— Я не расстроена, — беззаботно произнёс Чжун Сюэчжао. — Если бы я расстраивался из-за каждой такой мелочи, то уже сотни раз пережил бы горе.
— И до сих пор бы не дожил.
Его равнодушные слова сжали сердце Юнь Ваньбай. Она не могла чётко определить, что чувствует в этот момент — лишь тягостную горечь в груди. Хотелось сказать что-нибудь, но любые слова казались неуместными.
Ведь… что бы она ни сказала, это всё равно не облегчило бы боль Чжун Сюэчжао.
Юнь Ваньбай долго молчала, укутанная одеялом, и лишь спустя некоторое время тихо проговорила:
— Владыка, всё уже позади.
Чёрные миндалевидные глаза Чжун Сюэчжао оставались невозмутимыми. Он кивнул:
— Да, всё позади.
Те, кто когда-то причинял ему боль, уже все мертвы.
Юнь Ваньбай не знала, о чём он думает, и колебалась: стоит ли утешать его ещё немного.
Ведь сейчас он сидел на самом краю кровати — одинокий, потерянный, совсем не похожий на того холодного и надменного владыку, каким был всегда. В нём даже чувствовалась какая-то жалость.
Но прежде чем она успела подобрать нужные слова, Чжун Сюэчжао снова заговорил:
— А ты? Почему тебя зовут Юнь Ваньбай?
— Я… — Она прикусила губу и решила не скрывать от него правду. — Сама не знаю, почему меня так зовут.
Чжун Сюэчжао на мгновение замер и повернулся к ней. Затем вытащил из-под одежды нефритовую подвеску, которую всегда носил на шее, и при лунном свете внимательно разглядел три выгравированных на ней иероглифа.
— Эту подвеску, вероятно, оставили тебе отец или мать, — сказал он. — Они, скорее всего, уже выбрали тебе имя, когда заказывали её.
Юнь Ваньбай с изумлением наблюдала, как он вытянул подвеску из-под воротника. Неожиданно щёки её вспыхнули румянцем.
Она не могла понять, почему так смущается и злится одновременно, и выпалила:
— Владыка! Почему вы всё это время носите мою подвеску при себе?!
Чжун Сюэчжао удивлённо взглянул на неё, будто не понимая, почему она так разволновалась.
— Разве это не самая ценная для тебя вещь? Чтобы сохранить её в целости, разумнее всего носить при себе.
Затем он насторожился и спросил с подозрением:
— Ты же не положила мою подвеску в перстень хранения, Юнь Ваньбай?
— Я ведь просил тебя беречь её! Ты опять не послушалась меня?
Юноша смотрел на неё тёмными глазами, в которых, казалось, мелькнуло обиженное выражение.
Одной рукой он сжимал подвеску, а другой протянул руку к её шее и недовольно произнёс:
— Покажи, что ты носишь сейчас вместо неё?
Щёки Юнь Ваньбай пылали. Она видела, как его рука вот-вот коснётся её воротника, и смущение усилилось.
— Владыка! Что вы делаете?! — воскликнула она, быстро отползая назад и плотнее закутываясь в одеяло, чтобы прикрыть шею.
— Я хочу сам посмотреть, что ты носишь! — настаивал Чжун Сюэчжао, наклоняясь всё дальше внутрь кровати и полностью теряя прежний образ одинокого и жалкого человека.
Юнь Ваньбай мысленно проклинала себя за то, что ошиблась в нём, и отчаянно пыталась спрятаться в угол кровати.
— Владыка! Убирайтесь! Я сама достану и покажу вам, хорошо?!
Но её попытки уйти от ответа лишь укрепили подозрения Чжун Сюэчжао. Его глаза опасно сузились, и он упрямо заявил:
— Нет, я сам посмотрю. А то ты сейчас снимешь подделку и наденешь настоящую, чтобы обмануть меня!
— Ты же постоянно нарушаешь обещания!
Юнь Ваньбай чуть с ума не сошла от злости и стыда.
И это он ещё обижается?! Да она-то должна быть обижена больше всех!
Она уже упёрлась в самый угол, некуда было деваться. Крепко стиснув одеяло, она всё равно не удержала его от решительных действий.
И тогда —
из-под одеяла показалась её белоснежная рубашка.
В лунном свете белая рубашка девушки ослепительно сияла, а грудь её гневно вздымалась.
Чжун Сюэчжао бросил на неё один-единственный взгляд и тут же отвёл глаза. Его уши мгновенно вспыхнули, а по щекам разлился жар.
Лицо Юнь Ваньбай тоже горело, но больше от гнева. В её прекрасных миндалевидных глазах плясал маленький огонёк ярости.
Она больше не могла терпеть. Резко выдернув подвеску из-под воротника, она поднесла её прямо к его лицу и крикнула:
— Держи! Смотри! Я что, плохо её храню?!
Чжун Сюэчжао застыл на месте, не зная, куда смотреть — на подвеску или в сторону. Его длинные ресницы дрожали, а глаза беспокойно метались.
Прошло немало времени, прежде чем он наконец пробормотал:
— …Да, я вижу. Ты действительно хорошо её хранишь.
Юнь Ваньбай уставилась на него: он даже не поворачивал головы, явно отделываясь формальностью. Это разозлило её ещё больше.
«Да уж, конечно! Только что требовал посмотреть любой ценой, а теперь не смотришь! Вы вообще чего хотите?!» — мысленно возмущалась она.
Кровь прилила ей к голове, и рассудок словно покинул её. Действуя на одном лишь инстинкте, она резко схватила руку Чжун Сюэчжао и потянула его к себе. Он пошатнулся и упал прямо на её кровать.
Чжун Сюэчжао, очевидно, не ожидал такого поворота. Он приподнялся и ошеломлённо смотрел на неё, в его глазах читалось полное недоумение.
Юнь Ваньбай одной рукой крепко держала его за руку, будто боялась, что он сбежит, а второй поднесла подвеску прямо к его лицу и с холодной улыбкой спросила:
— Ну что, видишь? Что это такое?
Взгляд Чжун Сюэчжао невольно скользнул ниже — по белоснежной коже её шеи, которая, казалось, отражала лунный свет. Но тут же, будто обожжённый, он отвёл глаза.
— …Вижу, — тихо ответил он. — Это моя подвеска.
Юнь Ваньбай долго смотрела на него, заметив, что он упорно избегает её взгляда. С презрительной усмешкой она убрала руку и, полная обиды, снова завернулась в одеяло.
…Какой же он невыносимый!
Чжун Сюэчжао медленно поднялся и осторожно придвинулся ближе.
Его губы были плотно сжаты, и лишь спустя некоторое время он тихо произнёс:
— …Прости меня, Туаньтуань. Не злись.
Юнь Ваньбай сдержалась, но ненадолго.
— Как я могу злиться, владыка? — съязвила она, бросив на него сердитый взгляд.
Чжун Сюэчжао: «…» А это разве не злость?
Убедившись, что она не возражает, Чжун Сюэчжао осторожно забрался на кровать и потянул за край её одеяла.
— Туаньтуань, прости… Я не должен был тебе не доверять.
Юнь Ваньбай ещё плотнее закуталась в одеяло, оставив снаружи только голову, и отвернулась, не желая с ним разговаривать.
Он с тоской смотрел, как она безжалостно вырвала у него край одеяла. В его глазах появилась тревога. Он осторожно предложил:
— А если… ты сама потянешь моё одеяло?
Он обошёл кровать и встал перед ней. Прежде чем Юнь Ваньбай успела отвернуться снова, он протянул руку к вороту своей чёрной мантии и начал расстёгивать её.
Юнь Ваньбай мгновенно зажмурилась. Её пульс снова участился, и она, краснея от стыда и злости, воскликнула:
— …Что вы делаете?! Вы совсем больны?!
Она не смела открывать глаза, боясь увидеть что-то неприличное.
В темноте раздался невинный голос Чжун Сюэчжао:
— Я и правда болен, Туаньтуань. Ты же знаешь.
Юнь Ваньбай: «…» Да уж, просто идеально.
Темнота усилила восприятие других чувств. Она услышала шуршание ткани, а затем — лёгкий рывок за одеяло.
— Ты точно не хочешь потянуть? — спросил он. — Я просто хочу… чтобы ты перестала на меня злиться.
Юнь Ваньбай крепко держала одеяло, будто это был последний спасательный круг. Щёки её пылали.
— …Не хочу! Отпусти немедленно.
Рука тут же отпустила одеяло. Через мгновение раздался растерянный голос:
— Тогда… что нужно сделать, чтобы ты перестала злиться?
Мысли путались в голове Юнь Ваньбай. В темноте перед глазами мелькали какие-то образы, но ничего чёткого не было.
Она глубоко вдохнула и сквозь зубы ответила:
— Я уже не злюсь.
Чжун Сюэчжао взглянул на её напряжённые губы и сказал:
— Не верю.
Юнь Ваньбай: «…»
С трудом сдерживая желание его отругать, она с фальшивой улыбкой произнесла:
— Правда, владыка. Я совершенно не злюсь.
Чжун Сюэчжао всё ещё сомневался. Внимательно разглядывая её лицо, он тихо спросил:
— Туаньтуань, ты правда простила меня и больше не злишься?
Юнь Ваньбай мысленно скрипнула зубами, но на лице сохраняла улыбку:
— Правда, я не злюсь.
Чжун Сюэчжао наклонил голову. В его чёрных зрачках чётко отражалось лицо девушки с фальшивой улыбкой.
— Тогда почему ты не открываешь глаза?
Юнь Ваньбай машинально хотела открыть глаза, но вспомнила что-то и снова зажмурилась. Прикусив губу, она спросила:
— Владыка… Вы сейчас ничего не делаете, правда?
Чжун Сюэчжао моргнул, искренне удивлённый:
— Я ничего не делаю.
Юнь Ваньбай всё ещё не верила, но неохотно открыла глаза.
Первое, что она увидела, — растерянный взгляд юноши, который, казалось, не понимал её осторожности. Ниже — его аккуратно застёгнутую одежду. Всё было в порядке, и она ничего неприличного не увидела.
Юнь Ваньбай наконец выдохнула и с облегчением, но с досадой сказала:
— Ладно, владыка. Уже поздно, вам пора возвращаться.
Изначально она хотела немного поболтать с ним, чтобы истощить его энергию, но в итоге… после всей этой суматохи именно она оказалась вымотанной до предела.
…Энергию потратила не он, а она сама.
Юнь Ваньбай даже не хотела больше думать об этой несправедливости. Она просто смотрела на Чжун Сюэчжао, ожидая, что он сейчас слезет с её кровати и вернётся на свою.
Но прошло немало времени, а он всё не двигался.
— Владыка, вы ещё не уходите? — не выдержала она.
Чжун Сюэчжао не отводил от неё взгляда и серьёзно сказал:
— Но ты ещё не закончила отвечать на мой вопрос.
Юнь Ваньбай вспомнила их изначальный разговор и поняла: они ведь обсуждали, почему её зовут Юнь Ваньбай.
Чтобы поскорее избавиться от него, она сдалась:
— Хорошо, владыка. О чём вы хотите узнать?
Длинные ресницы Чжун Сюэчжао дрогнули. Он задумался и спросил:
— Почему тебя зовут Юнь Ваньбай?
Юнь Ваньбай помолчала, обхватив колени руками под одеялом.
— …Из-за этой подвески.
Если раньше она не хотела рассказывать ему правду, то теперь, после всего этого хаоса, ей стало наплевать.
— Когда меня нашли и принесли домой, в пелёнках была только эта подвеска с тремя иероглифами: «Юнь Ваньбай». Жители деревни решили, что это моё имя, и так я стала Юнь Ваньбай.
Чжун Сюэчжао на миг опешил:
— Тебя нашли? Ты имеешь в виду…
Юнь Ваньбай глубоко вдохнула:
— Да. У меня никогда не было ни отца, ни матери. Скорее всего, меня бросили.
Она горько усмехнулась:
— Кстати, я, наверное, родилась зимой. Соседская бабушка говорила, что нашла меня у входа в деревню, когда вокруг лежал снег, а земля была покрыта льдом. Я лежала у лап каменного льва, и если бы пелёнки не были чёрными, меня бы, возможно, и не заметили.
Она взглянула на него и спокойно добавила:
— Меня зовут Туаньтуань, потому что бабушка сказала, будто я была маленьким комочком в пелёнках, и так мне и дали это прозвище.
http://bllate.org/book/11026/986901
Готово:
