже сделала для него слишком много, а он так и не смог ничего сделать для неё. Он чувствовал себя виноватым — плохой из него получился старший брат. Он знал, что сам безволен, но утратил даже стремление что-то изменить в себе.
Закончив говорить, Чжао Минси даже не взглянул на Тянь Сяоюнь. Вместо этого он повернулся к Сань Тяньхао и с искренним стыдом сказал:
— Прости, Тяньхао. За всё это время я причинил тебе столько хлопот… Мне очень неловко становится от одной мысли об этом.
Сань Тяньхао ещё не успел ничего ответить, как Чжао Минси развернулся и ушёл.
Тянь Сяоюнь наконец пришла в себя, закричала вслед Чжао Минси и побежала за ним.
В гостиной воцарилась тишина. Остались только отец и дочь — Сань Тяньхао и Сань Чжи, недоумённо переглядываясь.
На этот раз Чжао Минси сдержал слово. Несмотря на все истерики Тянь Сяоюнь, на следующий день он всё-таки подписал договор и купил квартиру. Тянь Сяоюнь несколько дней ворчала, собирая вещи, и не раз подходила к двери квартиры Сань Чжи на третьем этаже, но Сань Тяньхао каждый раз делал вид, что дома никого нет, и ни разу не открывал.
Рано или поздно вещи всё равно упаковываются. Хоть Тянь Сяоюнь и пыталась затянуть переезд, у неё ничего не вышло.
Как только они уехали, жизнь Сань Чжи и её отца Сань Тяньхао действительно стала гораздо спокойнее.
А вот Чжао Шуюань чувствовала себя неважно.
Той ночью в узком переулке она забыла почти всё. Она не помнила, как её тело вдруг застыло на месте и не слушалось, и не могла вспомнить, когда именно получила повреждения на второй половине лица.
Но с тех пор каждую ночь её мучили кошмары.
Во сне к ней приходили коты разного окраса, превращаясь в огромных чудовищ. Они царапали ей кожу когтями и кусали за шею.
Все эти кошмарные коты без исключения откусывали ей ногти. Эта невыносимая, реалистичная боль заставляла её вскрикивать и просыпаться в холодном поту.
Иногда, в полубреду, ей казалось, что ногти на самом деле вырваны. Только многократно рассматривая свои пальцы, она могла немного успокоиться.
После переезда Чжао Шуюань и Сань Чжи встречались только в школе.
Неизвестно почему, но каждый раз, когда она видела Сань Чжи, её охватывал леденящий холод.
Прямо сейчас, в момент звонка с урока, она лишь мельком увидела профиль Сань Чжи у окна — и тут же задрожала.
А Сань Чжи ничего не заметила. Она только зевнула, сняла обёртку с конфеты и уже собиралась положить клубничную конфету в рот, как вдруг увидела, что рядом сидящий юноша смотрит на неё.
Жун Хуэй вовремя вынул руку из кармана и разжал ладонь перед её глазами. На ладони лежала горстка конфет, завёрнутых в красивую стеклянную обёртку.
— Мне? — Сань Чжи радостно уставилась на него.
Жун Хуэй, видя её улыбку, тоже невольно приподнял уголки губ. Его глаза смягчились, наполнившись тёплым светом.
— Да.
Его голос был тихим, и в нём сквозила едва уловимая застенчивость.
Сань Чжи без церемоний забрала у него все конфеты, потом посмотрела на клубничную конфету в другой руке, которую уже успела развернуть, и протянула её ему:
— Тогда эту ешь ты!
— Только не кусай сразу, пусть сама растворится во рту, иначе станет неприятно, — добавила она заботливо.
Жун Хуэю очень нравилось, как она обо всём беспокоится. Он опустил взгляд на клубничную конфету, зажатую между её пальцами, и наклонился ближе.
Его мягкие губы на мгновение коснулись её подушечки пальца. Оба замерли, затем одновременно посмотрели друг на друга и так же быстро отпрянули.
Клубничная конфета была покрыта белоснежной сахарной пудрой, чья лёгкая кислинка отлично смягчала чрезмерную сладость ягоды.
На самом деле Жун Хуэю такой вкус был непривычен, но он всё равно положил конфету в рот и ничего не сказал.
На уроке физкультуры Сань Чжи и Фэн Юэ сидели на скамейке под деревом напротив баскетбольной площадки. Фэн Юэ жевала закуску и болтала:
— Сань Чжи, а что всё-таки случилось с лицом Чжао Шуюань? Она ведь уже сколько носит маску!
Сань Чжи на секунду замерла, продолжая плести браслетик, и неопределённо пробормотала:
— Не знаю.
— Ну да, ты ведь и не должна знать. Ведь она же переехала из вашей квартиры, верно? — кивнула Фэн Юэ.
Сань Чжи молчала, снова сосредоточившись на браслете.
— Есть одна вещь, которую я обязана тебе сказать, — вздохнула Фэн Юэ, сменив тему.
— Что? — Сань Чжи подняла на неё глаза.
— В классе ходят слухи, что между тобой и Чжоу Яо что-то происходит.
— …Что?!
Сань Чжи остолбенела.
— Конечно, никто не уверен. Вы ведь вроде бы… не пара, — продолжала Фэн Юэ. — Но в последнее время многие замечают, как ты часто что-то шепчешь Чжоу Яо на уроках и переменах. Да и каждое утро вы вместе появляетесь у двери класса, будто приходите вместе.
Плюс ко всему, Чжоу Яо регулярно приносит тебе завтрак и йогурт — это все видят.
— Но вдруг… вдруг тебе просто нравятся такие парни? — не унималась Фэн Юэ.
Сань Чжи долго не могла прийти в себя от шока. Она сидела ошеломлённая, пока наконец не повернулась к подруге:
— Ты сама-то веришь?
— Сначала не верила… Но сегодня утром видела, как ты ему конфету дала… — голос Фэн Юэ становился всё тише.
— …?
Сань Чжи снова онемела.
С того дня Жун Хуэй заметил, что Сань Чжи стала странной. На переменах она почти не разговаривала с ним, а каждое утро, подходя к школе, торопливо бросала ему пару слов и убегала первой.
Она даже вежливо отказалась от завтраков и йогуртов.
Так продолжалось уже больше двух недель.
— Почему? — однажды спросил он.
— Да ведь все подумают, что у нас что-то серьёзное… Боюсь, если начнут болтать, это дойдёт до завуча. А он же строго пресекает ранние романы! В прошлый раз я с ним поспорила — если он поймает меня на чём-то, точно не простит! — объяснила Сань Чжи.
— А каковы наши отношения? — после долгого молчания спросил Жун Хуэй.
Сань Чжи моргнула и без тени сомнения ответила:
— Конечно, друзья!
И тут же, улыбаясь, приблизилась к нему:
— Раньше ты ведь даже звал меня «сестрёнкой»!
Жун Хуэй долго смотрел на неё. Она была так искренна… Но именно эта искренность заставляла его чувствовать, насколько глупым он сам был всё это время.
«Сестрёнка»?
Тот самый новогодний вечер, когда она прошептала ему на ухо… Он так долго хранил в сердце те слова. А она, оказывается, давно их забыла.
С горькой усмешкой он вытолкнул растерянную девушку за дверь и с силой захлопнул ржавую дверь.
С того дня Жун Хуэй больше не видел Сань Чжи.
Сколько бы раз она ни приходила, сколько бы ни мяукал вокруг его кот, пытаясь умолить, он так и не открыл дверь.
В конце мая стало уже очень жарко.
Информация о происхождении нефритового кулона так и не была найдена. За это время Жун Хуэй столкнулся с немалым числом демонических и духовных практиков, жаждущих завладеть силой символа на его ладони.
Из-за Сань Чжи в его душе постоянно кипела злоба и раздражение.
Поэтому с каждым таким «грязным существом» он расправлялся без малейшей жалости.
Но, возвращаясь домой, он всегда тщательно смывал с рук всю кровь и даже переодевался, чтобы не оставить и следа кровавого запаха.
Но этой ночью всё было иначе.
Тёмное небо разорвал громкий удар молнии. Лес вокруг охватил пожар, пламя пожирало всё на своём пути.
Демонический практик, с которым столкнулся Жун Хуэй, был намного сильнее, чем он мог противостоять.
Практики демонического пути следовали крайностям: поглощая плоть и кровь смертных, они быстро повышали свою силу.
Жун Хуэй был прикован к земле верёвками из тёмно-красного света, похожими на лианы. Чем сильнее он сопротивлялся, тем туже стягивали его путы.
Чёрная энергия оставляла на его теле одну рану за другой. Его одежда пропиталась кровью — а именно этот запах особенно возбуждал демонического практика.
Лес вокруг уже был полностью охвачен огнём.
Языки пламени пожирали деревья и траву, и, подхваченные ночным ветром, готовы были в любой момент превратиться в настоящий ад.
— Какая редкость! — раздался насмешливый голос из-за завесы огня.
Фигура в тёмно-красном свете наконец показала своё истинное лицо. Бледное, почти женственное лицо контрастировало с ярко-алыми, будто накрашенными губами.
Его фальшивый смех звучал зловеще и холодно.
— У тебя врождённая божественная кость, но при этом твоя духовная энергия настолько слаба…
Он посмотрел на юношу, истекающего кровью и прикованного к земле его заклинанием, и медленно присел рядом. Он хотел дотронуться до его лица, но, встретившись взглядом с глазами, полными ледяного холода, вдруг отдернул руку.
В итоге он лишь вздохнул:
— Такая прекрасная внешность… Жаль, что не моя.
— Скажи-ка, неужели ты сын какого-нибудь небесного божества, рождённый тайно?
Он нарочно колол юношу, желая вывести его из себя:
— Хорошо, что есть такие отбросы, которых небеса выбросили на помойку. Мне достаётся бесплатная божественная кость — разве не удача?
Его смех резал слух.
Чёрные ногти слегка дрогнули — и в его руке уже блестел длинный нож для разделки костей.
— В эти дни ты убил немало духов и демонов. Такой жестокий отпрыск небес — впервые за мою долгую жизнь. Чтобы поймать тебя, мне пришлось изрядно потрудиться…
Нож уже был готов вырезать из юноши ту самую божественную кость — слабую, но врождённую, — чтобы превратить её в эликсир и усилить свою практику.
http://bllate.org/book/11030/987190
Готово:
