Однако он и не подозревал, что юноша уже давно освободился от его чар.
Даже когда тёмные нити, превратившиеся в верёвки, при каждом рывке сжимались всё туже, впиваясь в плоть и почти врезаясь в кость, причиняя боль, невыносимую для обычного человека, тот всё равно терпел — и сумел разорвать путы.
Слабые золотистые всполохи мерцали среди горного пожара, словно жалкий светлячок, не способный даже пошатнуть бушующее вокруг пламя.
Демонический практик наблюдал, как юноша поднимается на ноги, и видел, как при лёгком движении пальцев эти бледные золотые искры превращаются в стрелу за стрелой, устремляясь прямо в него.
Он лишь презрительно усмехнулся — мол, последняя агония этого маленького божества.
Ливень хлынул стеной. Среди раскатов грома и вспышек молний огонь постепенно начал затухать.
Практик на миг потерял бдительность — и тут же юноша обратил золотой свет в длинный меч и одним ударом перерубил ему пальцы. Тот завопил от боли, и его голос наконец-то утратил притворную мягкость.
В ярости, потеряв всякое терпение, демонический практик обрушил на противника серию смертоносных ударов без малейшей пощады.
В тот самый миг, когда Жун Хуэй рухнул в грязь, в его лопатку вонзился изогнутый нож для разделки костей — тонкий, острый, как бритва. Лезвие мгновенно зацепилось за кость.
— Ты всего лишь никому не нужный щенок, — издевался над ним практик, — и ещё мнишь, будто найдёшь своё происхождение?
Он смеялся:
— Отдай-ка мне свою божественную кость…
Не договорив, он вдруг почувствовал, как юноша, которого он прижал лицом в грязь, не обращая внимания на нож, уже впившийся в лопатку, из последних сил перевернулся и обратил свой меч в короткий клинок, который с силой вонзился ему в грудь.
Практик никак не ожидал, что этот парень готов сам лишиться своей божественной кости, лишь бы вонзить клинок в его сердце.
Силы покинули его. Он рухнул на колени, кашляя кровью, и, глядя на бледное лицо юноши, почувствовал леденящий душу ужас — будто перед ним стоял не человек, а сам адский демон.
— Ты так жесток даже по отношению к себе? — недоверчиво прошептал он.
Юноша, несмотря на сломанную кость, медленно, пошатываясь, поднялся с земли. Он вытер кровь с губ, и его бледное, прекрасное лицо, освещённое вспышками молний на фоне угасающего пожара, казалось ещё холоднее и страшнее.
— Как ты смеешь, — произнёс он с презрением, — быть таким нечистым существом и всё же надеяться на исполнение желаний?
Его насмешливый смех растворился в этом чёрном лесу, унесённый самым ледяным ветром.
В этот миг демонический практик, взглянув на окровавленную половину лица юноши, вдруг подумал:
«Возможно, он родился с ошибкой — вместо божественной кости ему следовало получить адскую».
Эта мысль была, конечно, безумной и мимолётной, но он не успел развить её дальше: ведь даже если юноша и нанёс ему рану, его собственная сила всё ещё слишком ничтожна, чтобы одолеть такого, как он.
Но в следующее мгновение тьма разорвалась, словно водная гладь, и из трещины хлынул поток чёрно-красной энергии. В одно мгновение она поглотила практика целиком — плоть, кости, всё до единой частички — и не оставила после себя ничего.
Завихряющийся поток и разорванная завеса света исчезли так же внезапно, будто их и не было.
Тишина опустилась на лес. Лишь Жун Хуэй остался стоять под проливным дождём, не шевелясь, вслушиваясь в гром и шум воды.
Его тёмные глаза были устремлены вдаль, в небесную пелену.
А Сань Чжи, благодаря помощи Мяомяо, наконец смогла войти в дом Жун Хуэя. Но он всё не возвращался. Она ждала долго, очень долго, пока наконец не задремала в гостиной.
Сон её был тревожным. Громкий раскат грома разбудил её. Полосатый кот по-прежнему спал у неё на руках, мирно урча.
Сань Чжи не могла понять почему, но сердце её не находило покоя.
Она больше не могла уснуть. Снова и снова зажигала экран телефона, проверяя время, пролистывала сообщения в WeChat, отправленные Жун Хуэю, — ни одного ответа.
Пламя свечи дрожало, отражаясь в её глазах крошечными огоньками.
Внезапно в окно хлынул золотистый свет, и в воздухе повис едва уловимый запах крови.
Сань Чжи обернулась — и увидела, как в ту же секунду, когда золотистое сияние исчезло, весь в крови юноша рухнул на пол.
Из раны в лопатке сочилась кровь, мгновенно окрашивая чистый пол в алый цвет.
— Жун Хуэй!
Она вскочила, не успев даже обуться, и бросилась к нему. Опустившись на колени, она увидела, что его одежда полностью пропитана кровью, а по спине всё ещё стекают тёплые струйки. Её ладони сразу оказались в крови.
Слёзы хлынули из глаз.
— Жун Хуэй, что с тобой? Почему у тебя такие страшные раны?
Голос её дрожал от слёз:
— Что делать? Так много крови…
Она лихорадочно искала аптечку, чтобы остановить кровотечение, но среди всего содержимого нашла лишь жалкий клочок бинта.
— Мы поедем в больницу! Сейчас же! — воскликнула она, бросая всё на пол и пытаясь поднять его. Но каждая рана на его теле заставляла её бояться прикоснуться.
— Сань Чжи…
Она уже встала, чтобы схватить телефон с дивана и вызвать «скорую», но он схватил её за запястье.
Его голос был хриплым и слабым, но глаза, полуприкрытые, всё ещё смотрели прямо на неё.
— Я здесь, я здесь… — прошептала она, опускаясь рядом и не в силах сдержать слёз.
— Ты говоришь, что я — бог, — сказал он тихо.
— Да! Ты бог! Чжоу Яо тоже так говорит! — торопливо ответила она.
— Но даже если я и бог, — в его глазах мелькнула тоска, будто застилающая их лёгкая дымка, которую невозможно развеять, — я всё равно тот, кого бросили.
— Нет! Ты не брошенный!.. — воскликнула Сань Чжи. От этих слов её сердце будто сжала невидимая рука, и слёзы хлынули ещё сильнее.
— Ты такой хороший! Как тебя можно бросить? Наверняка… наверняка они просто не могут тебя найти! Обязательно найдут!..
— Больше не найдут, — голос Жун Хуэя стал призрачным.
— Найдут! — Сань Чжи вытерла слёзы и пристально посмотрела на него, всё ещё всхлипывая. — Даже если… даже если они не найдут тебя, у тебя есть я! Я буду с тобой! Всегда буду с тобой!
— Клянусь! — Она даже подняла палец, чтобы дать обет.
— Не будешь, — сказал Жун Хуэй, долго глядя на её покрасневшие от слёз глаза.
— Я не обманываю! — Она протянула руку, чтобы схватить его за руку, но боялась коснуться ран.
— Мне нужно срочно отвезти тебя в больницу!
— Не надо, — он отпустил её запястье и больше не позволил прикасаться к себе.
— Без больницы ты умрёшь! — зарыдала она ещё громче.
Жун Хуэй внимательно изучал её брови, глаза, пытаясь найти в её лице хоть намёк на ложь, но тревога и страх в них были настоящими — ни малейшего подвоха.
Его глаза покраснели. В эту минуту отчаяние и беспомощность терзали его душу, но он всё же, словно ребёнок, снова сжал её ладонь — плотно, ладонь к ладони.
— Это ты заставила меня хотя бы на миг захотеть жить, — прошептал он, сильнее сжимая её пальцы, пока их руки не переплелись.
Тень мрачности легла на его взгляд, и сила его хватки становилась всё мощнее.
— Так что лучше тебе не покидать меня, — добавил он почти шёпотом, будто во сне.
В этот момент Сань Чжи почувствовала, как в её правой ладони что-то зашевелилось — будто живое, жгучее, нестерпимо горячее. Она едва выдержала боль.
Сияние символа вспыхнуло ярче. Она своими глазами увидела, как половина символа, запечатлённая на её ладони, внезапно расширилась в воздухе, превратившись в вращающийся звёздный диск. Он окутал Жун Хуэя целиком.
Сложные, причудливые символы вливались ему в переносицу, проникали в каждую клеточку тела. Энергия бурлила в его жилах, сталкиваясь и разрывая изнутри. Он скорчился на полу, стиснув зубы от боли.
— Жун Хуэй? Жун Хуэй, что с тобой? — Сань Чжи дрожащей рукой коснулась его плеча. На её лице, ещё мокром от слёз, читалась паника. Она видела, как на лбу и шее юноши вздулись жилы, будто он переносил невероятные муки, но не могла ничего сделать.
Она лишь прижала его к себе и снова и снова звала по имени.
Полосатый кот метался вокруг, жалобно мяукая.
Прошло неизвестно сколько времени.
Дождь за окном наконец поутих. Сань Чжи заметила, что золотистое сияние, окружавшее юношу, исчезло. Перед ней было его бледное лицо.
Он уже открыл глаза. Его чёрные, бездонные очи неотрывно смотрели на неё, словно глубокая ночь без звёзд.
На её ресницах ещё дрожали слёзы. В этой тишине она осторожно шевельнула пересохшими губами:
— Жун Хуэй?
Но в следующее мгновение он резко перевернулся и прижал её к полу.
Кровь ещё не засохла в уголках его глаз — алые, как след помады или последний отблеск заката.
Сань Чжи растерянно смотрела на него, не понимая, что происходит.
Что-то изменилось во взгляде юноши, но что именно — она не могла сообразить: разум её был пуст.
Если бы она могла думать ясно, то сразу бы поняла: эти глаза были точно такими же, как тогда, в тёмном переулке, когда он сдавливал её горло и насмехался над ней.
Пока она пребывала в оцепенении, он вдруг наклонился и легко коснулся своими холодными губами её губ.
Сань Чжи широко раскрыла глаза.
В следующий миг он укусил её за нижнюю губу.
Она не успела среагировать — резкая боль заставила слёзы снова наполнить глаза.
Кровь всё ещё сочилась из его лопатки, но он не обращал на это внимания.
Когда он отстранился, на её нижней губе проступила капелька крови. Он провёл по ней пальцем, аккуратно стирая кровь.
Под её ошеломлённым взглядом он взял её подбородок.
— Как ты хочешь, чтобы я тебя называл? — спросил он.
— Сань Чжи?
Он опустил ресницы, скрывая тьму в глазах, и его голос прозвучал чисто и холодно, как звон льдинок:
— Или… старшая сестра?
Жун Хуэй: :) Я думал, она любит меня, а оказалось — просто хочет быть моей старшей сестрой?
Сань Чжи: Я думала, он просто младший брат, а он???
* * *
Жун Хуэй восстановил память.
Половина символа, оставшаяся на ладони Сань Чжи, исчезла в ту ночь, словно таинственная сила, временно хранившаяся в ней, вернулась к своему истинному владельцу. Боль в руке больше не беспокоила её, и злые духи перестали её преследовать.
Теперь она снова стала обычной смертной, и все странные события, происходившие с ней, прекратились.
Приняв душ и переодевшись в пижаму, Сань Чжи долго смотрела в зеркало на своё отражение.
http://bllate.org/book/11030/987191
Готово:
