Чанцюань уже привёл Лу Чжэня в порядок: умыл, переодел в чистую одежду. Хотя Су Яоя всё ещё улавливала лёгкий винный аромат, исходивший от него, он был приятен и не раздражал.
Зевая, она задумалась, как рассказать Лу Чжэню о происшествии этой ночи.
Сказать прямо?
А если он не поверит?
С одной стороны — третий принц, с другой — ничтожная служанка-наложница из его собственного двора. Конечно, Лу Чжэнь не станет подозревать в злодействе высокомерного третьего принца, который всего час назад пил с ним за дружбу и обещал возвести до самых вершин власти.
Как же это всё запутанно.
Су Яоя нахмурилась, долго размышляла и в конце концов решила просто лечь спать.
Дыхание девушки постепенно стало ровным и глубоким. Мужчина, казавшийся уже крепко уснувшим, неожиданно открыл глаза. Он чуть повернул голову и посмотрел на юную спутницу. Его палец скользнул по её алым губам, оставив за собой холодный, почти бездушный след.
Затем он осторожно поднялся с постели и подошёл к курильнице в углу комнаты. Открыв нижний ящик, он достал маленький флакон из бирюзовой керамики и высыпал его содержимое в курильницу.
Аромат начал расползаться по комнате. Лу Чжэнь взмахнул широким рукавом и вышел.
Он стоял в тишине, ожидая. Из курильницы медленно поднимался белый дымок, и Су Яоя погрузилась в ещё более глубокий сон.
Из ниоткуда возникла чёрная тень и опустилась перед Лу Чжэнем на колени.
— Господин.
— Хм.
Человек в чёрном был полностью закутан в одежду того же цвета, лицо скрывала маска; виднелись лишь белки глаз — никаких черт различить было невозможно.
Это были шпионы, которых Лу Чжэнь начал внедрять повсюду после возвращения из Янчжоу. Сеть уже приобрела определённые очертания.
— Я пришёл по приказу третьего принца, чтобы передать лекарство госпоже Су.
— Хм.
— Госпожа Су приняла лекарство и потребовала плату.
— Хм, — голос Лу Чжэня стал ниже, но выражение лица не изменилось.
Человек в чёрном остался на коленях. Лу Чжэнь посмотрел на него сверху вниз, и в его взгляде появился ледяной холод — совсем не тот человек, каким он казался днём.
— Ещё что-то?
Шпион замялся:
— Госпожа Су взяла у меня тридцать лянов серебра в качестве аванса.
Лу Чжэнь молча снял с пояса нефритовый жетон и бросил его шпиону.
Тот ушёл, довольный.
.
Су Яоя проснулась, а Лу Чжэнь всё ещё спал.
Ей приснился сон: по её лицу ползла змея с изумрудными глазами, и как она ни пыталась её прогнать — ничего не помогало. Почти довела её до обморока.
Су Яоя вспомнила третьего принца. Говорили, будто он, будучи иноземцем, от рождения обладает зелёными глазами. Неужели это он явился к ней во сне в образе змеи, чтобы предупредить?
— Госпожа, почему вы так рано проснулись? Что пожелаете на завтрак? — Хуанмэй, услышав шорох, вошла из внешней комнаты. Она бросила взгляд на ещё спящего Лу Чжэня, осторожно отодвинула занавес кровати и тихо спросила.
— Змеиного супа хочу. Чтобы глаза у змеи были зелёные, как весенние листья.
Хуанмэй: …
— Пойду спрошу, есть ли такой суп со змеёй с зелёными глазами.
Хуанмэй ушла. Су Яоя собиралась встать и умыться, как вдруг мужчина рядом пробормотал во сне. Она вспомнила важное: после того как Герцог Юннин избил Лу Чжэня, тот увидел во сне свой трагический финал.
По замыслу истории, люди в древности были суеверны, особенно после подобного опыта.
А что, если… она представит, будто боги явились ей во сне?
— Господин!
Лу Чжэнь только-только открыл глаза, как его снова уложили обратно.
Девушка прижалась к нему и зарыдала.
— Что случилось? — с трудом выдавил он, задыхаясь.
— Мне показалось, вас больше нет! — Су Яоя вложила в плач всю ту ярость, с которой когда-то звонила бывшему парню, уличив его в измене. Голос её сорвался от слёз.
Бывший парень тогда даже не понял, когда успел изменить. Он пытался спорить, доказывать свою невиновность — и именно поэтому стал «бывшим».
Зачем в такие моменты спорить? Надо было просто купить сумочку, отвезти её в салон, где на ногти клеят блёстки, устроить ужин при свечах и беспрекословно соглашаться со всем, что она говорит!
— Юэ, ты спасла мне жизнь. Даже если захочешь забрать её — это будет справедливо, — произнёс Лу Чжэнь, настоящий «второй мужчина» по стандартам романтических новелл.
Су Яоя на миг замерла, а потом вдруг подумала о Ло Чуань.
Если бы Ло Чуань спасла Лу Чжэня, отдал бы он и ей свою жизнь по тому же принципу?
Кулаки сами сжались.
— Господин, какие глупости вы говорите! Просто мне приснилось, что с вами беда приключилась… Я так испугалась! — Су Яоя продолжала рыдать, но при этом принялась колотить его кулачками в грудь.
Лу Чжэнь: …
— Кхе-кхе-кхе… — Мужчину перехватило болью в груди. Он с трудом сел, обнял её и мягко, но уверенно сжал её кулачки в своей ладони.
Несмотря на хрупкую, книжную внешность, сила у Лу Чжэня оказалась немалой.
Су Яоя больше не могла бить — да и злость уже прошла.
В конце концов, зачем злиться на бумажного персонажа?
— О чём тебе приснилось?
Пальцы Лу Чжэня, холодные и влажные, бережно обводили узор, который он сам когда-то нарисовал ей на руке.
— Мне снилось, как вы легли с какой-то женщиной… и умерли.
【Правда ли этот негодяй поверит? Самой звучит нелепо.】
Хотя Су Яоя и была капризной, и раньше бросала парней из-за снов, сегодняшнее оправдание… впрочем, почему бы и нет?
— Господин пошёл налево! — вспомнив сон про бывшего, она всё больше убеждалась в собственной прозорливости.
После расставания он «старался вернуть её» целый месяц. Разве это настоящая любовь? Всё это обман! Через месяц он уже гулял с другой!
Все мужчины — одного поля ягоды.
Су Яоя снова зарыдала в ладони.
Почему ей так не везёт?
Все вокруг — мерзавцы!
Капризная госпожа Су даже не допускала мысли, что проблема может быть в ней самой. Напротив, она считала, что мужчины просто недостаточно решительны.
Лу Чжэнь смотрел на девушку, которая сидела рядом на постели и плакала из-за сна, как маленький ребёнок.
Лу Чжэнь: …
— У господина уже есть я! Как вы можете иметь других женщин?
【Как вы можете иметь других женщин!】
В её глазах читалось настоящее обвинение — будто перед ней сейчас не Лу Чжэнь, а тот самый бывший.
Лу Чжэнь: …
Выходит, ему всё равно, умрёт он или нет — главное, чтобы не изменял.
— Не будет их.
— Клянитесь.
— …Клянусь.
Успокоив её, Лу Чжэнь заметил, как она вдруг задумалась.
【Подожди… а зачем я вообще всё это затеяла?】
— Ты видела, как меня убили, — сказал он, вытирая ей слёзы.
— Ах да! — вспомнила Су Яоя. Она подняла на него глаза, покрасневшие от слёз, но полные решимости. — Убила женщина.
— Других женщин не будет.
— Раз господин поклялся, я, конечно, верю.
【Ха! Верить мужчинам — начало всех бед.】
Лу Чжэнь: …
Ему казалось, что роли поменялись местами.
— Мне всё равно! Выгоните из двора всех служанок и нянь! Ни одной женщины я больше не хочу здесь видеть!
Су Яоя подозревала, что третий принц внедрил в их двор шпионку.
И эта шпионка — женщина, которую должны подослать к Лу Чжэню после того, как она даст ему снадобье, чтобы та убила его, пока он пьян.
Они находились на территории третьего принца — словно куски мяса на разделочной доске. Открыто действовать нельзя, остаётся только реагировать на ход противника.
Девушка задумчиво оперлась подбородком на ладонь. Лу Чжэнь смотрел на неё.
В уголках его губ едва заметно дрогнула улыбка.
Он не знал, о чём именно думает эта девчонка, но прекрасно осознавал, что в его дворе есть шпионы третьего принца.
А значит, и у самого третьего принца есть его, Лу Чжэня, люди.
— У господина должна быть только одна маленькая сокровища — я!
Шпионка найдена!
Два часа ночи — время, когда люди спят крепче всего.
Су Яоя, единственная сокровища Лу Чжэня, начала устраивать беспорядок во дворе.
Красные фонари горели так ярко, что создавали иллюзию дневного света.
Су Яоя вывела наружу всех женщин, которые прислуживали во дворе, — от двенадцатилетних девочек до пятидесятидвухлетних нянь — и выгнала их прочь.
В это же время третий принц, решив, что настал нужный час, нетерпеливо отправил своего человека.
Это был тот же самый шпион в чёрном.
— Пусть наша шпионка во дворе войдёт внутрь. Нужно устроить так, будто Лу Чжэнь, напившись, потерял контроль, и его случайно убили, — произнёс третий принц, массируя виски. На лице его читалась боль после вчерашнего пира, а глаза в полумраке казались тёмными, словно холодные змеи, прячущиеся в сырой пещере, полной крови.
Шпион стоял на коленях, не двигаясь.
— Исполню, — ответил он и всё ещё остался на месте.
Третий принц бросил на него взгляд:
— Почему не идёшь?
— Прошлой ночью госпожа Су взяла у меня тридцать лянов серебра в качестве аванса.
Третий принц молча снял с пояса нефритовый жетон и бросил шпиону:
— Вон!
Тот подхватил жетон и поспешил обратно во двор.
Весной рассветает раньше, чем зимой, но в два часа ночи ещё было темно.
Однако во дворе Лу Чжэня уже горел свет.
Шпион в чёрном как раз застал момент, когда Су Яоя выгоняла прислугу.
Девушка сидела посреди двора в простой белой рубашке, поверх которой накинула мужской плащ. На её хрупкой фигуре он смотрелся огромным.
— Уууу… — рыдала она, и проходящие мимо слуги оборачивались.
Молодой господин из дома Герцога Юннинь был сейчас главной темой светских сплетен в столице.
Аристократические детишки, не зная, чем заняться, с удовольствием собирали и обсуждали всякие слухи.
Едва во дворе началась суматоха, как тут же появились горничные от разных госпож и слуги от молодых господ, чтобы подслушать новости.
И это несмотря на то, что было два часа ночи!
Действительно, любители сплетен не боятся ни холода, ни дождя, ни раннего подъёма — им страшно только опоздать к началу зрелища.
— Говорят, какая-то женщина хотела соблазнить молодого господина!
— Нет, говорят, старуха хотела сватать ему невесту!
— Да что вы! Говорят, служанка и старуха вместе решили его соблазнить!
Слухи распространялись всё дальше и становились всё нелепее.
Шпион в чёрном не знал, чего добивается его господин, поэтому подошёл к внедрённой в двор шпионке.
Ей было восемнадцать, и она была очень красива. Однако шпион сразу заметил мозоли на её пальцах — явный признак опытной воительницы.
Говорили, что тайные агенты в таких домах обучались особому убийственному искусству.
Они убивали с помощью шпилек.
Шпильки носили все женщины, но большинство не обладало достаточной силой, чтобы убить.
Эти же служанки каждый день тренировались наносить удар шпилькой точно в сонную артерию на шее — одним движением, насмерть.
Обычно это были девушки низкого происхождения. С момента начала обучения их жизни уже не принадлежали себе.
Если служанка убивала хозяина, она должна была умереть сама.
Это была сделка: одна жизнь ради другой.
Но если можно было пожертвовать никчёмной служанкой ради жизни Лу Чжэня, третий принц не колеблясь пошёл бы на это.
Шпионка была действительно красива — только такая могла бы соблазнить Лу Чжэня в пьяном угаре.
В этот момент её, как и всех остальных женщин, выгнали из двора. Шпион в чёрном бросил камешек к её ногам.
Она обернулась и увидела его, спрятавшегося за искусственной горкой.
Воспользовавшись моментом, когда за ней никто не смотрел, она подошла к нему.
— Что происходит? — тихо спросил шпион.
На лице шпионки читалась злость:
— Я уже собиралась тайком войти, как вдруг эта госпожа Су сошла с ума и выгнала из двора всех женщин!
http://bllate.org/book/11019/986380
Готово:
