— Тот благородный господин, как говорят, обладает чрезвычайно высоким положением. Если тебе улыбнётся удача и он обратит на тебя внимание, ты непременно избавишься от статуса рабыни и проживёшь всю жизнь в роскоши.
Господин по фамилии Лу, прибывший из столицы, способен помочь ей выйти из рабства.
Мозг Су Яоя лихорадочно заработал — и вот, наконец, она вспомнила одного человека.
Лу Чжэнь. Второй мужской персонаж.
Главный герой принадлежит героине, а второй мужской персонаж — достояние всех.
В этом романе второй мужской персонаж был классическим представителем ранней эпохи: добрый, преданный, из знатной семьи, но без малейшей заносчивости, скромный, вежливый и всегда готовый помочь.
Разве это не подарок судьбы?
Су Яоя с готовностью позволила торговке увести её в комнату.
Это было трёхдворное поместье — в таких местах, как Янчжоу, считалось немалым.
Комната была невелика, проста и чиста. Одну стену сплошь занимали книги, у окна стояли письменный стол и подставка для цитры. На столе лежала шахматная доска, а под ложем — огромный сундук из камфорного дерева.
Шёлковые повязки на запястьях Су Яоя уже сняли — видимо, торговка боялась, что даже шёлк повредит её нежную кожу.
Су Яоя наклонилась и потянула за сундук.
Три минуты она тянула изо всех сил, но сундук не сдвинулся ни на йоту. Она рухнула от усталости.
Дрожащими ногами Су Яоя поднялась и выпила пару глотков холодной воды со стола. Едва она села, как в животе вспыхнула острая боль.
Торговка как раз вошла с чайником и, увидев полупустую чашку холодного чая, испуганно вскрикнула:
— Как ты могла пить холодное?
Су Яоя не могла вымолвить ни слова — боль скрутила её.
В прошлой жизни она пила колу со льдом, молочные коктейли с мороженым и смело закидывала в рот три шарика мороженого за раз — и ничего! А теперь всего два глотка холодного чая — и вот такая мука?
Су Яоя легла на ложе лицом к стене с выражением полного отчаяния.
— Выпей скорее горячего!
Горячий чай поднесли к её губам. Су Яоя сделала глоток и тут же задрожала от жгучей боли в губах.
Она с усилием проглотила чай, и жжение в желудке немного утихло.
Но боль всё ещё не проходила.
Холодный пот выступил на лбу Су Яоя, и она безжизненно распластавшись, повисла на ложе.
Был летний день, жара стояла нещадная.
Хотя в комнате было приоткрыто окно, всё равно душно.
— Нет ли льда?
Ну ладно, кондиционера нет, но хоть кусочек льда дайте!
— Твоё тело слишком слабое, чтобы выдержать холод.
Су Яоя мысленно возмутилась: «Да насколько же эта телесная оболочка хрупкая? В прошлой жизни я могла грызть лёд, как печенье!»
— К тому же женщинам нельзя злоупотреблять холодным. Потом не родишь ребёнка — вот и мучайся потом.
Су Яоя вспомнила девиз, который она когда-то кричала вместе с подругой: «Не выходить замуж и не рожать — вот залог спокойной жизни!»
А через год эта предательница радостно объявила о своей помолвке.
Предательница!
Су Яоя с трудом перевернулась на другой бок и, прижав руку к плоскому животу, прошептала:
— Я хочу есть.
Желудок болел не только от холодного чая, но и от голода.
— Сегодня ты уже ела один раз.
Су Яоя широко раскрыла глаза от изумления.
Как так? Всего один приём пищи в день?!
— Сиди тихо. Если опять наделаешь глупостей, я с тобой не поцеремонюсь.
Торговка поставила горячий чай и вышла, заперев за собой дверь.
Су Яоя посмотрела на полуоткрытое окно и помолчала немного.
Зачем же так?
Разве через окно не выбраться?
Она была до крайности голодна. Обыскав комнату в поисках еды и ничего не найдя, пришлось допить весь горячий чай.
Утолив жажду, Су Яоя, сжимая разболевшийся от воды живот, снова свернулась клубком на ложе и попыталась уснуть.
От жары она спустилась на пол.
Щёкой к прохладной плитке — как её домашний кот, который летом словно прирастал к полу.
И правда, кафель оказался приятно прохладным.
Су Яоя проспала до самого утра. Её разбудил испуганный возглас торговки:
— Боже милостивый! Ты что, спала на полу?!
«Жарко же, тётушка! У вас ведь нет кондиционера!» — хотела сказать Су Яоя, но вместо этого лишь сонно поднялась.
Увидев короб с едой в руках торговки, она мгновенно оживилась.
Наконец-то можно поесть?
— Собиралась держать тебя без еды целый день, но сегодня важное дело — так что можешь пока перекусить.
Торговка поставила короб на стол и открыла его.
Су Яоя нетерпеливо наклонилась поближе.
Три неизвестных ягоды величиной с черри.
Тонкий рисовый отвар в чашке размером с кошачью мордочку, да и то наполненной лишь на две трети.
И всё? Больше ничего?
Разве человек может выжить, питаясь таким скудным пайком?
— Ешь.
Су Яоя была до того голодна, что сразу же засунула все три ягоды в рот и, не успев даже разжевать, опрокинула чашку себе в горло.
Увидев её манеры, торговка презрительно фыркнула:
— Ты совсем забыла всё, чему тебя учили?
Но к тому моменту, как торговка договорила, Су Яоя уже всё съела.
Она даже подумала, не облизать ли чашку, но торговка добавила:
— Быстро собирайся и прихорашивайся. Сейчас повезём тебя к благородному господину. От твоей удачи сегодня зависит, сможешь ли ты избавиться от статуса рабыни.
Су Яоя совершенно не умела одеваться по-древнему.
Умывшись, она уставилась на туалетный столик, заваленный шкатулками с драгоценностями, и на гардероб с одеждой — и растерялась.
Ей действительно хотелось воспользоваться помощью этого господина, чтобы выйти из рабства, а значит, нужно обязательно понравиться ему.
Согласно сеттингу романа, только лица императорской крови или высшей аристократии могли освободить «тощую лошадку» от рабства.
Этот гость из столицы выглядел очень влиятельным — явно подходящая кандидатура.
Но она не знала, как себя украсить.
Торговка вошла и, увидев, что Су Яоя всё ещё стоит в нерешительности, нахмурилась — подумала, не передумала ли та. Но Су Яоя обернулась и мягким голоском спросила:
— Мамаша, а какой внешности предпочитает этот господин?
Торговка обрадовалась.
Вот и умница, наконец-то дошло!
— Госпожа Чэнь из павильона Цинъян всегда любила яркие наряды. Даже она не приглянулась тому господину, стало быть, он не любит такой типаж.
Су Яоя кивнула.
— Ты же сама по себе изящна и нежна, как ива, вызываешь сочувствие одним взглядом. Лучше одеться скромнее, сыграть на цитре или спеть песенку.
Но Су Яоя не умела ни играть на цитре, ни петь.
У неё от рождения не было слуха.
— Ладно, я сама тебя принаряжу, — сказала торговка, уже представляя, как получит особняк в Янчжоу.
Торговка лично одела и украсила Су Яоя. Та взглянула в зеркало и увидела бледную, хрупкую красавицу с томным взглядом — словно живая Си Ши, страдающая от недуга. Сердце Су Яоя чуть не растаяло от собственного отражения.
Чёрт возьми, как же она хороша!
Автор говорит:
Новое произведение! В первые три главы после публикации будут раздаваться небольшие денежные бонусы. Люблю вас!
Голодная
Су Яоя отправилась в павильон Цинъян под присмотром хозяйки заведения.
С ней ехали и другие девушки, отобранные со всего города.
Оказалось, что благородный господин остановился именно в павильоне Цинъян.
Хозяйка старалась изо всех сил, но господин никого не удостаивал вниманием.
Владелец заведения в отчаянии начал лично искать красавиц по всему Янчжоу. Одних отправляли, других — и тех же возвращали.
После нескольких таких кругов хозяйка уже сходила с ума.
Столичный господин оказался невероятно привередливым — даже знаменитая госпожа Чэнь не нашла у него милости. Где же теперь найти в Янчжоу кого-то красивее неё?
Хозяйка так размышляла, как вдруг взгляд её упал на Су Яоя, которая, прислонившись к стене в тени, выглядела больной и измождённой.
На голове у Су Яоя был покрывало, и лица не было видно, но стройная фигура и тонкая талия, которую, казалось, можно было обхватить одной рукой, привлекли внимание.
Хозяйка невольно посмотрела внимательнее, а потом не удержалась и подошла, сняв покрывало с головы девушки.
Су Яоя моргнула и встретилась взглядом с хозяйкой.
«Что тебе нужно, тётушка?» — подумала она.
Увидев лицо Су Яоя, хозяйка на миг остолбенела.
Торговка у входа гордо выпрямила спину.
Это её сокровище.
Госпожа Чэнь из павильона Цинъян славилась красотой — особенно яркой, броской.
А эта «тощая лошадка» была прелестна по-иному — чиста, как дух, словно от одного лишнего взгляда она могла раствориться в воздухе. Такая аура вовсе не походила на ту, что должна быть у девушки, выращенной с детства как «тощая лошадка».
И такое сокровище вырастила та старая торговка?
Хозяйка перевела взгляд на торговку.
Та подошла и ласково взяла Су Яоя за руку:
— Доченька, береги себя в дороге.
Хозяйка павильона Цинъян носила цветочное имя «Пион» — в честь своей былой красоты. И правда, в молодости она была прекрасна, но годы шли, и теперь она могла лишь наблюдать, как одна за другой расцветают юные красавицы.
Она вырастила госпожу Чэнь, чтобы та заняла её место.
Торговка тоже когда-то была куртизанкой в том же павильоне и носила имя «Пиония».
Пион — истинная красавица страны.
Пионии же никогда не удавалось затмить Пион.
Но торговка не смирилась. Раз сама не смогла победить, пусть хотя бы её протеже одержит верх над преемницей Пиона.
Она тщательно скрывала Су Яоя, чтобы именно сейчас нанести сокрушительный удар по хозяйке.
Если Су Яоя очарует благородного господина, торговка сможет с триумфом растоптать хозяйку и отомстить за все унижения последних десятилетий!
Су Яоя села в карету вместе с другими девушками и поехала за город.
Сначала благородный господин действительно останавливался в павильоне Цинъян.
Но прожив там несколько дней, ему наскучило, и он переехал в загородное поместье под Янчжоу.
В одной карете ехало сразу пять девушек. Все понимали, кого им предстоит угождать.
Их происхождение было низким, и шанс изменить судьбу зависел исключительно от сегодняшнего дня.
Поэтому соперничество началось ещё в пути.
— Меня зовут Хунъяо, — первой заговорила девушка в алых одеждах.
— А меня — Люйцяо, — отозвалась другая.
Су Яоя прислонилась к стенке кареты и прикрыла глаза, делая вид, что спит.
Среди всех в карете она была самой красивой — и потому самой опасной. Но она молчала, хмуро сидела с закрытыми глазами. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь щели окон, падал на её бледную кожу, делая её похожей на холодную картину — неприступную и отстранённую.
В этой карете ехало трое.
Хозяйка намеренно собрала самых красивых вместе.
Из трёх обязательно одна станет изгоем.
Изгоем оказалась Су Яоя.
Хунъяо и Люйцяо, увидев Су Яоя, мгновенно заключили тайный союз.
Они тихо перешёптывались, время от времени бросая на Су Яоя косые взгляды.
Су Яоя зевнула, потянулась и снова закрыла глаза.
Голова у неё кружилась.
От голода.
Кто вообще может быть весёлым, питаясь лишь одной чашкой жидкого отвара в день!
Она же не даосская отшельница!
Голод мучил её так сильно, что, проезжая мимо уличных лотков, она не могла оторвать глаз:
Пирожки! Пирожки! Пирожки!
Пельмени! Пельмени! Пельмени!
Утка по-пекински! Утка по-пекински! Утка по-пекински!
Су Яоя с трудом сглатывала слюну, в ушах стоял звон, в голове — гул, руки и ноги дрожали от голода. Она совершенно не слышала, что ей говорят.
Да, она не была холодной и надменной — просто не слышала ничего.
Су Яоя, измученная голодом, ехала в полузабытьи. Карета катилась до самого полудня, прежде чем добралась до загородного поместья.
Когда Су Яоя вышла, перед глазами потемнело, и она оперлась на карету, чтобы прийти в себя.
Так голодно...
— Чего стоишь? Быстрее заходи! — раздался голос хозяйки.
Су Яоя моргнула и медленно поплелась следом.
Поместье, где остановился господин, конечно, было роскошным: павильоны и галереи, мостики над ручьями — всё напоминало сады Сучжоу, которые она видела в прошлой жизни.
Но сейчас её мысли занимала только еда.
Она не выносила голода.
Когда голодала, сердце начинало биться часто, а дыхание сбивалось.
— Какие красивые цветы!
— Да, наверное, очень редкий сорт.
«Выглядят аппетитно», — подумала Су Яоя.
Она шла последней. Когда все девушки полюбовались цветами, Су Яоя резко сорвала один и засунула в рот.
Фу... Горький!
Она тут же выплюнула.
Поместье было огромным. Су Яоя, измученная голодом, шла, пока ноги не подкосились.
— Ладно, здесь и будете ждать, — наконец объявила хозяйка.
Это был дворик, довольно удалённый от главных покоев.
Девушки расселись в тени под галереей и начали перешёптываться.
http://bllate.org/book/11019/986326
Готово:
