Так наше новогоднее катание вчетвером превратилось в шестерых. Хуан Сывэй — публичная персона, и мы все плотно закутались, опасаясь, что нас узнают на горнолыжной трассе и устроят неразбериху.
Это была естественная зона для катания. В праздники развлечений почти нет, поэтому большинство людей выбрали именно такой отдых, и здесь было полно народу.
Воздух был ледяным, но свежим. Я сняла маску и глубоко вдохнула несколько раз — от холода мурашки побежали по коже. Я не умела кататься на лыжах и держалась осторожно, но мимо пробежали несколько детей и толкнули меня. Я растянулась на спине, раскинув руки и ноги.
Вдалеке Су Бин учил Хуан Сывэй кататься, и, увидев моё падение, они вместе с детьми расхохотались.
Вэн Юаньян поднял меня, а дети даже показали мне языки.
Я сняла лыжи, слепила снежок и метнула в них. Дети поняли, что это вызов, и тоже начали лепить снежки и кидать их в меня.
Против пятерых мне пришлось туго — через минуту я вся была в снегу: на голове, за шиворотом, повсюду.
— Нет-нет, пятеро против одной — нечестно! Надо, чтобы двое ко мне присоединились!
Дети, наивные и добродушные, посовещались и прислали ко мне мальчика и девочку. Мы безумно носились по снегу, и даже взрослые вокруг останавливались, чтобы посмотреть на нас.
Я не знаю, сколько мы бегали, но в какой-то момент силы совсем иссякли, и я рухнула прямо на снег. Дети тоже устали и легли рядом со мной. Отдохнув, я посмотрела в небо — оно будто вращалось, но было невероятно синим, а облака — белоснежными. Я закрыла глаза. Один из родителей сделал фотографию нас шестерых и подарил мне снимок на память.
Вэн Юаньян подошёл и вытер пот с моего лица. Жэнь Цзымо и Жэнь Паньпань были мастерами лыж — едва попав на склон, они исчезли из виду. Хуан Сывэй наконец освоилась и стала увереннее двигаться. Су Бин махнул мне рукой и тоже устремился вперёд.
— Тебе не холодно? Щёчки покраснели.
— Вэн Вэн, я вдруг вспомнила… Цзо Тяньцзяо ведь нравится старшая сестра Су Бина?
Вэн Юаньян согревал мне руки своим дыханием и ответил:
— Семьи Цзо и Су — давние друзья. Они с детства росли вместе.
— Пошли, научи меня кататься.
Едва я надела лыжи, как снова упала. Вэн Юаньян стоял рядом и смеялся, смеялись и те двое детей.
— Ты такая неуклюжая, сестрёнка!
Я хотела их догнать, но они убежали.
— Мелкие сорванцы! Как только научусь — сразу вас поймаю!
— Мы не сорванцы, а ты — большая растяпа!
Когда я наконец поднялась, Вэн Юаньян подошёл, улыбаясь, и сказал, что я всё ещё веду себя как ребёнок, раз спорю с детьми.
— Это называется «сохранять детскую душу», — возразила я.
На его лице заиграла улыбка, которую он уже не мог сдержать.
Через полчаса под его руководством я наконец смогла медленно передвигаться, но большая часть дня уже прошла.
Жэнь Цзымо и Жэнь Паньпань подъехали к нам.
Жэнь Цзымо ослепительно улыбнулся и указал на меня:
— Хань Цзянсюэ, ты что, свинья? Прошло уже полдня, а ты всё ещё такая неуклюжая! Смотри на себя! Надо отталкиваться ногами, шаг за шагом. Да ты что, совсем без смелости? Давай, давай!
Он продолжал ругать и одновременно обучать меня, совершенно игнорируя Вэн Юаньяна, который стоял рядом с ледяным выражением лица.
Я впервые видела, как он может быть таким весёлым. До этого он всегда хмурился, будто не знал, как улыбаться. Но я не знала тогда, что это будет последний раз, когда я увижу его такой радостной улыбкой. Если бы я знала, обязательно сделала бы фото на память.
Но вскоре терпение Жэнь Цзымо иссякло. Он презрительно фыркнул и ушёл. В это время горнолыжный курорт уже закрывался, и все начали расходиться.
Мы договорились встретиться в кафе. Су Бин и Хуан Сывэй вернулись последними. Хуан Сывэй прижалась к Су Бину, словно маленькая женщина. В тот момент, когда я смотрела на них, оцепенев, Вэн Юаньян нежно вытер крошки с уголка моего рта.
— Принести тебе кашу?
— Нет, я уже сытая. Вэн Вэн, было бы здорово, если бы мы каждый день могли быть такими счастливыми.
— Хорошо, — коротко ответил Вэн Юаньян, но я поняла: это был его обет.
— Перестаньте целоваться! Хань Цзянсюэ, у меня к тебе задание. Я решил уйти с работы в «Фэншане» и заняться компанией отца. За это время я уже снял квартиру для брата — прямо рядом с вами. Так что тебе придётся присматривать за ним.
Жэнь Цзымо взял брата за руку и подтолкнул его ко мне.
Я похлопала Жэнь Паньпаня по спине:
— Вы, братья, меня совсем запутали. Если он твой старший брат, почему хочешь передать его мне? Он же явно не нуждается в опеке.
Лицо Жэнь Цзымо внезапно потемнело:
— Не хочешь — забудь.
Я никогда не видела, чтобы он был таким эмоциональным. Жэнь Паньпань похлопал его по спине и что-то прошептал. Черты лица Жэнь Цзымо снова стали суровыми.
— Жэнь Цзымо, выходи, нам нужно поговорить.
Я отвела Вэн Юаньяна в сторону и прошептала ему на ухо:
— Вэн Вэн, я скоро вернусь. Подожди меня здесь.
— Хань Цзянсюэ, тебе что, нравится действовать без согласия? — взгляд Вэн Юаньяна стал опасным. Он злился. — Лучше вообще не связываться с семьёй Жэнь. Но раз уж ты решила помочь, предупреждай меня заранее. Поняла?
Я обняла его и поцеловала в щёку:
— Сегодня вечером дома делай со мной что хочешь.
В кафе было приглушённое освещение. Мне показалось, что он покраснел, но это невозможно — наверное, мне просто почудилось.
Жэнь Цзымо вышел на улицу. Он смотрел на меня уже без прежней застенчивости и строгости. Я вдруг поняла: в первый раз он не был застенчив — просто не хотел общаться. Его воспитание в знатной семье выработало в нём холодность и стремление избегать людей.
В таких богатых семьях мужчины женятся рано, и чаще всего не по любви.
— Хань Цзянсюэ, знаешь, почему я выбрал именно тебя?
Я молча покачала головой.
— Потому что у тебя нет лишних желаний, у тебя есть свои цели. И ты не нуждаешься в деньгах. Мой брат — чистый и наивный ребёнок. Но под давлением окружающих он иногда впадает в ярость и даже проявляет склонность к насилию. В школе он не дерётся с теми, кто его дразнит, только потому что боится навредить мне.
Он сжал кулаки, будто перед ним стояли обидчики брата.
— Я хочу, чтобы ты просто присматривала за ним в школе. Чтобы он не сорвался и не натворил беды. Боюсь, что в этот момент мать воспользуется случаем и причинит ему вред. Он будет жить у вас только на каникулах, в остальное время — в школе. Это не доставит тебе больших хлопот.
— Жэнь Цзымо, дело не в том, что я не хочу помочь. Просто твой брат не так уж хрупок, как тебе кажется.
Жэнь Цзымо замолчал и уставился вдаль, где белели снежные вершины, сливаясь с небом. Облака напоминали распустившиеся цветы.
От холода мой нос покраснел. Я понимала: он боится, что во время борьбы за наследство его мать может напасть на брата. Но почему он не держит Жэнь Паньпаня рядом с собой? Это было единственное, чего я не могла понять.
Прошло много времени, прежде чем я заметила, что Вэн Юаньян вышел из кафе и пристально смотрит на меня.
Жэнь Цзымо тоже увидел его и вдруг схватил меня за руку:
— Я скоро женюсь. Не хочу, чтобы он это видел. Хань Цзянсюэ, надеюсь, ты поймёшь.
— Ты всё равно не скроешь эту новость. Ведь он…
— Я знаю, что не скрою. Но лучше не видеть — и не страдать.
В его голосе прозвучала почти мольба. Он просил меня.
— Жэнь Цзымо, я согласна. В школе я буду с ним постоянно. Но вне её — не могу гарантировать. Если твоя мать сама придет к нему…
— За мать не волнуйся. Просто следи, чтобы он не наделал глупостей. Остальное я улажу сам.
Я вспомнила слова Вэн Юаньяна: «Лучше не впутываться в дела семьи Жэнь». Но сейчас я не находила причины для отказа.
Не успела я это подумать, как Вэн Юаньян уже стоял за моей спиной и вытаскивал мою руку из ладони Жэнь Цзымо.
— Жэнь Цзымо, знаешь, почему я ушёл от твоего отца? Запомни: ты хочешь защитить самого дорогого тебе человека, и я тоже хочу защитить своего.
Он не стал дожидаться ответа — будто оба прекрасно понимали друг друга без слов.
Вэн Юаньян взял меня за руку и повёл обратно в кафе.
— Хань Цзянсюэ, впредь не смей соглашаться на чужие просьбы без моего разрешения, особенно если речь о семье Жэнь. Я говорил, что Жэнь Цзымо — неплохой парень, но ты не понимаешь мужчин.
Я знала, что он зол, и потому игриво обвила его руку.
Вернувшись в кафе, я заметила, что Су Бин смотрит на меня. Я помахала ему, давая понять, что всё в порядке. Жэнь Паньпань сидел неподвижно, а Жэнь Цзымо молча вернулся к нему.
Когда мы собирались уходить, одна из посетительниц узнала Хуан Сывэй. Она окружила её, требуя автограф. Хуан Сывэй улыбалась и просила всех подойти по очереди, чтобы никто не пострадал от давки.
Вдруг одна девушка резко протолкнулась вперёд. Хуан Сывэй потеряла равновесие и начала падать назад. Су Бин, стоявший позади, вовремя подхватил её. Все вокруг начали фотографировать. Су Бин посмотрел в мою сторону и поднял телефон.
Я машинально проверила свой — там было сообщение от него: «Уходите первыми. Я догоню».
Я подошла к Жэнь Паньпаню, сказала пару слов и, взяв Вэн Юаньяна за руку, вышла на улицу. Мы приехали на трёх машинах, так что теперь разъезжались по отдельности. Вэн Юаньян завёл свою машину и остановился у обочины.
Он опустил стекло и закурил.
— Вэн Юаньян, не мог бы ты иногда быть поменьше таким загадочным?
Сквозь дым он посмотрел на меня — глаза тёмные, черты лица резкие. Он потушил только что зажжённую сигарету и поправил мне чёлку. Затем достал из кармана коробочку с кольцом — старинным, с гравировкой.
— Надевай.
— Что это?
— Новогодний подарок.
Он ничего больше не сказал, просто надел кольцо мне на безымянный палец. Оно идеально подошло. Такой дизайн явно не современный — скорее антикварный. Он всегда предпочитал молча делать для меня что-то важное, даже если я об этом не знала.
В этот момент к нам подъехал Жэнь Цзымо. Он остановился рядом, посмотрел на меня поверх Вэн Юаньяна и сказал:
— Завтра привезу брата к вам. Не забудь ответить на мой звонок.
Он не дождался моего ответа и уехал.
http://bllate.org/book/11020/986465
Готово:
